第59节
  佩萝和他从前认识的女子都不一样,不止是因为美貌,更在于她身份高贵却对落魄之人心怀怜悯。而且她的善良和慈悲不像一些贵女,只表现在嘴上,让她们靠近乞丐却嫌脏,她还做出实际行动,利用自己公主的身份不遗余力地去帮助他们。
  他在虞京认识的贵女们多才多艺,会填词赋诗,会吟风弄月,也有能上得疆场的女中豪杰,却只有一个佩萝公主会把生病的小乞儿抱在怀里唱歌哄他睡觉。
  他承认他是喜欢佩萝的,只是他们毕竟分属对立的国家,家国情怀在从渊心里一直是大过私情,若有必要他自己都可以牺牲,更别说一份根本毫无希望的爱情。桓肆已经与他定好了,这几天有机会就离开洛夏回国,以后再也没有相见的机会,所以从渊决定在临走之前满足佩萝的一切要求,别让她难过。
  到了宫外,佩萝去买完了几个药铺的驱寒药物,让侍人们带回宫去,只让从渊一个人陪着她。
  “公主,你要这些东西,何必动用自己的钱出来买?只要你跟王上说一声,不是要多少他就能给你找来多少吗?”从渊一直对佩萝喜欢从宫外买东西感到不解。
  佩萝摇摇头道:“这是我自己的行为,要是动用王兄国库的钱,难免被人说慷他人之慨假慈悲。再说交给别人来办我也不放心,谁知道他们会不会以次充好?我只不过是想帮帮那些可怜的人,要是用了不好的东西,那些人病得更严重甚至死了怎么办?”
  从渊微微而笑:“公主想得真是周到,大家知道了你的心意,都会感激你的。”
  被他一夸奖,佩萝心里觉得甜丝丝的,不过嘴上还是谦虚了一下。
  事实也如此,大部分人提起佩萝公主都是交口称赞,除了很少一部分酸不溜秋的以小人之心度君子之腹,说佩萝不过是在做戏,然而七八年如一日地做戏谁坚持得下来?
  曾经有其他贵族想学她博个好名声,做了几个月就半途而废,就算他们用质量最差的粮食做清粥,到后来却发现需要接济的穷人数量超过他们的想象,不是承受不起,只是舍不得把钱像打水漂一样拿去施舍陌生人。
  也有少数人责备佩萝给穷人接济是助长他们懒惰的歪风邪气,她要是真想帮他们,应该授之以渔才是。但佩萝让人统计过,浑水摸鱼来拿东西的懒汉有,但更多的是没有劳动力的孤儿和老人,以及那些有残缺的流浪人,根本没有谁愿意雇佣他们。
  所以她的慈善事业为了这一部分人,就这么完全不求回报地做了下去。最终她收获的就是全国九成人的拥戴,老实说这一届洛夏王就没怎么做出过贡献,反而与大新打仗次数越来越多,造成青壮年人口减少,要不是看在佩萝的面子上,都有人想推翻了。
  从渊甚至想过,洛夏王不愿把佩萝嫁出去,有可能就是怕她走了之后政权不稳。
  “药已经买好了,我们现在回宫吗?”从渊问。
  佩萝摇了摇头,她就想两人多独处一会儿,哪能那么快回去?
  “这会儿还早呢,又没别的事,不如你今天陪陪我,咱们像普通人那样逛逛街吧?”她对他盈盈一笑,明眸皓齿璨若阳光,从渊被迷惑了一般不由自主地点点头,也不说宫外危险了。
  “把这个戴上吧,没有侍卫开路,我怕你走到哪就被人围观到哪。”从渊递给她一顶帷帽,垂下来的布帘能遮住她的脸,好在她今天穿得也十分朴素,没人会跑来掀开她的帽子看她是不是公主。
  佩萝接过去欣然戴上,她不像萨莉,出来时恨不得所有人都能看见她的美貌,招摇得要命。
  她想阿无多跟她说点话,便带他去大新人比较多的那条商街,一路看见什么大新来的东西都兴致勃勃地问他记不记得那是什么。
  “啊,我记得小星他们家的店铺就在那边,有好多漂亮的布匹呢,我们去买一些给你做衣服吧!”佩萝拉住从渊往那个方向跑过去。
  从渊当然知道店子里的人已经不复存在,洛夏王既然知道星涟是大新皇后,又怎么会放过和她同来的人?不过他没阻止佩萝过去,最好是她能发现这事儿,闹到洛夏王那里去,不给他安生。
  星涟走之前跟佩萝说过,她的家人们暂时不会离开,如果佩萝有什么话想带给她,就去找他们转达。不过走到店铺那里,她却发现已经人去楼空,店门还被封了。
  “奇怪,也没几天,怎么说走就走了?”佩萝带着疑惑问左右的商家,却听他们说店主人前几天被官府抓走了,也不知道是犯了什么事儿。
  佩萝很是吃惊,暗道莫非是萨莉得知小星跑了就蓄意报复她的家人?那么小星到底有没有平安离开呢?那天她派去送他们的人还没回来复命,也不知道现在出了洛夏没有。
  她心里一紧,转头向从渊道:“阿无,陪我去一趟萨莉府上吧,我猜这事儿跟她有关,我一定要去找她问清楚。”
  从渊心知此事确实与萨莉无关,不过又不能对她明讲,便道:“您也没证据,萨莉公主毕竟是您的亲姐姐,就这样贸贸然跑去质问,万一不是,恐怕会令你们姐妹生出嫌隙……”
  佩萝摇头道:“我跟她的嫌隙还少吗?不管怎么样,总要问问清楚,万一是她呢?”
