根据蔡泽的判断，秦国已经有实力继续蚕食魏国和韩国，甚至灭掉这两个国家。
  不过秦王柱决定一个国家吞一点，暂时不动其国都。
  哪怕魏国和韩国的土地仅留下国都那一郡一县，只要国未灭，六国就会继续各自为敌，不会联合起来。
  等秦国灭掉魏国或者韩国国都，彻底将魏国和韩国除国的时候，就是秦国要一口气吞并天下的时候。
  现在六国中只有楚国有粮有兵，还有勉强能看的国君和不算平庸的相国。主要楚国不动，其他五国在秦国彻底灭掉魏国或者韩国前，就无法再次联合起来。所以秦昭襄王在自己快要离世时，特意派蔺贽出访楚国。
  他对蔺相如的儿子寄予厚望，希望蔺贽能在此次出访中，展现出蔺相如的风采。
  除了秦昭襄王给蔺贽的“保底任务”之外，蔺贽还有更多的目标。
  这些目标，他离开前没和任何人说，连朱襄都没告诉。
  蔺贽当时笑道，目标只要自己知道就行了，不然没达成的话，那就太丢脸了。
  “希望蔺贽能在君父下葬之前回来。”秦王柱叹气道，“君父十分喜爱蔺贽，他一定想要蔺贽能送他一程。”
  秦王柱总是在谈着谈着正事，就忍不住说一句“君父十分喜爱”什么。
  从人到物，从天气到景色，秦昭襄王的身影在秦王柱的心中挥之不去。
  秦王柱处理文书时累得在案上趴着小憩时，也常常梦见秦昭襄王。
  秦昭襄王会一如既往地嫌弃他身体不好，处理这么点文书就累了，然后让他好好休息。
  “就算子楚也很弱，你还有那么多臣子！实在不行，让朱襄来干！他每日如此懒散，实在不当人子！”
  秦王柱有时候笑醒，有时候哭醒。
  他从未想过，自己会如此思念阿父。
  “他应该能赶上。”朱襄道，“他或许和楚王前来拜祭的使臣一同回来。”
  秦王柱笑着道：“那就好。”
  ……
  南边，蔺贽确实与楚王派来的使臣一同回秦国。
  李牧本想和蔺贽一同回来，秦昭襄王特意给了李牧一道诏令，让李牧继续坚守江东，不可回咸阳。
  同样，蒙武也继续坚守鄂邑，把守汉水和长江相交的要道。
  “蔺卿，朱襄公是否还在咸阳？”楚王派去的使臣，是已经辞掉相国之位的春申君黄歇。
  因为江东之战失利，黄歇被楚王冷落。蔺贽和楚王签订协约的时候，黄歇都被排斥在外。
  不过蔺贽却劝说楚王和黄歇和好，楚王听从了蔺贽的建议，重新召回了黄歇，不过减少了黄歇的封地。
  黄歇起复后，楚王交给黄歇的第一件事就是让他代表楚国去拜祭秦昭襄王，顺带打探秦国现在的情况。
  楚王曾经在秦国为质子，黄歇与楚王同在秦国，帮楚王逃回楚国，因此得到楚王的恩宠。
  这一点，和吕不韦有些类似。
  黄歇差点在秦国丢掉性命，对秦国或多或少有些仇恨，是坚定不移主张对秦国强硬的“鹰派”。
  他对再次回到秦国，心中情绪十分复杂。
  此次出行，他决定一定要用双眼清晰地看到秦国的优缺点，然后继续游说楚王不要相信和秦国的约定。
  秦人蛮夷！狡猾无礼！什么时候遵守过约定？！
  黄歇看着蔺贽，心里颇不是滋味。
  蔺相如的儿子，怎么会跑到蛮夷之地去侍奉蛮夷之王？既然你不在意什么蛮夷，不如来楚国，楚王都比秦王好。
  至于朱襄，他心情就更复杂了。
  当初他已经派人去请朱襄入楚了啊！就差那么一点，就差那么一点点，朱襄就是楚国的朱襄公了！
  黄歇每每想起这件事，夜晚都要惊醒后给自己一巴掌。
  我怎么不早点派人去？为什么不让他们走快点？如果是楚国将朱襄从牢里救出来，什么蔺贽、蔡泽、李牧，甚至廉颇、荀子，都可能是楚国的贤臣了！
  所以黄歇此番出使秦国，还有去游说朱襄的想法。
  虽然朱襄已经是秦国外戚，不太可能离开秦国，但万一呢？万一秦王是个和赵王一样的忌惮朱襄的傻王，他不就能拯救朱襄了吗？
  “先主视朱襄为孙辈，朱襄视先主为祖父。现在朱襄应该在灵宫为先主守孝，当然在咸阳。”蔺贽知道黄歇在想什么，无情地打碎了黄歇的美梦，“君上还是太子时就与朱襄十分亲近，君上对先主极其孝顺，恐怕朱襄一直随侍君上左右。春申君只要见到了君上，一定能见到朱襄。”
  黄歇心情低落：“朱襄公也深受如今秦王看重？”
  怎么会呢？难道不是一朝国君一朝臣吗？
  蔺贽似笑非笑：“当然。朱襄仁善之名天下皆知，有哪一位贤明的君主不会看重朱襄？你见到了朱襄，就明白了。春申君上次在江东错过了与朱襄见面的机会，这次可要好好看看。”
  黄歇神情一僵。
  他深深地看了蔺贽一眼：“江东？”
  蔺贽惊讶道：“春申君不知道？春申君当时就与朱襄和先主隔江相望，朱襄还观赏过江边的大火。”
  黄歇：“……”江东之战是他最屈辱的失败，蔺贽哪壶不开提哪壶就罢了，还告诉他，他的决定并无错误，只是楚军太弱，达不成他的目标。
