穿成流放反派他元配 第137节
  敲响周家的大门时,门里盘问了许久才开。
  杨成烈带人偷袭周家之事,给了余氏非常大的心理阴影。她如今深夜都要让人巡逻,学着叶嘉给院子四周都装上了陷阱。左右如今周家不缺钱财,装这些都不费多少花销。甚至为了足够安全,余氏将点点一家子都给弄到了自己和孩子屋,生怕同样的事情再发生一次。
  余氏听说叶嘉回来,一个激灵就爬起来。
  天冷的非常快,明明还不到十月,夜里起身都感觉瑟瑟发抖。余氏裹着斗篷站在院子门口迎接,看到叶嘉激动得都有些热泪盈眶。
  叶嘉握着她的手长长的吁出一口气,跟着她进了屋。
  这么晚,孩子早已经睡了。家里发生的事情早已经有人去信给叶嘉做了说明。叶嘉心里知道余氏受了惊吓,坐在一旁给她递茶。余氏一面说一面就忍不住红了眼睛:“得亏嘉娘你想得周到,给家里挖了这个逃生的地道。若是没有,怕是你回来都见不着一家人了……”
  叶嘉心里一紧,有些愧疚。她满脑袋想着守住边境不叫外地进来,倒是没顾上内里的隐患。说起来,杨成刚的死还是她下的命令。不过叶嘉不认为自己做错了,杨成刚当初做的那事,不杀他难以警示暗地里蠢蠢欲动的人。不过杨成烈那样的人居然会为报私仇对周家动心思,她委实没想到:“娘,这件事也算给了咱家不小的教训。往后做事,不能再心慈手软。否则只会后患无穷。”
  余氏抹了抹眼泪,点了头:“……你从外头回来,可用吃食了?”
  “……没,着急回来便没用了。”叶嘉这一路着急赶回来,带的那点干粮也只能垫个肚子。她本身挑嘴,就没怎么用。不过这么晚了也不好叫人去做,她预备自己去做点。
  叶嘉就是余氏的主心骨,见她站起身便也跟上来:“娘给你去烧火吧。”
  “行。”
  两人去后厨,叶嘉用剩饭做了店炒饭。灶上还温了点汤,她一面吃了点,一面听余氏说起自己不在家这段时日发生的事情。除了杨成烈林芝兰等人袭击周家,这阵子生意上的事情也受了不小的影响。
  说到底,战事影响民生。哪怕周憬琛已经用最快的速度打进燕京,百姓的生活还是受到了冲击。与之相随的自然是生意不好做。周家做的是香胰子梨花膏和胭脂水粉的生意,并非战时必须,受到的打击更大。不过好在叶嘉在各处的良田收成不错。粮食足够。
  叶嘉听完点点头,问道:“镇痛药可给相公那边送过去?”
  “送了不少,允安那边回信说好用的很。”镇痛药这个东西自从研究出来,叶嘉便一直让东乡镇这边给周憬琛运送。这东西真是治病救命一大良方,真正救了不少将士的命。
  “那就好。”
  叶嘉只用了些吃食垫好肚子,擦了擦嘴便准备去歇息。余氏知晓她一路舟车劳顿,便也没有再缠着她说话。抚了抚叶嘉紧皱的眉心,她嘀咕了几句‘瘦了瘦了’,便回了屋里歇息。
  叶嘉困顿的厉害,但是回屋之前,还是去小述白的屋里去看了看。孩子出生不到两个月,叶嘉就紧急赶去了李北镇修建土碉堡。一晃儿大半年过去,当时看起来还很像红猴子的小述白完全变了模样,漂亮得叶嘉都有些诧异。这个孩子真的是我生出来吗?我居然生出这么好看的孩子?!
