13
  妈咪仔细端详着许惠橙的容貌。
  去了米糊般的劣质妆粉,许惠橙的这张脸堪称出水芙蓉。她不是主流的立体尖廓,鹅蛋脸,内双眼,显得古典而婉约。
  许惠橙是朱吉武带进来的,妈咪没有审核过素颜。后来见许惠橙的业绩平平,妈咪也不太过问,她都是直接汇报情况给朱吉武。
  妈咪没料到的是,许惠橙居然是个美人儿。
  “山茶,你这么久,都干了些什么啊!”妈咪很痛心,觉得这些年错失了无数挖金的机会。她原来还纳闷为什么乔凌和钟定都指名要许惠橙,现在想想,应该是他俩识穿了这其实是个真美人。
  妈咪暗叹技不如人。
  许惠橙没反应过来,“妈咪,我化妆不行……”通常她是抹一层厚厚的粉底,然后往上描粗线。她把握不准力道,粗细不匀,而且晕妆厉害,没多久就脏了。
  “那就不要化!”妈咪板起了脸。“谁不是把自己打扮得活-色-生-香的,你倒好,好好的漂亮脸蛋儿,涂抹得跟小丑似的。”
  许惠橙愣了。
  她打小就有个小名,叫“丑丫”。父母都是“丑丫”“丑丫”地叫,一直到长大,都还是这个名。后来沦落到风尘之地,她在众多时尚美女中,更加不出彩。而且,姐妹们去医院打针、整容,都是往大眼睛、尖下巴的路线走。所以,许惠橙一直觉得自己的长相很普通。
  她又看了看自己,还是没分辨出美或不美。
  妈咪的视线也飘去了镜子中的人影,她心思转了转,突然生出个主意。会所在平安夜的晚上,要举办一场选秀比赛,来的可都是贵宾级的客户。本来已经挑选了十来个得宠的美女参加,如今见到许惠橙的真容,妈咪就有意破格推她上去。
  这想法是有了,妈咪还不敢自己下决定,打算和朱吉武商量再说。
  妈咪给许惠橙化了个淡妆,出来的效果,简直换了个人似的。临走前她交代说,“山茶,你自己好好学习学习,争气点。”
  “好,谢谢妈咪。”
  许惠橙望着镜中那个自己,怔怔的。
  她喜欢铺厚粉,因为那是一个面具,她恨不得能换一张脸去面对现在这个龌-龊的环境。她希望以后回家乡,好好过下半辈子,可是又害怕有朝一日,别人会认出她。所以她拼命往自己脸上堆粉。
  而今这淡妆,无疑是把她完全暴露了。
  她挑着化妆品,用化妆刷往自己脸颊扫,没一会儿,又是粗糙的妆容。
  她觉得这个模样看着比较有安全感。
  ----
  妈咪和朱吉武商量后,决定把许惠橙捧上选秀舞台。她电话通知许惠橙时,语气还是比较和蔼。“山茶,你可要加油。如果被谁相中了,一年的钱一下子就赚来了。”
  许惠橙懵了,“妈咪,我不会……”她记得去年的这个比赛,都是高学历的美女。
  妈咪撇下嘴,“这有什么会不会的,伺候客人,你都是老手了。”
  许惠橙还想说自己没有才艺,可妈咪不耐烦了,说道,“我和武哥报备过了,你要有意见,问他去。”
  许惠橙哪里敢去惊动朱吉武,最后只能妥协。
  康昕得知许惠橙也要去比赛,有些意外,但没有详问。
  反而是许惠橙向康昕请教选秀的事。譬如,要比什么项目,如果没有被客人点名,那么会不会被惩罚。
  康昕失笑,“就是走走t台。你以为是真的选秀?”说白了,比的不过是谁能讨男人的欢心。
  比赛的输赢许惠橙并不在乎,反正她是赶鸭子上阵。她担心的是另外的,她小声问,“那……如果没有客人要……妈咪会不会生气?”