  从渊只好陪她去,萨莉公主府邸离这里有一段距离,走着去要两刻钟,从渊便想到附近给她租一顶轿子,让佩萝在原地等。
  这是大街上,人来人往,不会有人敢当天华日行凶。等了一会儿,佩萝撩开帽帘张望从渊回来没有,却不想被人看见了她的脸。几个男人向她走过来,佩萝察觉到了,往人家店里走去,他们竟然也跟了进来。
  佩萝看着几个男子走近她,不禁有些慌神,颤抖着声音道:“你们要干什么?”
  领头的那个来到她面前,忽然对她弯腰施了个礼,问道:“姑娘别害怕,请问您可是佩萝公主吗?”
  佩萝狐疑地打量着他,这男子衣服华丽却和洛夏人不太一样,长相是明显的异族人,看着也挺英俊,但面生得很,她从未见过,不知道他怎么认出她来的。
  她摇头否认道:“不是,你认错人了。?”
  男子看着她,却是满脸惊艳:“不,我没认错,几天前我在皇宫门口见过您一面,您的美貌令在下终身难忘,怎么会认错呢?”
  佩萝摇摇头,求救似的看看店里的人,可眼前这几个男人人高马大的,十分魁梧,他们都被吓得躲得远远的不敢靠近,更别提帮她解围了。
  “我不认识你们,让我出去!”她涨红了脸,想要往外走,那男子却挡在面前,其他人则挡在门口。
  佩萝生气地喝道:“你们干什么?既然知道我是公主,还敢对我这么无礼吗?不怕王上把你们抓起来吗?”
  “公主别误会,我绝不会伤害你。”男子退开一步,对她说,“我是角戎的四王子格瓦高力,此次是来贵国洽谈联盟事宜的,绝不是坏人,公主可以自己去问王上。”
  “如果你真是外国来使,我们自然欢迎,把别人堵着可不是作客之道吧?”佩萝气恼地咬咬唇。
  “格瓦高力只是为公主的美貌倾倒,想和你说几句话,绝不会对公主做出出格的事。”格瓦高力微笑道,“不知道公主可否赏脸,容在下请您吃个饭?”
  那边从渊带着轿夫回来,竟发现这么一会儿功夫佩萝人就不见了,急得到处张望。旁边店里几个角戎打扮的男人挡在门口,从渊心中一凛,冲上去排开他们,果然看见佩萝在里面,而拦在她面前咄咄相逼的就是格瓦高力。
  “阿无,救我!”佩萝见他来了,赶紧跑过去躲到他后面。
  “公主!怎么回事?”
