“李大人，我答应你，你想做什么，我都追随你，我...”
  “是我追随赵大人。”
  太宁八年，八月十五，西北边关，月亮空前圆满。
  李凭云仰头望月，唇角带笑：“走，去给赵大人招兵买马。”
  第44章 少年之志2
  田早河老家在肃州百里县的田村。
  田村是出了名的穷乡僻壤，田早河是这里千百年飞出的第一只凤凰。
  田村第一凤凰此刻正在熟睡。
  “田兄，田兄！”
  田早河昨天刚被革职，他入睡之前，还在庆幸着自己是肃州唯一一位活着离任的刺史。
  听到敲门声，田早河认为是有人要来取他性命。他光脚下床走到祖宗牌位前，跪下跪拜，心中默念：“列祖列宗，你们帮帮我吧。大丈夫死有轻于鸿毛，重于泰山，小辈不甘如此苟且而死。”
  “甜枣大人！是我们！”
  田早河自认是个古板的读书人，不喜欢别人拿自己的姓名开玩笑，这样叫他的，只有六子一人。
  他穿上鞋匆匆去开门，李凭云、赵鸢、六子三人齐齐整整站在他家门口。
  “你们...李县丞，赵主簿，六子兄弟深夜莅临寒舍，田某惊喜不已，各位快请进。”
  “田...”赵鸢才一张口，李凭云朝她腰上掐了一把。
  六子率先进门：“甜枣大人，我们二位大人赶了大半夜路来看你，可累坏了，你还不招待招待他们？”
  田早河将几人请进来，自己去伙房翻找待客之物。
  肃州是下州，刺史俸禄不高，田早河还得拿着自己的俸禄去救济底下的县成，家里只剩半碗米，是他接下来半个月的口粮。
  他站在大锅门面前，望着锅里的半块腊肉，犹豫不决。
  这是被他帮助过的某位衙役送来的，平时把肉放锅里，煮出来的米汤会自带油水味道。
  “这该死的面子！”田早河一声叹息后，把腊肉拿了出来切成小片装盘，端入房中。
  赵鸢见田早河家徒四壁，不忍吃他家的肉，李凭云可是毫不客气。
  李某人：“这块肉过了火候，只尝得到苦。”
  六子：“甜枣大人，你家没其它吃下肚的食物了么？”
  这二人恬不知耻，赵鸢觉得脸上无光，厉声道：“够了！来人家里做客，你们竟如此贪婪。”
  六子哈哈大笑起来，李凭云也不禁轻笑。
  田早河懵逼，赵鸢抱拳道：“田兄，我得知了你被晋王革职，如今正是自由身，你是办学的好手，不知田兄可有意与我共事，为太和县修建一座学堂？”
  田早河思忖片刻：“赵主簿，我是被革职的，你不怕我是个麻烦么。”
  这巧了，赵鸢也是陇右的一大麻烦。
  她肯定道：“有何可怕的？我不信以后能比现在更遭。”
  田早河刚经历被革职的悲催事，心情自然是被堵着的，面对赵鸢的乐观，他颇生出一种厌烦。
  “赵主簿，你未免太天真了，晋王是何许人也？陇右各世族又是何许人也？在陇右，你可以不按他们的方式来，只要你喜欢自找麻烦。”
  田早河，或说每个男人，都理所当然地认为女子本弱，认为一个姑娘家，涉身浑水，脏的是她自己。
  李凭云忽笑道：“田兄，我们赵大人远道而来，够给你面子了。”
  读书人，尤其是修儒的读书人，最是容易妄自菲薄。
  田早河是凉州乡贡，被陇右扛把子王家的病秧子千金看重，王家坏了田早河原先的亲事，结果自家病秧子千金没两天也红颜早逝。为了补偿田早河，或说是培养他，先是举他去了凉州州府，后又将其下放到上县做县令历练。
  田早河的官运离不开王家人的支持，他一直认为，没有王家人的暗中扶持，自己压根登不上肃州刺史一职。
  面对铁打的状元李凭云，田早河认为自己像个偷取功名的小偷。
  他于李凭云，总有几分敬意：“李兄，不是我不想帮赵主簿，而是现在我得罪了晋王，若赵主簿和我走的太近，恰好给了晋王为难她的机会。”
  李凭云道：“你就说去不去。”
  要说这读书人，是真的单纯，易误把凡人做神。
  前有赵鸢，后有田早河，个个都把李凭云是来解救读书人的万能神。
  李凭云相邀，田早河说不心动那是假的。可他好歹还有些读书人的尊严，不想这么被人牵着走，于是提出——
  “当初在玉门关，我和李兄下过几回象棋，若李兄能再与我下一场棋，我就答应你们。”
  天亮之时。
  六子打哈欠道：“甜枣大人，要不我陪你下吧，李大人他太欺负人了。”
  李凭云也打了个哈欠：“还下么？”
  赵鸢揉揉鼻子：“李大人，不要太欺负人了。”
  田早河内心狂喜——
  果然是李凭云，一局都没让自己赢。
  赵鸢本认为田早河从刺史沦落为衙门里的打杂小弟，应当多失落几天的。
  可田早河一到太和县，就容光焕发，只以两天时间就把在太和县办学的难点都列了出来。
