CH11. 一波未平一波又起(2)
  隔日午后,家族会议如期展开,尼可拉斯让伊凡先待在房里,说检讨会往往又臭又长,要他多休息一会儿,等听到传心再过去。
  由于此战告捷,会议间的气氛还算轻松,直到柯特走进来,二话不说在尼可拉斯面前跪下。
  全场一片惊愕,连带坐在主位的尼可拉斯神色也无比难看。柯特低着头,沉声说道:「自知犯错,不愿辩解。请族长责罚。」
  场内随着柯特的自白躁动起来,几个与他亲近的族人站起来想替他说话,但都被柯特锐利的视线瞪得不敢动作。
  坐在尼可拉斯右侧的米拉先是看了看族长铁青的脸色,又打量满面坚决的柯特一番。她叹了口气,好声好气对尼可拉斯说:「族长,柯特这次也没有造成太大的损失,不如……」
  「让他跪着。」
  尼可拉斯冷着脸一声令下,让会议厅的气氛紧绷到最高点。倒是挑起对话的米拉平静推了把眼镜,作为族长身边最大尾的蛔虫,她敢肯定还有下文。
  「就罚跪完整场会议。其馀谁敢劝他起来,就陪他一起跪。」
  原先紧张到站起的伙伴们松了口气纷纷归位。跪就跪吧……族长这次已经是轻罚了。坦白说柯特这失误不小,要不是最后临时发现异状并改变计画发动奇袭,可能导致行动失败甚至同伴死伤。
  「听到没?所以开会效率一点啊!」米拉敲敲桌子并顺手打开简报,无视掉上司在她身边一句极致傲娇的「多嘴」。
  「我们第一个议题就是柯特的事。接下来让米拉主持吧。」尼可拉斯把主位让了出来,使全场都能清晰见到米拉的分析资料。
  「除了知道自己被坑,还得知道自己怎么被坑。柯特中的招应该是血族的精神控制能力,媒介是声音。透过广播系统误报日期,柯特的记忆被置换过了。」米拉说:「我就来现场检视一下。柯特,你是在7月27日正式混入集团内部的,对吗?」
  「27?」柯特疑惑,「可我记得是23……」
  「是27号。我每次拿到情报都是当下归档,而且根据我们之后派去的卧底表示,28日中午的时间确实故意报错了。」米拉切换到换算的表格,解释:「报错日期当天的前一日记忆,会与错误日期的记忆对调。由于置换的是过去的记忆,因此现在与未来的时间轴上不会察觉异状。这样的置换方式会影响柯特判断地道记号的先后顺序,而这也是当时我们发现情报混乱的原因。」
  「但光是血族的精神控制能力,能达成这么复杂的效果吗?」下方听眾难以置信。
  「不行。所以我大胆假设有魔法辅助。」米拉笑得别有深意,「但这部份很遗憾我没有证据。不过柯特情报混乱跟记错日期都是事实,大家都这么熟了,都知道『记错』这件事情不曾发生在他身上吧?」
  柯特努力回忆自己卧底阶段的所有记忆,只觉得越想越混乱,看他脸色欠佳,米拉赶紧劝道:「柯特你别想了,越想越混乱而已。精神控制的影响很难根除,所幸这波洗脑应该只有动到你这阵子的记忆,后续我们还得再观察一下。」
  「好……谢谢你了。」
  最大的议题以最有效率的方式了结,会议持续流畅进行下去。行动日各队大大小小的失误都被拿出来检讨,当然不会放过斐洛最后那段迷晕自己的插曲。
  「觉得时机不错就扔出去了,忘了自己还没吃解药。」斐洛十分坦荡。
  理由如此单纯,反而让全场陷入无语。
  「……你觉得我还能说你什么?这叫我罚还是不罚?」尼可拉斯无力扶额。
  「太蠢了,还是罚吧。就让他罚抄『扔迷烟之前自己要先吃解药』五十次。」米拉诚恳建议。
  「好。就这么办。」尼可拉斯不禁回想起非常遥远的童年时期,自己好像也偶尔会因为粗心被母亲罚抄……从那时他弟被罚抄的次数好像就比他多好几倍。细思恐极啊。
  当米拉交代不许用复写纸的时候,尼可拉斯掐住空档对伊凡传心。不久后,会议间的门被轻轻推开,伊凡从门缝探头,瞬间感受到全族上下热烈的目光。
  喔喔喔喔!压轴好戏!
  尼可拉斯轻咳两声,优雅的走到门边,把伊凡一路拉回主位。
  「跟各位介绍,伊凡˙卡尔莱特。他是这次行动中我派出的第二个卧底、缉拿卢卡斯奇袭的关键角色,当时在场的都能作证,他在主役中发挥不可或缺的作用。」
  尼可拉斯拉着伊凡的右手靠近自己腹部的咒印,两者身上各半的咒印相互影响,让伊凡手上的半张使徒咒印缓缓浮出。
  「同时,他还与我签订了使徒契约,是我真心认定的契约主。」
  尼可拉斯话一出口,除了知情者外的全家都倒抽一口凉气。
  气氛凝结半晌,谁都没有出声。
  昨晚八卦在家里简直传疯了,终于在此刻彻底认知伊凡既不是神秘勇者,也不是天上来的圣人,更不会发光。听了这么多夸张离奇的谣言,此刻得知真相,总觉得……
  ……帅呆了好吗!族长的契约主欸!能当族长的契约主谁还屑发光啊!!!
  或许是大伙儿早有欢迎新成员的心理准备,愣完之后就配合的欢呼起来。
  米拉立刻离席,劈头就给伊凡一个大大的拥抱,斐洛和席维尔也一致上前表达正式欢迎。柯特跪在原地,神色起初带着茫然,虽然易容前后的面容不同,他还是认得出自家小弟。回想起相处的种种,他原先死气沉沉的脸上终于破冰,露出恍然大悟的笑容。
  场中一些地位较高的家臣并没有立刻随群眾起舞,毕竟族长认主是大事,而且还很难说是好事还坏事?但人族少年确实立了大功,族里地位最高的三个干部也大方表态认可,重点是族长本身的态度……当眾宣告时那个手牵得多紧啊!一副打定主意非认主不可的模样。
  事情已至此,反对又有何用呢?儘管他们依然抱有疑虑,最终还是维持风度给予掌声。无论如何,对于功臣,对于族长信任的对象,都是值得给予讚誉的。
  一片热烈的欢迎声中,身为主角的伊凡却不禁失神。头一次被这么多张笑脸围绕、被这么欢乐的喧哗声淹没,他只觉得头有点晕,眼眶跟心头都在发热。
  晕眩之中,视野里像是披上薄薄的白纱,亲切的身影们在模糊中攒动,像是所有东西都在发光。唯一清晰的,是始终搭在自己背上,温度有些冰凉的大手,以及熟悉的声音在耳畔轻声说:「伊凡,欢迎回家。」