第 58 章
  突如其来的变故,让姜义恒有些意外。
  他从未见过颜珞笙如此一面。
  与世无争的淡然消失殆尽,眉梢眼角都透着凌人的锋芒。
  她的每分表情、每句言辞,都在诠释一种名叫“占有欲”的东西。
  “阿音。”
  颜珞笙停住,抬头看向他,瞬间收起满身尖刺,笑着安慰道:“公子放心,我不会输给她。”
  神情从容不迫,仿佛没有任何事能将她难倒。她又变回了他最熟悉的模样。
  姜义恒望着那双幽深如夜的眼眸,忽然有些拿捏不准,她方才的表现究竟是真情流露,抑或顺水推舟,掺杂了明确的目的性。
  诗绾言行高调,事情很快就会传开,风雨桥上的寨民都见证了两人针锋相对,颜珞笙若能当众赢得比试,婚礼便可顺理成章。
  以免还得想方设法解释,两个中原人为何执意要在青奚成亲。
  她对他有意毋庸置疑,可这情意轻重几分,却不得而知。
  她带着前世的记忆,或许念念不忘的只是那个陪她在崇文馆修书、后来又被她辜负的太子,对于如今的他,不过存了些歉疚而已。
  人心真是永远不知餍足。
  他已经得到前世梦寐以求的东西,却忍不住奢望更多。
  “公子?”她摇了摇他的手,“走吧,我须得找人打听一下,‘摘花’到底是个什么玩意。”
  姜义恒好笑道:“一无所知,还答应得那么干脆,也不怕她给你下套。”
  “她咄咄逼人,我若退让,岂不是在气势上矮了一截?”颜珞笙有理有据,旋即,她抿了抿嘴角,语气不觉温和,“我知道,只要你开口,我大可不必理睬她自作多情的闹剧,但我就是想赢下来,让她无话可说,也告诉所有人,你是我的未婚夫,谁都不许再打你的主意。”
  听到“我的未婚夫”,他心里的千头万绪顿时偃旗息鼓了大半。
  不行,现在还不是时候。好不容易撬开她坚不可摧的外壳,引诱她一点点走出来,稍有不慎,就会前功尽弃,她将重新关上心门,再不允许他靠近半步。
  来日方长,他必须循序渐进。
  “阿音,你千万不能输。”姜义恒半真半假地叹了口气,目光垂落,看向两人交缠在一起的手指,幽幽道,“我可不想留在这,给人做压寨相公。”
  颜珞笙无端从他的神色中觉察到几分委屈,先是愣了愣,尔后强忍笑意,轻声道:“公子,你抱我一下吧。”
  姜义恒:“……”
  他牵着她的手,迫使她凑近半步,将她拥入怀中。
  她的身子温软纤柔,如云乌发间有着清甜的香气,他缓缓收紧手臂,就像触碰一个美到不真实的梦。
  她抬手放在他的后背上,声音清晰地从他胸前传来,夹杂着一缕若有似无的轻叹,直抵他的心扉:“公子,你这么好,我怎会舍得把你留下。”
  姜义恒:“……”
  这一刻,他都有点佩服自己的定力。
  “早些休息吧。”颜珞笙笑了笑,从他怀中抽离,“明天见。”
  说罢,她放开他的手,转身朝山上走去。
  因是未婚夫妻,两人不便同住,她借宿在连槿家中,而他则婉拒了诗绾,接受沧黎的邀请,与颜玖竹和纪荣一起住进他家。
  两地相隔甚远,并不顺路,他本想送她回去,但恰在此时,连槿追来,几步赶上她,轻车熟路地挽起她的胳膊,与她说说笑笑渐行渐远。
  “沈公子。”沧黎在身后招呼,姜义恒看着那抹纤细的背影消失在视线中,与他离开。
  走出几步,沧黎犹豫了一下,低声道:“诗绾喝醉了酒,无理取闹,纪姑娘不该答应她。那个比试,不瞒你说,纪姑娘……没有任何取胜的可能。”
  颜珞笙随连槿进入竹楼,被她安排在自己隔壁的卧房中。
  连槿递来一只小银罐:“这个给你,涂抹在身上,可防止蚊虫侵扰。”
  颜珞笙谢过,问道:“连槿,‘摘花’是什么?”
  连槿正惦记此事,见她主动提起,便在榻上坐下,面色复杂道:“我们青奚有个传说,一位姑娘为了拯救身患重病的情郎,依照神明指引,历经千难万险,从悬崖边摘得奇花。人们感佩于这份深情与勇气,就以‘摘花’来纪念她。”
  “你须得攀上山岩,拿到事先放置的花束,再返回地面。”她看了看颜珞笙纤秀的身材和细皮嫩肉的双手,“阿音,你不可能赢的,她本就是胡闹,你该向大家解释清楚,取消那场比试。”
  颜珞笙摇了摇头:“我们中原人讲究‘一言既出驷马难追’,我已放话,断无反悔的道理。连槿,我还有多少时间准备?”
  “本该是明早,但宴会刚过,要等大家醒酒,多半延至下午了。”连槿忧心忡忡,“那么多眼睛盯着,你压根无法取巧。”
  “足够了。”颜珞笙略一沉吟,恳切道,“可否请你教我一招半式,让我能够抓紧山岩,不要半途摔下来惹人笑话?”
