怀刃 第30节
  戚朝夕啧啧感叹:“这全城闹鬼避祸的时候,居然还有这么多不怕死的鬼,真是财色比命重。”
  想来也未必是毫不在意,否则就不会怕太过招摇惹眼,而用红纱将灯火全都压暗了,谁知歪打正着,倒给这烟花之地蒙上了一层隐秘的朦胧绮丽,生意甚至比之从前是有过之而无不及。
  酒色正酣,谁也无暇注意院中突然多出的两人。虽不必刻意躲藏,江离还是往戚朝夕身边靠近了些,低声问:“……这是什么地方?”
  戚朝夕不禁一愣,惊讶道:“你不知道?”
  江离的目光匆匆掠过推杯换盏的男男女女,神情复杂,道:“父亲从没告诉过我。”
  还真是个难题。这档子事一向都靠悟性领会、无师自通,从没听说过还要人给讲解一番的。
  “也没什么,就是个寻快活的地方罢了。”戚朝夕含糊其辞道。
  江离点了点头,又问:“什么快活?”
  “……”戚朝夕沉默了一下,忍不住对上了他的眼睛,“江离,你若不是这么认真,我都觉得你是在调戏我了。”
  江离诧道:“为什么?”
  戚朝夕却不容他再追问,转过他的肩膀往回廊下带,一本正经道:“别打岔,我刚才似乎看到那黑影钻进哪个屋子里了。”
  实则那黑影一入院中便如滴水入海,再不见踪影了,戚朝夕这么一说不过是为了转移话题,却没想到竟真有了线索。
  回廊下一间间的房门紧闭,红纱伴着灯盏摇曳,暧昧声响此起彼伏、若隐若现,江离逐渐也意识到了什么,再思及方才的问题,不禁红了耳尖,垂下了眼。然而绯红灯火下,他突地瞧见了地上洒落了点点的黑色粉末,俯身一捻,果然是火药的刺鼻气味。
  “这么巧?”戚朝夕眉梢一挑。
  那粉末痕迹零零星星、断断续续地往前延伸,最终隐没入了拐角处的房间里。他们两人停步在房门外,凝神细听,却不闻那些淫靡不堪的声音,反而是个女子在独自哼着什么歌谣,轻轻柔柔。
  未及深思,歌声蓦然一停,女子的声音慢悠悠地传了出来:“快进来吧,我都苦等好久了。”
  他们再度对视了一眼,江离坚持地点了点头,戚朝夕便推开了门。
  房中灯烛也蒙着一层红纱,旖旎红光中,女子背朝他们独坐,正面对铜镜,梳理着缎子似的柔亮黑发,听到脚步声后回首一瞧,蹙眉道:“奇怪,怎么是两个人?”
  戚朝夕反手将房门关紧,笑道:“不知姑娘是在等谁?”
  女子的目光在他们两个身上迟疑徘徊,青年人面容平庸,那少年倒生得俊秀出尘,可惜年纪尚轻。她道:“那个人说,要我等一位姓江的公子。”
  “是我。”江离看向她。
  女子瞪大了眼,忙起身凑到近前,仔仔细细地打量着他,扑哧一声掩唇笑了:“真没想到,居然是个小公子。你这年纪碰过女人吗,就敢来这好地方了?”
  江离不跟她多言,直接发问:“等我干什么?”
  “邀你看一支舞。”女子笑盈盈道,见江离态度冷淡,她反倒更想伸手撩拨,“那个人还让我转告说:他想起你是谁了,在落霞谷的那天夜里,就是你被一箭射中了肩膀吧?”
  她话音未落,江离眼神陡变,猝然出手反扭过她的手臂,死死地钳制在她背后,压得人动弹不得。
  女子始料未及,痛得惊呼出声:“你干什么……疼!你快放开我!”
  江离冷声道:“那个人是谁?”
  女子浑然听不进他的话,只顾连声痛呼,挣扎着一副泫然欲泣的模样。
  他显然是反应过激,戚朝夕默默看在眼里,却也不说什么,只在审视了那女子一番后,奇道:“咦,这是个丝毫不会武功的?”
  江离这才有了一丝动容,紧锁着眉头,终是缓缓放开了手:“你究竟是什么人?
  “我在这般地方,还能是什么人?只不过是拿钱办事,谁知道还要遭你们欺负!”女子一得自由,立即躲开了几步远,又怒又怕地瞪视着他,“不解风情,早知如此我就不答应那个人了!”
  江离平复了一下语气,追问道:“你说的那个人是谁?”
  “他又不告诉我,我怎么会知道?”
  “那他是什么样子?”戚朝夕问。
  女子揉着被捏出红痕的手臂,不满地嘟囔:“能有什么样子,男人不都一个样?”
