第12节
  阿瑾心有余悸,低声道:“奴婢当时看见鬼,也吓坏了,小姐又昏过去,奴婢就尖叫着喊人。当时在附近掌灯的小厮也跑了过来,看见鬼,都不敢进假山。后来不知怎么的,惊动了护卫,还有周围值夜的丫鬟小厮婆子们,待护卫就去假山里了,不明所以的小厮丫鬟们也进去看热闹。奴婢顾不得其他,带着小姐回来,请了大夫来为小姐看病……”
  她只记得混乱中,假山附近瞬间一片哗然,平日里幽静的地方,陷入混沌嘈杂,不少人得了或得了命令,或自己好奇,都纷纷从各方涌了进去。
  君瑶若有所思,抓住敏感关键,“从看到厉鬼,到惊动人进假山,大约多长时间?”
  阿瑾转动眼珠想了想,“很快,不到不到半盏茶时间吧。”
  也就是说,比君瑶与明长昱进入假山还快。
  君瑶蹙眉,“有人假山营救后,厉鬼还在吗?”
  “听说是不在了,”阿瑾也很讶异,“奴婢听其他院子的丫头们说过,厉鬼出现的时间很短,护卫们进去时,什么都没有。只看到二小姐躺在血泊里,耳朵……耳朵都被割掉了。”
  时间这么短,凶手如何快速逃脱?
  君瑶不及思索,又斟酌着问道:“不知唐大小姐,对唐茉小姐被害一事,有何看法?”
  唐菀轻垂眼眸,默了一瞬,轻声道:“能有什么看法?都是自家姐妹,她被害,我自当伤心。”
  “是呢,”慧姨娘插话进来,“莞儿心软善良,平日里连蚂蚁都舍不得踩死。得知唐茉小姐被害后,她食不下咽,还让人去佛寺求经祈福。”
  君瑶淡笑,抿了抿唇,直白地问:“唐菀小姐觉得可疑吗?比如,是否知晓唐茉小姐接触过什么人或事?”
  “抱歉,我并不知晓。”唐菀摇头,“或许,姑娘可去问问唐茉妹妹的贴身丫鬟,她们更清楚。”
  话音刚落,阿瑾便轻哼一声,“小姐,你这么护着她做什么?二小姐平时那么欺负人……”
  “阿瑾!”唐菀声音凌厉,“你胡说什么?”
  君瑶看向阿瑾,“阿瑾姑娘,有话不妨直说。”
  阿瑾堵了嘟嘴,说道:“二小姐仗着自己是嫡出的,总是明里暗里给我们难看,甚至还骂过小姐和姨娘,还不允许公子娶妻……”她生了埋怨,一口气接着说道:“红叶,还有芍药,哪个不是经常被二小姐责罚苛待?要奴婢说,这府内,憎恨二小姐的人,其实多得是……”
  慧姨娘脸色阴沉,“阿瑾,你出去!”
  阿瑾微微一怔,噘着嘴出了门。
  慧姨娘转而轻笑,“小丫头不懂事,君姑娘千万别把她的话放在心上。”
  君瑶不置可否,轻声问道:“我听闻,案发当晚出现的厉鬼,与伺候过慧姨娘的丫鬟雪茹极其相似。不知慧姨娘,可否将雪茹的事情告诉我。”
  慧姨娘抬手拂了拂鬓角发丝,叹声道:“雪茹的确是我的贴身丫鬟,因她言行无状,得罪了二小姐,大小姐便将她关了几日,谁知她突然病重,没挨过就去世了。我体恤她跟随我多年,为她安排了后事,妥当地葬了。”
  “不知她如何得罪了唐茉小姐?”君瑶问。
  “此事还得怨我,”慧姨娘面有愧色,“那日我突然想吃荸荠,雪茹便去湖里为我采摘。她弄了一身泥水,遇见唐茉小姐,不小心将泥水甩到唐茉小姐身上,所以……”
  君瑶抿着唇,忽而想起幼时自己也爱吃荸荠。荸荠成熟时,兄长下水挖采,母亲淘洗干净,削掉皮,漆黑粗糙的荸荠,便焕然如雪珠般。
  她记得,那时的水,很凉。
  兄长也总爱笑她是贪吃小猪。
  “荸荠啊?”她神色淡淡,“我也爱吃。”
  慧姨娘轻笑,“可巧,我生于江南,从小吃着荸荠长大,若姑娘喜欢,今后我让人给你送去。”
  “多谢,”君瑶面色如常,“我自小在田间野惯了,偶尔也会自己挖荸荠吃。”
  “……是吗?”慧姨娘唇角轻轻下沉,忽而又勾起笑来,“姑娘真是天真可人。”
  君瑶一笑,眉眼弯弯,乖巧无害的模样,她又问:“雪茹可还有家人,或者有什么亲近的人?”
