第 16 章
  “唉~”
  “唉~”
  ……
  这一天,李掌柜是饭难吃得,水难咽得,就扶在楼梯上唉声叹气。
  魏依然下了台子,听他如此不禁失笑,“干爹,缘来茶楼都被抄了,劲敌没了,眼看咱们听雅轩将是京城唯一一家茶馆儿了?您不高兴,还愁个什么呢?”
  李掌柜又叹了一声,愁眉苦脸,“我愁就愁在缘来茶楼怎么在这个时候被抄了?”
  魏依然拄盲杖到扶梯前,“不是说他们与沈家有往来,所以才被抄的吗?”
  李掌柜瘪瘪嘴,“沈家以前是多大的官?能和一个小小茶楼老板有往来?”
  “那庆丰米行不也只是小小米行吗?”
  李掌柜满腹狐疑的看着魏依然,“不对。依然,你是不是有事瞒着干爹呢?”
  魏依然心虚,“没有啊。我行动不方便,能有什么事瞒得了干爹的?”
  “不对吧?昨天厂公送你回来,路上……就没与你说点什么?”
  “哧~”魏依然忍俊不禁,老头儿原来是因为昨天的事才起了疑心。
  “你还笑?依然呀,你当真不知道我在怕什么?”
  魏依然怎么会不知道,他怕的是两个女儿都跳进火坑呗。
  魏依然抿嘴而笑,半打趣道:“嗯……,若真如干爹所言,他是举世无双的美男子,依然喜欢他,也是情理之中吧?”
  “什么?!你……,你你你……”老头儿差点儿没坐地上,胳膊撑着扶梯才没下去。“依然,你可别吓唬爹。你光是瞧他外表啦?……况且你也瞧不见啊。抛去外表,那个厂公简直就是个……,活阎王。”
  老头儿压低了声音,生怕别人听见。“冷酷无情,杀人不眨眼,你看看那些个进了诏狱的,有一个是囫囵出来的吗?想想就怕啊。这些还不算什么,最重要的是,听说他曾有两个对食,都是连一个月都没过去,就莫名的消失了,是活不见人死不见尸。只听这些呀,爹就毛骨悚然。”
  冷?回忆昨日殷城的手,确实冷得好像尸体。
  杀人不眨眼,倒也是真的。
  算了,看老头儿如此胆怯,还是不吓他了吧。
  “干爹,您真是自己吓自己。厂公是什么人?天下的美女,他想要的,谁敢说不给?怎么可能推而求其次,找我这个眼瞎看不见的人呢?”
  李掌柜寻思了一会儿,点头,“是啊,这么说来,倒也有些道理。希望是我想多了吧。”
  “哗啦~!”
  父女二人正在后台说话,前边大堂传来一阵骚乱,把李掌柜吓了一跳,心说不是又有人来捣乱了吧?
  没等他反应,跟着就听见外边一片惊呼,“死人啦!死人啦!……”
  * * *
  死人啦?
  李掌柜慌张跑出大堂,只见大堂中间,一张倒了的桌子旁边躺着一个人。
  凑近了一看,此人口吐白沫,双眼充血,面部略显灰白,身体似乎因为痛苦呈现极度扭曲状。
  “哎呀,这是怎么回事?”李掌柜吓得浑身哆嗦,甚至不敢上前。
  魏依然慢慢探出后台,向聚集在某个位置的一团团的马赛克走过去。
  “死人啦!……”
  客人们胆大的往前来,胆小的往外跑,大堂里挤做一团。有人跑出去还在大声嚷嚷,引起了街上捕快的注意。
  “让开让开。”捕快进来,迈着嚣张的步子,拔开人群看到了地上的死者。
  捕头上前查看尸体后,从身上抽出一根银针,在死者旁边洒落的一滩茶水中沾了沾,银针在众人瞩目之下,变黑了。“是中毒。”
  “茶水里有毒!”客人们个个吓得脸色苍白。
  捕头环视周围,“你们方才可有谁注意到,有人接触过他的茶水?又是何人与他同座?”
  几个客人七嘴八舌,“他是一个人坐的,没人与他同座。”
  “我就坐他旁边那桌,他进来没多久,也没见他接触过谁呀。”
  “是啊是啊,我也看见了,他进来没多久。对了,就伙计二牛接近过他……”
  “伙计……?”捕快两眼一睁,“茶肆伙计呢?”
  二牛从人群中挤出来,“差爷,是我。”
  捕头上下打量他,“你可认识死者?”