  怕弄醒了小孩儿叶嘉也没敢抱,在一旁盯着小述白看了许久,才转头回屋睡下。
  这一睡,睡得天昏地暗。她长时间绷着神经,突然松懈下来累得不行。次日到日晒三竿才披了衣裳起身,叶四妹和安西都护府的掌柜们都早已经在花厅里等着了。
  中原地区受战事影响,生意不好做。但安西都护府这边没有受到多大的影响。加上杨家的大部分商铺在安西都护府,周家也有商铺北庭,掌柜们好些日子没见到叶嘉,得了信儿就过来汇报。叶嘉本还想先去抱抱孩子,只能先听完商铺掌柜们的汇报再去。
  岭南旱灾挺严重,叶嘉囤积的几个粮仓的粮食运送过去解了燃眉之急,但也掏空了她三座粮仓。孙老汉有些拿捏不住是不是要及时补空。
  “暂时不用补了。”去岁的收成还算不错,两千多亩良田的粮食,够了。
  除了粮仓,农田的安排也要尽早。当大雪降下来以后交通不便。
  在如今这个时代,粮食和桑麻是不可或缺的东西。自然是不能减。只一个,罂粟田是不是应该继续种下去。虽说到新主子手下时日不长,但罂粟田的庄头也听说了叶嘉不喜罂粟这东西。那吴家几百亩良田是继续种?还是削减良田亩数?
  “照旧。”
  这段时日,周憬琛没少给叶嘉来信说明身边情况,许多事情叶嘉心里早就有数。燕京虽说是打下来,但周晔和那批人没抓到,这个仗就还有可能再打。一旦打起来,药物就不能少。
  未雨绸缪是叶嘉一直以来坚持的事,她不允许自己临时被逼上窘境:“不过其他药材也要种植。”
  等过个两日,让姜大夫给一个药材清单,划出几十亩田出来种植药材。
  周家的生意已经步入正轨,哪怕如今因战事部分陷入停摆,却也不影响继续经营的大方向。叶嘉只根据情况做出调整,听完掌柜的汇报之后便让他们都退下了。
  等她出现在花厅,已经是午时以后。
  余氏看到她过来就叹了口气,嘉娘实在是太忙了。先前不在家变算了,如今在家也是时常瞧不见人。她低头看了一眼手边的摇篮,小述白人在摇篮里面已经睡熟了。
  叶嘉蹲在摇篮旁边摸了摸小孩子的脸,小述白不知是感觉到亲娘还是怎么,睡梦中抓住了叶嘉的手。
  叶嘉一愣,感觉略有些奇特。
  余氏见她怔忪的神色,还是忍不住说了句重话:“嘉娘啊,往后可要多分些心思给述白。小孩子都是这般,谁带得多便亲谁。你这么不照看,长大了不亲你可要伤心了。”
  小孩子的手心软软的,触觉很奇妙。叶嘉沉默了许久,难得乖巧地点了头。
  北庭的形势渐渐稳定下来,十月中旬天儿便又开始冷了。大雪一降下来,北庭陷入了冰天雪地。好在赵炜清那边的土碉堡总算是赶在落雪之前建成。防线一旦建成,后面百姓的日子便安稳了起来。中原的形势似乎也在渐渐安定,袁春生传来消息,中原的商铺已经恢复了运营。
  天儿一冷,许多事都做不成。叶嘉难得闲下来,坐在屋里的地毯上跟小孩子玩儿。小述白真的是一个非常奇怪的孩子,他安静但又古灵精怪。
  时常叶嘉都觉得这孩子太聪慧,大人都斗不过他。
  余氏却十分骄傲,俨然一个孙子无脑夸:“这叫青出于蓝而胜于蓝,咱家述白就是集他爹娘之长生下来最聪颖的孩子。”
  叶嘉这亲娘都有些不好意思,忙按住往自己身上爬的小孩儿道:“……低调低调。”
  “孩子聪慧还不能夸了?”余氏白了她一眼,将已经爬到叶嘉背上的小孩儿摘下来。小孩儿虽说没有自幼在叶嘉身边长大,但母子天性拦不了,没事就喜欢往叶嘉身上爬。
  叶嘉讪讪地笑笑,倒是又想起其他事来:“杨成烈是如何处置的?如今人关在哪里?”
