第 16 章
  后宫妃嫔的中秋字笺送出宫外,在京有官职的,由司记司掌执文书的女官送予各府。京外谋官的,由快马传递至各驿站。
  抚州知州府收到信笺时,已临中秋。
  顾长通下职,兴高采烈地回到顾府,连声唤顾夫人,“夫人,快来,快来,大姑娘给家里寄信了!”
  顾夫人迎出来,一脸喜色,“真的么!不过老爷不该叫大姑娘了,要唤贵人!”
  顾长通拍拍头顶的乌纱帽,“瞧我,都忘了,是河洛殿顾贵人来信了!”
  顾夫人接过字笺来看,短短一行小楷,细细看了半晌才道:“来人,将此字笺锁进我屋中床头的方角柜,细细收好!”
  顾长通脱下官帽,落座,喟叹道:“自小仪进京备选秀女,都快半年了,也不知道她现在在宫里好不好?”
  顾夫人满肚子的话,终于迎来了契机,“老爷说得极是,许久不见……我最近也常常梦见她,前些日子还做了个噩梦,梦见……梦见小仪她……”顾夫人脸色变了变,“晦气!不说也罢!但是老爷在抚州已为官两载,考满三年一期,若是明年考满,老爷若能为称,是不是可以入京谋官?”
  顾长通一声长叹,“进京哪有这么容易,九年通考,通计三考所书,以定升降,上次考满,我只是平常,虽上上一次是个称,若是明年也为称,能不能进京都难说,从五品的京官即便品级不升,也是升迁!”
  况且,他身上还有污点,虽然两年前他自请从青州府调离,但难保新帝不疑。
  不过……小仪既能升位,是不是就表明了皇帝的态度?
  他是不是可以在明年考满前,搏上一搏……
  顾夫人念女心切,“小仪性子素来骄纵,进宫后不知是否收敛了些,我委实放心不下,若是老爷能进京,我也好有个念想,等她升了嫔位,我或许还能递帖子进宫瞧瞧她……要不……老爷走一走吏部的门路?先递封书信探探吏部口风?”
  顾长通将户部适宜人选,在脑中过了过,“沈郎中与我同年礼围,有些旧交,趁此中秋,我便给他去书一封罢……”
  *
  八月十五当日,自巳时起,摘芳殿宫贵人就站在殿后立起的梅花桩上排练飞天舞。
  飞天舞,顾名思义,舞者踩着三尺高的梅花桩起舞,霓裳飘然,恍若飞天。
  宫贵人排练月余,动作已是烂熟于心,她步伐轻盈,游走于九支梅花桩之上。
  赵婉捧着霓裳步入庭院,看见的就是宫贵人曼妙的舞姿。
  美则美矣。
  宫贵人一曲舞罢,抬眉望见赵婉手中的衣裙,惊喜道:“阿婉,过来,容我细细看一看这霓裳。”
  赵婉快步上前,在宫贵人面前展开霓裳。
  交领丝缕长裙,腰悬飘带,裙摆数层菱纱,锦缎光华流转照人。
  “美极!”宫贵人伸手轻柔拂过霓裳,“容我穿上试一试。”
  片刻过后,宫贵人身着霓裳,立于梅花桩上。
  黄鹂叹道:“贵人美极,真若谪仙!”
  宫贵人轻笑,脚尖一点,旋舞飞天。
  孰料,只是略行了数步,脚下的一支梅花桩却忽而断裂,宫贵人大惊失色,脚下不稳,自桩上跌落。
  黄鹂大惊:“贵人!”
  宫贵人跌落在地,只觉脚踝剧痛,黄鹂带着宫婢急忙将她抱起。
  宫贵人看了一眼从中断裂的梅花桩,冷笑道:“何人如此歹毒!”
  这梅花桩练习大半月都是好好的,怎会就在宫宴前出了差错!
  殿后站着的宫婢皆惊,默不作声。
  黄鹂低声道:“贵人脚踝肿了,奴婢去请医政!”
  宫贵人脑中飞快闪过,“且慢!今日中秋宫宴,岂能让小人得志!”
  两个宫婢将她轻轻放到殿中榻上,用棉布蘸了清水替她擦拭。
  宫贵人: “将脚踝缠上白纱,再用罗袜遮住。”
  缠好后,宫贵人扶着黄鹂的手试着站立,走了两步,脚边就是一痛。
  她咬着牙又走了两步,才坐回了软榻。
  走路尚可,可飞天舞是不行了。
  黄鹂满脸煞白:“贵人,这可如何是好?”
  宫贵人目光于众人间扫过,落到身量与她相仿的赵婉身上。
  “阿婉,你留下,其他人退下。”
  赵婉站定,见宫贵人审视的目光将她从头看到尾,“今夜就由你头戴青纱替我舞一曲。你愿是不愿?”
