第二卷:人间道 第九章:燕赤霞
  宁采臣心一凛,跑出庄口,爬上河边的一株杨柳树,坐在树杈眺望,见到不远处的官道上,马骑混乱,灰尘滚滚,有十数人在打斗,兵器碰撞的声音不绝于耳。
  打斗双方,其中人数占优的一方都是身披红衣鲜甲,提平头玄钢刀,正是朝廷鹰犬红衣卫!
  “难道前辈他们出事了?”
  宁采臣颇为担忧,睁大眼睛想看清楚点。就听到有人大喝:“你等龙空余孽,竟敢劫走朝廷重犯,看你们往哪里逃!”
  喝声中气十足,竟是个武林高手。
  关于那龙空山,宁采臣是知道的,乃是位于嘉兴东面五百里处的一座大山,原本叫飞马岭,山势险恶,位置扼要。年初,“文人之乱”爆发,便把此山当成了根据地,画聂佰乘头像为旗帜,发出“真龙已死,朝野一空”的号令。又根据号令意思,把飞马岭改名叫龙空山,招兵买马,揭竿起义,自称“儒军”。
  儒军造反的消息传到京都,朝廷立刻派遣出整整五千名红衣卫,前来镇压扑杀。儒军不敌,溃败而散。但幸存者没有放弃起义的信念,而是利用龙空山的有利地理位置,打起了游击战,同时暗地里不断积蓄力量,一等时机成熟,便要再度起兵,务必把暴虐的正雍王朝推翻,另立明君。
  “龙空山的人,个个都是朝廷钦犯。这番被红衣卫围住,只怕凶多吉少!”
  宁采臣关心战局,又爬高一节树干,居高临下观看。
  “快带大小姐突围!”
  战局中又有人大喝,却是一名赤膊大汉,手舞一把大关刀,把一众红衣卫拦住,奋死给同伴制造脱身良机。
  觅得突破口,三骑突围而出,打马疾奔;奔出十余丈,其中两骑突然勒住,大喊:“三哥,你带大小姐先走,我们断后!”
  兵器在手,横在路中,大有视死如归的气势。
  剩下一骑,马上却是有两人,一个骑士,一手策马,一手搂着个头发蓬乱的女子,夹马狂跑,毫不停留地从聂家庄边冲过,沿官道飞驰。
  红衣卫人多势众,很快就把赤膊汉子以及后面两个断后的龙空者斩杀,一路紧追了下去。
  宁采臣在上面看得满不是滋味,溜下树来,暗地期盼幸存的龙空者能带着那大小姐逃掉。
  “如果我有本事,岂会坐在一边看热闹?哎,原来当英雄,真不是那么容易的。”
  伫立良久,他仍不肯离去。
  哗啦一响,下面的河水突然钻出个人,浑身湿漉漉,衣衫褴褛,长发及腰,是个很年轻的女孩子。
  女孩子钻出水面,激烈咳嗽着,无力地倒在河岸上。
  宁采臣连忙跳下去扶她。女孩子很警戒地缩开,一双大眼睛瞪过来。
  宁采臣沉声道:“姑娘莫怕,我是来救你的。”
  这女孩子生得极是美丽,鹅蛋脸,眉如翠羽,就是脸色有些苍白,身子被冷风一吹,抖瑟起来,显得楚楚可怜。
  “你是这里的村民吧,我是朝廷钦犯,你救不了我的,反会害了你性命。”她开口了,声音微弱,语气却很坚定,没有丝毫惊慌。
  “刚才的事情我都看到了,你身上有伤,只怕走不掉,还是让我帮你吧!”
  虽然在树上只是匆匆一瞥,宁采臣还是从服饰上认出,这个少女就是龙空儒军拼死要救的那个大小姐,却不知她如何瞒天过海,跳入河中,潜流下来的。
  “不行,红衣卫很快就会搜寻到这里,如果你帮我,就是灭族的大罪,我不能连累你!”
  少女一咬牙,挣扎着站起来,要独自离开,但只走出五六步,双腿一软,又要倒下去。
  宁采臣顾不上那么多了,一把搂住她,抱起来,正寻思该如何安顿。
  马蹄声响起,八名红衣卫溯流而下,寻了回来,见到宁采臣抱着的人,立刻吆喝起来,飞马冲刺,挥舞起了手中的屠刀,要把宁采臣与那少女一并格杀掉。
  “红衣鹰犬,休得行凶,燕赤霞来也!”
  大笑声中,一人如一只大鸟般飞过来,也不出剑,双手分开,各按住一名红衣卫的头顶,指头用力,一扭。
  啪啦!
  那两名红衣卫的脖子就生生被扭断,掉下马来。
  来人不由分说,如法炮制,身形如魅影,眨眼间把八名红衣卫全部击毙,竟无一合之敌。
  “燕赤霞?”
  宁采臣听到这个名字,简直如雷贯耳,一时间呆在当场:乱了乱了,我不是应该在兰若寺才认识燕赤霞的吗?貌似历史已发生改变了,种种故事情节,都已不是原来套路……
  燕赤霞拍拍手掌,也不理会宁采臣,自顾来到河边洗手,似乎杀掉八名红衣卫,玷污了他的手。
  “宁公子,你怎么出来了……咦,怎么回事?”
  聂卧龙跑得气喘吁吁,刚赶到事发现场。
  宁采臣醒神,连忙简要地把事情经过说了一遍。
  聂卧龙立刻说:“事不宜迟,我赶紧叫人把这些尸体处理了,不要留下任何蛛丝马迹,免生后患。”
  宁采臣道:“此事已经惊动庄上……”
  聂卧龙呵呵一笑,打断道:“这层不用担心,聂家庄上下,与我有莫大关系,他们不会通风报信的。你抱着这位姑娘,先回去休养,我老伴略通医术,可让她看看。”
  燕赤霞洗好手,站在一边,眼睛都不看宁采臣一眼。
  宁采臣见他态度冷淡,一番准备要自我介绍的肺腑之言只得吞回肚子里,心想:人家是大剑客,自然有架子,哪里是随便见个面,打声招呼,就能肝胆相照,结拜为兄弟的。想不到聂前辈结识的朋友竟是此等豪杰人物,当真了不得!
  于是敬然道:“多谢燕大侠出手相救,宁采臣铭记在心!”抱着少女离开了。
  “燕兄,你看此子如何?”聂卧龙突然问道——他去找燕赤霞出手,帮宁采臣报仇,并没有说出宁采臣身怀正气的事实,只是说宁采臣对他有恩。
  “还好!刚正热血,有书生意气,起码比那些只懂得明哲保身,趋吉避凶之辈好多了!”
  燕赤霞淡淡说着,流露出一丝对宁采臣的欣赏之意!