双龙记11
  两位侍女对视一眼, 微微点头, 随即挑灯引路, 带她去见秦焕。元臻臻忽然有些莫名的紧张,唉不就是去吃个饭么, 搞得这么隆重干嘛, 她还是更习惯穿简便的男装啊!
  前厅灯火通明, 秦焕独自一人坐在桌前, 正垂眸沉思着什么。听到脚步声,他抬起头,目光霎时一凝:
  熟悉又陌生的少女裙袂翩跹, 款款而至。青夷山里那个勇敢能干的小蜜蜂似的少年褪去伪装, 竟比他想象中更为明珠生辉,端丽无双。
  秦焕眸光含笑,满是惊艳之色:“臻臻睡醒了?快来坐。”
  元臻臻高高兴兴地坐到他身旁。侍女们随即上前试毒、布菜,然后在乖觉地躬身退下。
  “不知道臻臻喜欢吃什么,所以让膳房多备了些菜,你随意取用。”
  “谢谢苍梧, 这也太多啦!”元臻臻笑眯眯扫过满桌佳肴,然后不客气地扒了两条烤鸭腿下来, 一条自己狼吞虎咽了, 另一条用小银刀切碎,喂到秦焕嘴边:“苍梧, 来——!”
  他微笑着张嘴, 由着少女一点点喂食。
  喂着喂着, 元臻臻想起一事,略略皱眉:“苍梧,你给我的这支凤簪,我觉得——”
  秦焕像没听见一样截过话头:“今夜云州城中有放灯祈福仪式,想不想去看?”
  “呃……好啊好啊!”元臻臻惊喜不已,立刻忘了刚才没说完的话。放灯活动她早有耳闻,却从来没机会参加,一直心痒得不行。
  秦焕向她介绍了云州城的种种风物、明日他们可以去玩耍的地方等等,听得少女满脸向往:“苍梧你懂得真多啊!这么偏远的府城,你居然也能了如指掌。”
  秦焕微微一笑,宠溺地摸了摸她的脑袋:“非也。只是答应过要陪大哥游历江湖,所以提前做了一番功课。”
  小小的甜蜜几乎溢出唇角,元臻臻红着脸闷头扒饭,心里却想着:攻略目标她都快拿下了,试炼考官怎么还不出现呢?
  饭后,秦焕带元臻臻去逛集市,楼重徐和几个侍卫跟在他们身后,隐没在人群中。
  夜晚的云州城,鱼龙旋舞,笙歌如缕,才子佳人三五成群,熙熙攘攘。元臻臻被满街的花灯映得眼花缭乱,秦焕问她想买哪一盏,她纠结了半天挑不出一个最爱的来。最后还是秦焕做主,选了一盏绘着少女骑马踏春的花灯送给她。
  元臻臻很高兴,也挑了一盏回礼,灯上有山川河流,雄鹰翱翔。
  秦焕挑眉:“游山玩水?”
  元臻臻摇头,咬着唇指了指山巅那一对鹰:是比翼双飞啦!
  秦焕恍然大悟。
  烛光下的少女梨涡浅浅,脸颊绯红,他心里一动,身体情不自禁地靠过去,手臂环住她纤薄的腰背,将人轻轻带入怀中:
  “臻臻……”
  秦焕叹息着,声音如春水潺潺,酥软了元臻臻整个心房。她羞涩地“嗯”了一声,顺从地搂住他腰身,小脸靠在他肩上:“阿焕……”
  在这个世界呆了这么久,她终于能顺理成章地唤出那个徘徊在心底的爱称。
  秦焕被这两个娇糯的字击得浑身一震,像是有什么沉睡已久的东西,忽然从灵魂深处苏醒了。陌生而又熟悉的感觉丝丝缕缕弥漫而出,他如饥似渴地将元臻臻拥得更紧,在她耳畔轻声道:
  “臻臻,这支凤簪原本有一对,大的那支随我母妃下葬了,小的这支,母妃让我送给未来的王妃。你……愿意替我收着吗?”
  元臻臻心尖一颤,脱口而出:“好。”
  定情信物,收下就不许反悔了啊!