  秦王果然在江东，甚至朱襄都在江东。如果当时他赢了……
  可惜没有如果。
  黄歇仍旧认为不是自己决策错误，而是被楚国那些大贵族拖了后腿。
  他从江东之战上深刻了解到，他之前的妥协，他之前想要竭力融入楚国世家贵族的行为，不仅无用，说不定还真被楚国那些世家贵族嘲笑轻视。
  即便他是权倾朝野的春申君，在楚国世家贵族眼中，他仍旧是一个上不得台面的贫贱士子，与庶民无异。
  他永远不会被这群人接纳。
  蔺贽说起江东之战，黄歇没了与蔺贽继续攀谈的心思。
  蔺贽的耳根终于安静，能静下心来记下周围景色道路，晚上便挑灯描绘地图。
  他本来就从蔺相如那里学会了绘制舆图的本事，与朱襄结交后，朱襄将后世等高线地图等现代地图绘测知识教给了他。墨家人还根据朱襄所说的地图测绘工具原理，弄出了几个小道具。
  蔺贽此番在楚国腹地出使，一边亮出自己老庄传人的身份游山玩水，仿佛一个不把出使之事放在心上的纨绔子弟，一边将山川河流道路都记在脑中，绘在纸上。
  等回到咸阳，这是他呈现给新秦王的第一份礼物。
  第二份礼物，就是他在与楚王商定协约时，商议的“进出口官方路线”。
  朱襄曾经和他提过“粮食战”和齐国如今的粮食危机。
  “现在秦国有我在，粮食产出是其他六国的好几倍。秦国粮贱，六国粮贵，我们若是输出廉价粮食，买入六国特产，恐怕不仅六国钱币尽入秦国，他们的国民也可能不想种地了。”
  钱币可以铸造成兵器，即便六国不卖给秦国铜铁矿石，秦国也能利用他国矿产打造武器。
  而如果六国国民如果如齐国国民那样不思种地，哪怕只是减少一成半成的国民耕种，一旦秦国停止对六国供粮，六国一定会有很多人饿死。
  朱襄说此计的时候喝醉了，但他清醒之后并未叮嘱听到这个计谋的自己不要用这个狠毒的计谋。
  蔺贽知道朱襄即使喝醉后也不会失去醉酒时的记忆，他不叮嘱自己，心情一定很矛盾。
  一边朱襄知道这个计谋会有很多庶民受苦，一边朱襄又知道如果计谋得逞，秦国统一天下更容易，说不定能救下更多的人。
  只要付出一点小小的代价，就能获得巨大的利益。
  可这些代价都是人。凭什么把他们当成代价？换你当代价，你愿意吗？
  朱襄一直坚持着这样的思想。所以当他提出一个又一个需要代价的狠毒计策的时候，心情得有多难受？
  蔺贽明明知道，也用了朱襄提出的计谋。
  朱襄都已经压抑着道德良心为他出谋划策了，如果他不用，就辜负了朱襄心中的这一番挣扎。
  不过他是从即便遇上粮食不够，野草和野物也能让庶民支撑到渡过长江去南秦种地，很难饿死人的楚国开始。这样计谋得逞，朱襄的心理负担也不会太重。
  蔺贽虚着眼睛看山峰，用手掌测了测距离，嘴上噙着笑容。
  当然，世上所有人都不会知道这个计谋是朱襄出的。
  如此凶狠毒辣的计谋，除了我纵横家蔺贽，谁还能想得出来？
  没错，我蔺贽今天就是纵横家的人。
  ……
  很快，六国诸侯派来的使臣陆续到了咸阳。
  朱襄接受了荀子惨无人道的礼官培训，现在已经像模像样，非常有气质，让友人刮目相看。
  子楚：“我看到了一个猴子不仅穿上了衣服，还终于学会了人的礼仪。”
  蔡泽：“又看到朱襄像一个儒家学子的一天，上一次看到他这样还是在邯郸城。”
  嬴小政：“这还是我舅父吗？舅父，舅父，你在哪里？政儿找不到你了！”
  朱襄立刻给了嬴小政脑袋一下，然后荀子飞速给了朱襄脑袋一下。
  秦王柱笑开了花。
  越临近葬礼，秦王柱心情就越低落沉重。
  六国诸侯派来的人拜祭之后，他的君父就要下葬了。从此之后，他再也见不到君父。
  每当他心情太过沉重的时候，朱襄和子楚等人就会变着法子让他开心起来。
  秦王柱还有二十多个儿子，那些儿子见到秦王柱，只会比秦王柱哭得更伤心，然后以快晕厥的神情喊出“君父节哀”四个字。
  明明这些儿子都没怎么见过他们的大父。
  秦王柱每每看到这一幕，心里就越发难受。
  那时，他就会牵着政儿，站在灵堂里与秦昭襄王聊聊天，倾诉自己内心的苦闷。
  “君父，那群人还自以为聪明地向我进谗言，说子楚忙于政务，根本不思念你。”秦王柱阴沉着脸道，“思念一个人，可不是看谁的眼泪流得多。”
  子楚与他一同处理政务时，偶尔将文书递错方向，偶尔露出恍惚的神色，偶尔喊错的称呼，都证明子楚与自己一样，都思念着君父。
  “大父，在曾大父面前别哭得太厉害，曾大父会骂。”嬴小政递上手绢。
  秦王柱揉了揉嬴小政的脑袋：“是啊。”
  六国使臣来了，他绝不能在六国人面前露出软弱之态。