第504章 霍华德的判断
  张元德命人将对方的数十门火炮都抢了回来,却发现对面的这些联军还在逗留。
  他知道对方不会因为丢了几十门火炮就退走,那么对方又凭借什么,来攻打自己几乎建成要塞一样的直布罗陀呢。
  这些联军既然依旧守在那里,看样子可能在晚上会再一次发动攻击。
  但是在张元德看来,即使对方在晚上借着夜色,也不可能突破明军的堡垒。他们没有几门火炮的情况下,又攻不破明军的堡垒,那么他们凭什么拿下直布罗陀港?
  张元德转身看向港口,远处波涛起伏鳞光闪烁。
  莫非这些家伙还有一支舰队不成?可是西班牙的无敌舰队已经被打败,甚至最后剩余的十几条战舰,也被明军俘获。如果他们还有舰队的话,那肯定是其他国家的舰队。
  有了这个推论,张元德便立刻命人派出快船,去港口外海峡两侧的海面上搜索。
  即使知道对方有舰队,也要摸清情况,否则张元德的心底总是不踏实。他这一路走过来,虽然仗着纨绔脾气耍了不少横,可是对于大战从来都很小心。
  尤其是在这等远离大明万里之外的地方,若是出了差错只怕根本就没有翻身的机会。
  一直到今晚时分,对面的联军都没有动静,这愈发的使张元德肯定了自己的判断。
  而那两条快船,也在天擦黑的时候返回。
  但是船上的明军却带回了消息,在海峡之外西边的海面之上,停泊着一支庞大的舰队。对方的战舰比之无敌战舰略小,但是船体狭长,看上去非常灵活。
  而且这支舰队的战舰数量不少,足足有近两百余艘战舰。
  对于突然出现的这支舰队,张元德心里多少有些底。根据手下回报的战舰样式,应该是欧洲海上岛国英格兰的战舰。听说英格兰与西班牙之间并不对付。
  可如今发生的事情非常奇怪,他们居然联手要向明军开战,这真是有点匪夷所思。
  不过张元德并不想搞清英格兰与西班牙之间的关系,他现在所想的只有如何将这支英格兰舰队消灭掉。
  在海上是不可能夜战的,即便船上有灯光,也是一样。不然谁也不知道会不会搁浅,或者一炮打在自己人的船只上。
  张元德想了想,还是将明军的舰队派了出去。现在的直布罗陀港口中,只有七十余条战舰,其余的战舰去了北瀛洲拉人拉物资还没回来。
  以现在这种情况,张元德可不想被动的让舰队躲在港口中。万一被对方堵住,就算是明军的战舰更强大,也施展不开。
  于是明军舰队的七十余条战舰,在港口外排开,占据了好大一片海面。
  这样既可起到警戒的作用,也能防备对方的突然袭击。
  当天色完全黑下下,张元德便看到海峡之中灯火无数,那都是明军舰船之上发出的。
  至于陆地之上,则相距数里的山坳背后,也不时的闪出火光。那里自然是联军扎营之地,却因为在山坳中而不惧炮击。
  安排好了警戒哨之后,张元德命令其余人在各自的位置上就地休息。他已经认定,联军会在后半夜突击明军的直布罗陀。
  果不其然,在寅时初突然直布罗陀外面传来数声火枪发射声,从明军的堡垒之中,立时扔出数支火把。
  一支火把的光芒虽然不大,但是几支火把所发光芒所笼罩之处,依旧能看到几个影影绰绰的家伙。
  张元德第一时间被手下叫醒,借着火把的余光扫了一眼对面,便下了开火的命令。
  “开火之时不用急,五息一发或十息一发,只要尔等攻不到堡垒近前便可。”张元德对传令兵道。
  而且张元德便支着耳朵听着,明军的火枪声虽不密集,但是却并不间断。毫无规律可循,总是能击中几个想摸到明军堡垒前的联军士兵,不断传来的惨叫声,就是证明。
  张元德刚刚在这里松了一口气,便听到港口外的海面上,也响起了火炮声。
  他转头一看,天际已经泛出一丝白光,隐约也可看到海面上战舰的影子。
  看来,那支联军的舰队也要动手了。
  随着海面上的炮声响起,陆地上的联军也发起了更猛烈的冲击。只见无数的人影从山坳背后跳出来,向着明军堡垒快速的奔跑。
  甚至,还有数十人推着一辆冲撞车出现。冲撞车上的粗大圆木足有合抱,如果被这东西撞到了堡垒的大门上,也一样可攻破堡垒。
  此时张元德都不用发令,自然有炮兵将火炮对准了那台冲撞车。
  几炮之后,张元德就看到碎木屑满天飞,而那台冲撞车也已经歪到一边。
  但是那些联军士兵们也已经冲的近了,甚至张元德可以看到对方怀中抱着的火药包。
  “全力开火!”张元德急忙命令道。
  传令兵立时跑到外面去传令,可是也有点晚了。
  张元德只听到轰隆一声,左前最突出的一个堡垒,被联军的火药包炸开了一个豁口。
  “火炮掩护,让堡垒中的人都撤回来!”张元德急忙再次传令道。
  随着他的两道命令,明军的火炮与火枪骤然密集起来。无论是威力还是射速,都不是联军所能相比的。
  即使联军偶尔开了一两炮,他们的火炮射程也根本不够。
  在明军的强大火力之下,联军很快便被打击的退回山坳后面。
  双方交战的时间虽然并不长,可是联军在进攻的道路上,也已经铺满了尸体。放眼看过去,足足有上万具之多。
  虽然陆地上的联军退走了,但海面上联军的舰队还在与大明舰队纠缠不休。
  联军的战舰舰身狭长,果然是比明军的战舰更灵活一些。但是他们的火炮射程根本无法与明军火炮相比,差了一倍还多,如何能够靠近?
  尽管明军战舰略显笨拙,可是一旦抓住机会,便可在对方靠近之前轰中对方的船身。
  联军舰队的指挥官霍华德渐渐的没了耐心,他盯着明军战舰道:“我们强行靠近,他们的火炮虽然射程比我们的火炮远,可是大海的风浪面前,他们也没有多少准头。命令全体战舰迂回前进,靠近了再打。”
  霍华德是很有经验的海军指挥官,他的判断有一定的道理。
  虽然联军舰队不断靠近大明舰队,但是明军的火炮却没有几发能打到对方船身上的。