  连槿劝不动她,只得点了点头:“神明保佑你,愿你好运。”
  次日清早,姜义恒随沧黎登门求见,却被连槿的阿娘告知,女儿和纪姑娘天没亮就出门了。
  他心中浮上担忧,换做别的,他相信颜珞笙定能以智计应对,但“摘花”是实打实的体力考验,没有任何捷径或旁门左道。
  “沈公子,不必去找了。”沧黎看穿他所想,“茫茫大山,就连我都说不准她们会在何处。”
  姜义恒只能作罢,向连槿的家人告辞。
  中午,寨民们陆续转醒,诗绾向纪姑娘挑战“摘花”的消息不胫而走,众人哗然,四处都在议论纷纷。
  颜玖竹和纪荣昨晚醉得一塌糊涂,完全不记得发生了何事,听罢前因后果,皆感到难以置信。
  “阿音在想什么?这是该逞强的吗?”纪荣愤愤不平道,“还有那个诗绾,凭什么听她的?她有本事,怎不和阿音比比吟诗作画?”
  颜玖竹也满心忧虑,妹妹没有半点武功,万一掉下来,可不是闹着玩的。
  姜义恒站在窗边,一言不发地眺望高耸山峰和苍茫林海,半晌,他回过身:“不要小看她,她既然打定主意,想必自有办法。”
  顿了顿:“放心,有我在,她不会受伤。”
  下午,时辰一到,“摘花”的山岩前聚满了看热闹的人。
  诗绾对周围各怀心思的目光熟视无睹,径直走到姜义恒面前,扬眉问道:“纪姑娘怎么还不来?莫不是怕了?沈公子,你可知她藏身何处?”
  她神色轻蔑,话语中满是不屑一顾,纪荣气得想上前理论,被颜玖竹拦下。
  姜义恒不着痕迹地与她拉开距离:“阿音不是出尔反尔之人,同样,也请诗绾姑娘信守承诺,切莫食言。”
  诗绾还想再说什么,突然听得一个声音自身后传来:“谁说我怕了?”
  颜珞笙越众而出,走到山岩下站定:“诗绾姑娘,我来了,开始吧。”
  她的衣衫沾满泥土,大大小小划破不少口子,手臂和裤腿上各有一处包扎,隐约沁出血迹,原本白皙无瑕的手上也满是肉眼可见的伤痕。
  她这半天去做了什么,已是显而易见。
  姜义恒心中不由一紧,但颜珞笙并未看他,她低着头,专心致志整理衣服,旋即检查了一下发带,确认无误后,对负责裁判的寨民点了点头。
  “纪姑娘,”诗绾提醒道,“你必须凭借自己的力量拿到花,但凡有一丝作弊,就算输了。”
  “那是当然。”颜珞笙重复了一遍,“我会凭借自己的力量拿到花。”
  诗绾料想她翻不出什么风浪,也不再与她扯皮,当即背起竹篓,身手敏捷地攀上山石。
  山岩并非直上直下,但也颇为陡峭,颜珞笙深吸口气,回想连槿传授给她的要领,寻找着力点,缓慢地向上爬去。
  她没有带竹篓。
  寨民们看在眼中,不禁窃窃私语。
  这样确实可以减轻负重,但她要如何把花带下来?而且区区一个空竹篓,并不能弥补她和诗绾之间的速度差距。
  与此同时,一座隐蔽的吊脚楼里,有人透过窗子朝这边望来。
  她年近古稀,满头华发,目光深邃幽远。如果沈元希在场,必定一眼就能认出,此人正是他整整十年遍寻不获的木雅。
  诗绾顺利登顶时,颜珞笙还差三分之一的路程。
  她的呼吸有些急促,汗水打湿了额发,顺着脖子淌进衣领,身上的擦伤和淤青隐隐作痛,她却不敢歇息,生怕稍作停顿,就再也没有力气前行。
  见到木雅,问清当年真相,于她固然重要,可没有这条线索,她也能通过其他途经达成目的。她最初的打算,本就只是拿到沈皇后的镯子。
  但对姜义恒而言,事关他血脉相连的母亲,他别无选择。
  诗绾主动送机会上门,她求之不得。风雨桥上,她故意一反常态,展现出前所未有的恼怒,旁人定会觉得她被诗绾逼急,迫切想要与姜义恒坐实夫妻之名,彻底断绝她的念想。
  只要她赢,他就不必再耗费神思,千方百计为婚礼寻找借口。
  或许是为了偿还他前世暗中相护的恩情,或许是为了回馈他长久以来交付给她的真心,又或许,没有任何理由,她仅仅想用自己的努力,为他分忧哪怕一次。
  终点近在咫尺,她屏息凝神,小心翼翼地将整个身子挪了上去。
  人群中爆发出一阵喝彩,谁都没有想到,这个看似弱不禁风的中原少女,竟成功爬到顶端。
  但这是一场注定会输的比试,结局毫无悬念,诗绾已经下到一半,而她似乎体力耗尽,再无以为继。更何况,没有竹篓,她根本不可能取回花束。
  颜珞笙在众人的注视中拿起花,捧在怀里。
  她居高临下望去,不偏不倚地对上姜义恒的视线。
  少女散落的发丝和褴褛的衣摆迎风飞扬,本是狼狈不堪的模样,却美得光彩夺目。
  旋即,她没有半分迟疑,从数十米高的山岩一跃而下。
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  颜小姐:我现在就是在借着演戏的名义为所欲为,撩完就跑真刺激。
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