番外三
  叶子和冯秀才终于定亲了, 冯秀才拿这些年做先生攒下的积蓄请了媒人, 备了聘礼, 一切都准备的有模有样。
  冯秀才才学渊博, 又长得儒雅倜傥, 早些年便不少人为之说亲, 但他一直以不愿娶妻为由拒绝了乡亲们的热情。如今他突然去袁家提亲, 倒是引来村人们的诧异和羡慕。
  袁林氏对这个女婿甚是满意,来喜作为他的得意门生也是兴奋的。婚事定在八月初八,还有三个多月的时间, 说长不长,说短也不短,袁林氏心中欢喜, 早早地置备起来。
  沈葭的锦绣阁生意越发红火, 在六月份的时候又分别在临近的青山县、榆林县、方梧县各开了分铺,因为名声响亮, 客人自是络绎不绝, 成了街头巷尾无人不晓的方圆名铺。
  沈葭坐在炕头数着上个月的进项, 周围堆的银子让她觉得整个人有些飘飘然, 好似在做一场春秋大梦。
  侯远山歪在炕上瞧着她, 终于忍不住开口道:“你都已经数了七遍了,赶快歇歇吧。”
  沈葭将那些银子全部装在一个梨花木红色戗漆山水纹匣子里, 又落了锁。随手拿起手边的一块红布缎子盖上去,抱入怀中在侯远山怀里躺下来。
  侯远山抚了抚她的秀发, 看她抱着匣子没有撒手的打算略微蹙眉:“你是打算一直抱着它?”
  见他说着要过来抢, 沈葭抱得更紧了些:“这可是我的小金库,不能随便乱放的。容我再想想,放哪里好呢?”她咕噜着眼珠子看着屋里的每个角落,却又觉得放哪里都不合适。
  侯远山不免失笑,如今倒真成了小财迷。
  “对了,”沈葭突然扭头看过来,“你前些日子不是说在柳叶巷里盘下一处院子吗?怎么样,可找到了?”
  侯远山用食指刮刮她的鼻尖:“我正是想要与你说此事的,你却只顾跟这些银子卿卿我我。”
  沈葭眼前一亮:“你的意思是找到了?怎么样?地方大吗?”
  侯远山点头:“离木珂家不远,地方比她们家的要宽敞明亮些,是个小型的四合院儿,我瞧着倒是不错。”
  听了侯远山的描述沈葭不免有些期待:“真的吗,那咱们什么时候可以过去看看?”
  “你若想去瞧,随时都可以。”
  “那咱们现在就去吧,安安和公爹去袁家玩儿了,咱们俩刚好抽空过去看看。”沈葭说着就要下了炕去穿鞋子。
  侯远山一个伸手将她拉了回来,翻身压下,侧首啃上她的耳垂:“这么着急?”
  沈葭双手环上他的脖子,答得一本正经:“当然着急,我还想早早地住大房子呢。”
  侯远山堵上她的唇,贪婪汲取着那份香甜,不清不楚地道:“让我等了这般久,岂能如此便宜了你?嗯?”
  沈葭:“……”
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  站在一家紧闭着的房门跟前,侯远山指了指:“就是此处了,瞧瞧可还满意。”
  沈葭望过去,眼前是两扇黑漆大门,门上还有一对儿黄铜门钹,左右两侧则还写着一副对联儿。
  沈葭扭头看向侯远山:“可以进去吗?”
  侯远山从袖中取来一把钥匙上去开了门,领着沈葭进去。
  入门是青石子铺就的甬道,院子的空间极大,且很是敞亮。北房一明两暗开三间,东西厢房各两间,南房三间,皆是红漆木质建筑。各房门之间由游廊相连,院子的中央是一块假山,此时流水潺潺,周围枝叶繁茂,曲径通幽。
  沈葭看得心花怒放:“这地方可真好,安安大些也能有自己的房间了。”
  侯远山道:“这样的建筑整个柳叶巷不过几家,我们较为幸运,恰好这房子之前的主人要出远门急着转手,也算是捡了个便宜。”
  在屋子里四处转了转,越看越满意:“远山哥,那咱们可以尽快搬过来吗?”
  侯远山宠溺的望着她,眉眼温润:“你何时想搬过来住都可以。”
  沈葭唇角一弯,笑的温婉动人:“那咱们明日就来打扫一番,争取尽快搬过来住。”
  二人从柳叶巷出来,一起去了锦绣阁里。沈葭坐在二楼的雅间吃茶,侯远山则是同掌柜的一起处理一些琐事。她觉得自己这日子当真是舒心急了,几乎没什么能让她操心的地方。
  她这边一口蜜饯儿,一口香茶地吃着,却突然听到下面突然乱糟糟的,忙下了楼去一看究竟。
  却见袁来生急急的过来对着侯远山道:“出事了,侯叔不知得罪了什么人,被人给打伤了。”
  侯远山脸色一沉,什么也顾不得,急急的向着家中奔去。
  沈葭也吓了一跳,公爹不是带着安安在袁家玩儿吗,怎会被人给打了,那安安有没有事?她越想越心里发慌,也跟着跑了出去。
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  请了大夫回到家,侯老爹浑身是血地躺在炕上,整个人已经昏厥了过去。
  大夫凝眉坐在炕便把脉,屋子里静悄悄的,个个都屏着气儿没有说话。只有安安在沈葭怀里挣扎着哭着要爷爷,自她懂事以来都是爷爷带着她到处玩儿,如见看爷爷躺在那里一动不动,小丫头很是害怕。
  沈葭柔声哄着,转而询问袁来生到底发生了何事。
  来生道:“原本侯叔和安安是在我家同阿穆、阿玮他们耍完,后来不知何时便跑了出去,当我发现侯叔不见了就赶紧去找,结果就看到他这般模样躺在村口西面的土堆后面,侯叔不省人事,小安安也一直在哭。”
  沈葭敛眉暗思:按理说公爹不该得罪什么人的,好端端的怎会被人打成这样?这又究竟是何人所为?
  她实在有些想不明白。
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  思故居三楼书房
  楚王得知此事后大怒,焦急的从椅子上站起来:“安安可有事?”
  李云回道:“小主子一直被侯老爹护着,倒是无甚大碍。”
  “可有查到是何人所为?”
  “属下赶去时在侯老爹手中拿到了这个。”李云说着将一块玄色的帕子递了上去。
  楚王接过来一看,却见上面赫然写着一个字“韩”。他神色越发阴沉,咬牙切齿:“韩氏!”他口中的韩氏不是旁人,正是先前被他休弃的楚王妃,沈菀之母。
  “看来,她是冲着安安来的。”楚王说着攥紧了手中的帕子,“这一次,本王绝对不会放过她!”