第 24 章
  听书跟宁时亭生了气。
  府里有人发现这件事的,稍微一打听,知道是宁时亭准备把听书送回家人身边。
  听书跟宁时亭犟着不愿意,自己躲起来哭了一场,还跟宁时亭生气了闷气,闭门不出,府里的事情也不管了。
  葫芦和菱角谈起这件事的时候都笑,听书虽然身手出众,平时也冷冰冰的,管起下人来厉害得很,但到底还是个小孩子。
  葫芦感叹道:“到底是公子当成小少爷在宠的,若是换了别人家,别说下人跟主子置气了,平时说错一句话,恐怕日子都会非常难过。”
  菱角唏嘘道:“那也是真的对他好啊,公子还去哄呢。不过看那个样子,你说公子到底是对听书更好,还是对世子更好一些啊?”
  “说什么呢?”
  少年的声音从背后传来。虽然远,但是冷冰冰的,能把人吓得一个激灵。
  葫芦和菱角赶紧回头问安:“殿下,您出来了。”
  顾听霜一顿早饭吃了两个时辰不止,也不动其他的,就拿着换回来的冰皮雪花酥慢慢吃,另一只手拿着《九重灵绝》残卷,格外安逸。
  小狼中途也屁颠屁颠地跟回来了,很是依恋地蹲在他脚下。
  直到日上三竿的时候,顾听霜才从房里出来。
  转动这轮椅刚出房门,就听见这两兄弟在悄悄讨论八卦。
  顾听霜很是看不惯听书这个为虎作伥的小屁孩。他在仙长府时听见了黑面罗刹和苏越的对话,知道这次从西洲路过的带兵人,就是听书失散多年的亲哥哥,这个时候要把他送回家人身边,似乎也无可厚非。
  葫芦和菱角也不敢瞒着他,一五一十地把这件小八卦跟他说了。
  菱角说:“听书小公子哭得那叫一个可怜哟,可是公子心狠也是真心狠,听书上午赌气,公子大中午的就把身契和信件写好了,听书小公子估计要气死了。”
  “就这点事?”
  顾听霜听完后,一脸兴致恹恹的模样。
  他不以为意。
  下人无非是个下人。来来去去自有定数,实在不值得为这样的事情伤春悲秋。
  “你们下去吧,我带小狼出去转转。”
  小狼兴致勃勃,趴在他脚下扭了扭屁股,那是询问他要不要用它的身体出去跑着玩玩。
  顾听霜摇头,自己推着轮椅走出院外。
  小狼就亦步亦趋地跟在他身后。
  出了世子府,一人一狼还是按照原来的习惯,先从世子府外的莲池与亭台边走过一条长路,而后拐进百草园。
  小狼撒开欢儿跑,顾听霜控制了一只蝴蝶追随在它身边,一起嬉戏打闹。
  日光照耀林间,拂过小狼闪闪发亮的毛皮,蝴蝶翩然飘飞。今天虽然没有下雪,但是还是有点冷,小狼熟门熟路找到了宁时亭上次去过的温泉池,扑通一声跳了进去,顾听霜也停留在水面,随着滚滚热气缓慢盘旋、停驻。
  泉池水流缓慢流动着,水底咕噜噜作响。以顾听霜现在的视角来看,地面和天空都在眼前伸展开来,一小片池水变成了无法逾越的深海,布满了大大小小的、带着药香的旋涡。
  所有的一切都被放大了许多倍,包括声音。他听见海洋的呼啸声,感受到了蝴蝶体内的震动,明白是有一阵风呜呜吹过树梢头。
  接下来是轻微的地动。
  隔着这么远的距离,小狼猛然抬起头,顾听霜停在它耳尖,让它抖了抖。
  “听书?你在里面吗?”
  是宁时亭。
  鲛人出现在另一侧,神色有些焦急地看进来。显然是听见了这里面的响动,以为是某个闹了脾气的孩子。
  可是宁时亭走过来的时候,发现是小狼在这里游泳玩。
  小狼一看他来了,也从池水中蹦了出来,湿哒哒地跑去找宁时亭。
  到了宁时亭跟前,这才想起来什么似的,哗啦啦抖了抖毛,抖落宁时亭一身水。
  宁时亭下意识地往后躲了躲,闭上眼,小狼就很过意不去地用爪子轻轻扑他的膝盖,用自己的湿漉漉的脑袋蹭了蹭他。
  不过宁时亭没有怪它。
  他蹲下来问:“小狼,你看见听书了吗?就是今天抱你回来的那孩子。”
  小狼诚实地摇了摇头。
  冰蜉蝣形影无踪,因为是天生可控的通体透明,不属于仙法范畴,所以真要找起人来也费功夫。
  宁时亭有点失望:“这样啊……”
  他沉默了一会儿后,隔着袖子拍了拍小狼的头:“那没事了,你去玩吧。今天你过来,是和世子殿下一起出来散步的吗?”
