547 转机出现
  万牛谷内的战斗很快就尘埃落定了。我大步流星地走进谷主府里,府内各处重要部位都已被冥港联军的士兵控制,就连这里面的主人家牛谷主也被当场活捉,正和他手下的高官、军将和幕僚们都一起被绑在大厅里。
  我进到大厅里一看,这位牛谷主是个白发白须的干瘦老头子,正颤颤巍巍地看着我和七郎,不停地求饶道:“请不要杀我!这谷里所有的东西我都可以不要了,就留我下来给你们放牛也行呀!”
  “嚯!这种要求我还是第一次听到,身为一谷之主,你舍得放下身段去放牛?”七郎饶有兴趣地问道。
  牛谷主连忙点头,叫道:“舍得!舍得!我从小就是个放牛娃出身,最喜欢跟牛打交道。这个万牛谷也是我到了阴间后白手起家,靠做养牛和卖牛的生意一步步创建起来的,已经快一百年了!”
  我此前听说这个牛谷主人倒是不坏,对待手下的鬼奴也不算很恶劣。今日一见,与其说他是个小阴城的城主,还不如说是个靠收田租和养牛发家的封建大地主。也怪不得谷内的防御力量和兵力部署如此薄弱,一看他就是个军事外行。
  我便问牛谷主:“万牛谷建在这里,水草丰美,土壤肥沃,好好当你的逍遥谷主不就完了,为何还要加入什么反港同盟,跟我们过不去?”
  牛谷主苦笑道:“翟港主,我也不想的呀!我老头子一向都不喜欢插手别人的麻烦事,但万牛谷说到底只是一座小阴城,实力有限,向来只能仰他人鼻息方得生存。附近的几座大阴城这次都参加了反港同盟,我又怎么敢特立独行,置身事外?确确实实我也是迫于他们的压力才不得不派兵参加的呀!”
  “巨瀑城的前任韦城主是不是也来找过你?”我追问道。
  “是,他从巨瀑城逃出来,听说是先去了石乳城和鬼农庄,然后就到我这里来了。”牛谷主老老实实地回答。
  “他给你许了什么好处?”
  “他当初来求我出兵,承诺回城之后就会送给我一艘商船,并且五年内以高价向我采购一万头牛。翟港主你也看到了,我这谷里没有造船厂,离最近的港口石乳城也有几十里路,所以急缺能运牛运粮的船,所以,所以我就心动了……”
  “其他阴城呢,韦城主又给了他们什么承诺?”
  “应该各不相同吧。石乳城缺钱,韦城主就答应提供军费;鬼农庄缺鬼奴,他就答应给隗庄主抓来一千只鬼奴;赤炎城城主的老婆喜欢珠宝,他就送了一颗最大的夜明珠过去做见面礼。至于水晶城主和左丘城主那边,我就不知道韦城主是如何说动他们的了。”
  我点点头,牛谷主说的这些情况我也通过探子略有所闻,看来他还算是如实交待,没敢瞒我。
  “那地府有没有派人来找过你?”我又问道。
  “找过。”牛谷主说到这里,满脸鄙夷,“阎罗王派了一名阴差过来,宣了一道圣旨,上面废话说了一大堆,却是铁公鸡一只,毛都不愿意拔一根,就想拿我们当枪使!”
  七郎听了便嗤笑道:“道修进犯阴间,已经攻占了天坑城和枫谷城,阎罗王现在自顾尚且不暇,哪里还顾得上哄你们开心?我估计你们这六座阴城他都只是各派了一道圣旨过去,极尽挑拨离间之能事,不过是想借刀杀人罢了!”
  “鬼帅说的极是!鬼帅说的极是!”
  说了这一会儿的话,牛谷主见我们态度和蔼,也不发抖了,便再次小心翼翼地问道:“翟港主,鬼帅,你们不会杀我了吧?”
  七郎和我对视一眼,道:“他就交给你处置好了,你看着办吧。”
  我看了看牛谷主,又沉吟了半晌,才对他道:“我不但可以不杀你,还可以让你继续当这个万牛谷的谷主。”
  牛谷主喜出望外,连忙问道:“翟港主此话当真?”
  我点头道:“我这人言出必行。这万牛谷你苦心经营了一百年,井井有条,也颇得人心。只要你愿意给予所有的鬼奴自由之身,并从今以后改弦易辙,随时听从冥港的调遣,我就同意继续由你来当这个谷主。”
  “一定!一定!”牛谷主喜笑颜开,忙不迭地答应了:“我老牛以后一定以翟港主和鬼帅马首是瞻,愿效犬马之劳!”
  “哈哈哈!”我和七郎一听,均大笑起来。
  “效犬马之劳?就你这个糟老头子,还能骑马打仗吗?我们只要你老老实实地给我们养牛、种田就对了!”
