“再者，她是保和殿的人，若是收服了她，也好在那高氏跟前做个钉子。”
  “请进来了才发现是个草包，呵！难怪当初那样出过风头，后头却无宠了...指望她做帮手打压高氏？怕是帮倒忙了。”
  不一会儿韩春娘料理好了，这才端着充容娘娘的架子接见了金香兰。金香兰有些迟疑地走进来，一开始说的尽是废话。等到她那迟钝的神经都意识到韩春娘不耐烦了，她才赶紧进入正题。
  “娘娘，妾昨日得了一对气毬...气毬这物件虽然寻常，但要严丝合缝、轻重恰当，那也是难得，便是满京师也没得几个气毬匠能做出那等好毬。妾想着，如妾这样的，气毬好些差些都差不多，只有娘娘这样的女校尉才配用这样的。”
  此时女子踢球和男子一样风行，既有专业的女子球队，也有女球员加入齐云社这样的全国性‘蹴鞠会社’。和男子一样，女球员如果技术水平出色，也是可以评等级的！而在球员等级中，校尉最高，男球员最高可以做校尉，女球员自然可以做女校尉。
  金香兰说韩春娘是‘女校尉’当然是奉承。
  那对气毬也由身后的侍女柳枝儿拿了出来，韩春娘看了一眼，以她的眼力看得出来确实是一对好气毬——送这份礼物也是金香兰仔细考虑过的，韩充容是嫔，又一贯比较得官家的心，不知比她富多少！恐怕她倾尽全力送些她眼里的好东西，在韩充容眼力也不值一提。
  相比之下，投其所好要好得多，也更显得她用心。
  而且说实话，到这份上了，她送礼归送礼，但达成目的的关t键真的不是礼物！关键是要说服韩充容给她机会、提拔她。
  “这对气毬是很好，难为你搜罗了来...宫里是肯定没人能做出这样的好气毬的，没那么多人蹴鞠，一年到头能用几个气毬？自然是宫内造不如宫外买了。而若说宫外的气毬匠，隔着宫墙，办什么事都难。”说着韩春娘还摇了摇头。
  因着东西虽用心，实际价值却不算高，韩春娘收下的也很坦然。便是之后金香兰说的事她不能应下，她也不会觉得不自在。
  金香兰感觉韩春娘这会儿的态度比平常更好，心里一喜，按捺着说道：“也不难，这世上事最怕有心，只要有心，这算什么呢？”
  “是啊，有心就好。”韩充容朝金香兰点点头：“我相信郡君是个有心的，如今这样的也难得了。我也知道郡君在想什么，这事情说来也不好办...说到底，我就是想要帮扶一些姐妹，也得要官家先有兴趣，我只是顺水推舟......”
  第56章 宫廷岁月056
  进入冬月后, 各种节日、庆典、节俗就多了起来，一场接着一场，将整个宫廷忙得脚跟打后脑勺的同时, 也让‘时间’仿佛一下被加速了。素娥记得之前还在‘小岁’时送百神、照虚耗, 转头就带着宫女们在自己住的小楼中扫尘了。
  ‘扫尘’是年末活动, 洒扫门庭、除尘净秽, 这是一种祈求新年平安的节俗了。
  因着平时收拾的干净，所以这一日的扫尘活动更像是做样子，素娥更是只拿了拂尘拂了拂门口和供桌。
  做完这些之后，她就摘下原本的旧门神, 换上新的钟馗像, 这是她自己画的。然后是‘桃符’, 也就是春联的前身, 此时还是木头做的。
  “娘子, 听说今日宫中要举行驱除疫鬼的大傩仪，十分热闹...娘子要去看看么？”虽然知道素娥一贯不爱凑热闹, 但肖燕燕还是提起了这件事。实在是这样的驱傩仪式不同寻常，宫里的人都相信这样的仪式有强大的力量, 真的可以减少得病。
  再者, 这也是终年沉寂的宫廷里难得的‘狂欢’了——教坊伶工、皇城亲事官, 甚至诸班直, 这一日都会戴假面、穿彩衣，手执兵器和旗帜，扮成各路神仙，然后就是吹锣打鼓, 按照一定路线满宫转悠，最后出东华门, 抵达龙池湾而止。
  这就是一个把宫中之‘祟’驱赶、恐吓出去的仪式，不过看起来确实很热闹，和后世的狂欢节大游行仿佛。这种时候，便是理应端庄的后妃，也可以在驱傩队伍外尽情欢笑玩耍，出格一些也无妨，没有人会追究。
  “太吵闹了，我不惯那个。今岁除夕，便是我们主仆几个守岁就是了...啊，若是你们爱看驱傩，自去就是了。到时候咱们保和殿肯定有人要去，你们随着不要走散了。”素娥不信驱傩仪式的力量，来自现代的她也不会觉得看驱傩特别有趣，她只觉得吵闹。