  二牛摇头,“不认识。”
  “那你为什么要杀他?”捕快的声音在一瞬间变得狠厉。
  二牛先是一愣,接着便连连摆手,“不是我,不是我,我不认识他,为什么要杀他?”
  李掌柜上来帮忙解释,“差爷,不可能是他,他在我这店里已经好些年了,一直本本分分的……”
  捕快撇眼,将目光转移到掌柜身上,“你是茶肆的掌柜?”
  “嗯,是。”
  “那不是他,就是你啦?”捕快眯着眼睛审视李掌柜。
  李掌柜:……
  “这,这怎么可能……”
  “有机会接触死者茶杯的,只有茶肆内的人。”捕头一双鹰眼左右环视一番,最后扬手,“与听雅轩有关的人,统统带回去审问!”
  一声令下,几名捕快上前拿人。
  “冤枉啊!人不是我杀的。”
  “我没有下毒……”
  李掌柜和二牛大声喊冤。
  闻声,魏依然慌乱在人群中摸索前行,“干爹!……”
  “干爹?”捕头一听,露出了“又逮到一个”的表情,“一并带走。”
  “我干女儿是个眼盲之人,她看不见的,又怎么下得了毒?”
  捕头冷嘲道:“既能行走,就有可能下毒。少废话,带走!”
  *
  县衙大堂上,听雅轩的人跪成一排,李掌柜连连喊冤。
  “大人,我们与死者无冤无仇,他也是第一次来我们茶肆听书,我们不可能杀他的,求大人明鉴!”
  县令岑济业还是那样张着他困倦的眼睛,手捻胡须,酸腐气的道:“死者是在你们听雅轩给毒死的。如果不是你们下的毒,难道是死者自己毒死自己的?”
  魏依然道:“大人,你说是我们下毒,可有凭证?”
  岑县令一怔,旋即怒道:“这话该是本官来问你……们。你们自称冤枉,有何凭证啊!”
  “大人,死者虽然死在听雅轩,可听雅轩是茶肆,每日往来之人无数,难保有歹人混入其中下毒。而我们与死者第一次谋面,连话都没说上一句,为何杀他?即无杀人动机,也无杀人凭证,大人怎的就断定,人是我们杀的?”
  岑县令听着有点发蒙,他在这个位置上已经呆了很多年,通常都是他跟嫌疑人要没有作案的凭证,这还是第一次被嫌疑人追着要作案凭证的。
  他很不爽,但又好像无话可说,想了想,“你要证据是吧?来人!”
  捕头立刻上前,“大人!”
  “本官令你速去听雅轩,好好的给我搜!我就不信,你们下毒,能下的滴水不漏。”
  “是!”
  捕头带人前往听雅轩搜证,大概一炷香的时间就回来了。将手里的一个小罐子呈给县令,“大人,这是从听雅轩后院厨房搜出来的。”
  李掌柜和二牛抻着脖子焦虑的探看他手里的东西。
  岑县令一本正经的拿着罐子,边打开边问,“此乃何物?”
  “禀大人,这是百草枯,正是死者所中之毒。”
  魏依然心里一紧,这是怎么回事?
  这东西根本不可能出现在听雅轩的啊!
  难道又是……?
  李掌柜和二牛面面相觑,“这,这不可能啊大人。”
  “你们不是说要证据吗?这就是证据!”县令将毒药拍在案上。“百草枯?你们还有何话说?”
  李掌柜急道:“这不可能!我根本没见过这东西,更不知道它怎么会在我厨房里的?”
  “啪!”惊堂木响起,岑县令大怒,“罪证确凿,还不认罪。来人,拖出去,重打二十大板!”
  李掌柜被两个衙吏按到在地,“冤枉,我冤枉!”
  魏依然急道:“大人,你要屈打成招吗?”
  “屈打成招?”岑县令不屑道:“对于你等刁民,不用刑,就不老实。”
  岑县令又看向旁边的二牛,“你是听雅轩的伙计,对吧?”
  二牛点头,“嗯。”
  县令举起手里的药罐子,“这东西之前你可见过?”
  二牛摇头,“没有。”
  “你可想清楚,你只是个伙计,没必要替别人遮掩罪行。你若是招了,本官立刻放你走,若是不招,就是共犯,一并用刑!”
  二牛看了眼被按在地上的李掌柜,使劲的回忆了一番,还是摇头,“小的天天在厨房里,真的没见过那个罐子。”
  岑济业的脸一沉,“刁民!重打二十!”
  又上来俩衙吏,将二牛也按在地上,接着,几个衙吏“噼里啪啦”的开始行刑。