第45章
  “这……”嘉州太守无言以对,“我……我也不知为何啊……”
  “放粮的仓库呢?带本官去看看。”
  嘉州太守叹了口气:“请随我来。”
  检查完仓库和账簿,确实无误。既如此,那会不会是底下人克扣了?若真是这样,一层一层的油水捞下去,真正到灾民口中的还剩多少?江辞越想越气,冷哼一声:“赵太守,陛下封我为赈灾官,主理本次赈灾事务,我不得不多过问些。你虽未私藏钱粮,可知底下人安能禀守初心?你只知命人熬粥设铺,可曾亲自去看上一眼?”
  “大人这就冤枉我了。”嘉州太守赵行密摇头叹气,“我上任嘉州不到一年,便发生此等灾患,自从灾患发生,便是夙夜难寐,茶饭不思。自从设粥铺以来,恐生贪污之事,便是日日督察,谁料来领粥的灾民与日俱增,逃往别处的灾民也与日俱增啊。”
  “怪哉怪哉!洪涝早已平息许久,官兵们也日日抢修,怎么灾民不减反增了?”
  “这也是正是我疑惑之处啊。”
  江辞看他的样子不像在说谎,便问道:“一般什么时辰布粥?”
  嘉州太守瞧了瞧天色,“差不多便是这个时辰了。”
  江辞让他留在府中,自己则带着手下去了城东的粥铺,此时粥铺正在施粥,设了八个点位,每个点位上都大排长龙,有专门的人打粥,还有官兵维持秩序,看起来并无不妥。
  江辞走近装粥的大锅,从打粥人手中接过铁勺子,在锅里搅拌了几下。
  很浓稠,成色也好。看得出来是放了足够的鲜米,只是其中有些许颗粒状的物体,不知是何物。她好奇问道:“这是什么?”
  “大人,是肉。”官差回答道,“赵太守心疼灾民,特意让孙司库收购的最好的米和肉,再由厨子切成细细的末儿煮粥,就是想让灾民们吃得好些。”
  “每日的粥都有肉吗?”
  “顿顿都有。赵太守嘱咐了,灾民们饿得发昏,总要沾点荤腥才行。”
  江辞的表情一下子变得很复杂,赈灾用肉粥,当真是闻所未闻。
  猪肉价贵,先不说灾民,就光谈普通百姓,平常也极少吃肉,非得大好日子才肯买上一小坨,一年就那么几次。这下倒好,其他百姓一看,自己吃得还不如灾民,渐渐地,浑水摸鱼之人就多了,怪不得“灾民”与日俱增。
  赵太守到底是无心之失,还是故意为之?江辞留了个心眼,随口道:“赵太守倒还是实诚人,这粥看起来就很有食欲。对了,赵太守是哪儿人?之前在哪里任职啊?”
  “璞州人,先前是在雁城任职。”
  璞州和雁城?江辞细细思索,璞州是东越最为富足的郡州,每年交的赋税能占全国的四分之一,比京城还要富裕呢。而雁城虽是边关之城,但平原广阔、水草丰茂,适合游牧,家家都有鸡鸭牛羊猪,因此雁城的肉并不值钱。
  赵太守既是璞州人,又在雁城任职,调来嘉州才几个月,怪不得他会有这种心理了。
  江辞撤了疑虑,只感叹他好心反倒办了坏事。
  有人浑水摸鱼、扮作灾民抢夺了真正的灾民的份例,导致真正的灾民却没能得到实际的帮助。
  要想解决这件事倒是容易,那些浑水摸鱼之人为利而来,无利则散,只需把粥调到平常水平即可。
  若是有人从中生事,质疑为何从前是肉粥,现在却没有肉,煽动着众人闹腾,那必定心有不轨,抓上几个头目,狠狠惩罚,杀鸡儆猴,往后便能风平浪静。
  再不济,历史上就有个活生生的例子。在灾民的粥里撒上一把沙石,真正的灾民对此也许会疑惑不解,甚至会有埋怨,但依旧吃着罢了,他们无家可归,吃不饱穿不暖,有口热粥就谢天谢地了。但想要贪小便宜的饱暖之人却会嫌弃这碗“不干净”的粥,这样,所救济到的便都是真正的灾民了。
  只是,有一点她觉得很奇怪:若是有其他人冒充灾民来骗粥吃,便就是赈灾的钱粮不足罢了,怎么钱粮有余,灾民们却慌不择路地逃往别处呢?
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  回到府中, 见苗苗正站在石榴树旁,歪着脑袋似乎在赏花,聚精会神的模样, 天地间仿佛就她一人。
  江辞走近一看, 才发现她在看蜜蜂采蜜,便好意提醒道:“站远些, 小心蜂子蛰到你。”
  苗苗回过头,笑嘻嘻地说:“我不怕,苏昌哥哥,你可算回来了, 你去哪里了呀?”
  “去了一趟施粥铺子。”
  苗苗的表情忽地变得慌张,她后退着摇头:“不能去粥铺的, 不能去粥铺的。”
  江辞一下子警醒起来, 觉得此事不简单,便蹲在地上,轻轻握住她的肩膀, 温柔地问她:“怎么了?告诉哥哥, 为什么不能去粥铺?”
  “粥里面有毒。”她小声道, “吃了会死人的。”
  江辞皱眉,“有毒?怎么会有毒?”
  苗苗绘声绘色地说:“那天,张大娘为瞎婆婆端来了粥铺的粥,瞎婆婆吃了后就死了, 鼻子眼睛嘴巴全在出血。后来, 秦大婶吃了粥铺的粥, 觉得肚子痛, 当晚就没了,也是鼻子眼睛嘴巴全在出血。这样的事出了好几件, 大家都不敢吃粥铺的粥了。”