“好！一言为定！”
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  内室里，僵持片刻，徐氏缓声开口：“你知晓自己错了吗？”
  她不是严母，素来温婉大方，就连教训孩子语气也仍旧是温柔的。
  萧靖川不怕她，笔直着背，道：“我不知错，我只知道你们不该欺负一个弱女子。”
  她也不恼，又问：“若你父亲来问，你知不知错？”
  萧靖川沉默。
  “少年慕艾正常不过，我知晓你并非觊觎二叔母，或许那连男女之情也不算，可你不该那样跟你二叔说话。”
  “可二叔他就是做错了！”
  “好。”徐氏不缓不急，“那我问你两个问题。
  一是若你与你二叔母年岁相当，你会娶她吗？你父亲你外祖可会同意？你扛得住这样的世俗偏见吗？以二叔母的情况，或许连子嗣也不能有，你能接受自己无后吗？
  二是，你我都清楚你二叔母生得好看性子天真，或许大把比你有权势的喜欢，你能护得住她吗？你敢与他们抗衡吗？”
  萧靖川无意识垂下眼，握紧的拳微微松动，沉默许久。
  许久后，他道：“就算我不能做到，也不证明二叔他所作所为是对的。”
  “是，的确不能说明你二叔是对的，可我告诉你，你二叔能做到。”徐氏徐徐道来。
  “你二叔只是在和自己闹别扭，并非不真心爱慕你二叔母。若他想，便能立即力排众议迎你二叔母进门，倘若有谁敢碰你二叔母一下，你二叔便敢提刀上门，哪怕是皇帝来了也不管用。
  你敢这样跟你二叔说话，无非是因为他是你二叔，再如何有你父亲在，他也不会跟你计较？可若今日换了旁人，权臣、亲王，你还敢这么说话吗？还敢逞英雄吗？你若不敢，便早早闭嘴。
  你二叔的手段的确是不正当，可你想想你二叔母的情况，即便是明媒正娶进了后院也要被吃干抹净的，可现在在你二叔这儿呢？还和从前一样天真活泼。
  更何况依照你二叔无论无何都不肯放手的架势，你能劝得动吗？你父亲都劝不动！我们能做的只有让你二叔早些走出来，好好过日子，不要再折腾了。”
  萧靖川头越垂越低，很久后才憋出一句：“我知晓了。”
  “好了，出去坐吧。你二叔性子是急躁些，但也不至于和你一个小辈计较。”徐氏慢慢起身，推了推他往门外走。
  萧青棠还抱着姜溶玩她手上的翡翠镯子，见人出门，才轻轻推了推她，小声道：“起来坐好，回去再抱。”
  她安安静静起身，乖乖坐在萧青棠身侧。
  萧青棠没松手，仍旧牵着她的手放在腿上。
  这样也不合礼数，但已是他能守的最大的礼了，徐氏也知劝不动他，便当作没瞧见。
  稍坐一会儿，萧长聿进门。
  他起身行礼：“兄长。”
  姜溶也跟着行礼：“兄长。”
  萧长聿看他们一眼，脸上多了些笑意：“都坐吧，一家人不必如此多礼。”
  “是。”两人又坐下。
  姜溶好奇看看萧青棠，又望望萧长聿。她从前从没见过萧青棠对谁如此低眉顺眼过，难免有些好奇。
  饭桌上也是，萧长聿要跟萧青棠喝酒，萧青棠没有废话，起身双手饮完。
  姜溶心里有了结论，回去后，一脸笃定问：“你是不是怕大兄？”
  萧青棠抬了抬眉，有些不明所以：“有何好怕的？”
  “可你在大兄跟前很乖。”
  萧青棠觉得好笑：“什么好乖？这字儿能用来形容我？我只是比较敬重兄长罢了。”
  “噢。”姜溶先进了被子，嘀咕一句，“那还不是怕嘛？”
  萧青棠和她说不清楚，笑着摇了摇头，懒得再计较。
  第43章
  上元佳节, 萧青棠如约带姜溶出门。
  天还未暗，街上已张灯结彩，远远看去彩灯红光耀眼, 照亮天际, 十分夺目。
  “哇——”姜溶瞳孔都变圆了，若是能跑早跑去了。
  但萧青棠拉住她：“还没到时辰，先去用晚膳。”
  那还是晚膳更重要, 她收回眼, 抱住萧青棠的胳膊往酒楼里走。
  他们是从平南侯府的马车下来的, 又身着不凡，没哪个敢打搅，自觉让开。
  萧青棠让人提前订了位置，在二楼临窗, 可以很好看见楼下街道热闹。
  一进包间，姜溶立即凑去窗边观望去了。
  虽还未到时辰, 街上却已很热闹了, 到处都是人，到处都是商贩，到处都是花灯, 花红柳绿的一片，说笑声交易声不绝于耳。
