第82节
  照儿一看,这样不行啊。她向干娘求来恩典,妹妹却不大上进。她想了想,决定使一个激将法。
  她把书收起来,只说:“你爱学不学,耶耶去得早,还没给你学完开蒙那几本书。放在长安这儿,你就是个文盲。”
  英儿隐隐觉得这不是一个好词:“什么是文盲?”
  “那就是睁眼瞎,没文化呗。”照儿摊了摊手。
  照儿没说的是,她刚被太上皇夫妻收养的时候,也是一个半文盲。天知道,连大胃都懂得九九乘法表,能算出来二五一十。她掰着指头想了半天,也没有想出来。
  幸好,她遇到了那一对善良的人,待她如亲女,给她补习功课。
  如今,照儿已经能熟练地背出,九九八十一了!
  少女再问:“英儿想要当瞎子,当文盲吗?”
  小女孩认真地想了想,还是想要学一点东西。“文盲太难听了,我不当文盲。”
  “这才是我的好妹妹嘛。”照儿笑得灿烂,她进屋换了家常的衣裳,兴冲冲地喊,“阿娘,妹妹,我给你们做大餐,让你们尝尝我的手艺。”
  英儿好奇地扒着厨房门口,姐姐不见几日,到底学会了什么好菜?是像奶油小蛋糕那样的美味,还是像幼儿园旁边那家馄饨那样好吃?
  照儿带来的礼物中,就有着一筐子食材。这些菜蔬都是刘家村里种植的,味道比外面卖的更加清甜。干娘怕她不够吃,还叫人砍了一大边羊腩肉回来,足足有四五斤重。
  羊腩用火烧过表皮,去掉残余扎嘴的羊毛,然后洗干净切成小块,焯水备用。豆酱姜蒜热油煸炒,炒出香味之后放入羊肉和米酒。唐人酿的米酒偏甜,度数也低,照儿用酒来代替水进行焖煮。
  她牢牢记得,干爹说不放水,直接用米酒炖出来的羊肉,能带出肉里的鲜甜。
  怕羊肉膻味太浓,照儿还放了少许当归,不仅能增添药香,还能把膻味转化为肉香味。
  不多时,酱红色的汤汁把羊肉完全包裹在内,灶下的柴火不停地烧着,厨房里除了烟火味,还有炖肉的香味呢。羊肉的滋味霸道,走浓香型路线,光是在香味这一道儿,就已经勾足了人的馋虫。
  英儿被杨氏养着,在吃喝上有些俭省,好久都没有吃到这样丰盛的肉菜了。
  小女孩等不及,老是问:“二姐,熟了没,熟了没?”
  “没呢,这才到哪儿啊?”照儿浅浅一笑,又拿出好几样配菜。
  腐竹入口嫩滑,还能吸收羊肉汤汁的鲜美,还带着自身的豆香,最适合老人小孩这些牙口不好的食用了。荸荠清甜,还有点清热去火的功效,配着羊肉一块吃,温润不燥。葛根富含淀粉,其中的异黄酮类对女性有些好处,听说吃多了能丰胸。
  嗯,这些都是李渊跟照儿讲过的。
  这姑娘聪明,听一次就记住了。她虽然不太了解什么“淀粉”和“异黄酮类”,但大意就是吃着好呗。
  先放葛根和荸荠,腐竹快熟,最好才放。又炖了大约一个时辰,等到太阳都快落山了,照儿才掀起锅盖,任由浓香的羊肉味儿飘了一院子都是。
  英儿以为能吃了,急急忙忙地端着碗跑过来。
  谁知照儿看了两眼,放锅里丢了些蒜叶,无情地说:“等会儿,再焖一刻钟,就好了。”
  “哦……”
  英儿失望极了。
  杨氏看着姐妹俩相处甚美,笑得非常满足。她没了夫君,又没有儿子,没想到这会儿靠着二女儿,倒能享福了。太上皇夫妻俩把照儿教得很好,照儿学了些厨艺,算有一技之长,以后肯定能笼络住夫君的。
  她的想法非常简单。
  闻着一丝一缕从锅边漏出来的香气,杨氏肚子里的馋虫都被勾起来了。她和英儿等啊等啊,终于等到照儿拿出另一个砂锅,说了一声。
  “阿娘,妹妹,能开饭了!”