  赵婉心中一惊。飞天舞不易,她若是献舞,只有几个时辰的光阴排练。
  她轻咬朱唇,盈盈一拜,“奴婢愿意。”
  *
  月圆中秋。
  桃夹特意替顾仪挑选了鸦青色交领上杉,袖口领口绣印月影。梳坠马髻,簪银钿。
  “贵人今夜定能艳惊四座。”
  害,那是你还没见到女主角跳飞天舞。
  顾仪:“呵呵。”
  桃夹想起方才齐美人的宫婢团圆来过,“对了,贵人,齐美人差人来说,今夜想见你一面。”
  顾仪心中大喜,齐姐姐是又要给她结算稿费了!立刻点头道:“待会儿宫宴,留意齐美人,她若中途离席,速速来报!”
  戌时,月影初现。
  中秋宫宴设在御花园中,园中有一处风亭,高数尺,称观月台。
  观月台下,皇帝端坐于中,因宫中无后,旁侧留空。
  他的下首处坐着的皆是内阁大臣。
  稍远处便是端、敬、德、淑四妃,再往后一圈才是贵人,美人,才人之流。
  大臣亲眷更次之。
  众人环绕着园中搭起的圆形露台。
  顾仪见那露台距离甚远,如此看来,就算赵婉假扮宫贵人,头戴青纱起舞,隔着这么远的距离,也分辨不出来是谁!
  剧情靠谱!
  她喝了一口花酿,入口清甜,滑过喉咙,微辣。她于是不敢再喝,吃了一小块豆沙馅月饼。
  甜而不腻,好吃。
  她嚼着月饼,视线去寻齐美人,幸而齐美人离她不算远,却低着头,没有感受到她的视线。
  顾仪调转目光转过后宫诸人。
  宫中没有太后,只有几个太妃,可太妃们自请去了道观,宫里剩下的只有刘太妃。
  可是,她没有看到年纪相仿,品级相当的宫装妇人,只好望向了不远处,头簪十钿的四妃。
  端、敬二妃年纪最长,一个姓白,一个姓唐,并非显贵出身,都是萧衍登基之前王府里的旧人。顾仪没有和她们打过交道,暂时分不清两个人影谁是谁。
  可淑妃,顾仪能够一眼分辨得出,她刚穿来的时候,隔着教养嬷嬷的身影,见过高高在上的淑妃。
  她定睛细看,果是眉如远山含黛,肤若桃花含笑。
  不愧是大幕朝第一美人。
  可惜……爱上了不该爱的人,哎。
  离皇帝坐得最近的人是德妃,姓柳,名飘飘,是书里正儿八经的女二。
  同淑妃张扬的美不同,柳飘飘则是小家碧玉,名门贵女,深爱男主而不得,最终也被女主角的光环压下。
  在这里,也为她点一个蜡。
  顾仪看过四妃,目光不可避免地落到了萧衍身上,见他身穿明黄朝服,头竖黑冠,目光却不期然与她的眼神相撞。
  说起来,也有一段时间未见萧衍了,自从上次桃园之后,萧衍忙于选官,这半月间也未曾踏足后宫。
  顾仪露出个微笑。
  今天也是个称职的假笑女孩。
  萧衍漠然地转回了脸。
  想起宫人所述,今夜河洛殿顾贵人无才艺可献。
  扶不上墙。
  咚咚咚。
  几声鼓响之后,乐伶齐奏。
  顾仪兴致盎然地开始看节目。
  周美人献舞,陈美人也献舞。
  都是高挑的人儿,一个穿绿,一个穿红。
  跳得都不错。
  萧衍却没有说,赏。
  田贵人表演了现场书法,写意风流,萧衍还是没有赏。
  王贵人身着青衣,抚琴献艺,弹得是高山流水。
  末了,萧衍终于说:“赏。”
  王贵人谢过恩,将将走到台下。忽然起了微风,几缕云霞飘荡遮住了高悬头顶的月亮,斩断了月光。
  微暗之时,王贵人看见头戴青纱的舞者上台。
  宫贵人,还能跳舞!笑话!
  且等她出丑呢!
  咚,又是一声鼓响。
  露台上立起九支梅花桩。
  来了!
  顾仪不由得正襟危坐起来,只见圆台之上的人影翩然跃于木桩,足尖轻点,回旋起舞。
  她身上的霓裳映着月色,光华流转。
  露台下王贵人气得咬碎银牙,怎么回事?宫月琴还能跳这劳什子的飞天舞!
  台上舞者面覆青纱,轻盈窈窕。
  艳惊四座,万般寂然。
  高贵公公心中拜服,宫贵人技高一筹啊!
  一曲舞罢,皇上果然,说了:“赏。”
  赵婉匆匆下台,在黄鹂的指引下避过人群,走到一处假山之后,宫贵人早就等在此处,拿走了她头上的青纱,换上霓裳,匆匆回到席上。
  徒留赵婉只着中衣默立原处。
  黄鹂留给她一套宫服,“你待会儿悄悄再走。”
  赵婉背心尚留余汗,只得呆立原处,心中陡然生出几分凄楚。