  “没有,”慧姨娘回忆一瞬,确定地说道:“她自幼便是孤儿,被人牙子卖来卖去的,哪儿知道自己是否有家人?我前些日子,见她年龄大了,想与她婚配,可她拒绝了,说是宁愿老死,也不嫁男人。想来是幼时被人牙子折磨,已经畏惧了。”
  “如此,”君瑶明了,她默然片刻,又道:“冒昧问姨娘一句,唐茉小姐遇害时,你在哪里?”
  慧姨娘说:“我已入睡。”
  “可有人证明?”君瑶问。
  慧姨娘迟疑地点头,“没有,当时房里就我一个,丫鬟们都歇息了。”
  暂且将心头的疑惑问完,君瑶便告辞离开。
  正要出院时,阿瑾匆忙忙从屋内跑出来,低声询问另一个洒扫丫鬟:“我记得姨娘有颗夜明珠,刚才我整理时没看见,你瞧见没?”
  “没有,”洒扫丫鬟说。
  阿瑾也没再多问,转身又入了房。
  君瑶也出了院子,朝唐茉所居的地方而去。
  如今案发过程,基本查探清楚,接而便是查看唐茉身边的人。
  凶手能将时机把握得如此准确,定然是对唐茉非常熟悉。
  自君瑶说过,红叶是重要人证后,郡守府的人也没再为难她。她依旧住在唐茉的院子里,守着自己那间简陋偏僻的屋子。
  红叶蹲在屋檐下洗衣裳,一件件华服锦衣,她洗得很仔细
  红叶能天天与锦衣华服打交道,可自己却从未穿过一件名贵的衣裳。她只是一个乐观简单的奴仆,无父无母,自幼便被卖到大户人家,一生命数,全系在主人身上。
  见到君瑶,红叶非常高兴,暂时放下手里的活,浸湿的手在衣摆上蹭了蹭,便走向君瑶,“姑娘!你怎么来了?”
  君瑶环顾一圈,没见到芍药,问:“芍药呢?”
  红叶说:“院子里的人都被夫人唤去为小姐守灵了。”她有些失望,又道:“夫人嫌我不吉利,又护主不利,不让我去。”
  “不去也好,”君瑶轻声说,“守灵其实很累。”
  两人闲聊几句,君瑶问起了案子:“你贴身伺候唐小姐,可发现过什么异常?”
  “异常?”红叶不解。
  “唐小姐平日里,可曾与什么人结过仇?”君瑶问得浅显了些。
  红叶皱着眉头,“有很多,小姐曾经骂过很多人,还私下诅咒那些人去死。”
  “哦?都有谁?”
  红叶立即伸出手指,一根一根掰过去:“有我,有芍药,有阿全、阿福、张忠、唐管家、雪茹、慧姨娘、唐菀大小姐、厨房的厨娘、护卫胡振、大少爷唐延、表少爷,门房、乳娘……”
  她一口气,滔滔不绝不带喘气地说了一长串名字,君瑶扶额,叫停。
  “你为何记得这般清楚?”
  红叶非常骄傲,下巴微微一抬,说:“主子说过的话,奴婢都要记得很清楚,这样才能不做错事被罚。”
  君瑶忽而有些同情她,“那你可记得,你主子骂谁骂得最厉害?”
  红叶不假思索,说:“慧姨娘和大小姐。”
  “都骂了什么?”君瑶问。
  红叶立刻挺起脊梁,脸色变得阴沉怨毒,手指也狠狠地扣在一起,一掌拍在一旁的柱子上:“贱人,不得好死!小蹄子竟敢跟我比?不过一个姨娘生的,庶出的就是庶出的,再有才华又怎样?贱人,总有一天,我让你死在我手里!”
  她豁然起身,对着柱子一阵拳打脚踢:“还有唐延,一个庶子!竟敢妄想做唐家继承人?总有一天,我会让他身败名裂!”