  戚朝夕摇头失笑,给江离递了个无奈眼色,示意他稍安勿躁,便转了话题:“也罢,既然有人费心邀请,那就请姑娘带我们去一赏舞姿吧。”
  “你们保证不会再动手?“女子满脸怀疑。
  戚朝夕看了江离一眼,笑道:“姑娘放心,我代他向你道歉。”
  见他态度温和,女子也渐渐平静了下来,点头道:“稍等片刻。”
  她坐回凳上,对着铜镜重整妆容,再将长发绾起。他们两人耐着性子等候,戚朝夕抄手靠在门上,略一思索,忽然道:“在下姓柳,不知姑娘怎么称呼?”
  “叫我昙娘就好。”她正挑选发簪,对镜比划着纠结不定,似乎是觉得戚朝夕温善有礼,便将手中发簪亮给他瞧,一支是嵌碧的盘丝银簪,另一支是流苏金步摇,“你帮我看一看,哪个更好?”
  “自然是那支金簪。”戚朝夕道,“银簪虽好,可是和眼下遍地的红光不配,反倒容易乱了颜色。”
  昙娘依言簪上金步摇,偏头映着灯烛光影细赏,随后极为满意地朝他投去了一瞥:“柳公子真是好眼光。”
  “……”江离皱眉也看了他一眼,欲言又止。
  正巧昙娘又提了朱笔,询问他喜好何样花钿,戚朝夕摆了摆手,侧目瞧向江离,笑道:“不说了,他不高兴了。”
  昙娘见那少年果然神色冷淡,大为扫兴地转回头,仔细在额上描绘花钿去了。
  戚朝夕往他身旁挪近了一步,肩膀相挨。江离下意识要往旁边让开,却被一把拉住了,不解地瞧了过去。
  戚朝夕握着他的手腕,接触之下,才更加确定了江离的身形紧绷。自从昙娘转达了那句意味难明的话后,他整个人就陷入了这种一触即发的戒备状态,仿佛此刻不是身处这烟花地,而是怀着不可言说的过往,被卷入了腹背受敌、危机四伏的战场。
  戚朝夕轻叹了口气,压低声音道:“江离,我可以帮你。”
  “帮什么?我又不戴发簪。”江离脱口而出。
  戚朝夕闻言一愣,待回过神后,忍不住笑了出声,笑得江离不自在地挣开了他的手,也不在意,只偏过头盯着江离的侧脸,语带促狭:“你这话怎么酸溜溜的?”
  江离别过头,理也不理他。
  戚朝夕把那句话翻来覆去地琢磨尽兴了,才将笑意压下,换上正色:“我是说你的事。”
  江离倏地抬起眼,表情虽仍平静,一瞬间却能令人清晰地觉察到气氛变化。他迎上戚朝夕的视线,反问道:“我有什么事?”
  戚朝夕不躲不闪,任由他看:“我不是要打探什么。还记得我们有约法三章在先吗,你不愿开口,我自然就不会问。”
  江离不做声,戚朝夕没由来地有些忐忑,他这一生同形形色色的人都打过交道,惯于虚与委蛇,称得上游刃有余,然而从没试过将真心袒露,一时竟不知该从何说起了。
  更何况江离的眼神太过干净,仿佛能直望进人心底。
  顿了顿,戚朝夕才道:“我只想告诉你,如若你需要帮助,无论是什么我都不会拒绝的。”
  他尽量让这句话显得真诚,足够使人放下戒心,然而实在是生平头一遭,说出口后连自己都嫌生涩乏味,哭笑不得。
  而江离定定瞧了他半晌,最终不置可否地点了点头,移开了视线,似乎要藏住眼底那点不甚明显的笑意。
  戚朝夕可不打算这么轻易放过他,催促似地用手肘碰了一碰,低声问:“又不说话?”
