第22节
  苏凤章笑道:“鲤鱼跃龙门的故事,想必大家都听过,其实早在春秋时期,就已经有了鲤鱼代表祥瑞的习俗,大概也是源自于鲤鱼跃龙门的故事。”
  “还有一个传说,孔圣人的夫人生了儿子,鲁国国君专派人送了活鲤鱼以示祝贺,圣人十分高兴,觉得这是祥瑞之兆,于是便给孩子取名为鲤,字伯鱼。”
  苏兰章还未说话,苏慧慧倒是点头说道:“原来如此,圣人的儿子叫鲤鱼啊。”
  苏凤章哈哈一笑,又道:“你们再看这鱼,是不是红彤彤的很喜庆,看着就让人欢喜。红色是吉祥的颜色,这鲤鱼是红色的,自然就代表着吉祥如意。”
  他这么一说,魏娘子拍着手喊道:“哎呦喂,那这鲤鱼钻进苏家来,是不是象征着咱家二少爷迟早鲤鱼跃龙门,成为官家人,一定就是这样,不然鲤鱼怎么不去别人家?”
  被她这么一喊,其他人越想越觉得如此,看着那红鲤鱼的眼神也带着几分稀奇。
  苏赵氏更是说道:“那这可是祥瑞,养在破水缸里头怎么行,要不再去买一个宽敞些的。”
  苏凤章没想到自己忽悠过头了,连忙说:“娘,鱼既然来了咱家,肯定就不挑地方。”
  “子不嫌母丑,狗不嫌家贫,鲤鱼也不会嫌弃水缸破,有吃有穿养着就是,如果养死了那就是缘分还不到。”
  苏赵氏的心态却没那么好,瞪了他一眼:“瞎说什么呢,要养就得好好养。”
  原本最反对养鱼的白姨娘也不反对了,亲自去收拾了那个鱼缸,这下苏兰章养鱼的活儿差点都被剥夺,还是他据理力争来的。
  为此,白姨娘私底下还揪着他的耳朵叮嘱:“你可得好好养,要是这红鲤鱼有点万一,看我怎么收拾你。”
  至于那条一起出现,个头还比鲤鱼大了一圈的草鱼无人关注,很快就被送到苏二叔家,在苏二婶的厨艺下变成了一顿香喷喷的晚餐。
  第28章 流民
  月溪村是不幸的,天公不作美,即使地势高大部分人家屋子里头也进了水,差一点的木头家具都泡烂了,砖瓦房还好,泥房子茅草屋子就扛不住了。
  但月溪村又是幸运的,这一年水灾来的时间特别晚,秋收已经过了,水位不高,除了几个破落户之外,大部分人家的粮食保住了,损失也不算大。
  从山洞回来之后,月溪村人飞快的开始整顿,因为水位退的特别快的缘故,地里头还种着的蔬菜居然也还能吃,只烂了小半。
  百姓的恢复能力是惊人的,只用了半个月不到的时间,月溪村就变得井井有条起来。
  事实上湖山县附近的村庄受灾都不算严重,最严重的也就是低洼处的一个村子,听说房子塌了不少,还压死了两个人,粮食也毁了一些。
  比起湖山县,处于青州下游位置的魏县就凄惨多了,第一次决堤受害的地方就是这里。
  青州前后决堤了三次,整个青州下游地区河道附近受害最为严重。
  许多农田和房屋都被大水给冲没了,这种情况下,即使粮食已经收割储存起来了也没用,人的性命能留下来已经是大幸。
  江南原本就是潮湿之地,大雨过后越发的湿冷,温度直降,百姓们没有吃的,没有穿的,一夜之间饿殍遍地,更有人硬生生被冻死。
  若不是天气已经变冷,恐怕此时就要爆发瘟疫。
  即使朝廷急调银两赈灾,但古代通讯不便,通常一个来回就需要许多日,更别提一层层的下来,还不知道要被盘剥多少。
  更何况这一次不只是青州,青州附近的临州等地也同样受灾,朝廷也是焦头烂额。
  苏凤章又去了一次湖山县,才得知湖山县也受灾了,不过就像是他们预测的一样,这边受灾情况并不严重,只是家里头进了水,百姓受到的惊吓比实际损失更大。
  文先生见他无事也是高兴,只是一直愁眉不展,显然也是知道下游决堤的事情。