  小狼回头看顾听霜,嗷呜了一声,点了点头。
  宁时亭也看见了它身后飞来飞去的蝴蝶。他知道这时节温泉池旁边常有过来取暖的蝴蝶,也没有在意,只是轻声说:“好好玩,我先走啦。”
  小狼摇了摇尾巴,很乖地在他面前蹲了下来,目送他走出百草园。
  它显然是想追着宁时亭一起走,只不过因为顾听霜在这里,还等他指示。
  顾听霜飞到上空看了看,望见宁时亭离去的背影。
  还是一个人,没有听霜的陪伴,就这样走着。他有些清瘦,也因为总是带着一点病气的原因,这时候看上去还有点可怜。
  小狼望着头顶的蝴蝶,苍色的狼眼里写满了迷茫。
  然而下一刻,蝴蝶就突然发生了什么变化,然后扑扑闪闪地飞远了。
  小狼好像是意识到了什么——他的主人已经不在那蝴蝶身上,于是扭头往回狂奔,去找坐在轮椅上的顾听霜。
  跑到百草园入口尽头,顾听霜对它招了招手:“走,我带你去找他。”
  小狼就欢天喜地地扑进了他怀里。
  他刚刚看到了,宁时亭去的方向不是他住的书院,而是北边一个偏院,也是晴王府的药房和香料室。
  这个地方有点偏,他和小狼也从来不去那里,但是顾听霜知道,这个地方偶尔也是宁时亭的地盘。他调香的时候,会让下人退避,然后在里面呆上一天半天的。
  他驱动轮椅过去,小狼窝在他怀里,趴着不断地舔着他的手指,被轻轻一巴掌打开后,就改去舔顾听霜的脸。
  他这才想起来,今天他这身衣服是宁时亭那边送过来的。送来之前去曝衣楼熏了几天,香估计是宁时亭配的,闻起来和他身上常常带的那种香气一样。所以小狼也特别喜欢。
  顾听霜被小狼舔烦了,拎起来轻轻往地上一丢:“吃里扒外的小畜生。”
  小狼仿佛知道他这不是真的生气,还是很皮地跳了回来,不过这次乖乖地没有再舔他。
  如顾听霜所料,宁时亭去了药房。
  常年打扫药房、负责整理的药童显然在宁时亭授意下退出了院落,只是远远地在院门外看守着。
  看见顾听霜过来,他们有点慌张——这里偏远,顾听霜也从来没来过这里。
  陡然出现,他们起初是没认出来,后面又想到府里坐轮椅、带银狼的人会是谁的时候,一下子也紧张了起来。
  侍卫伸手想要拦住他,舌头几乎打结:“殿,殿下,公子在里面,说不准任何人进去……”
  顾听霜淡淡一瞥,那眼里冒出的寒光就让他们闭了嘴。
  “你们最好弄清楚这府里到底姓宁还是姓顾,王府上的事情,还轮不到他一个外人来说准不准。”
  小狼看他语气不善,也跟着凶猛地嗷呜了一声。
  那两人也就不敢再拦了。
  顾听霜推着轮椅进入院子。
  药院里的地很软,和其他地方都不同,没有铺金碧辉煌的岫山玉阶,是最普通的东山仙土。
  但是所有分拣、炼化后的药渣子,都会统一倒在土里埋住,久而久之,整个庭院养出了深厚的灵气,一踏入就是浓郁的药香。
  种种香气中,还包含着顾听霜昨天闻过的一味香。
  清透彻骨的返魂香中,满院的草木、砂石仿佛都有所感应似的,藤蔓摇荡,簌簌生长。
  宁时亭坐在廊下,身边是一株参天杏树,树叶在他身侧投下金黄的阴影。
  偶尔有一阵风吹来,就吹动他银白泛蓝的发,还有手上的香。
  宁时亭的神情很出神,单手托腮,静静地看着手里缓慢燃烧的异香。
  日光透过银杏金黄的碎影照在他的面颊上,让他的脸颊边缘带上了泛着光的、微微透明的金色,看起来温暖又精致,还有那么一丝不容人察觉的落寞。
  顾听霜突然就想起昨天,他低头对听书讲述返魂香传说时的话。
  ——返魂香,听说能使黄泉下的人闻而复生,香气闻数百里,死尸在地,闻气乃活,能去腐生肌,也能让往生者的亡灵归来。
  ——此香本是神物,不知为何也有流入凡间的,被用作给帝王的贡品。凡间也有传说,有帝王登基十年后思念故去妃子,点燃返魂香,在香中见故人一面……
  顾听霜推着轮椅,走过松软芬芳的地面。
  直到那穿过银杏叶的缝隙,照在宁时亭颊边的暖阳,也照进了他深沉的眉眼的时候,宁时亭才恍然惊觉院子里来了别人。
  轮椅上的少年看着他,问道:“你想见的人是谁?不会真以为这香能生死人肉白骨吧?”