  两人就这样静静地交颈拥抱,任凭周围火树银花,笑语喧哗,他们兀自沉浸在彼此的世界里,享受着这一刻的喜悦和美好。
  云州民风开放,路过的人们非但没有反感,还向两人投去或祝福或羡慕的眼神。元臻臻愈发羞涩了,脸埋在秦焕怀里,怎么也不肯抬起来。
  一声轻笑从他胸膛里传出:“快到时辰了,臻臻不想去放灯了吗?”
  “想……”元臻臻不情不愿地松开他,被他牵着手向护城河边走去。
  河畔已经聚集了不少年轻男女,盏盏小河灯在水面上明灭闪烁,荧荧煌煌,宛如九天银河坠落凡间。元臻臻也取了一盏,在灯芯的小纸条上写下心愿,然后小心翼翼地放入水中,双手合十,默默祷告。
  秦焕站在不远处含笑望着她,楼重徐慢慢走到他身后:“公子。”
  秦焕嗯了一声,目光却不离开元臻臻:“如何?”
  “两位姑姑说,元姑娘仙姿佚貌,举止尊贵,绝非小家之女。她们二人一位是从前太后宫里伺候的,一位是尚仪局出来的,见过的官宦小姐不知凡几,所以可以确定,元姑娘并非我大梁贵女。”
  “我也发现了。”秦焕微微颔首:“她嗜咸。方才用膳,我们梁人喜爱的甜食,她几乎都未碰,倒是浓油赤酱的菜,用了不少。”
  楼重徐低声道:“元姑娘应该也不是西隋人,不然当初早就被认出来了。这么看来……”
  答案呼之欲出。
  “北燕的线很久没动了吧?让他们动动筋骨罢。”秦焕注视着那道纤袅的倩影,缓缓道:“三品以上公侯将相,家风开明的,看看哪家走失了十六七岁的姑娘。”
  顿了顿:“包括宗室。”
  楼重徐没想到他能把范围框得这么细,心中更加笃定了那少女在秦焕心中的重要性,于是沉声应下:“是。”
  元臻臻跑回来的时候,楼重徐已经隐没于人群了。秦焕与她十指相扣,慢慢往回走:“臻臻刚才许了什么愿?”
  “嗯……希望阿焕平安、健康、快乐呀!”
  秦焕失笑:“都是我的吗?没有你自己的?”
  我啊?我当然是希望能快点推倒你啦!元臻臻窃笑着摇头:“没有。”
  秦焕笑而不语。
  第二天,两人又一起去城外的扬春湖泛舟垂钓,元臻臻一时兴起,在湖边摆了野餐,架起篝火烤鱼吃。
  烤着烤着就想起前一世的焕焕,将本命仙剑稚燕来串鱼,然后用三昧真火烧得稚燕嚎啕大哭的糗事。她看着秦焕笑得不能自已,而后者一脸懵圈,无奈地摇摇头,任由她去发痴。
  两人有说有笑地吃着烤鱼,楼重徐忽然上前,轻声禀道:“公子,小公子到了。”
  两人俱是一愣,随即明白过来,秦玏来了!
  于是立即打道回府。
  元臻臻坐在马车里,心中不由忐忑。她已经意识到,每次考官出现,都意味着她要开始倒霉了。但是如果不出现,她又无法完成任务回去。真是矛盾啊……
  也不知这位十岁的小陛下,要给她出什么难题。
  回到宅邸,空气一下子严肃起来,庭院回廊中站满了腰挎长刀的御前侍卫。秦焕感受到元臻臻的紧张,握了握她的小手,笑道:“别怕,把他当成家中幼弟即可。”
  正厅中,一个身穿青蓝锦袍的小男孩正无聊地把玩一条络子。他身量不高,坐在太师椅上,两条小短腿晃荡晃荡的,还碰不到地面。
  听到人声,他抬起头,乌溜溜的大眼睛顿时一亮:“皇叔!!”
  立马跳下椅子朝这里奔来!
  身后的公公尖着嗓子急道:“陛下慢点!小心着门槛!”