  送他离开的时候,文竹还低声说道:“听说青州和临州已经乱成一团,如果朝廷不能好好安置灾民,恐怕会生出乱子来,咱们湖山县距离魏县不远,恐受其害。”
  犹豫了一下,文竹还是建议道:“小凤儿,你要不要带着家人先搬到城里来,湖山县虽小,但到底有官衙在,至少比城外安全。”
  苏凤章却很快拒绝了:“苏家在月溪村,族人也都在那边,再说了,我娘也不会同意的。”
  即使想搬,这会儿湖山县乱糟糟的也不好租房。
  文竹甚至提议道:“那若是有事,你就赶紧带着他们进城,暂住我家也是可以的。”
  不止文竹这么建议,苏凤章还收到了顾北辰的来信,心中将魏县的情况又提了一遍,严明朝廷赈灾不利,发放的粥就跟清水似的,那边的情况不大好。
  苏凤章难免忧心,一时间却无计可施。
  即使是到了现代,大自然的威力也依旧让人类避之不及,更何况是在古代。
  日子一直进了十二月,天气越发冷了,这一年也不知道怎么回事儿,月溪村早早的就下了一场雪,天气冷得人都不想出门。
  苏家的课堂也不得不暂停了,这么冷的天气可扛不住露天教学。
  腊月初八这一日,沉寂了许久的月溪村难得多了几分喜庆。
  腊八节其实是比较北方的节日,就像是月溪村,往年腊八节的时候最多煮一锅腊八粥,其他的并不太重视,反倒是冬至节会大办特办。
  但今年村里头的气氛一直紧张,这一日就变得热闹起来,村人们都乐意给孩子两颗糖,让他们出去耍耍,听着孩子们笑闹的声音,似乎连烦恼也都消失了。
  苏家也早早的开始煮腊八粥,不但放了大米小米黄米绿豆红豆这些常见的,还加了枣子、杏仁、花生,甚至苏赵氏还翻出一小包葡萄干来,加了红糖煮了一锅,味道可谓十分香甜。
  煮完又让苏兰章跑了一趟,往要好的几乎人家各送了一碗。
  一家人坐下来喝热乎乎的粥,倒是也算温馨。
  苏兰章尝了一口,忍不住喊道:“好香,魏婆婆手艺越来越好了。”
  魏娘子听了这话就高兴,笑道:“三少爷喜欢吃就好,多吃点,锅里头还有呢。”
  这时候忽然传来敲门声,苏兰章站起身喊:“我去开。”
  苏赵氏也笑道:“估计是谁家送腊八粥过来了。”
  谁知道一开门,外头站着一大一小两个人,身上穿着破烂的衣服,手里头拿着一个破碗,开口就喊:“少爷行行好,给口吃的吧。”
  “二哥!”苏兰章下意识的喊了一身。
  苏凤章过来一看,那小孩儿头发枯黄,瘦得快脱了人形,看着也就六七岁的样子,身上脏兮兮的,有些怯怯不安的站在门口,嘴巴里头一直喊少爷行行好。
  一个四十出头的男人站在他背后,一只手搭在小孩儿身上,似乎连站都站不稳了,脸上胡子拉杂,“求求你们了,给点吃的吧。”
  “二哥……”苏兰章拉着苏凤章的衣角,显然是心生同情。
  “你们等一会儿。”苏凤章把门关上,走进厨房端了一碗粥出来,这碗粥是之前隔壁送来的,不像他们今天煮的那么丰盛,只加了一点绿豆。
  “给。”苏凤章递给那两人,站着的男人端着就喝了一大口,喝得差不多了才递给小孩儿,那小孩儿连忙喝起来,把碗底都舔的干干净净。
  苏凤章一直挡在门口,一直到他们走远了才把苏兰章推进门,喊道:“娘,谁来都别开门,我去大伯家一趟。”
  苏赵氏脸色一变,有些不知所措:“这是怎么了?”
  白姨娘拉着儿子仔仔细细的问,也没觉得哪里不对,不就是两个寻常的乞儿吗?
  苏凤章却快步赶到了村长家,一进门就喊道:“大伯,事情怕是不好了。”
  他们家也正在喝粥,听见这话连忙把碗放下了。“出什么事了?”
  “方才是不是有两个乞丐上门乞讨?”
