“赵大人可听得明白？”叶嘉呷了一口茶润了润嘴唇，忽然开口道。
  赵炜清一个激灵惊醒，立即点头：“回主子娘娘，小人都听明白了，都听明白了。”
  “若是让你来看，你觉得战壕、运输壕、排水等都应该设在何处？”
  赵炜清的冷汗从下巴滑落下来，瞳孔都开始震动。他仔细盯着叶嘉画好的图观摩，许久之后才指了一处道：“此地荆棘密布，地势隐蔽，离得瞭望塔距离偏进。设置在此处，能起到最大的拦截作用。排水的话，沿着边缘走，位于水流的下游方向，能防止污水污了水源……”
  他说的战战兢兢，叶嘉却眯起了眼睛：“赵大人也是懂的，怎么偏钻了牛角尖？”
  这一句话，赵炜清扑通一声又跪下去，连连磕头：“主子娘娘，是小人有眼不识泰山，冒犯主子娘娘罪大恶极。还请主子娘娘宽宏大量，饶小人一命。”
  叶嘉倒也没有让他立即站起来，只说了一句：“空有知识不会用是不行的，赵大人还需要做些实事。”
  “行了，你下去吧。”周憬琛仓促赶过来，还有别的事。既然敲定了用哪一张设计图，后面的事情按部就班即可。
  赵炜清逃过一劫，忙不迭地就退出去。
  人一走，周憬琛便拉着叶嘉去到内室坐下来。叶嘉看他这个样子还有些诧异，眨巴着大眼睛看向他。周憬琛好似有些难以启齿，鸦羽似的眼睫低垂下来遮住了眼眸。似乎在思索如何开口。叶嘉看他这模样福至心灵地灵光一闪：“……你这表情跟缺钱的伸手党大差不差。”
  周憬琛眼睫扑簌簌一抖，顿了顿，他艰难地开口：“……什么是伸手党？”
  叶嘉思索了一下，站起身，一腿往前一岔，下巴微微昂起来。一手叉腰，另一只手的手心朝上往他跟前一伸：“爹，我没钱了，给我点银子花花。”
  周憬琛：“……”
  ……叶嘉总是不开口则以，一开口釜底抽薪。
  周憬琛差点没被她这么直白的话给噎得吐血。许久，他深吸一口气，窘迫道：“……确实是有些缺银子。嘉娘，咱家如今有多少存银？”
  还真被她给猜对了。叶嘉也没有问他要银子做什么，只问道：“你需要多少？”
  “大约十万两左右。”
  十万两银子若是在之前叶嘉肯定是拿不出来，但没收了吴家的财产以后这个银两就不是问题。不过拿得出来也是大出血，她思索了片刻，抬眸看向周憬琛。
  “去岁整个北庭的税收不足十五万两，维持西北的军备都有些捉襟见肘。为了保证立于不败之地，必须做足完全的准备。”话已经说出口，后面的话便不难开口了。他缓缓道：“今年四月中旬，一定会跟朝廷开战。另外，还有些事情也需要资金支持。”
  “还有些事？”
  “有道是，毁誉成党，众口熏天。”周憬琛纤长的眼睫在瞳仁上落下清晰的影子，“战未起，声先行。”
  叶嘉立即就懂了。这是要在开战之前先发起舆论战。有道是师出有名，方能顺水载舟。造势自然少不了银两：“吴家的银库还在吴家，钥匙在我身上。”
  杨家的银库在龟兹，离得比较远。最近的是吴家的。至于周家自家的银库，叶嘉暂时没打算动。
  说着，叶嘉将吴家银库的地址告知了周憬琛，顺手也将钥匙交给了他。既然四月中旬就要开战，还有一个半月的时日，时间紧迫。周憬琛没有在城寨久留，连夜从又赶回了东乡镇。不过他临行之前，将城寨这边修缮的事情交代下去，目前为止是叶嘉在盯着。
  叶嘉不会盯全程，等雏形确定了她便会离开。次日一早，她就将那份设计图拿去了工地，并召集了所有工匠开了一个说明大会。毕竟真正做事的人是这些工匠和工匠下面的劳役。
  言简意赅地说明了情况，修缮的工程就重启了。
  这之后赵炜清格外的老实，人也踏实了不少。叶嘉时常会去看几眼，大部分时日都是赵炜清在盯着。时间一晃儿就到了三月中旬，土碉的地基已经打出来，内部结构也计划、布置好。最外面的一道防御城垣也已经完工了大半，还没有干透。叶嘉看这事儿只要继续下去便不大会出岔子，便准备打道回府。巧了她正准备走的当日，一支从西域回来的商队紧急求见。