  “努力吧。”康昕只能这么说。
  “好的,谢谢。”许惠橙听出来了,她如果不卖出去,会有麻烦。“我们都努力。”
  她忽然想到,钟定不知道会不会过来。她祈祷他不要来。
  平安夜那天,钟定确实没有出现在会所。
  这和许惠橙的祈祷无关。
  乔凌提前到了贵宾包厢。
  这里是会所的附属楼。当初设计时,就考虑到活动的竞拍类,围着一楼中空舞台的,是成排的贵宾房。客人可以透过窗口审视台上的选手们。如果对哪位有意,则需用房间的按键器进行竞价。而非贵宾,只能在二楼的座椅位置竞价。
  乔凌搂着一个美女,慵懒地靠在沙发上。
  有几个公子哥,在那一起说说笑笑。
  乔凌笑着笑着就去捏女伴的胸-部。他望了眼空荡荡的舞台,对着女伴耳语道,“美人儿,如果今晚我有想要的,我们就三人行。”
  女伴欲-迎-还-拒。
  ----
  许惠橙准备好后,去了趟洗手间。
  她还在不安钟定的事。
  钟定那天晚上没有告诉她赔偿的数目,但是她记得乔凌之前说过,他掐她的那次,钟定赢了一辆车。所以赛车的赌金肯定不会低,她赔不起。
  也许今晚运气好的话,她会遇到贵客,那样就能得到一笔不薄的小费。然后,可以先还给钟定。
  许惠橙这么想着,出了洗手间就沿走廊往更衣室走。
  她正琢磨着,如果自己继续穿宽松裙,会不会吸引不到男人的目光。
  不经意抬头间,她瞥见一个身影在前方转去了左边的岔路。
  她一震。
  如果她没有看错……如果她没有看错……
  她急忙小跑奔向那头,却不敢直接拐过去岔路,而是停在转弯处,探着头去看那人的背影。
  ……果然是乔延。
  乔延和钟定的背影,几乎一样。许惠橙辨认的途径,是他俩的衣服。
  钟定的风格很贵气。她一个不懂名牌的都能看出他衣服料子的上等。而乔延的穿衣,则比较大众。
  她确认了那人是乔延后,就急忙追了过去。“乔先生?”
  乔延停住脚步回头,眸中依然温和。
  许惠橙望着他的脸,愣愣的。
  原来不是她脸盲症加重,而是,他和钟定真的很像。区别就是,钟定的头发打理过,刘海是竖起的。而乔延额间的刘海很自然垂下来。
  乔延见她不说话,笑了笑。“你认识我?”
  许惠橙心里滑过失落,他又不记得她了。“见过。”
  他略带歉意,“对不起,我有些健忘。”
  “没事。”她笑,其实能够遇见他已经很好了。
  他也笑,瞄了眼走廊,“对了,能不能麻烦你一件事?”
  “嗯。”当然可以。
  “我在这边消费。去了趟洗手间,出来后就找不到原来的地方了,而且走廊的服务员都不见了。”
  “你走错楼梯了。这里是会所的附属楼,今天有活动,所以清场了。”许惠橙往前方指了指,“走那个楼梯下去。”
  “原来如此。”乔延礼貌道谢,“谢谢你。”
  “不客气。”她懊恼自己这么急冲冲跑过来,便退了一步,转身准备离去。
  乔延望了眼她的背影,神色微变,想起了什么,“许小姐?”
  她讶异回头。
  他的视线在她的脸上游移,称赞道,“许小姐变得更漂亮了。”
  许惠橙恍悟过来。他不是不记得她,而是她因为要选秀,所以是姐妹帮忙化的妆。“谢谢。”不可否认,听到他的话,她很高兴。
  “怎么那么长的头发剪了?”
  “有点事,就剪了。”
  “那真可惜。”他的目光似乎是透过她在看谁。
  许惠橙很想继续和他聊,可是她还有活动的事。“乔先生,我要去忙了。”说完,她想咬自己的舌头。她的忙,不就是和勾-搭男人有关。
  “好的。”乔延表情未变,“这里有活动?”
  “嗯。”她声音低了下去,“选秀……”
  他笑,没有任何讥嘲的意味,说道,“听上去很不错。”
  她音量更低,“我走了。”
  许惠橙的步伐又急又快。
  初初见到他,她很欣喜。可是谈几句,她的自卑感就冒出来了。
  ----
  所谓的比赛,就是一众姐妹,穿着系列的吊带长裙,站在舞台上,接受台下男人的巡视。
  主持人没说几句,二楼的观众席就有观众大声抱怨,“穿太多了。脱脱脱脱。”
  主持人哈哈两声,“好戏在后边,各位稍安勿躁。”
  主持人一一介绍姑娘们时,乔凌显得心不在焉,他伏在女伴的肩上,听着包厢里扩音器传来的名字和号码,咬了下女伴,“小美人,你叫什么名字?”
  “乔先生,我叫美美。”女伴娇滴滴的。
  “终于不是花名了。美美,真美。”他上下其手,近在眼前的女人让他更有兴趣。
  然而,当他听到一个名字时,动作止住。
  山茶。
  如果他的记忆力没出问题,那个让钟定输得惨兮兮的小姐就叫这名。但是,以她的姿色,来选秀?
  乔凌抬起头望向舞台,然后,他的目光凝住了。
  许惠橙在台上笑得很媚丽,配合那柔和的五官线条,居然让他觉得惊艳了。
  他回想起她坠水的那事。她被仆人从泳池里捞上来时,妆很花很丑。后来她被抬进客房,也没有人帮忙处理那脸。
  啧啧,瞧瞧他错过了什么。
  乔凌扫了台上其他的女人一圈,浮起笑容,伸手去按竞价器。
  谁知,居然已经有人竞了更高的价。
  他往上加。
  那边的也加。
  三轮以后,乔凌的神情阴暗,“见鬼了!”