  “还是不了罢，每年这时宫里都乱糟糟的，还要生出一些事来...驱傩除祟也不需要去看才有效，他们本就是要把宫里的‘祟’给赶出去么。”肖燕燕还没说话，何小福就先说了。
  她说的生出一些事来，往往是一些丑事...除夕这一晚不只是驱傩仪式，各种活动多着呢！所有人都忙、到处都闹，这就让一些人以此为掩护，可以做出一些平常不敢做的事。与侍卫幽会、盗窃财物是最常见的，而就算没有这种丑事，狂热的气氛下，口角争执也会不请自来。
  “小福说的也是。”肖燕燕很快赞同了何小福。她知道自家主子是个低调的，不愿意招摇，更不喜欢惹事。她是这样做事做人的，跟随她的宫女只要不是傻瓜，自然也是有样学样。
  只是不去看驱傩，就少了好大一件事，眼看着除夕的活动也大多不值得期待了。肖燕燕想了想就说：“春杏和玫瑰都去内膳房了，今日除夕，内膳房要造一大堆菜肴，娘子也点了那许多菜...奴婢们要有口福了。”
  素娥笑了笑：“是啊，到时候你们也不必伺候，我们这小楼里才几个人？便同桌吃年菜罢，多少是个年味儿。”
  虽然素娥知道此时是尊卑分明的封建社会，但她灵魂到底来自现代。哪怕这些年她已经被同化了不少，而且有些事不是她看不惯就能以一己之力抵抗的。表现在外，她依旧显得过于没架子了。
  一开始肖燕燕她们还摸不准素娥的性子，而且之前早被宫廷调理地很注意这种事了，所以还有些诚惶诚恐呢。也就是如今，确定素娥表里如一，那样的和气可亲一点儿没有假的，这才慢慢习惯。
  这个时候说要她们同桌吃饭，也不至于受到惊吓，一下跳起来劝阻。
  说起来，人心都是肉长的，肖燕燕她们其实也不过是十几岁的少女，素娥这样她们哪怕觉得有些不妥，她们也无法一直拒绝......
  郭敞倒是偶尔见过素娥对自己的侍女是如何亲切的，虽然当成是对自己侍女的宠爱也无不可。但他还是有些不惯，说过素娥‘你如此惯坏了她们，使她们忘了尊卑规矩，日后烦心的是你，吃苦的是她们’。
  素娥其实未必不知道这个道理，但那是做最坏的打算。最坏的情况才会是她以相对平等的态度对这些女孩子，反而纵得她们心大，最后谁都得不了好。正常情况下，这应该是一个对大家都好的事才对——若不是这样，岂不是说，对人好反而是错，只有用阶级进行压迫才能你好我好大家好？
  那太可笑了。
  所以素娥当时也只是说：“臣妾有分寸的，臣妾是想着她们有宫廷教规矩，早都是懂事的。特别是燕燕、小福她们，性情我也了解，没有轻狂之人。她们这样，臣妾就是再宠爱些，又能如何呢？”
  “说来她们也不过才十几岁，春杏、玫瑰都还一团孩子气，叫她们一年到头伺候我，我总不忍心叫她们提心吊胆，没得个松泛...臣妾也是做小宫女来的，将心比心呢。”
  素娥并不怕这样的话叫郭敞不喜，这或许会让郭敞觉得她软弱，觉得她不擅长驭人。但作为一个强势的君主，一个封建社会的男人，他真的会喜欢自己的‘小妾们’强硬，不懂得怜恤，冷心冷血，善于玩弄权术、驾驭下仆吗？
  不，他会本能地讨厌那些和自己相似的人，特别是对方是自己的女人时，会更讨厌！
  他当然会觉得呆在自己身边的女人越柔软越好！
  所以郭敞最后没再多说什么，只是口头敲打了肖燕燕她们道：“你们是听见了的，你们夫人如此爱惜你们，却不是让你们日后胆大包天起来的。要急着她这份好处，更加用心才是。若是有个不好，宫里可容不下那样不知好歹的。”
  察觉到素娥祈求的目光，郭敞才没有说更有威慑力的话。只是叹息一声：“早说你是有些不知事的，都不知道你如何在宫中长成这般。没叫那等人生吃了，倒是你之前的养母用心——你是这样，叫朕如何放心？”
  其实宫里养出什么样的人都不奇怪，一样米养百样人么。就算绝大多数人会变得比宫外的人更冷血，更势力，也不妨碍总有些人天性柔软，又或者就是运气好，在宫里也成长在相对单纯的环境中。
  郭敞过去也不见得在意这种事，反正后妃们无论本性如何，在他面前总要表现出最美好的样子。至于说那是真是假，郭敞其实也不在意。特别是当他还比较喜欢的时候，那些真假就更不重要了。
