第十三章 兵贵神速
  第二天,铁木真一连派了三拨传令兵,催撒察尽快出兵。无奈的撒察,只好让泰出集结起五百骑兵,刚到正午,就匆匆忙忙地向图木部落出发。约摸黄昏前到达目的地。
  紧随在泰出后面的,是一千多步兵和一千多的辅兵。步履就慢,根据计划,步兵大队出发后要在途中休息一个晚上,第二天傍晚才能赶到图木部落。一百多里的路途,又携带着各种重要的作战物资,虽然这时的草原上降水少,没有泥泞,但那深一脚,浅一脚的草丛,并不是那么容易地迈开步伐。
  步兵大队的前方,有一位骑着白马的老将,白须白发,鹰钩鼻,脸庞深陷,露出皮下厚重的骨骼形状,他的鞍下挂着一支一丈五的长矛,这就是泰出花了大价钱从西辽请过来的一位老军官史瓦泰。
  西辽往西是花剌子模,再往西就是有名的基辅公国,与欧洲相邻。通过这条有名的商道,西辽的战法受到中亚,欧洲的影响。十二世纪末期,欧洲的重骑已经崭露头角。位于中东地区的伊斯兰国度,冶铁工艺并不发达,缺乏与重骑兵对抗的兵种。因此,他们吸纳了东罗马的掷矛枪兵优点,建立起精装掷矛兵团。就地取材,利用本地优质的木材资源,快速建立了能与西欧重骑相对抗的军队。
  掷矛分为轻矛和重矛,重矛其体较长,约摸六尺左右,重约六斤,刃尖以精钢打造。【零↑九△小↓說△網】向前之刃为三角形,向后之刃为花瓣形,两头均可刺敌,亦可投掷杀敌。轻矛则长约四尺,重约三斤,向前之刃约为斜方形,后刃作圆头钉形,两头可刺,亦可掷杀敌人。重矛选材不易,且对战士的臂力要求甚高,需要天赋神力,还需要长期的训练方能射出二十丈开外。蒙古士兵均为业余训练,所以史瓦泰带领的是轻矛手,训练一年的士兵就可以投出三十丈以外,史瓦泰看到主儿乞部落轻骑兵的简陋防护,觉得这样的掷矛兵已经足够了。
  史瓦泰下辖一百多名掷矛兵,大都骑着自家的马匹,旁边还有五六十辆沉甸甸的大车,里面放着掷矛兵的防护装备以及几千杆轻矛,都是草原中常见的胡杨杆,虽然质轻易折,但是刺破高速的战马以及马上的轻甲骑兵,那也是够了。
  图木部落是铁木真的附庸部落,部落也有三四千人,他们的营帐就在白蛇谷以南一百里处。泰出率领骑兵,不用携带负重和装备,快马加鞭,也就是两三个时辰。铁木真把阻敌的要塞设在这里,进可攻,退可守,如果相持的时间长,很快就可以将援军从白蛇河调过来。战事失利,也可以及时撤回本阵。
  铁木真让主儿乞人死守此地,等待增援。一方面想大大消耗主儿乞人的实力,另一方面也是用这个时间差下达军令,召集方圆几百里的部落军队。
  图木部落的营帐方圆两三里见方,周围建筑着简陋的墙垒,望楼,箭垛,虽然防护不是十分严密,但比起匆匆搭就的军营,却强了不止十倍。营帐的东面是一处高五十米左右的小山丘,虽然不高,却绵延数十里,很难被骑兵绕过。山头被太阳晒裂,却露出里面很多光溜溜的页岩,图木部的人就把这些页岩用镐子砸了下来,缘着坡下垒成一道低等的石墙,或用作马圈,羊圈。
  泰出气喘吁吁地带着几十骑,打马来到图木部落,天还没有全黑。图木部落早就接到了铁木真号令,所以打开营门,任那莫古忽长驱直入。那泰出下得马来,图木的头人早就迎过来,把他领到准备好的帐房中去。几个随从拍着马四处乱走,带着部落的几名头人,把牧民都驱赶到帐外,又叫拆了牛棚和马圈,把那些粗大的桩子和石头都用来修建工事,牛羊都牵去杀了充作军粮。
  那图木部的几位老人,望着自己辛苦放养一年的牲口被这些主儿乞人牵走,不禁老泪纵横,那年青的小牧童们,紧紧地握紧了小拳,脸涨得通红。在这弱肉强食的草原上,本就没有放之四海皆准的法典,有的部落属狼,有的部落属羊,辛苦忙碌一年积蓄的财富,也不一定比得上抢夺一次来得痛快。
  十二世纪的草原上,物资缺乏。大部分人都会因为营养不良而患上夜盲,因此到酉时,约莫晚上六七点钟左右,骑兵就不再作战。
  札木合派出的斥候,两人一队,其中有一队看到太阳快要坠落,正准备寻找宿营地休息。突然,一名斥候看到前方的图木部落的位置炊烟缭绕,比起以往那烟柱要粗大了许多,于是他打了个手势,让自己的同伴在后方守候,自己拍马向图木部落走去。
  骑行两里左右,他看到营寨拴着一溜溜油光滑亮的骏马,又听到绵延不断的马蹄声从营寨的背面奔来。斥候的敏锐告诉他,铁木真的前军已经到了图木部落。他立刻打马回归,准备把这个消息通知大汗。
  突然斥候听到一阵急骤的马蹄,原来是营寨的游骑兵已经看到这个可疑的人,纵马追了过来。斥候的神智中还有一丝清醒,赶紧拍马向自己同伴相反的地方跑去,后方的骑士弯弓搭箭,十几只箭矢紧紧飘向他的后心。
  斥候逃出五六里路,终于被营帐中冲出的十几匹轻骑追上。他掉头狂射,射完了自己的箭矢,却没有射倒一个敌人,毕竟是奔马之上,而且他也不是什么神箭手,追赶的人只是轻轻一伏身,就没有中箭。
  其中一匹大青马的速度最快,已经越过他的马头,骑士手持弯刀将他拦住,斥候也停住马,准备博杀。却没料到右腿一阵刺痛,原来后面的几个骑士已经射出了几箭。这斥候负痛跌下马来,倒在地上,被那几名骑兵擒获。
  此时,天色已经全黑,谁也没有注意到,另外一名斥候,已经偷偷地把马匹牵到了他们看不到的地方,轻轻地侧身上马,疾奔而逃。
  “什么,铁木真的前锋离我们还有一百五十里?”亡命逃回的斥候第一时间把消息传回札木合的行军大营,札木合愤怒地站起身,熊熊的怒火充满了他的胸膛。
  魏青微微一笑,站起身来安慰道:“大汗料之不错,那群貌合神离的头人们,一定有铁木真的奸细,好在这次把他们全部发配去了东路。我们接下来的行动,就不会再被敌人那么容易揣摩了。”
  按照现在的行军,因为步兵和运输大队的存在,至少还要三天,前队才能到达图木部落。此时,敌人一定会准备更为牢固的防御装备来对付札木合,到时是否还能赶在立冬前击败铁木真就变得更为朴朔迷离了。