  让牛谷主留下来继续管理万牛谷,其实也是通盘考虑后一个不得已的决定。目前冥港联军的军事实力蒸蒸日上,加之一路从各阴城解放鬼奴,兵源也无需发愁,但我手下最缺的就是能管事、能赚钱的行政人才。
  之前打下巨瀑城后,城内的高级官员几乎都逃亡走了,我就不得不为了重新任命一大堆官员而伤透了脑筋。现在万牛谷顺利拿下,从谷主到下面的小官小吏都是齐全的,我只需要改编谷内的军队,留下忠于我的部队换防、监督,谅牛谷主这帮人也翻不起什么浪花来。
  而且继续保持万牛谷的稳定现状,冥港联军从此也就获得了一处重要的后勤生产基地,有了谷内这么多的农田和矮脚牛,以后打仗的粮草和陆路运输的畜力基本上就再也不用发愁了!
  释放鬼奴,改编军队,补充粮草,冥港联军在万牛谷休整了三天后,我和七郎又开始讨论起如何攻打石乳城的计划。
  七郎建议道:“我们带了一万二千兵过来,现在又改编了万牛谷的军队,兵员不减反增,已经达到了一万四。再加上谷内这么多矮脚牛驮运物资,完全可以继续从陆路前往石乳城。”
  我却反对道:“话虽如此,但石乳城和万牛谷不同。我们现在不缺粮草,但却急缺攻城的大型器械。况且石乳城内反港同盟的军队至少还有两万八千兵,我们这一万四千兵才只是他们的一半呢!”
  “但如果要等到十八洞那边水军把水道打通过来会合,恐怕至少得三个月!”七郎不满地抱怨道。
  我只好耐心劝说他:“我看这事儿也急不来的。再等等看吧,或许过一段日子就有转机了呢?”
  “什么转机?”
  “我也不知道,就是一种直觉。”我耸耸肩膀道,“反港同盟的部队由六座阴城分别派兵构成,又在十八洞吃了这么一个大亏,肯定内部会出现矛盾。而且,石乳城也不大,不可能长时间供养得起这么庞大的一支军队。所以时间拖得久一些,对我们反而有利。”
  “你这么说来,也有些道理。”七郎终于听劝了。
  我又指着远处的兽栏笑道:“至于攻城的器械,其实我倒是有个疯狂的想法,或许可以一试!”
  “什么想法?”
  “嘿嘿!等转机出现了我再告诉你!”我故意卖了个关子。
  果不其然,半个月后我和七郎一直期待的转机很快就到来了。根据探子从石乳城传回的情报显示,反港同盟内部果真发生了剧烈的争吵,而争吵很快就演变成了分裂。
  争吵的原因也很简单,石乳城、赤炎城、鬼农庄和十八洞都对左丘城的副城主殷发十分不满。他们一是埋怨殷发作为盟军主帅指挥作战不利,导致兵败;二是怀疑殷发有私心,之前与我见面可能达成了某种私下交易;三是指责殷发执意烧毁中六洞,堵塞河道,这不仅阻碍了反港同盟再次进攻巨瀑城,而且还切断了他们的财路。
  尤其是石乳城和十八洞,没了水路运输,石乳城的商业完全停摆,十八洞甚至连自己的地盘都丢了。另外,万牛谷失守的消息也使得其他出兵众多的阴城深感忧虑,担心冥港联军会趁机偷袭他们的后方。
  争吵后的结果就是,殷发一气之下辞掉反港同盟军的主帅职位,挂印而去,率领本部大军全部返回左丘城。这时其他阴城又开始后悔了,因为左丘城这次出兵最多,殷发这一走,反港同盟的兵力直接就减员了将近一万,剩下的兵力无法再对冥港联军形成绝对的优势,面临的局面变得更加尴尬。
  又过了两天,万牛谷派去参加反港同盟的两千名士兵也逃了回来。原来,万牛谷失守后,我依然让牛谷主留任,这使得万牛谷的士兵在石乳城备受质疑和歧视,其他部队总怀疑他们会在冥港联军来进攻的时候反水,因此不再信任他们。于是,带兵的万牛谷军将一怒之下就干脆找了个机会撤出石乳城,返回万牛谷,真的投入到冥港联军的怀抱里。
  这样一来,驻守石乳城的反港同盟军队只剩下了一万六千兵,而占据了万牛谷的冥港联军兵力也达到了一万六,双方在数量上终于持平了。
  但数量上的均势并不代表战斗力上双方也是势均力敌,冥港联军这边粮草充足,石乳城内却早已告急,士气更是此消彼长。这也就意味着,进攻石乳城的时机已经到了!