“真是睁着眼说瞎话啊，六部府衙皆在正阳门，哪来的民给你扰！”户部陈尚书冷笑道，“你们府衙每月支出多少银钱，花在了什么名目上，我这里都是有账本的，要不要我拿出来给你们对一对啊？要说困难，那只有我户部官员的日子最为煎熬，为了保证每月各府衙的开支，我户部官员不仅将自己的俸钱添了进去，还向自己的亲友筹借些许，这才勉强支撑下来！”
  “好感动啊！”礼部老尚书嗤笑道，“真是闻者伤心，听者落泪！在我大庆，居然还有倒贴的官员，估摸着也就你们户部的耐得住，个个都是肥头大耳，满身横肉，即便没有朝廷发放的银钱，也是饿不死的……不像我们礼部这些可怜的娃娃，熬得只剩下皮包骨，有时候看着他们啃咬硬邦邦的窝窝头，嚼着没有一滴油的菜头，我这心里啊，比被扎了刀子还要难受！”
  说完之后，礼部老尚书还用袖口磨烂了的官服衣袖按着眼角，双肩微微颤动着，也不知道是在擦眼泪，还是在掩面偷笑。
  一名刑部侍郎在新任的张尚书授意下，挺身而出，竟是当众脱下官靴，向众人展示自己那双缝缝补补又三年的破洞袜子。
  又有工部的一位侍郎站出队列，满脸写着不服二字，从怀里摸出一块形如腊肉的石头，伸出舌头舔了舔，然后重重地打了一个饱嗝，高声道，“今日午餐已毕，满足！我们工部为大庆奋斗不息，努力建设美好新家园，只要工程进展顺利，人人都有房子居住，我们可以……不吃饭！”
  殿中众人尽皆瞠目结舌地看着这位侍郎，见过不要脸的，却真的没见过如此厚颜无耻之辈。欺骗别人不算本事，让自己都信以为真，更能让自己的肚皮乖乖配合，这等说谎的本领已然达到某种令人无法企及的境界！
  饶是负责监管工部和礼部的右相谢忠面色也变得不自然起来，轻咳一声道，“诸位，咱们现在合议的可是大鸣湖案，而不是湖底那些金银珠宝的归属，公事要紧啊……那些个金子银子就在那里，又没有长脚，等咱们处理完公事，关起门来再慢慢商量嘛！”
  左相魏长更亦是难得地赞同谢忠的意见，点了点头，“老夫也是这个意思，珠宝美玉不足贵，消解圣上的忧愁方才是头等大事……”扭脸看向申小甲，眨了几下眼睛道，“血衣侯的意思是董三见财起了贪念，因而并没有立即游向岸边，反是蹿向湖底？”
  申小甲没有回答左相的明知故问，而是缓步走到兵部那位虎背熊腰的尚书面前，“军爷，要是您见着那么多的金银珠宝，是会游向岸边呢，还是潜到湖底带些水产呢？”
  “那当然是一潜到底！傻子才会放着金银珠宝不要呢！”兵部尚书粗着嗓子十分干脆答了一句，丝毫不在意会不会因此得罪左相。
  平素里，他本就对左相魏长更有些厌恶，自己才是统管兵部的尚书，但在军中的威望，却不及寒门书生出身的左相，肚子里早就窝着一团火，每日每夜地压抑着，难受至极。
  再加上，申小甲的那一句军爷称呼得恰到好处，说到了他的心坎里，不论何时何地，他始终都没有忘记自己曾经是一位驰骋沙场的军人。然而，自从他来到京都，他的身份陡然发生了转变，这里没有战事，但处处都是敌人，许多人都不再称呼他为军爷，而是敬称尚书。
  尚书？上你亲娘姥姥的坟头书！
  尽管他心底非常反感，却又对此无可奈何，毕竟官职是圣上亲封的，任命也是陛下亲自书写的，抗旨不尊，死路一条啊！
  如今终于有人再以军爷称呼他，简直可谓是他的知己！别说是顺势帮忙讥讽左相几句，便是要他砍下左相的脑袋也不是不可以！当然，前提是这样做不会让他自己的脑袋也搬家。
  申小甲与兵部尚书惺惺相惜地对视一笑，“董三当然不是傻子，他是一个行船的商人，本来就把金钱看得很重，更何况他水性极佳，根本不会觉得自己会死在水下，可事实恰恰相反，善泳者多溺于水……诸位有所不知，失温而死有四个过程，兴奋期，兴奋减弱期，抑制期，完全麻痹期。”
  “所以失温而死的人，是感觉不到冷的，有的甚至会觉得很热……就像西方有个童话故事里的小姑娘，一根又一根划着火柴，最后满脸幸福地冻死在街头。这是人体的一种自我保护功能，当身体难以抵御温度降低之时，便会将血液回流至心脏，以此保护内脏器官，大脑意识则会开始模糊，继而失去知觉，终至死亡。”
  申小甲停顿了一下，继续说道，“董三便是如此，他越是下潜，越是兴奋，特别是看着那些金银珠宝在自己眼前泛着光彩，更加激动莫名，完全忘记了身处的环境，等到他意识开始模糊，幡然悔悟，想要抽身而退时，已然晚矣。”
  刑部尚书皱起眉头道，“董三身材魁梧，体格健硕，倘若真的及时醒悟，应该来得及自救吧？”
  申小甲轻轻地叹了一口气，“凶手自然不可能没有想到这点，所以在水下还做了一手准备。”
  左相沉吟片刻，斜眼看向申小甲，问道，“那些水草？”
  “不全是水草，”申小甲将面皮塞到刑部尚书手里，又从怀中掏出女捕快胡若男的那个小本子，以及一个装着某种绿色黏液的瓷瓶，不疾不徐道，“还有一种本不该生活在大鸣湖的生物，两者合力，这才使得董三殒命于大鸣湖中……”