  “对啊,看着可怜,我娘还给了他们一碗粥。”
  苏凤章将方才的事情说了一遍,他家儿子嘿了一声:“不就是两个乞丐吗,这有什么稀奇的,一年到头总有几个乞丐过来。”
  “让二郎把话说完。”村长瞪了儿子一眼。
  苏凤章解释道:“年底乞丐多是不奇怪,但这两个乞丐不同,那小的饿的瘦骨嶙峋,大的却身体健壮,虽然看似狼狈,但仔细看并无挨饿的样子。”
  “若是普通的乞丐,即使是流民,通常都是紧着让孩子吃饱的,再怎么样也不会差距这么大,其中必定有古怪。”
  村长意识到什么,脸色也紧张起来:“二郎,你的意思莫不是?”
  “只怕来得不是流民,而是流寇。”苏凤章说道。
  “什么?这怎么可能?”不该村长惊讶,本朝对贼寇的惩罚力度大,青州一代的治安一直非常不错,他们都许多年没见过流寇了。
  他大儿子更是说道:“二郎,你是不是想太多了?”
  苏凤章却继续分析:“若是乞丐,进了村子就应该家家户户的敲门,能要到多少是多少。”
  “如果是普通的流民,不该只有两个人,应该会拖家带口,一群人过来乞讨才对。”
  “但这两人不同,方才来的路上我一问,他们只去了村中四五户人家,都是大户,乞讨的同时往家里头张望,恐怕一来打探家底,二来确定人口。”
  “走完这几乎人家之后,他们直接就离开了村子,完全不顾其他人家。”
  “若是我没猜错的话,这两人怕是流寇的探子,那小孩八成是被拐带来的做饵的,他们中间怕是没有女人和老人,否则的话不会让男人出马。”
  若是有老人和女人的话,让他们来乞讨更好,寻常人看见老弱妇孺都不会有警惕心。
  正是如此,苏凤章心中更加紧张:“一个流寇的团伙,一个老人和女人都没有,只有一个可能,这个团伙心狠手辣,但凡是累赘的要么杀了,要么扔了。”
  村长的脸色已经完全黑下来,他手指微微哆嗦,回想着方才那两人的表现:“对,刚才那汉子两只眼睛一直往屋里头看,抓着孩子的样子也不像是亲爹,那孩子很怕他。”
  “这么说那些流寇岂不是敢杀人,这可怎么办啊?”村长娘子吓得不行。
  “只怕等到天黑他们就会动手。”苏凤章推测道。
  “名章,你去把各家当家的喊来,我们得商量一个对策。”村长立刻喊道。
  “我现在就去。”苏名章连忙跑了出去,心中也是害怕不已。
  没一会儿功夫人全到了,大约已经知道了消息,一个个脸色仓惶,有几个甚至喊道:“村长,我们逃吧,逃到山洞里头去,他们不是本地人肯定找不到。”
  村长却摇头说:“若是流寇的话,这会儿肯定有人盯着咱们,咱们村一百多个人,全部上山动静那么大,他们又不是瞎子怎么可能看不到。”
  “这可怎么办,难道我们都要等死吗?”
  “会不会是咱们想错了,就是两个寻常的乞丐?”
  “就算是流寇,他们会不会只图财,咱们给他们一些粮食还不成吗?”
  第29章 流寇
  “都安静,这都什么时候了还要吵,有这个功夫还不如扛起锄头刨个坑,把自己埋了最安全。”村长脸色一冷,怒喝一声。
  眼看他发火了,原本七嘴八舌的村人们倒是沉默下来。
  有一个鼓起勇气问道:“村长,那咱们怎么办啊,总不能坐以待毙吧。”
  村长拧着眉头,看向苏凤章:“二郎,你可有什么办法?”
  苏凤章扫了一眼在场的人,很快说道:“逃到山上去是不可取的,我们这么多人,分散了容易被各个击破,一起躲在山洞里头的话,人家在门口放一把火就能把我们逼死。”
  “当务之急,还是得将消息传到县城,县城虽然没有驻兵,但衙役和捕快的人数不少,他们都有兵器,对付流寇绰绰有余,即使打不过,朝廷的人马一来也能吓唬他们。”
  这年头除非是咬定主意要造反,不然一般人没胆量跟官府对着干。