  要说不愧是李凭云看中的人，和县里乡绅交谈几句，就发现了在太和县办学最大的问题不是师资。
  “赵主簿，太和县过去没有解试，普通百姓想要参加科举，只能远去它乡，这其中路费、打点费、食宿费，本不是一个普通人家负担得起的。倘若不读书取功名，而是去学种地或是一门手艺活，就能尽早养家糊口，稳赚不赔。”
  赵鸢想法仍是刻板，“读书不单单是为功名，更是为修身养性，不能单以功名诱惑百姓读书。”
  作为在场唯一一个非读书人六子，他讽刺道：“读书不为功名，难不成是为了跟孔夫子唠嗑么？”
  赵鸢一时无言反驳。
  田早河看出赵鸢的哀愁，道：“赵主簿，办学堂是双方的买卖，咱们愿意教书，也得百姓愿意学。眼下咱们要做的第一步，是让老百姓看到，在太和县，读书是能出人头地的，他们看到了甜头，自然愿意投入其中。”
  赵鸢道：“正好秋试在即，若太和县能出个乡贡，百姓就能看到读书的希望，他们有了读书的意图，这事就好办多了。”
  六子提醒这两个书呆子：“二位大人，别忘了，陇右一共十七个乡贡名额，肃州只得两个，底下五个县，几百号书生争这两个名额，万一太和县送去的十五个举子，一个都没中呢？”
  赵鸢与田早河对视一眼，他们不约而同地想到了一个人。
  田早河道：“就算肃州只有两个乡贡名额，其中一个，一定属于太和县的举子。”
  赵鸢道：“我是国子监出来的生徒，我能肯定地说，高程这少年的才华，放眼国子监，没人能及他。今年秋试，只要他不发挥失常，州里的乡贡非他莫属。”
  二人一拍即合，由田早河去劝说解试落榜书生来县里教书，赵鸢则负责鼓舞即将前往州里参加秋试的举子。
  双管齐下，剩下的，只有钱的问题了。
  六子出谋划策：“这简单啊，找李大人，他肯定有办法。”
  赵鸢已经养成了“遇事不定李凭云”的陋习，只要旁人在她耳旁轻轻吹风，她就滑溜去了李凭云身边。
  是夜，她带着胡十三郎来到真红楼。
  胡十三郎只负责将她送到门口，不跟她进去。赵鸢前脚一走，胡十三郎就将她的行踪写在纸条里，让信差送给晋王。
  在胡十三郎向晋王汇报的赵鸢行踪中，这姑娘三天两头逛红楼，连晋王都不禁瞠目结舌：这厮一女的，逛窑子比老子还勤快。
  赵鸢已经熟悉了真红楼的布局，她一进门，直沿侧门绕到李凭云住的小破屋。
  烛火照映出两个身影，赵鸢乍一看那俩影子，以为是有女人在李凭云的屋中，气不打一处来，却听到一个男人的声音。
  “太子过寿，京兆尹要我写篇杂赋献上，你若能帮我再写这一回，我就向晋王禀明，关于你的出身是我弄错了，我不过受几句批评，你却能继续当太和的县丞，这事对你有利无弊。”
  李凭云讽刺：“在长安做了这么些年官，还是半行字都写不出来么？”
  周禄想到若干年前，自己对李凭云拳打脚踢，逼他吞蝎子，把田鼠扔进他衣服里，那时年幼的李凭云压根无法还手，而今他长得这样高，自己只能仰视他，便恨不得将他千刀万剐，拿最恶劣的法子羞辱他。
  可他现在到底是朝廷命官，言行举止要配得上他的身份。
  威逼不成，只能利诱。
  “我如今在京兆尹面前也能说得上话，京兆尹是赵太傅的学生，若被赵太傅知道自家愣头愣脑的千金被你个贱民利用，你这辈子也别想踏入长安。”
  太傅不是一个有实权的官，却是百官之师，于当世的士人而言，他的地位堪比孔孟崇高。谁能留在长安，不过是他的一句话。
  此刻，在门外偷听的愣头愣脑的太傅千金脑海只有三个大字：这贱人。
  赵鸢紧紧攥住拳头，雪白的手背青筋凸起。
  她同李凭云之间，从来清白，从来坦荡，却因他们出身的不同，一切都成了罪过。
  这世人啊，他们的心眼为何如此肮脏。
  “行啊。”
  屋内，李凭云轻佻道，他仗着身高的优势，逼近周禄，“你一回长安，就告诉赵太傅，我利用了他家千金，而后我走投无路，只能揭露当初是我替你参加科举。”
  “你！”
  李凭云的双眼平静如水，他无声审视着周禄。
  周禄一拳砸空，他咬牙道：“李凭云，当年的事情败露，你我都是满门抄斩的罪。”
  李凭云不屑地笑了。
  “周主簿，你们周家四世同堂，满门抄斩，少说得杀百来个人。我李凭云孑然一身，你说到底谁吃亏？”
  孑然一身。
  哪有什么闲云野鹤，自在如风，无非是无人牵挂。
  赵鸢本把他当做上天的赏赐，将他视为救急的菩萨，可原来李凭云...也是个孑然一身的可怜人。
  这样一个人，走到这步，其中的艰辛是赵鸢无法想象的。
  她不愿再去麻烦李凭云，只得趁他和周禄发现自己之前，默默离开。