  小银狼欢快地窜去了宁时亭怀里。
  宁时亭怔忪片刻,而后低下头笑了。
  “是个传说而已,我觉得有趣,也想知道是不是真的。我以前……认识很多很好,很善良的人,可是他们都死了。”
  “所以你先做了震檀却死香,再来研究返魂香?”
  顾听霜问。
  他话音刚落,宁时亭就抬起了他沉黑泛青的眼,很亮,带着微微的诧异。
  顾听霜:“……昨天的事,小狼都告诉我了。”
  小狼不满地嗷呜了一声,用来抗议他的撒谎。这小畜生机灵得很,生怕宁时亭因为顾听霜的话觉得它是一只打小报告的小狼,后面就不理它了。
  宁时亭听罢,眼中的诧异才收敛了下去。
  他还是那样笑着,只是眼里却没了平常的笑意,有些微微的怅然:“震檀却死可以让人续命,返魂香也的确能够使枯死的腾柏复生。但我试了试……传说也只是传说而已,不能让死去多年的人回到身边,也没有办法再看见他们的魂魄。本来我还以为……返魂香会有用。”
  “你又不是凡人,自然知道仙者魂魄往生后去哪里,造化好的下辈子还是仙身,次一点的为人,再往地下就是无灵畜生道。”顾听霜嗤笑道,“你这么大人了,连这个也不知道吗?”
  这回宁时亭没有再说话了,他继续低头看着手里正在燃烧的返魂香,神情像是有些微微的难过,还有茫然。
  平常冷静自持的样子也没有了,让人想起昨日贴近时的心跳和微微颤抖的指尖。
  还有那近似梦呓一般的低语,说他想。
  顾听霜感到自己胸腔中的无名烦躁越来越明显。
  这种烦躁从宁时亭进府之后不久就开始了,一直闷着没有发作出来,而今看见宁时亭这样柔柔弱弱的样子,更觉得喉头像是有什么东西哽住了一样。
  他说:“死了的人就死了,生者替他们安顿家人,我娘跟我说,凡事要向前看,不能回头。与其寻求死人复生之法,不如替他们积功业福德,好来生平安。”
  宁时亭轻轻说:“嗯,我知道。”
  顾听霜心底的烦躁更甚:“那你就别摆出这副脸面给人看!”
  “啊?”宁时亭被他凶得措手不及,一时间也不知道说什么,只是愣愣地看着他。
  顾听霜憋了憋,一时间有些说不清的后悔——刚刚他的语气的确不太好。
  他平静下来,冷声说:“你也大可不必失望。我修灵识,返魂香只能使积贫积弱、快要消散的灵火复燃,而那些死去多年的,灵火完全散去的则不管用。你如果这么闲,大可以试试,返魂香不是完全的。普通仙者的灵识,是看不见事物体内的五行活动和灵能的。”
  大约是第一次听见这个说法,宁时亭有些意外:“是这样吗?”
  不等他回答,又喃喃地说:“原来是这样……怪不得。”
  这一匙返魂香慢慢烧尽,宁时亭从旁边的木盒里拿出香布轻轻擦拭,也将剩下的香料收了起来。
  青烟随着他动作带起的风轻轻飘散,沾在衣服上时化成水雾,渗入衣衫和肌理,彻骨清香。
  顾听霜看了他一会儿,又问:“小狼告诉我,遇见你在百草园找人。下人说,你要把那只冰蜉蝣送走?”