  少女把羊肉舀出来,和汤汁配菜一同,码到了砂锅里面。砂锅下放了一个小炉子,点着小炉子热着羊肉,咕噜咕噜地沸腾着,浓郁的香气飘得越来越远。
  这种小火锅式的羊腩煲,也是照儿跟干爹一家学的。
  杨氏和英儿都迫不及待地坐下来,首先瞄准了肥嫩的羊腩肉。两层腩肉中间夹着少许脂肪,羊油融化开来,让肉质变得油亮油亮。再吃到嘴里,烫口的羊肉炖足了火候,入味极了,让人哧溜着咽下去,虽烫却不舍得吐出来。
  酱香没有掩盖住肉香,米酒的甜味被浓缩起来。一块一寸长的羊腩中,竟蕴含着丰富的滋味,嫩滑无比。
  连杨氏都说,比长安的烤羊肉好吃多了。
  英儿也夸赞姐姐的手艺:“那是,也不看看这肉是谁炖的!”小女孩的嘴边泛着油光,筷子还夹中了砂锅里的腐竹。
  腐竹绵软,小女孩觉得比羊肉还好吃呢。杨氏则喜欢吃荸荠,荸荠爽口,非常清甜,比时令水果都不差。
  照儿得了家人的夸赞,谦虚又骄傲地笑了笑。“我会认真学的,这些不算难,听说有一味叫佛跳墙的汤,放鱼翅鹿筋鸭子鸡子慢炖,好多材料要从岭南道那边采买……”
  杨氏听得咂舌:“那道汤得花多少钱啊?一来一回路费食材都值千金了。”
  英儿也听得入了迷,那么奢侈的汤,怪不得连佛祖都馋嘴啊……
  她们一家三口吃着羊腩煲,有说有笑,汤汁被越烧越浓,香味不要钱似的朝外头弥漫。
  这可害苦了隔壁的人家!
  邻居家的孩子都馋哭了,满院子乱跑,嘴角还流着口水,家里的饭却一口不肯吃。小孩边哭边喊:“我要吃肉肉,好香的肉肉!”
  孩子他娘抽起鞋底就打,被家里男人劝道:“莫打孩子,你烧饭不好吃,我不也没嫌弃你吗?”
  隔壁家的女人气急,好哇,现在嫌我做饭不好吃,莫不是看上了杨氏那个寡妇?
  一时间,孩子馋得哇哇直哭,各家的矛盾一触即发。
  附近的人家都知道,这儿新来了一对母女,都生得很好看。有地痞流氓看得眼热,倒想要打这户的主意,可前几天这户人家被皇帝送了一副牌匾,称是名门之后,说这家死去的男人对朝廷有贡献。
  如此以来,杨氏母女才得以过上清静日子。
  羊肉的香味馋死了附近的街坊们,他们往日和杨氏交往不多,倒不好意思上面去问。可照儿在家里住了两天,一日三餐都变着法子多好吃的。连带英儿出门玩耍,都捧着一碗奶油布丁,上面还烤出焦糖,香死个人了。
  隔壁的春花馋嘴,问道:“英儿,能给我尝两口吗?我拿樱桃给你换。”
  “可以。”
  英儿点点头,收获了一兜子果子。
  另外一户人家的朵儿也想吃,小声地说:“我拿两棍子饴糖,和你换吗?”
  “行。”
  英儿又得到了绞得发白的麦芽糖。
  直到照儿回去刘家村,这一带的居民才恢复了安宁。英儿没了好吃的,她以物易物的小生意,也宣告停业。
  从奢入俭难,没了好吃的,英儿连看《三年幼儿园五年模拟》都提不起劲来了。她拉着杨氏的手,提议道:“阿娘,你也做好吃的吧,这样我可以拿去换哩。”
  杨氏是个宠女儿的,一拍板就答应下来。她的死鬼老公武士彟是个木材商人出身,杨氏对于做买卖倒不嫌弃。她征得太上皇后夫妻俩同意后,用了李渊炖羊肉的方子,专门在家卖羊肉煲。
  她家的羊肉口味好,肉量足,深受附近人家的欢迎。后来甚至发展到,谁家做宴席没有武家的羊肉,就是不体面不丰盛。
  杨氏貌美,即使在炖羊肉的油烟气当中,也是美的。她自称夫家姓武,眉眼妩媚动人,有爱美之心的男顾客给她起了个称号,叫做“媚娘”。
  几年后,“媚娘羊肉”的大名,传遍了长安。人人都说,长安出了个武媚娘,老板娘炖的羊肉汁香味美,可谓是一绝。
  那武媚娘生得如何?
  眉横烟翠,眼露横波。樱桃口浅晕羊脂,春笋玉手拨羝肉。乌鬓不染膻气,左手调羹;衫袖暗藏大料,右手装盘。锅内浓烂,此味香浓。尽教华元去寻羹,疑是文君改卖羊。
  小剧场
  李渊:“媳妇,最近城里出了个武媚娘!”
  萧依依:“照儿不是在我们这儿吗?莫非我们找错人了?”