  “好多人呀，我这辈子都没见过这样多人。”她双手撑在窗边，伸着脑袋, 忍不住感叹。
  “别摔下去了。”萧青棠走近, 将她往回搂一些, “等天黑了人更多。”
  她往下看了一眼，也有点儿害怕, 自己缩回来了：“原来外面这样热闹啊，我娘都没带我出来玩过。”
  这么招人，怎么带出来？姜家又护不住。
  “现下不是出来了？”萧青棠随口接一句，“要用膳了，去洗洗手。”
  “好嘞！”她挽着袖子蹦蹦跳跳往洗手架去。
  手还没放进盆里，菜已送来，酒楼小二在外敲门。
  “进。”萧青棠答一声，眼神儿还在她身上。
  “二郎。”进门的不止店小二，还有苏绍钦。
  萧青棠转头，心中有些不悦，怎么好生生的老是碰见这个苏绍钦？
  苏绍钦一眼看出萧青棠不愿，只能硬着头皮往屋里走。
  他也不想来的，可止不住老是惦记着，自上回平南侯府一别，他都多久没有和姜溶单独相处过了？实在想念得紧。
  若是旁人就好了。若是旁人，看在他的面子，即使不愿将人拱手相让，可你三日我三日总是能行的，哪儿像萧青棠似的，半点儿不肯让步。
  他笑脸迎过去：“我见有熟悉的身影上了楼，一来瞧，果真是二郎。二郎也出来逛灯节？”
  “嗯。”萧青棠不好伸手打笑脸人，淡淡道，“和夫人出门逛逛。”
  这是在敲打他，苏绍钦明了：“哦，这般啊。”
  “我洗完啦。”姜溶转身跑回来，目光对上苏绍钦时明显愣了一瞬。
  萧青棠察觉不对：“过来。”
  姜溶慢慢腾腾走过去，双手背在身后，眼神乱飘。
  萧青棠脸一垮，将她捉过来：“来认识一下，这是赵王府的苏三公子。”
  “噢。”她没敢抬头。
  萧青棠捏住她的下颚，抬起她的脸，逼迫她对视：“怎么？今日不好奇赵王是谁？”
  “你自己先前说过的，不要我乱问的！”她反客为主。
  “好！”萧青棠点点头，松开她，“你别让我发现你有什么猫腻，不然……”
  她大声打断：“不然你就打断我的腿！”
  萧青棠冷笑一声：“打断你的腿？太轻了。我会把你关在柴房里，不给你吃任何东西。”
  她没回嘴，低着脑袋，扣着手指，狠狠磨牙。
  苏绍钦看她一眼，有些心疼，急忙劝：“她又什么都不懂，二郎凶她做什么？”
  “她不懂，外面那个人懂。”萧青棠冷声一句。
  苏绍钦心跳停了一瞬，强忍着没变脸色，仍旧带着笑意：“我看二郎你是想多了，她整日在你院里，能见什么人？”
  “最好是如此，否则我定连外面那个一块儿收拾。”萧青棠看姜溶一眼，“坐下准备用膳。”
  姜溶犟着不肯动。
  萧青棠将她按着坐下，强硬往她碗里夹了筷子菜：“吃饭！”
  她别开脸，嘴唇颤抖：“你凶我。”
  苏绍钦看得都要上前哄，可萧青棠仍旧不动如松：“你心不心虚你自己心里清楚，你别逼着我跟你发火。”
  姜溶不说话了，默默转过身，拿起筷子往口中扒饭，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
  “二郎……”
  “你若是有事便先离去，我这里有些家事要处理。”萧青棠毫不留情赶客。
  苏绍钦不好再说什么，只能出了门。
  厢房安静下来，但那一大桌子菜也没人有心情再吃。
  萧青棠扣住她的腰，夺了她手里的筷子，将她困在身边，继续道：“到底是如何一回事，你今日开口我可以当作什么都没发生过，可今日若是不开口，以后被我自己发现……”
  她偷偷抬眸看他一眼，对上那双阴沉的眼眸，吓得又缩回去。
  “我……”她不敢说，她能感觉到萧青棠很生气，她不敢相信他能说话算话既往不咎，但是她能以后再也不和苏绍钦私下见面，那几块玉佩她也不要了。
  她抿了抿唇：“什么也没有，是你凶我，我才哭了。”
  “真的？”萧青棠抬起她的脸。
  “真的。”她眨眨眼，眼神还是清澈的。
  萧青棠垂首在她唇边亲了亲，抹掉她脸上的眼泪：“莫哭了，好好用膳，一会儿还要出去玩。”
  她也不敢闹脾气了，擦了擦眼泪，安静端起碗吃饭。
  夜幕悄然降临，锣鼓奏乐声响起，往窗里钻。