第十回:变形蠕虫
  作为一个昆虫爱好者,他经常会走访各地收集、购买昆虫和一些无脊椎生物,放在家中当“宠物”。
  疫情时期,大多数人都面临失业问题,他也都身处其中。某一天,他在网上的昆虫饲养交流群中,看到一份非常心仪的工作。那就是临时寄养一种无脊椎生物,委托人并没表明是什么类型的生物,也没说明工资等资讯。
  虽然只是临时工;但毕竟聊胜于无。当他私下向该名顾主查询工作资讯后,该名顾主也很快给了他回覆,他得到的资讯如下。
  1.   本人要到外国工作,两个月才回来。因此想找人帮手照料一种,自己发现的新物种蠕虫。
  2.   餵词蠕虫的食物,不限于任何蔬果、肉类、乳製品、穀物……总之你能放进口的,蠕虫都可以进食。每天向蠕虫倒下不少于2毫升的冷水。
  3.   除了饲养人之外,不要将蠕虫和其他任何动物放在同一室内(切记,这点非常重要)。
  4.   其他补充会在工作开始时,再传送给受委托人。
  最后顾主还表明月薪会是他原工作的2%,所以他二话不说就接了工作。
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  奇怪的是,当他接受了工作后,他就连顾主也都没见过一面。只是在几日后就收到一个包裹,包裹附上了一张纸条。
  亲爱的jack,感谢你接受本人的委托,为我分担私人的工作量。你所需寄养的蠕虫就在包裹里的透明容器中,该蠕虫是现今常未发现的新物种生物,拥有独特和的神奇的特性。以下是一些精简的蠕虫的资料和补充的工作内容。
  1.   蠕虫的顏色为深红色,由于长时间都处于纠缠聚集的形态(如同一堆面条),因而常未确定牠们的总数量和长度。
  2.   在纠缠状态之下,蠕虫的群体能模仿它们所吃过的生物、食物或某些物质;从而改变形态(具体情况自行观察),所以请谨慎存放。
  3.   算上隔离时间,本人要到外近三个月。除非工作期间有意外,例如蠕虫走失;否则你不需向本人交代蠕虫的任何状况。
  4.   再次提醒:餵词蠕虫的室内,千万不要存放任何动物。
  5.   投放食物或水分后,请随即关上容器,以免蠕虫走失;如蠕虫走失,后果自负。
  6.   经本人测试,蠕虫不会对人类作出任何攻击,请放心照顾好他们。
  7.   谨记不要透露蠕虫的存在,包括拍摄影片、照片上传到网络,我们不能公开。
  「我不会被人作弄了吧?」纸条的内容真的让jack摸不着头脑,因为实在太匪夷所思。他每多看一句,就多了一个疑问。
  不过他已经将银行号码传送给了对方,而且为了认真对待该工作,jack特意租了一间小屋作为独立的工作间。即使规矩有点莫名其妙;反正包裹都收下了,无论如何也该先检查下里面的东西。
  jack带上包裹去到小屋中,他急不及待将包裹拆解,毕竟根据描述这种生物可是非常奇妙,激发起他的求知欲。当他拆开包裹后,里面的确是放着一个透明塑胶容器,可是容器内的东西却让他无奈又气愤——一个西瓜,一条蠕虫都不见在容器内。
  「可恶!果然这是一个骗局!」
  jack怒气攻心,他将容器放在桌子上。他立刻拨打电话给那个僱主,然而打了数次电话都是忙线中,这让他更血压飆升。他打算发讯息责问对方,焦躁之中,他眼光随意掠过了透明容器;他突然停止了手上的动作,双眼瞪大。
  原来在刚才的匆匆一瞥,jack发现了一个难以置信的现象。他再次转头对向容器。这时,房间的气氛都像处于绝对零度,jack完全不敢相信眼前的景象,全身的鸡皮疙瘩由皮肤爬到每一处神经。
  容器中的西瓜居然变成一团蠕虫,一团纠缠在一起蠕动的红色线形虫。
  jack靠近一看,他原认为自己看见幻觉了;但这些东西真的是蠕虫,牠们在成群交集缠绕,而形成一个球体的形状,像一个红色的针织毛线球。
  「蠕虫能够改变自身的形态……竟然这是真的。」jack才恍然大悟记起僱主所写的资讯,他当初根本不相信,毕竟实在是过于天方夜谭。
  事实上jack一点都不害怕蠕虫;但能够变形的蠕虫,实实在在地从一个西瓜变成无数的蠕虫。这简直是粉碎了他一直以来的认知,一种难以形容的恐惧涌出。
  在惊讶的状态回过神来的jack,他开始双目发光,觉得自己得到了宝物。他决定要细心观察和研究这些蠕虫,并开始撰写关于蠕虫的观察记录。
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  (以下是jack留下来的观察记录,部份内容已列为机密)
  观察记录a
  日期:6月8日
  今天我刚刚收到一种新品种蠕虫,在描述中这种蠕虫拥有超出常理的能力,最初还以为有人给我开了一个玩笑;不料,这一堆犹如红色麵条的蠕虫,居然真是如此的神奇。一解开包裹时,我看到牠们是一个小西瓜;出乎意料,牠们在一会后就变回原形。说真的,我被吓了一跳,这完全杀死了我的认知;这已经不是一般的拟态和偽装,是完全变成另一种物体。
  在我观察了一整天后,蠕虫一直在纠缠聚集的状态之下,长度和数量不明,看起来有至少上百条,它们堆砌成球体的外形。我将堆积的虫子群体称为“聚集体”,与单条虫子的个体分开来看(当然,我并没有发现个体会擅自离开聚集体)。