  这支商队还不是生人，正好是程家人。带队之人也巧了，正是许久未见的程小二爷。
  说起来，程家去岁的寒冬也给了城寨不小的帮助。对于程家人，城寨的将士们都有一份情谊在的。程风求见，孙玉山没思索便召见了他。
  程风带来了一个非常不好的消息。西边有一个名为乌桓的游牧民族，这段时日正在西域之路上猖狂截杀大燕的商队。不知何人将大燕内乱的消息传出去，小小乌桓野心暴涨，隐约起了对大燕边境动武的心思。程家商队此次遭遇了截杀，伤亡惨重。
  程家的镖师是李北镇出了名的悍勇，一个镖师能打十个人二十个人。过去马匪最猖獗的时候都不敢对程家镖师队动手，可见程家商队镖师能打的名声之响亮。这乌桓人能明目张胆的截杀程家商队，其心可诛不说，某方面也说明确实势力不错。
  “消息准确吗？”孙玉山守得的是西北面，西边首当其冲的是碎叶镇。
  程风点头：“我亲生经历，乌桓人似乎得了突厥的支持。”
  程风此行受了重伤，能跑到城寨这边已经是精疲力尽。孙玉山立即命人将他抬去了军医的营帐，立即飞鸽传信给周憬琛以及碎叶镇的乌古斯，让他那边立即做足准备迎战。
  与此同时，中原内部忽然掀起了一阵讥讽时政的文化风潮。
  一时间，大量嘲讽当局揭露社会现实的讽刺诗歌在大街小巷传唱开来。朝政黑暗原本人人都知道却麻木的事情，没被人点出来是所有人都默不作声，如今忽然被点出来，瞬间一句激起千层浪。朝廷的局势一下子就乱了起来。大燕朝廷素来不关心底层人民的死活，等他们发现民怨四起已经无法控制。
  大雁朝廷开始严厉地惩处这些私下里传唱动摇民心的学子、说书人，企图用武力威慑百姓闭嘴，然而他们越是抓捕越是镇压，局势就越乱。
  四月初，周憬琛果然借着这股东风对朝廷宣战。
  此时李北镇城寨的修缮工作已经结束，叶嘉让赵炜清紧急赶往了碎叶镇。乌桓这段时日已经试探地偷袭过一次碎叶镇附近的村庄。因为摸不着大燕的底，不敢有太大的动作，只能小动作的抢掠。跟先前的马匪行径如出一辙，并不恋战，抢掠一遭立即就走。
  几次的骚扰，碎叶镇最西边的百姓苦不堪言。
  西北边城寨要建，西边的防线也需要加固。原先设计的三分图纸是根据李北镇的地形建造，但聪明的人懂得举一反三。叶嘉派赵炜清过去的同时，她也在回东乡镇的路上。
  与此同时，周憬琛李闻竹等人领军已经越过益州，渡过黄河，拿下朔方，河东道，势如破竹。
  《孙子兵法》所云，‘道’乃五事之首。道既是民心民意，是大局大势。顺人者昌，逆人者亡。周憬琛这一番造势，势如破竹直捣燕京。从西北直线而下，不到两个月的功夫直接攻下了大燕六座城池。南岭军还未反应过来，十万戍边军已经兵临城下。
  事情发生的突然又理所应当。当周憬琛领军出现在燕京城门前，十万戍边军在城外扎营时，当朝皇帝周晔却还在后宫跟顾明月玩替身虐心游戏。
  为了刺激顾明月开窍，周晔将顾明熙纳入了后宫。此时朝政不管，满脑子情爱。为了表示对顾明熙的偏爱他不仅日日招幸顾明熙寻欢作乐，还大兴土木给顾明熙建行宫。
  上梁不正下梁歪，皇帝带头，下面人自然有样学样。满城文武醉生梦死，为了权势明争暗斗，私下赌注站队，企图能得从龙之功。一朝梦醒他们已沦落成了瓮中之鳖。燕京的前后城门被堵住了，高高的城墙能阻挡大军踏入城内将他们屠戮殆尽。但另一方面也死死困住了他们，不能离开此地。
  燕京中生活着大燕的权贵，一块砖头砸下来十个人里九个是官。城内是没有农田的，大部分人不事生产。一旦城内粮草耗尽，就算是家财万贯也得饿死在城内。
  换言之，就算外面人不攻进来，拖一拖，饿也能饿死他们。
  朝堂之上一片混乱，往日金尊玉贵的勋贵们跟被开水浇了的蚂蚁似的，爬成一团。