  宁时亭说:“嗯。”
  “那你是因为这件事心情不好,还是因为返魂香的事情心情不好?”
  不假思索的,这句话脱口而出。
  顾听霜简直想扇死自己——他什么时候这么关心宁时亭的情况了?
  宁时亭轻轻笑了:“或许都有吧。”
  他收起香盒,从廊下起身,看向顾听霜。
  顾听霜眯起眼:“所以我说你虚伪,明明舍不得,还要往外送。明明是为名与利嫁进来,却要在人前显得高风亮节。”
  宁时亭微微一怔。
  顾听霜眼中带上了一点笑意:“不如我们来做一场交易如何?你我联手,除掉我父亲。晴王府的名与利给你,我要他的命。”
  “……”
  宁时亭的微微睁大眼睛。
  顾听霜安静地等待着他的回答。
  宁时亭昨晚那句“想杀晴王”,他翻来覆去地想了很久。最终能想到的,只有宁时亭此人并不爱他的父亲。
  入府当小娘,晴王一死,能拿到手的只有名、利。“晴王续弦”的名,继承整个晴王府的利。顾斐音从来都不喜欢自己的亲生儿子,这是举世皆知的事情,他要死,身后事也只会交给宁时亭去办。
  顾听霜从不嫌弃爱名利的人,名利是好东西,心有这二字的人,往往办事更得力。
  他厌恶的是追名逐利却不肯承认的人,诸如宁时亭这种虚伪的人。
  既然看穿了他这层心思,顾听霜忖度着,也不妨退一步,跟宁时亭合作一把。
  至少他们眼下的目标是相同的。
  然而出乎他意料的,宁时亭“噗嗤”笑了出来,眉眼弯弯。
  刚刚还停留在眼里的阴霾与悲伤一扫而空,像是听见了什么很高兴的事情,笑得肆意爽快。
  他这样不端着,反而透出一种又洒脱又媚的爽朗来,眼里星光璀璨,银杏继续在他身上洒下金黄的影子。
  顾听霜一动不动,冷冷地看着他:“怎么?”
  宁时亭收敛了笑意,温柔地看着他,摇了摇头:“我没有这个意思,饮冰。我想要的不是这个。”
  “我听见了,昨天你对我……你对小狼说,你要杀了我父亲。”
  顾听霜问道,“你就不怕我捅出去?”
  “世子不会。”宁时亭安静地说,像是又有点无奈,不知道怎么跟他解释似的。
  “我要的不是这个……或者说,不止是这个。”宁时亭轻轻地说,“您不用担心,我会站在您这一边。殿下,您以后就懂了。”
  这一年的顾听霜,尚且没有遭逢他人生中的大事。
  他其实对他并不了解,上辈子顾听霜起兵逼宫,带领群臣废摄政王,用的名号是很正经的“靖难勤王,铲除妖邪”。
  这样的口号年年都有人喊,他其实并不清楚,真正导致顾听霜弑父的动机是什么。
  他知道这孩子恨顾斐音,也知道他天性暴戾偏执。
  但他同时也知道,顾听霜本来不爱权力,比起坐稳江山,他从来都更愿意与群狼和明月作伴。
  和人虚与委蛇、权衡各方势力,这都是顾听霜所憎恶的东西,因为这让他想起他父亲的油滑与奸诈。他更不会委屈自己,而这条路又注定了,所过之处都是漫长的蛰伏,漫长的委屈。
  他不知道他为什么会变成最后那样,这辈子重来,他也只能尽自己最大的努力,化解一点他身上的戾气与偏执。
  至少不用再走一次前生那样惨烈、孤独的路。
  宁时亭俯身把小狼抱起来,摸了摸后,走过来放在顾听霜怀里。
  “世子今日过来,是担心我么?”
  他还是那样弯着眼睛,带着很温柔的笑意。
  顾听霜一个“滚”字还没有说出口,就感到鲛人的手轻轻抚上了自己的发顶。
  “谢谢你。”
  “世子今日很好看,这衣服的颜色配得上世子的气度,若孤松之独立,如玉山之将崩,整个西洲,再也找不出比殿下更英气俊秀的小郎了。”
  他注意到了他改头换面,浑身上下都收拾得整整齐齐。
  指尖放开,从他发端滑落。
  宁时亭与他擦肩而过,然而就在鲛人背对他离开的那一刹那,顾听霜听见了自己的心跳声。
  一下,又一下。
  扑通扑通。