  江离抿着唇角没回答,身体却明显地放松了下来。
  这片刻间,昙娘的妆容已上好,她额心绘了殷红花钿,披上了金线刺绣的纱袍,端得明艳动人。她婷婷袅袅地朝他们行了一礼,道:“两位请随我来吧。”
  便在前引路,穿过回廊,走入前院的小楼,踏进了那方醉梦场。
  第41章 [第四十章]
  楼中呈‘回’字结构,正中搭设了一尺高的圆台,台上的舞姬腰肢款摆、水袖舒展,四壁灯盏垂下红纱,软光笼罩着醉意熏熏的台下客,姑娘们还偎依在人怀里不住地劝酒,一片笑闹欢畅。
  昙娘把他们两人带到了二楼,俯在栏杆上恰好能将圆台上的轻歌曼舞尽收眼底。随后她转身下了楼,不知交代了些什么,靡靡丝竹声突地一停,舞姬们匆匆下了台,众人顿时清醒几分,惊异地张望了起来,紧接着就见乐师们搬出了一面小鼓,再一转眼,圆台上已然立了个美艳女子,额心点红,薄纱披身,正是昙娘。
  “话说回来,我可不看懂舞啊。”戚朝夕道。
  江离的目光凝在女子身上,面露难色:“我也不懂。”
  戚朝夕摇头笑了笑,将手臂撑在栏杆上,饶有兴味地望着昙娘缓缓抬手,纤长手指捻作了合拢的莲花状。
  鼓声骤响。
  指尖的莲花绽放,她踏着鼓点起舞,姿态婀娜,双手动作变幻不定,宛若折花拈叶,又似在搅弄一池春水,却始终含了一股说不出的古怪。
  那鼓点渐急渐快,竟有一丝催人心颤。
  戚朝夕目不转睛地盯着她的手掌动作,敛去了笑意。
  般若教的右护法易卜之武功高超,尤其掌法最令人闻风丧胆。他一双肉掌坚不可摧,招式更糅合各门功法,讲究刚柔并济,每每都会先以强横霸道震慑对手,随后转攻为缠,直到使对手身处漩涡一般受制于人、无法抽身抵挡之际,再突然掀起血雨腥风,直取要害。
  而此时,昙娘正是在模仿易卜之的掌法,不仅伴上了妩媚神情,更将许多动作软化,便显得这支舞仅仅是罕见的柔中带刚,可每逢招式的关键之处,她却又模仿的惟妙惟肖,但凡曾经见识过易卜之出手的人,都绝不会认错。
  戚朝夕向身旁一瞥,江离搭在栏杆上的手也缓缓收紧了。
  鼓声进入高潮,昙娘双袖一扬,手掌推出又旋即收回,仿佛莲花再度合拢。台下垂涎已久的众人高声叫好,却不知倘若她身怀内力,此刻他们通通都已经变成尸体了。
  昙娘将招式完完整整地演了一遍,鼓声也随之歇了,她却站在原地再度摆出了起手式,并不急着下台。
  全场茫然之际,悠远的笛声忽起,一个人影缓缓走上了台。
  那显然是个少女,胸前轮廓起伏,却是作少年打扮,长发被利落高束,手中提了把剑。她面上不施粉黛,在这满楼娇艳中素净得仿佛一捧冰雪,隐含冷意。
  台下引发了一阵骚动,这别样风情极大地勾起了寻欢客们的兴致,金锭珠子被纷纷砸上了台,如同一场豪奢骤雨。
  少女一眼也懒得施舍,只将长剑竖起,映得面上一抹雪亮。
  戚朝夕微微一惊,哪怕隔得颇远,但仅凭一缕寒芒,就足以辨认出那是一柄千金难求的宝剑,绝非是这种地方能拿来随意戏耍的。
  昙娘侧过身面朝少女,两人隔着一段距离彼此审视。
  鼓声再响,激得人心沸腾,是催战之乐。
  台下口哨大笑夹杂着高呼声,众人兴致勃勃,含混不清地为中意的一方呐喊助威。
  少女手指在剑身上轻轻一抹,猛地攻袭上去,昙娘早有预料,连忙抬掌相迎。
  “她会武功。”江离道。
  戚朝夕点了点头:“对,虽然小姑娘使的是不动真格的假把式,可你看她能将一把重剑拎得那么轻松,当然不是一般人。”
  两人似真似假地缠斗着,看起来激烈,实则与其说是比武,倒更像是在共舞:衣袂飘曳,身姿舒展,锋锐无匹的剑刃与女子娇嫩的肌肤惊险擦过,距离把握得微妙而精准,近一分便见血,失一分则虚假。她们似乎磨合排练过上百次,一招一式、你来我往都配合得天衣无缝。
  鼓声越催越紧,昙娘双手交叠翻覆,掌法陡然转柔,宛若春江潮水浩浩涨起,却隐隐有了吞没万物之势,少女先前逼得太近,顿时陷于其中,她难以挣脱,长剑也施展不开,不免落了下风。
  江离缓缓皱起了眉,那夜他在般若教与易卜之交手之时,也正是因此失利落败。
  拖得越久,少女的劣势就愈发明显。眼看昙娘得胜在望,台下许多人兴奋地抓了满把银钱,随时准备再往台上抛去。热烈气氛中,少女步步后退,却仍不急不躁,她几乎快退到了圆台边缘,局势险之又险,鼓声也将至末尾。
  昙娘从容地化解攻势,轻而易举地拨开她的长剑,一把扣住了她的手腕,露出了一个明艳笑容。
  乐师高举起鼓槌,重重落下,最后一声即将落定。
  然而电光石火的刹那间,少女受制的右手突地一松,长剑落入左手,恰逢昙娘胸前的空门敞露,咫尺距离,她毫不犹豫地将长剑递出,昙娘不能置信地瞪大了眼。