  周晔着实没想到周憬琛来的这么快，他更没有料到自己的大军如此不堪一击。只不过四个月，周憬琛便能从冀州打到了燕京。柳沅早已带人从南岭以北拦截，截断了岭南军的消息。等岭南军反应过来燕京出事，却早已经远水救不了近火。
  顾明月听说自己送出去的那枚玉佩被周憬琛扔在地上，根本毫无动容，手中握着的一枝梅花簪应声而落。通体洁白的白玉落地四分五裂，顾明月骤然站起身，带倒了椅子翻到在地。
  嘭地一声声响，整个未央宫都静下来。
  只见顾明月盯着铜镜中眼光四色的自己，骤然转身往外跑。这一下吓得宫人们面色发白，不知发生了何事。她鞋子不穿，只穿着罗袜踩在地上。宫人们顿了顿赶紧追上去。一边追一边在她身后喊，顾明月却全然不顾，自顾自怒气冲冲地冲进了钟粹宫。
  她身形较为高挑，繁复的宫装与她艳丽如牡丹盛开的姿容将人映衬得仿佛一朵怒放的花。
  只见她三步并作两步，扯下正在梳妆台前为自己点花钿的顾明熙，一巴掌狠狠地扇在了她的脸上。她别看着纤细，实则力气极大。因幼年时在庄子上长大，打小干的都是粗活儿，所以这一巴掌把顾明熙的脸都给扇肿老高：“贱人，你骗我！”
  顾明熙这冷不丁地被她一巴掌扇蒙了：“你敢打我？”
  “那枚玉佩到底是什么东西？”顾明月气得浑身都在抖，“那根本就不是成亲信物！”
  顾明熙面上慌乱一闪而逝，她瞬间垂下眼帘，一脸无辜加委屈地别过脸：“我不知道你在说什么。”
  顾明月眼睛一瞬间红了，一把抓住她的头发狠狠地将她的脑袋按在了梳妆台上。嘭地一声响，顾明熙发出一声惨叫，顾明月却满脸的狠毒：“贱妇！你敢玩儿我！”
  第121章
  若说顾明月与顾明熙的纠葛有多深，基本是从呱呱落地以后就势不两立的。
  顾明月对顾明熙的憎恶，能从骨血里一丝一缕地渗透出来。
  其恨有三，一恨顾明熙鸠占鹊巢，抢占了她顾家嫡女的身份，致使她自幼沦落为仆，受尽屈辱。二恨顾明熙夺她父母亲缘，亲生父母认贼作女，哪怕她回到顾家依旧是只配给顾明熙作配；三恨就是顾明熙恬不知耻，堂而皇之抢占她的婚事。顾明月此生发誓要嫁就嫁世间最好的男子，而惊艳了她前半生的人，却是顾明熙自幼定好的未婚夫。
  她从前总是在想，若是顾明熙没有鸠占鹊巢，她此生必定父母慈爱、一世顺遂。
  顾明月永远记得当初被认回时的场景。她一身褴褛被带进顾家，雕梁画栋和满园盛放的花之间一个清风朗月的少年立在其中。惊鸿一瞥，顾明月一见倾心。
  自打回到顾家，顾明月受到了太多太多不公正的对待。明明她才是顾家骨血，却活得像一个寄人篱下的狗。她曾经质问过亲生父母为何不能公正对待她，为她所承受的苦楚讨个公道。但得到的结果便是所有人都骂她心性歹毒，早知如此不该将她接回来。
  亲生父母为了保全顾明熙，她就只能见不得光。
  这些顾明月都能忍受，从小没有得到过的东西，不奢望也罢。她唯一忍受不了的就是自己喜欢的人居然是顾明熙的未婚夫。明明周憬琛该是顾家二房嫡女的未婚夫，实际上，应该是属于她的！她命定的未婚夫，她喜欢的人，为什么要让给顾明熙？
  顾明月不能理解，更接受不了。但哭过闹过寻死过，都没有用。顾家人根本不在意她的死活。
  甚至为了断了她的心思，顾家父母居然有将她早早定亲嫁出去的打算。自一次偷听两人暗中成算以后，顾明月忽然就懂得了一个道理。弱小只会被人摆布，弱小只能摇尾乞怜。眼泪根本不可能改变命运，所以周晔向她伸出手，她毫不犹豫地抓住了。
  果然，盘上周晔她的人生发生了巨大的转变。从一个见不得光的人，成了被写入顾家族谱的嫡女。尤其是周晔登上皇位，她让整个顾家匍匐在她脚下给她磕头认错。
  顾明月从未后悔，只是午夜梦回脑海中总是出现一张脸。她得不到，顾明熙也别想得到。