  前几日,叶嘉出门去作坊,才一开门就看到大门口跪着老老少少十来个人。那老头儿叶嘉还认得,是叶五妹的师父杨家的老爷子。除了杨老爷子杨老太太,还有几个衣衫单薄的妇孺。大雪□□衫单薄,脸色冻得铁青,跪在周家大门口一动不动。
  见到叶嘉出来,年过半百的杨老爷子夫妻俩砰砰地给叶嘉磕头。
  杨家本不是子嗣昌盛的人家,只有杨成刚杨成烈两兄弟。这家人往日还只是普通老百姓,靠着杨老爷子一手好厨艺过活儿。后来杨成刚杨成烈两兄弟投了军,杨成烈迅速在军中闯出名堂,被苏勒图一路提拔着爬到了如今的位置,连带着杨家才起来了。
  对外人来说苏勒图不一定算什么,但对杨家兄弟来说算伯乐。
  先前杨成刚死的时候杨成烈也被停了职,杨家就这么倒了。杨家人自知理亏,杨成烈也没动静,安安生生地在家中当富贵闲人。
  本来就这么关起门来好好过日子也就罢了,谁知道杨成烈忽然间就犯了浑。
  杨成烈是杨家的支柱,他若是出事杨家老小就没了依仗。杨家老夫妻衣衫褴褛,脏的不成人样。跪在雪地里磕得满头是血,哀求着叶嘉能放杨成烈一条生路。
  “他犯下此等大罪,即便是死也是应当的。”杨老爷子不敢拿叶五妹的情分说事,只能磕头求道,“只是世子妃娘娘,求你菩萨心肠,看在他为北庭打了那么多胜仗的份上,放他一条生路吧。把他手脚打断,让他一辈子当个残废也成,求求世子妃娘娘……”
  叶嘉看他佝偻着身躯磕得满脑袋血也是不忍心,只能让家丁把人全给软禁了起来。
  忆及此,叶嘉长叹一口气。
  余氏听她叹气愣了一下,等听她提及杨家人多少有点于心不忍。
  “人还在驻地的地牢。”提到这桩事余氏也正色起来,“巴扎图原本想按照军规处置,但这桩事允安那边还没有回应,便暂时搁置下来。嘉娘是想去看看么?”
  叶嘉神色有些凝重,眉眼沉沉的:“嗯。”
  若其心不忠,再有才的人留着也是祸害。杨成刚的例子在前,叶嘉也明白了斩草不除根的后果。不过杨成烈跟沈海和牛不群之流的人不一样。杨成烈除了在军中有威望,在北庭百姓的心中也挺有威望的。他是从寒门爬上来,身上是有实打实军功的人。
  说起来,若是巴扎图在偷袭当晚直接将人杀了,那他死了也就死了。但如今人偏偏留着,后续该怎么处置就得小心。叶嘉看着白嫩的跟雪团子捏出来的小述白,虽说没有经历过那日的惊险,叶嘉还是能想象的出来。只要一想到那日就心惊胆战。
  或许当了母亲以后她也有了软肋,心都能揪到一起去。
  闲散了几日,叶嘉趁着一日没雪,还是去驻地一趟。
  巴扎图恭敬地引着叶嘉去了驻地的地牢,杨成烈跟林芝兰兄弟几人是分开关押的。
  叶嘉看到他时,他已经没了当初意气风发的模样。一身的褴褛神情呆滞地盘腿坐在干草上。听见动静也只是抬了抬眼皮子,而后便垂下脑袋,一副死气沉沉的样子。巴扎图命人将杨成烈拖出来丢到叶嘉的脚下。叶嘉看到他身上大大小小的伤,眉头皱了起来。
  “杨成烈。”巴扎图唤了一声他的名字,声音在地牢里回荡。
  地上的人一动不动。
  巴扎图身边一个侍从上前踢了一脚杨成烈,厉声问道:“杨成烈,你还有什么交代?”
