第131章安普城守
  楚若麟带着楚若烟三人,率铁骑营的将士,凌晨出发,正午经沧凌洲略做歇息,日落之后在溪阳洲驻扎,其后三日,过潢都洲、川平洲、长莘洲,终于穿过整个大漠,踏上苍辽国西疆的土地。
  这个时候,明彦恩终于传回消息,称他已经在离开大漠的当日追到三公主耶律心,只是耶律心执意不肯回返上京,随后与楚若帆汇合,已一同前往安普。
  离京五日,终于再次听到耶律心的消息,楚若烟三人忍不住欢呼出声。轻松之余,又不禁暗暗咋舌。
  耶律心私自离京,单人匹马,穿越整个大漠,其中还经历两场风暴,当真不知道,她一个没有出过上京的娇柔公主如何做到?
  离开大漠,距安普也只剩下两日的路程,而此时楚若麟的队伍也早已赶在楚远的大队兵马之前。
  从明彦恩信使的回报中可知,明彦恩、楚若帆一行,离他们不过百余里。楚若麟立刻下令,整队人马紧急行军,以最快的速度赶往安普。
  西疆的地势以丘陵居多,却并没有大的山川,前往安普,一条官道直达,行军比在大漠上快出许多。
  两日之后,黄昏时分,楚若麟一行终于到达安普城下。城守栾玉清亲自出迎,楚若麟命张柏等人率铁骑营驻扎城外,自己带着楚若烟三人与一干长随随栾玉清进城。
  寻常世家公子、朝中重臣或有长随两人,或有四人,极少数会用到六人,通常都是双数。
  栾玉清见他身后呼呼啦啦跟来九人,不禁瞠目结舌。
  就是定远将军楚若宇,也不过长随四人,这位楚四公子,较楚大公子的排场还大些。这九人之数看着奇怪,可是加上楚若麟本人,十个人竟然英挺俊朗者有之,俊美飘逸者有之,往面前一站,晃的人眼花。
  原来,楚若麟本有长随四人,加上楚若烟、明彦君、卞红欣三人,还有跟随楚若烟而来的荆明、韩立二人。九人都穿一样的装束,看来就成了楚四公子的九名长随。
  楚若烟从小喜欢跟在哥哥们身后转悠,他们的事也常常插手,管东管西,像一个小当家主母。
  比如,哥哥们生的俊,衣裳不许太过风骚,要骚只能在家里骚。哥哥们选长随时,有胖的丑的老的秃的,都配不上哥哥们的花容月貌,不许留在身边。
  也难得四个哥哥一心只在文韬武略上,见妹妹小小一个女娃儿插手自己身边的事务,不觉烦燥,反觉暖心。
  偏偏她小小年纪眼光极好,选出的衣裳大方得体,选出的人都精明强干,也就事事顺着她,将长相艰难,身手又不错之人都调往军中重用,最后身边留下的长随,如荆明、韩立等人,虽说不全是俊美少年,可是也个个长身玉立、英挺不凡,到如今年纪最长的,也不过三十岁。
  而苍辽女子本就生的修长,楚若烟三人夹在其中,只显出些瘦小,只是看面貌年少,也只当是没有长成罢了。
  栾玉清心中暗暗称奇,引着楚若麟一行径入城守府,正厅里落座。
  命人奉过茶,才长吁一口气,抱拳道:“从定远将军遇袭,下官就日日盼望,总算将四公子盼来!怎么四公子只带兵一千?这又如何收复阳谷关?”
  楚若麟微微勾唇,还他一礼,不答反问道:“栾城守可能将我大哥被袭始末细述一回?”
  “当然!”栾玉清点头,略整思绪,从头道:“当初丘台关失守,定远将军增援,收复丘台关,我西疆一线的将士,哪一个不是赞定远将军神勇。”
  楚若麟听他满口赞誉,微微点头道:“丘台关一役,大哥已具书向朝廷奏禀,我要知道的,是大哥遇袭一事!”
  栾玉清被他将话截住,干笑道:“四公子莫急,下官正要说到!”
  见他点头不语,干咳一声续道:“后来,定远将军奉旨回京,路过安普,我安普军民百姓,都是群情振奋,争相相迎。下官本想留定远将军一日,以增我安普将士军心,奈何快到年下,定远将军归心似箭,只是歇息一夜,第二日不过五更就率兵出城。”
  “我大哥带着多少兵马?”楚若麟插口。
  “五百亲兵!”栾玉清回答。
  楚若麟“嗯”的一声,垂眸略略凝思,又再问道:“后来呢?”
  “后来?”栾玉清反问,话出口才想到他问的是什么,连忙道,“哦,后来!定远将军出城当日,午时刚过,就有一骑快马穿城,穿的是军中校尉服饰,衣袍染血。我城门守卫瞧见,急忙问时,才知道竟然是阳谷关失守!”
  “那名校尉径直穿城,去追赶我大哥?”楚若麟眸光微动,俊脸已带上些冷凝。
  安普虽非边关,却地处边陲,得知边关失守,岂能不做出应对?
  栾玉清点头:“是!守卫本说要禀报下官,只是那校尉说军情紧急,径直穿城而过,等到下官得讯,早已没有了他的踪迹,只能派出两队人马,一队前往阳谷关打探消息,另一队也去追赶定远将军!”
  这还说得过去!
  楚若麟点头:“可曾问到什么?”
  栾玉清苦笑道:“阳谷关一方,已不必打探,还不到日落,就有大批难民百姓涌进城来。至于定远将军,得信儿后立刻回兵,三更时分叫开城门,径直穿城而去,说是要夺回阳谷关!”
  却在出安普不久遇袭!
  楚若麟略一思索,又再问道:“我大哥是受何人袭击,五百亲兵,难道无人生还?”
  栾玉清摇头:“消息是过午之后传进城来,下官带人赶去时,已只剩下遍地的尸体,并没有看到定远将军的影子!”
  “伤亡如何?可能瞧出动手的是什么人?”
  “共百余具尸体,其中有二十余具是定远将军身边亲兵的服饰,另八十余具是寻常百姓的装扮,有老人还有女人、孩子,看起来,竟像是强盗打劫难民,又遇上定远将军回兵,才有一场混战!”