  若是周憬琛一直在西北一辈子不回来，可能她不会再想起这个人。可是周憬琛回来了。他只用了五年的时日就回来了。果然是她爱的人，果然是世界上最配得上她的男子。顾明月死掉的心又复活了。以前的她卑微弱小，想要的得不到。现在她是大燕最尊贵的女人，她可以理直气壮得到她想要的人。
  所以顾明月跟顾明熙做了交易。
  事实上，顾明月改变不了的命运，顾明翼却可以。他的死像一把锋利的刀刺碎了顾明熙顺遂的人生。众星捧月的顾明月因此坠落神坛，变得普通了起来。顾家大房的恶意针对，二房所受的排挤让兄弟姐妹所产生的怨恨，顾明熙在顾家的处境变得艰难起来。
  短短不到两个月，顾明熙就从受尽宠爱的二房嫡女变成了扫把星。顾明月看得畅快无比。
  但不知为何，前段时间顾家忽然翻了身得了周晔的重用。
  比起顾明熙的受宠，顾明月更恨眼盲心瞎的亲生父母和唯利是图的顾家人。他们本该是她的亲人，却不站在她这一边，任由顾明熙欺辱她。顾家的翻身令顾明月心中不快，所以决定给顾家添点堵。
  她不计前嫌地给顾明熙一个成为人上人的机会。
  她答应给顾明熙反击顾家人的机会，相应的，顾明熙只需听她的话做事，并将与周憬琛的亲事还给她。她提出这个交易的时候，原以为顾明熙会不同意，至少要用点手段逼迫一二。谁知但顾明熙这个目光短浅又贪慕虚荣的贱妇根本不讲信义，想也没想就答应了。
  不仅同意将来跟周憬琛当面承认自己是鸠占鹊巢，真正有婚约的人是她。还将两人定亲的信物给了她。
  顾明月本来有些诧异，但转念一想，当初景王府出事时顾明熙的所作所为又觉得毫不意外。顾明熙这个人就是一只披着羊皮的白眼狼，从头至尾都没有情义可言的。
  “那根本就不是你们的定亲信物！”顾明月气得双目血红，抓着顾明熙的衣领将人摔到地上，“你拿本宫当傻子耍！”
  “那又怎样？”顾明熙早知道这件事会穿帮，虽心虚却半点不愧疚，“你自己蠢能怪我？”
  顾明月没想到她居然有胆子嘲讽她，顿时冲上去就又是一巴掌。
  顾明熙也不是被动挨打的性子。原先没有依仗她会退让三分，但如今大家都是宠妃，她凭什么要让？顾明熙冷笑一声，顿时咬牙冲过来抓住了顾明月的头发。
  两大宠妃就这样厮打在一起，旁边双方的宫人都要吓疯了。
  他们站在一边束手无策，想拉也拉不开。顾明月跟普通的闺阁女子不同，力气极大。她们几次上前都被顾明月给甩开，没办法，只能冲出去找人。
  ……能够制止两人的人还能有谁？只有大燕如今的皇帝周晔。
  周晔来的非常快，听闻顾明月竟然冲去钟粹宫殴打顾明熙，嘴角都飞起来。
  一旁伺候的宫人知他心思，一边亦步亦趋地跟着一边就在感慨：“主子娘娘终于耐不住了。都冲到钟粹宫去打人了，娘娘这得多大的气性啊……”
  “哼，她知道醋了就好。”周晔心情愉悦，很快就到了钟粹宫。
  这刚一跨进钟粹宫，里面两个人已经停手了。
  顾明月除了脸上有些抓伤，头发凌乱以外人好端端地站着。她的身后顾明熙两边脸颊肿的不能看，头发也秃了一块，整个人都有些不能看。他人还没走到近前，顾明熙就捂着脸颊泫然欲泣地冲到他的跟前扑通一声跪下来，声泪俱下地哭道：“陛下，你可得给臣妾做主啊！”
  顾明熙告状非常有一手。可怜兮兮地将自己的伤势亮出来，哭得那叫一个悲惨：“皇后娘娘不问青红皂白就冲上来打人，你看她把臣妾打得这个样子。臣妾的脸，陛下你……”
  “你舍得出来见朕了？”她话还没说完，周晔却已经离了她跟前走到顾明月的身边。
  这简单的一句话就叫顾明熙的哭声戛然而止。她瞪大了眼睛，看着低头站在顾明月跟前的男人，神情堪称震惊，甚至都有些呆滞。周晔此时却看都不看她一眼，自顾自地翘着嘴角跟顾明月说话。那神情仿佛得偿所愿的猫，眼睛不瞎的都能看出他心情愉悦。