  秦玏充耳不闻,冲到秦焕面前一把抱住他的腿,呜呜呜哭起来:“皇叔!玏儿好想你啊……”
  元臻臻瞅了一眼,确定小皇帝就是墓中画像上的小天才。她慢慢松开秦焕的手,悄悄后退了一步。
  秦焕抚摸着男孩儿的发顶:“陛下已经是男子汉了,怎么还动辄流泪呢?”
  秦玏用手背擦着不断滚下的泪珠:“皇叔只顾自己在外头逍遥快活,玏儿都快被奏折活埋了,也不见皇叔回来帮朕。”
  见他当着臣工侍卫的面,越说越不像话,秦焕摇着头叹气,把他抱起来:“咱们进屋去说罢。”
  秦玏趴上秦焕肩头,立刻就不哭了。水洗葡萄似的大眼睛滴溜溜转着,从楼重徐看到元臻臻,又把元臻臻从头打量到脚,只看得元臻臻心里发毛,他才似笑非笑地咧咧嘴,移开了目光。
  小天才果然可怕,元臻臻心想。
  回到正堂,秦焕首先向元臻臻介绍秦玏:“这是我大梁皇帝陛下。”
  元臻臻恭恭敬敬地跪下叩首:“民女元臻,拜见陛下。”
  秦玏示意她平身:“楼将军已经告诉朕了,是你救了皇叔,还帮助他逃出青夷山。后来你混入大隋长公主府邸,想再次救出皇叔。姑娘巾帼忠勇,理当嘉奖,说吧,你想要什么赏赐?”
  明明是奶声奶气的男童音,却一板一眼用上位者的口气打着官腔,元臻臻强忍笑意,恭谦道:“民女只是正好路过青夷山,是太上皇陛下福星高照,天命所归,所以即便没有民女,太上皇也是可以脱险的。民女不敢向圣上邀赏。”
  秦玏皱眉:“不赏赐你,只怕天下人都要笑话朕不识英雄、不辨是非,皇叔也会怪罪朕的。所以你有什么心愿尽管提,朕会酌情满足的。”
  元臻臻心头发笑,脸上假装羞赧道:“民女不求别的,只求能跟在太上皇身边伺候。”
  秦玏若有所思地点点头:“哦,原来你喜欢皇叔啊!”
  噗!元臻臻差点绝倒,小朋友你含蓄点行吗!
  “可是你是北燕人,若是收在普通官宦家倒也罢了,皇叔是掌握我朝军政机密的重臣,只怕不能收留外族人。”
  这下轮到元臻臻笑不出来了,不仅是她,在场的秦焕和楼重徐脸色都变了。
  见所有人同时望向自己,小皇帝得意道:“你是不是好奇朕是怎么知道的?你的口音和母后身边的徐嬷嬷一模一样,徐嬷嬷就是北燕阚京人氏。”
  没想到他居然这么细心,元臻臻心里一突,立即跪下发誓:“陛下,民女的父亲是燕人,母亲却是梁人,民女有一半的梁国血统,绝不会背叛娘家人的!”
  小皇帝有些不耐烦了,挥挥手道:“你先下去吧,此事容后再议。”
  元臻臻无法,只得先退下。秦焕安抚地看了她一眼,少女回以一笑,表示自己没有关系。
  转身离开正厅,却是满心叹息。宅邸到处都是侍卫,气氛压抑得不行,元臻臻决定出门上街透透气。
  结果走到门外,还有两个侍卫盯着她:“陛下有令,边疆不宁,府中所有人需得我等陪同方可外出,还望姑娘见谅。”
  ……行吧,就当你们是空气好了。
  本来挺好的一场野炊,就因为这小屁孩儿的到来而泡汤了。如果他只是一个小皇帝,不高兴就不高兴吧,反正她是一定会和秦焕在一起的,大不了以后不生活在小皇帝眼皮子底下,本来她就想住到菀州去的嘛。
  可他偏偏不只是小皇帝,还是这个小世界的考官。元臻臻必须得到他的认可,才能通过试炼,回到现实中。
  出师不利,他一出场就表明了对她的不喜,还一言道破她带着大燕京城口音,让她心乱如麻,也不知秦焕和楼重徐会怎么想。
  路漫漫其修远兮,面对这样一个天真又霸道的孩子,哄不来,又不能耍手段,她一时竟不知该怎么办了。
  元臻臻心绪繁杂地在云州城里闲逛,两个侍卫不远不近地跟在后面。距离他们几十步开外的地方,有个相貌平平的百姓,若无其事地悄悄尾随了一路。
  ***
  元臻臻走后,秦玏让闲杂人等都退下,屋内只剩他和秦焕两个人。
  坐在对面的男人一言不发,只不疾不徐地吹着茶雾。最后小皇帝自己憋不住了,绞着小手,可怜兮兮地说:“皇叔,我错了……”
  秦焕慢条斯理地用杯盖拂了拂茶沫:“陛下何错之有?”