  果真是跟随唐茉多年,模仿唐茉七分入髓,真有表演天赋。
  作者有话要说:  早上好!
  第15章 京城楚家
  君瑶不由失笑,理了理方才红叶所说的那些人,沉吟道:“都是府内的人?”
  红叶点点头,若有所思,突然想到什么:“还有一个府外的。”
  “是谁?”君瑶问。
  红叶说:“是乳娘家的表妹,小姐轻轻地骂了她。”
  府外之人?乳娘?
  君瑶:“是谁的乳娘?”
  “是小少爷的乳娘,”红叶眼神暗下去,低沉地说:“小少爷一出生,就安排了三个乳娘,其中一个是芸娘,她是一个极美的女人。可惜她才入府不久,家里就出事了,所以不做乳娘了,回了自己家。可是小少爷吃惯了芸娘的奶,其他人的奶一律不吃,竟要活活饿着。小姐心疼小少爷,亲自连夜到芸娘家去请芸娘回来。但不知怎的,小姐便和芸娘的表妹吵了几句,最终芸娘还是回府喂养小少爷了。如今小少爷肯吃芸娘的奶,平日里睡得也很香,不哭闹了。”
  君瑶微微凝眉,“你家小姐为何与芸娘的表妹争吵?”
  红叶侧首,“我当时站在门外,没听清楚。好像……好像……”她眉头紧锁,“我没听清,小姐好像骂的是芸娘……不是那位表妹。”
  君瑶也未再深究,人的记忆有限,何况还未听清的事。
  再整理思绪,询问了红叶方才说的人,管家小厮之类,都曾与唐茉有过冲突,但都是鸡毛蒜皮的小事,何况唐茉是嫡出小姐,府中的下人,虽然对她心怀芥蒂,但表面上还是恭敬的。只要寻个机会,排除有不在场证明的人,便可缩小嫌疑范围。
  还有一事,君瑶需了解清楚,她问道:“你家小姐,与雅香园的知香舞姬,可有来往?”
  “雅香园的舞姬?”红叶双眼如星一闪,露出浓烈的仰慕,“我只跟着小姐,在筵席上见过她们跳舞,她们的舞姿,当真像神仙一样……”她脸颊泛红,又回过神来,说:“我也不知,欣赏过几次舞姬跳舞,算不算有来往。”
  唐茉与其中一位舞姬一样,都在死后被人割去耳朵,这其中到底有何关联?君瑶与李捕头分别后,便无法了解舞姬被害的案子,若能与他再见,多加了解,或许便能获悉更多线索。
  接连问了许多线索,君瑶有些疲累,且将到午时,她早已饥肠辘辘。
  告别了红叶,她拖着疲倦的步子,回了青竹苑。
  厨房那边,已经派人送了午饭,君瑶一口气吃下两大碗,吃过后坐在桌边发呆。她轻捧着碗,寻思着厨房的人真实在,送的饭刚好两大碗的分量,菜也做得精致。
  午饭过后犯困,君瑶又上了榻,倒头便睡。
  青竹苑宁谧,午后阳光如洗,筛了竹影,婆娑低吟,君瑶听得催眠,懒懒地沉睡不起。
  吃了就睡,难怪兄长说她是贪吃小猪。
  君瑶坠入梦里,梦中兄长端着雪白的荸荠,一颗颗香甜清爽,凑到她鼻尖,戏谑地问:“小猪,小猪,吃了就睡的小猪,起来吃荸荠啦!”
  君瑶推开他:“我不是!”
  这么喊着,她竟然把自己吵醒了。
  她恍惚着,见窗外竹影微移,光纹斑斓,才知自己沉睡良久。
  她躺在软榻上,回忆梦里的情形,可无奈,兄长的音容笑貌,竟已非常模糊,依稀如隔着浓雾。
  片刻后,她强行收敛神思,整理案情。
  当前,这起案子所获的线索,依旧非常模糊,甚至疑点重重。
  其一,凶手是如何让厉鬼出现的?且时间能把握得如此恰当,偏巧在唐茉入假山后出现,在唐茉必经路上,使唐茉和红叶受惊失措。
  第二,凶手能逐一突破,先打昏红叶,再杀害唐茉,必然对唐茉的行踪与习惯了如指掌。
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