  蠕虫的身体(个体)一直在蠕动。聚集体有时会转变成长条型,这时由无数虫子组成的“身体”会缓慢移动;不过牠们仍然是蠕虫,直到餵饲食物之前,都没有模拟成其他物质。
  当我向牠们投放了一块生的牛排时,这群虫子用肉眼难以观察的速度,聚集包围了牛排将其吞噬。在大约20秒后,超出理智的事情发生了,聚集体开始收缩然后凝固成”肉球”,转眼间变成了一块完全的牛排。过程很快,我有种难以形容的震撼。
  我不敢相信我的眼睛,我内心难以平静;估计今晚都失眠了,我决定暂时和牠们同居,直到工作完结。
  不介意的话,我将这种蠕虫命名为—变形蠕虫。可能有点随意,但我想不出更合适的名字了。第一篇的记录写得有点多,下次尽量精简。
  观察记录b
  日期:6月17日
  过了一星期,这段日子我几乎都和变形蠕虫一同生活。
  他们真的吃什么就变什么,吃下意大利面,所有个体都转变成意大利面,看起来就是一大堆面条;吃下橙子,他们真的变了一个橙子。我想拿出来切开皮看看,是不是完全的一个橙子,甚至想吃一口试试味道如何。
  不过我一直疑惑的是,他们的变形能力是不是存在于每一个个体,还是必须由群体的组成(聚集体)才能展现这种特殊能力?因为在资料中提过在“纠缠状态”下蠕虫才拥有变形能力。这群虫子在聚集体之下,一直没个体分离出去,过去我尝试使其分离;然而不论用何种工具都是失败告终,它们纠缠得异常结实。
  下次我会以活物餵饲进行测试。
  观察记录c
  日期:不明
  昨天我在工作的途中发生了意外。
  在我餵饲蜘蛛给蠕虫后,这群蠕虫居然开始渐渐分离;大约每数十条组成了五个聚集体,之后每个聚集体都变成了蜘蛛。
  这五隻“蜘蛛”展现出和蜘蛛无异的行为和特性,例如它们在容器内吐丝结网。但不幸的是,当我想取出其中一隻蜘蛛时;一不小心让它逃跑了还被它咬了一口,我立刻关上容器,到处搜索那隻蜘蛛;然而整间小屋都找了一遍,都是徒劳无功。
  我可能要就该情况通知僱主,即使我可能受到解僱;又或者只有我知道就算了。
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  观察记录e
  日期:7月2日
  这是我最后一份关于变形蠕虫的报告。
  我十天前有个大胆的想法,我想知道这些蠕虫可不可以模拟人类;所以我将一些人类的组织和器官餵给了虫子。
  第二天,我就见到虫子的聚集体建构成了一个类似大脑的形态,“大脑”在长时间凝固不见变化;第五天,它开始形成皮肤,并长出不成形的眼睛、鼻子。直到现在已经变成了一个人的头部,更拥有完整的五观,还在模仿我的表情动作。
  当时我的大脑感到要爆炸了,差点就用枪把它们杀死。我将容器密封,并联络僱主想交还蠕虫给他,可是他像是已经消声匿跡般。
  不过,我早就把我饲养蠕虫的影片、相片上传到黑暗网络,一个名叫影子网络的最深层暗网;并且以会员的身份出售蠕虫,那里有人以50000美元想购买蠕虫。
  事实上,我第一次得知这种蠕虫的特殊能力后,我就有出售它们的想法。虽然它们很有研究价值,不过作为普通人,金钱超越任何科学意义。影子网路是最隐秘的网站,我可以神不知,鬼不觉地将蠕虫交给买家。
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  jack打算出售蠕虫后,就转换了自己的手机号码、社交媒体等个人讯息,也准备搬家。
  现在他来到交易地点,一个废弃的工厂。他不会想到,一架只有手掌大小的微型无人机,正在周围盘旋,监视他的一举一动。
  「怎么还未到?」离原定时间超过了15分鐘,可是jack连人影都没见到一个。
  正当他想回头时,他的颈子就被微型无人机的麻醉弹击中,他瞬间昏睡过去。
  随即,五个全副武装的人从外面衝了进来,包围了jack,其中一人将掉落在地上,装着蠕虫的密封箱拿走。
  这几个武装人员的手臂位置刻着「thebright」的标致,他们为thebright公司的警卫队。
  警卫队a:「报告,特异物品已成功回收,请问持有人该如何处理?」
  指挥部:「这人并不是物品原持有者,只需对他进行记忆清理即可,完毕。」
  警卫队a:「稍等,这人的居住地没有馀留的特异物?」
  指挥部:「暂时没有,进一步的状况要调查电脑资料。不过我们已搜索过所有居住地,这傢伙喜欢养昆虫,家中还藏有一些人类的残肢。看来是个杀人犯,当然这不是我们的管辖范围。」
  警卫队a:「收到,完毕。」
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  一个月后,jack因涉嫌与连环谋杀案有关,被警方拘捕。警方在jack的家中找到人体的残肢、内脏。
  jack对谋杀案也自认不讳,只是当警察提起两星期前的一起入室劫杀案时,他却矢口否认。
  直到警察播放室内的监控录像时,jack才被吓得瞠目结舌。
  影片内,一个和jack一模一样的人,持着手枪站在一具尸体的面前,并对监视器做出一个阴险的微笑。
  而因为一个没法解释的现象,警方将监控录像的一部份内容列为机密。在影片的结尾,“jack”的身体化成一大群红色的蠕虫,四散蠕动离开了犯罪现场。