  “我不该听信母后的话,拖延楼重徐出京的时间……”
  秦焕:“嗯。”
  “我……我不该放任外祖父给云州巡抚写信,扣住此处的驻军……”
  秦焕忽然抬眼看他:“陛下认为,所有的错误,都是他人造成的吗?而你只有听之任之的错?”
  秦玏咬着唇不说话,一张小脸憋得通红。
  秦焕默默地叹了口气。是的,他早就发现了,边关重镇、西门锁钥,何时变得如此松懈?随便伪造一张文书也能蒙混过关?还带着那么明显的兵士一起入关?
  如果没有皇帝的默许,隋人怎么可能那么轻而易举地绑走他?楼重徐的人来得晚,那负责暗中保护他的禁军暗卫又去了哪儿?
  结合楼重徐报上来的宫中动向,什么太后说、外祖父说,十有八九是这小皇帝自己不放心他,动了除掉他的念头了。
  正好朱恣馨欲图不轨,秦玏便顺水推舟,把他送出去。之前秦焕还以为他年纪小、心思浅,容易被人欺负,现在看来,却是他自己轻敌得不行。
  不愧是先帝的孩子啊……
  即便早有心理准备,秦焕心里还是免不了生出一丝失望:“当年我答应先帝,便知道会给自己招来无尽的麻烦,可最后还是接下了这个烫手山芋。先帝于我,是兄,更似父,幼年抚育教养的恩情不敢忘。试问这十年,我对你们母子可有苛待?”
  秦玏结结巴巴地摇头:“没、没……”
  “我既立下重誓,就没想过要反悔。说将这江山还给你,便是真的还给你了。陛下若对我心存疑虑,只肖一杯毒酒便可了却大患,何必以放任隋人随意出入边关、平白增添隐忧为代价?”
  无视小男孩逐渐煞白的脸色,秦焕语重心长道:“陛下顺水推舟洗脱了弑叔的恶名是不错,可你是否想过,随意放任大隋皇帝和重臣入关的后果?”
  “他们但凡有一丝别样居心,陛下需耗费多少人力财力,才能将这毒瘤拔除?你年幼不懂事,任性而为,却要害得许多人枉送性命!”
  他声音陡然凌厉,仿佛又回到了从前,在上书房教导太子读书的时候。
  “我、我……”秦玏冷汗涔涔,嗫嚅着说不出话来,他必须紧握住藏在袖下的小手,才能勉强不发抖。
  对面那个男人的威压还是太强了啊!计谋心智,远远胜过他的,他什么时候才能像他一样厉害呢?
  秦焕把他的反应看在眼里,他知道,小皇帝终有长大成人、翅膀硬的一天。不趁他还小,下一剂猛药,只怕后患无穷。不如索性同他撕破脸,明明白白地谈清楚,也免得日后互相猜疑,徒生烦恼。
  起身走到秦玏面前,他蹲下|身,握住他冰凉汗湿的小手:“陛下,我如今无权无势,只想做个富贵闲人。刚才向陛下请安的那姑娘,便是我此生所爱。”
  “她喜欢游历,我会陪她遨游四海,她喜欢菀州,或许最后我们就定居在菀州。还望陛下体谅成全我,权当太上皇已经薨逝了罢。”
  “什么薨逝,不许乱说!”秦玏急了,抬起眼不禁一愣,面前半跪的男子墨眸如渊,里面流动着的,不再是从前教导他时的严厉冷肃,而是无限温软的柔情,如三月春风,四月碧穹,只叫人要溺毙在其中。
  这就是……喜欢一个人的感觉吗?