  杨成烈似乎听到是一个女声,终于从污糟的头发里抬起了头。他的目光在叶嘉的脸上转悠了一圈,忽然笑了一声。嘴里嘀咕了一句果然是美艳动人,惹得巴扎图脸色一变,上前就给了他一脚。
  杨成烈重重地摔倒地上,当场就呕了一口血。
  叶嘉眉头拧得打结,脸色也冷淡下来。她之前去驻地给周憬琛送吃食,其实又一次偶然见过杨成烈。杨成烈是个挺豪爽的汉子,此时看起来倒有几分令人不适。
  许久,他才抚着胸口爬起来,靠着墙边坐起身。
  叶嘉一声不吭地看着他。
  巴扎图其实已经审过一次,具体什么情况叶嘉也看过卷宗。只不过卷宗上杨成烈的供词是林芝兰等人的,杨成烈并未签字画押。她心里有个疑问罢了。莫名觉得杨成烈能为了抵御突厥违抗苏勒图的命令,当初亲自给周憬琛要赏赐,不像是会为了私仇趁机报复周家的小人。
  但知人知面不知心,感觉这种事情说不得准的。他不招,叶嘉也只能让他付出代价。正当叶嘉准备离开,靠坐在墙板的杨成烈忽然开了口:“娘娘。”
  叶嘉脚步一顿,扭过头看向他。
  “……这段时日乌桓人偷袭北庭,碎叶镇那边是你在镇守么?”
  叶嘉看着他,点了点头:“是我。”
  “李北镇的碉堡,是你修建的么?”
  “是我。”
  “哦……”杨成烈吐出一口气,“世子妃娘娘,若是我说,杨成刚的死是咎由自取,我根本没打算报仇。其实是有人拿了我全家的性命威胁我杀了你,你信吗?”
  叶嘉不由一怔,巴扎图已经大喝出声:“……你说什么?!”
  杨成烈却不说话了。
  “杨成烈,你方才说什么?”
  杨成烈却又耷拉下脑袋,靠在了墙上。
  “杨成烈。”
  杨成烈吐出一口气,忽然笑了一声,缓缓道:“娘娘,你虽出身乡野,却有经世之才。但这天底下总有些人自命不凡。自以为出身高贵便理所应当,要小心身边人啊……”
  第128章
  杨成烈这话说的奇怪,在场的人脸色瞬间就变了。
  叶嘉眉头皱起来,虽说人之将死其言也善,她却并未太信杨成烈所说之话。
  一来杨家人前些时候跪在周家门口请罪,如今那一大家子人正在她手里捏着,根本没被人辖制。二来能威胁到杨成烈的人属实不多,就算周憬琛罢了杨成烈的官,他在军中的威望还在。不过这般也不能说明杨成烈所言皆是虚言,除非杨成烈早已投靠朝廷,否则他对付周家人他有害无利。三来周憬琛在各处设置了严苛的关卡,巴扎图的人对东乡镇戒严,外面的人根本无法进入东乡镇。除非有人放行,不然不可能不声不响地摸到周家院子外面。但具体真相如何,只能暗中调查清楚。
  “巴扎图,人先安置在你这里,看好了。”她的身边,肯定是有漏洞的。
  叶嘉没有在地牢多做停留,问了话便打算离开。
  巴扎图应诺,叶嘉便离开了驻地。
  调查这桩事并不是很容易。古时候的交通不便,尤其是在西北苦寒之地。一到大雪天就基本车马难行,信件传递都得数月。消息不灵通。兼之周憬琛等人此时都不在北庭,叶嘉的手伸不到军营中去。
  叶嘉回府后便命人将杨家一家子带去周家。
  杨家老夫妻早已没有当初初见时官家老太爷的富贵样子。家中一下子失去了两个顶梁柱,压垮了这一家子的脊梁。杨老爷子跪在地上老泪纵横,不用叶嘉问,他们便一五一十地将事情说出来。
  大约三个月以前,杨家确实来了人。
  此人自称是燕京来的贵人,身份贵重,秘密来燕京调查反贼一案。厉声斥责杨成烈乃朝廷命官,本该遵从朝廷旨意行事,如何能与反军同谋合污?以威势恫吓住杨家人以后,声称只要杨成烈改过自新,暗中为朝廷拿下周家家眷做质,朝廷便能对他往日过错既往不咎。彼时杨成烈人不在家中,杨家其他人哪里知晓时下形势如何?立即便被唬住了。
  杨成刚之子杨勇擅自接下密旨,并暗中去接触了苏勒图的旧部。与林芝兰等人私下假借杨成烈之名收拢苏勒图的旧人。等杨成烈发现事情不对已经没法子收场,杨成烈是被逼上梁山的。