  李渊:“是照儿他妈,她靠卖肉成了武媚娘。”
  萧依依:“啊,她不是去开小吃店吗?怎么改行了?勾搭上李世民了?”
  李渊(无奈脸):“你啊……满脑子黄色废料。”
  第107章
  冬至这一日, 李渊推了宫中的宴饮, 猫在家里吃馄饨呢。
  如今他年岁越发大了,按照古代的标准来说,是妥妥的老人。便宜儿子很少管他,他便任性起来, 干脆不出去参加冬至的君臣聚会。
  在大唐, 皇帝会在冬至这一天在长安南郊祭天, 并和大臣使节们吃吃喝喝搞大派对。长安的政府官员还有长达五日的假期(全国普遍放三天), 皇帝说不定还会出台一两个赦免犯人的诏令, 以示仁德。
  可这些都和李渊无关,他谢绝了便宜儿子的邀请,没有回宫。
  他跟萧依依说的是:“酒席有什么好吃的, 我连人家大臣叫什么名字都不认得,去多了得露馅啊。”更何况,他不和大臣贵族联络, 李二心里说不定更高兴呢。
  于是, 在外人眼里被软禁的太上皇,实则和家人一同, 过着自己的小日子,吃喝得挺开心的。今年多了一个新成员照儿,萧依依才发现原来养了一个女儿, 是这般好的事儿!
  照儿体贴,会帮着包馄饨。年轻人学得快,包的馄饨又快又好, 一眨眼一枚精巧的馄饨就从白嫩的手掌落在了盘里。大胃看着爸妈姐姐都忙起来,早早就主动申请帮着干活。
  还别说,小男孩继承了李渊的好舌头,调的馄饨馅儿可对味了。
  大胃握着小勺子,认真地往装馅儿的大盆里加了豆酱和料酒,又把切好的葱姜沫倒了一小碗。李渊向南边的商人高价买来了晒干的紫菜,大胃创新地加入了这一味海产,也泡发了一小把紫菜,放进去馄饨的馅儿里面。
  小孩的奇思妙就是多,放了紫菜,还觉得意犹未尽。他思考了片刻后,又选中了厨房里的木耳,泡了一把切成碎,拌进去馄饨馅里。
  木耳是附近的山里摘的,一个个如同铜钱大小,口感柔软嫩滑,在民间有“老鼠耳”之称。大胃很精通这种食材之间的运算方法,这般加进去,应该不会难吃的。
  刚包了两个,他就让姐姐帮忙煮熟,尝尝味道。照儿和他各吃了一枚,新口味的馄饨也不赖嘛。
  “唔,这个味儿好鲜。”照儿眯着眼睛认真回味,给出了高度评价。
  于是,冬至这一天,家里就一改以往的鲜肉馄饨配方,改做大胃强力推荐的紫菜木耳馄饨!
  为什么今晚吃馄饨呀?
  李渊和萧依依也不知道缘由,不过在大唐这儿的风俗就冬至吃馄饨。他们用最好的银丝碳烧了个小火锅,打算把馄饨煮着吃。这会儿天寒地冻的,吃点热乎乎的馄饨,又滑又嫩,想想都暖到心窝子去啊。
  照儿的馄饨包得又快又好,惹得大胃也手痒痒的。萧依依看出了儿子的心思,揉了糯米粉的面团,熬了红豆的馅儿,哄道:“大胃,来帮我包汤圆。”
  “来啦,来啦。”
  汤圆只要把糯米皮包着豆沙馅,搓成圆形就行。这样的活儿难不倒大胃,小孩每包好一个汤圆,把汤圆举到阿娘的面前,尽是一脸表功的神情。
  李渊看得好笑,小声地跟萧依依讲:“现在你还能用汤圆哄他,长大了就不好哄了。”
  “长大了还是我儿子。”萧依依憧憬地畅想未来,“大胃以后给我们生了孙子,家里就更热闹了。小五那姑娘也不错,听说前几日大胃还给她写信呢。”
  不过现在想这些还太早啦。
  外面的北风呼呼地刮着,屋子里暖意融融。李渊煮了一大锅酸辣口味的汤,打算用来做煮馄饨的底汤。天气冷,就爱吃口辣的,在这个没有辣椒的年代,他放了少许胡椒、花椒、生姜进行调味,大家都欣然接受。
  米醋的酸味不呛人,却非常开胃,光是一股味儿就足够勾人食欲。为了煮出想象中后世的红色酸辣汤,他还加了红苋菜和猪大骨一起炖煮,看着也不错。
  熬到红色的油花浮在汤上,小火滚出酸酸辣辣的滋味,再倒进去一盘馄饨,美味的时刻即将到来。
  “快,快捞。”