  秦玏有些懵懂又有些好奇,他吸了吸通红的小鼻子,有些为难道:“可是她是北燕人啊……”
  秦焕微笑:“无论她是北燕人还是西隋人,她都只是苍梧喜欢的女子。陛下长大后也会大婚,如果有幸,也会遇到为之心动的佳人,到那时,陛下自然会明白的。”
  小男孩已经略略懂得“大婚”的意思,一时害羞,耳尖都微微红了起来:“我、我知道了……皇叔的伤可还好?”
  “我无妨。”秦焕怜爱地摸了摸他的头发。想用今天一番棍棒蜜枣,就让小皇帝回心转意,那他也和他一样幼稚了。
  只是玏儿毕竟还只有十岁,太小了,容易被居心叵测的人带偏。只能先这样恫吓并安抚着,等他空下来,再把小皇帝周围的人清一清罢。
  叔侄俩又靠在一起说了些体己话,秦玏到底孩子天性,打心底里羡慕皇叔能够纵马江湖,秦焕同他说了些路上的趣闻,总算把小皇帝逗得破涕为笑。
  晚上,元臻臻逛街回来,还不忘给家里两尊大神带一些地方美食。小皇帝虽然仍不是很待见她,但总算没再给她摆脸色,只是忍不住酸了两句:“元姑娘不是说要陪着皇叔的么,怎么一下午没见你来伺候。”
  元臻臻在心里翻了个白眼,不是你叫我先下去,“容后再议”的么!
  话虽如此,她还是笑嘻嘻地拿出几个五颜六色的小玩意儿,朝秦玏扬了扬:“陛下难得出宫,民女特地去买了些当地特产,献给陛下玩赏。”
  小皇帝看到那些玩具,眼睛唰的一下亮了!当即兴冲冲跑到元臻臻身边,摸摸这个、翻翻那个,命令她陪他玩。
  哼,要拿下小孩子还不容易?元臻臻得意地朝秦焕眨眨眼。后者轻笑一声,摇了摇头。
  等到快用晚膳的时候,一大一小两只还在比谁的七巧板拼得快。楼重徐进来,看到毫无形象地趴在榻上的两人,嘴角不由抽搐了一下。
  他刚想对秦焕禀报什么,在后者眼神示意下,蓦地醒悟,脚步一转朝秦玏走来。
  “何事?”小皇帝手里忙个不停,眼梢已经瞥见了靠近的臣子。
  楼重徐沉声道:“陛下,刚才西隋传来消息,长公主朱恣馨病殁了。”
  他的声音不大不小,正好让屋内三个人都听到。
  “病殁?!”秦玏和元臻臻同时吃惊地抬起头来。
  “是,大约也就是昨日的事情,说是突发急症,还没回到京城,人就没了。”
  秦玏没见过朱恣馨,元臻臻却是见过的,她那个生龙活虎、日御四君的样子,哪里像是会得病暴毙的?
  这里面一定有阴谋!
  秦玏下意识地看向秦焕,袅袅的茶雾后面,男人微垂着眸,不辨喜怒,只是眉宇间那份波澜不惊,已经说明了一切。
  小男孩心头微颤,皇叔的手段,果真令人难以望其项背。不过,敢那样折辱虐待自己的女人,换做秦玏,也必然是要除之而后快的。
  秦玏以为是秦焕下的手,元臻臻以为是大隋宫闱黑暗。两人俱是神色凝重,心里五味陈杂,不知说什么好。
  只有秦焕继续老神在在地啜着茶,嘴角噙着一缕若有似无的笑意。
  釜底抽薪,这个大麻烦算是彻底解决了。
  只是,长公主府空了,大隋后宫却会多出一座热闹的寝殿。至于那些面首会不会被勒令殉葬,就看朱恣馨自己的表现了。
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