  从渊眼神如狼,盯着格瓦高力,恨不能就在这里杀了他。
  第106章
  从渊十几岁随父亲和外祖征战角戎时见过格瓦高力, 不过那时候他还没什么地位, 格瓦高力对他并没有印象。后来知道楚从渊这人,却不认识他的相貌, 现在见到他,只以为他是佩萝身边的侍卫。
  区区一个侍卫,就敢用这种充满仇恨的眼神看着他, 这让格瓦高力很不爽, 要不是在佩萝面前,他就要让下属狠狠教训他一下。
  “阿无, 这些人想把我带走,他说他是角戎王子, 我看就是个好色之徒。一国王子怎么可能这么下流无耻, 他们一定是冒充的, 你教训他们一下吧, 免得坏了外国来使的名声。”佩萝大声道,让店里所有人都能听见。
  从渊回头赞赏地看她一眼,两人目光交汇,颇有心有灵犀之感。佩萝未必不相信眼前这些人真是角戎来使,她恼怒他们敢对她无礼, 先给对方扣上一个登徒子假冒来使的罪名, 再好好收拾一顿。
  就算他们后面闹到洛夏王面前去,这里有许多人可以证明是角戎人先围堵公主,她“误会”他们是坏人可一点错也没有,丢人的是格瓦高力自己。
  “好, 请公主靠边站,小心误伤了您。”从渊拔出剑,对准格瓦高力。
  佩萝跑到一边,这时候店里的人们知道她是佩萝公主,纷纷上前将她护在后面。
  格瓦高力本来想解释的,可看见一个侍卫居然对他拔剑相向,不禁十分火大,也懒得说什么了,跟随从们一示意,叫他们不必留情。格瓦高力带来的随从都是战力比较强的力蛮战士,店内狭小施展不开手脚,叫嚣着让这小子跟他们去外面比试。
  从渊笑了笑,到了外面其实更有利于他,便欣然同意。
  有人当街决斗,还是一个打五个,周遭的行人都围过来看热闹。
  “你们,一个一个来,还是一起上?”从渊问道,格瓦高力又给他的部下们翻译一遍。
  几个力士轻蔑地看看他,这个人身材比他们瘦弱多了,弄死他跟宰鸡一样,哪用得着他们一起上?
  “不用一起上,一个人就能对付你!”格瓦高力随手指了一个擅长摔跤格斗的,“你去。”
  那人脱了上衣赤膊上阵,露出一身胀鼓鼓的腱子肉,仗着自己力大要空手打败他,从渊为表公平便也收了武器,起手示意对方先出招。力蛮战士感觉受到了挑衅,一声震雷般的大吼,气势汹汹地朝他冲过来。
  角戎人大多擅长摔跤,这个又是高手中的高手,只要一被他抓住,就很难脱身。他力气又大,最常用的招数就是抓住人举起来用力一摔,十有八九把人砸个重伤残疾。
  格瓦高力得意地瞥了眼佩萝,见她满脸紧张,撇撇嘴,公主应该知道,弱者是保护不了她的。
  然而让他失望了,角戎力士扑过去却被从渊错身闪开,他回过身搓搓手,又是一个虎扑。其实力士身材看起来虽然魁梧笨重,速度却很快,但从渊比他更加灵活,力士接二连三好几次想要上前擒拿住他,却连他一根头发都碰不到。
  一直抓不到人,力士急躁起来,指着从渊怒道:“老是躲算什么本事?是男人就正正经经打一架!”
  “好。”从渊果然站定不动,对他勾勾手指说,“你过来吧。”
  力士大喝一声,对准他一拳过去,按他所想对方躲闪不及的话,这一拳起码要把他脑袋砸碎半边。然而他失算了,他眼中瘦弱的青年站在原地不动,只是抬起一只手,便接住了他的拳头。力士吃了一惊,拳头向前分毫动不得,他想收回手,对方的五指却突然像铁钳一样紧紧箍住他,几乎快将他的骨头捏碎了。
  无法再抽回手,他的神情逐渐痛苦扭曲起来,但为了面子死忍着没有痛呼出声,另一手出拳,又被抓住。从渊放开他左手,将他右手臂一扭,只听一声脆响,力士臂骨被他折断了,哇哇地惨叫起来。
  从渊放开他,看了看剩下的,嘴角一歪笑道:“不然你们一起上吧,我也不想欺负人。”
  格瓦高力阴沉着脸,用角戎语对几个下属一声令下,他们早就按捺不住,一拥而上。从渊自小就有家中请来的武学名师指点,十几岁时起就跟随长辈上战场,身手拿到任何地方都是顶尖的。几个角戎武士也就胜在力气,灵敏度比起他差远了,再说从渊的力量也不弱。
  他在几人的攻击下游刃有余,连剑也不出,赤手空拳地与他们对阵,不一会儿就挨个将他们打得爬不起来。
  人群中发出一阵嘘声,就是听不懂,从他们嘲笑的表情也不难猜出他们在说这些人空长了一身腱子肉,看着厉害,却中看不中用。
  “怎么样,你的仆人都输了,你要不要亲自来?”从渊看向格瓦高力,“不敢的话,就跟公主道个歉吧。”
  格瓦高力脸色一阵红一阵白,他自觉武功不比这人差,不过以他的身份当街与一个侍卫斗殴实在太失格,就算赢了传出去也会惹人笑话。
  “你不配跟本王子动手。”他冷冷对从渊道,然后看向佩萝,“今日太仓促,在下就不打扰公主了,下次见面咱们再好好认识一番吧。”
  从渊也懒得跟他计较,走到佩萝身边安抚她几句,两人看也没看格瓦高力等人,便相携离开。格瓦高力见他们挨得极近,加上刚才又被那青年落了脸面,怒从心起,拔出一把飞刀就要掷向从渊背后。但小刀还未及出手,不知何处而来一颗石子打在他手上,几乎将他虎口打裂,手痛得将刀子掉在地上。
  格瓦高力被人暗算,猛地抬头往人群中搜索,可他们看完热闹正在散去,人头攒动,根本找不出可疑之人,只好含恨作罢。
  从渊与角戎武士打架时并未下死手,他们虽然各有不同程度的受伤,不过还没失去行动能力,一个个从地上爬起来,灰溜溜地站在格瓦高力身后。
  “走,我们回去!”格瓦高力逛街的心情也没了,甩袖便走。
  他一个比较受信任的下属赶到他身侧,对他今日行为颇有微词:“王子,您今天实在是太鲁莽了,我们来洛夏是为了大事,您怎么可以因为美色误事呢?要是因此得罪了洛夏王,他不愿帮我们了怎么办?”
  大家都知道格瓦高力好色,哪怕落魄到这地步也放不下,但他平时玩的都是一些民女,哪怕觉得他荒唐也睁一只眼闭一只眼。这次他大胆到差点冒犯洛夏的公主,又指挥他们当街与公主的侍卫打架,结了这个梁子,人家怎么愿意与他结盟?
  “你们懂什么?”格瓦高力啐了一口,“佩萝公主是洛夏人的宝贝,要是我能娶到她,还怕洛夏王不帮我?”
  “可是……看那位公主的样子,王子觉得她愿意嫁给你吗?”那人小声吐槽。
  格瓦高力阴恻恻地笑了:“要让一个女人嫁给你,办法多得很,也不一定非要她喜欢上你才行。”
  他旁边和身后的随从们见状心中一凛,也不知道他又起了什么坏主意,最好别弄巧成拙才是。角戎国内现在大权由大王子和三王子把持,他们俩视格瓦高力为眼中钉,如果他们这次得不到洛夏的支持,就彻底没有与大王子派争夺的资本了。
  方才看热闹的人群中有两个十分亮眼的俊男美女,人群散去,他们也跟着散了。
  红发女子回想起方才那一幕,一边走一边笑,对身边男子道:“今天我们可真看了场好戏,我那冰清玉洁的妹妹,居然能引得男人们当街为她打架,笑死我了。”
  男子神色淡淡,对她的话不置可否。女子见他没反应,娇嗔道:“恒郎,你方才看见佩萝了吗?你觉得她美还是我美?”
  这个没有自知之明的问题让桓肆觉得头大,反问她:“公主希望我说好听的还是真话?”
  萨莉嘟嘟嘴道:“就不能说好听的真话吗?”
  星涟做这个动作在桓肆眼中异常可爱,可萨莉不年轻了,还作少女态,让他有点受不了。桓肆想了一下,道:“佩萝公主不愧是您的亲妹妹,的确名不虚传,你们两姐妹一个比一个美丽。”
  “你们男人就会油嘴滑舌!”萨莉斜飞了个媚眼。
  她明知道佩萝容貌胜过自己,要是聿恒说她美,她或许会觉得他拍马屁,看不起他。他这么回答虽然讨巧,但既是实话,又让她不难接受。桓肆说过不喜欢与人肢体接触,萨莉也不急着勉强他,两人一直保持着几个拳头的距离,有时候她忍不住想要亲近他一些,都被他躲开了。
  萨莉从未对一个人有过这般耐心,而且她想要凭自己的魅力征服他的愿望越加强烈,几乎放下所有别的事,专注在他一个人身上了。
  桓肆心里觉得烦,他为了进宫接近萨莉,想不到她竟然这么缠人,每天都来找他,搞得他现在和其他人联系都不方便了。刚才好不容易与从渊说上话,得知星涟现在在王宫尚且安全,还没来得及问更多的,她就找来了。
  从渊交给他一封星涟写的信,他都还没看,现在心里猫抓一样想赶快摆脱萨莉。
  “公主,今天也逛的差不多了,我感觉有些不适,想早点回去休息。”桓肆打断萨莉的喋喋不休,抬手撑着额头,作出头疼的样子。
  萨莉见他脸色不好,关切地问:“怎么了?哪里不舒服?先回旅店休息吧,要不要我找个御医给你瞧瞧?”
  “不必了,这是老毛病,睡一觉就好。”桓肆向她低首致歉,“抱歉,今天不能陪您了,您还是回府去吧。”