  甚至有时候他会更欣赏那些能在宫廷中生存的很好的人，他的妃嫔中并不缺少说一不二、女中诸葛那一类人物——就像是强者总会欣赏另一个强者。至于那等生存不下去的弱者，他自然是看轻的。即使那些弱者若有漂亮的羽毛、动听的歌喉，他也不介意将之豢养，用于逗趣。
  但素娥不太一样，他其实没太考虑过素娥的个性适不适合在宫廷生存。换个说法，对素娥他用的不是旁观的强者这个视角，更多是站在素娥这边，为她考虑。
  即使素娥其实不是‘弱者’，她之前其实也在宫廷生活的好好的。她能顺顺利利长大，并不全是顾尚功庇护的功劳——顾t尚功的确让她少了一些外界欺负，可她本来就不是任人欺负的！而且完全谈不到‘软弱’。
  只能说，封建社会的统治阶级不太能理解素娥，她那样的外在表现是因为她有现代人的平等思想，而不是因为性情软弱。但他们想不到前者，就更容易理解为后者了。
  听了素娥说一起吃年夜饭的话，肖燕燕就笑着道：“也不知道内膳房准备的如何了。”
  “今日内膳房可够忙的，还好陆美人要去参加宫宴，不用准备这份年夜饭，内膳房好歹才能应付。”何小福回答了肖燕燕的话。
  也是因为知道素娥不介意‘宫宴’的事，她才能这样说话的。除夕之夜当然有宫宴，但就像之前的宫宴一样，素娥这样的无品贵人根本没资格参加。整个保和殿也只有主位娘娘陆美人才能去，素娥和刘锦绣、金香兰，都只能留在保和殿过年。
  内膳房不用为主位娘娘服务，这才能勉强承担三桌年夜饭——很多菜色都在前一天完成了准备工作，所以烹饪年夜饭也没有想象中那么费时。
  听说有些宫里，似素娥这样没资格去参加宫宴的小妃妾也会聚在一起过年，吃年夜饭。不论她们是真的关系很好，还是装的姐妹情深，这都大大减少了内膳房的工作负担。但很可惜，保和殿没有这样的事儿。
  刘锦绣排挤金香兰不是一天两天了，至于素娥，也没有想要和她们装感情好的意思。在宫廷里需要伪装的时候已经够多了，特别是面对皇帝的时候...除夕之夜，皇帝是一定要去主持宫宴的，而且素娥还因为身份低微，连凑热闹的资格都没有，这不就是最好的休闲放松时刻么？
  她无意这种时候和刘锦绣、金香兰她们一起，那样除夕之夜也过得累。
  说起来，这还是她这辈子第一次正经过年呢——这辈子还没反应过来就进宫了，而在宫廷之中，宫女作为奴婢是万事不由己的。没有私人空间和私人时间的情况下，过节这种事，她们很多时候就是‘如过’。
  好像过了，实际没过。
  有随着贵人们热闹了一番的，也有私下凑在一起热闹的，但那哪里算过节呢？随着贵人们热闹就不要说了，说是大家一起乐呵，可心里没一个轻松的，时时刻刻注意着主子，喜乐轻松也是演的，比平常还难熬！
  至于宫女私下凑一起过节，那也不见得多好。宫里年节热闹，可这种热闹是需要金钱和人手才能堆砌出来的。人手从哪里来？还不是使唤宫人如牛马，紧赶慢赶出来的？
  说起来，宫女也是做服务工作的，逢年过节时比平常更忙倒没超出素娥的经验。
  所以这种时候所谓凑在一起过节，不过是忙里偷闲，而且根本过不安生！能好好吃完一顿比平常更丰盛的饭，这就算不错了！
  也就是今年，素娥是宋国夫人了，住到了保和殿。哪怕她只是住着殿后的一座小楼，那也是归她支配的小小地盘，她在这里可以做自己想做的...舒舒服服过一个完整的‘年’，自然也不在话下。
  另一边内膳房中，确实如素娥她们说的那样，忙的飞起，即使今天有好几个宫女在这里帮忙也是一样——年夜饭虽然是主子们吃的，可这一天宫女也会有比平常丰盛的多的份例，再怎么样内膳房也很难忙过来，所以能帮忙的都会来帮忙。
  杜春杏和席玫瑰昨天就在内膳房帮忙备今日的膳了，今天上午在小楼参与了扫尘等过年的活动后，吃过午饭也就立刻来了内膳房，都不带耽误的。
  “要是再生出一双手就好了，实在忙不过来！”内膳房的一个宫女忙乱中差点打翻了一盘鱼，惊险稳住后忍不住道。
  “多生一双手？吓！那多可怖啊！”对面的一个宫女想想便觉得鸡皮疙瘩起来了，而后又道：“往好处想吧，今年比往年好多了！今年好歹宵夜果子是内司意思局进奉的，往年这都是尚食局做。宵夜果子本就精巧费工，便是能提前准备多数，那也累死人！”
  过年吃宵夜果子也是此时的传统，而所谓的宵夜果子其实就是各种细巧果点，专门是守岁时消磨时间、填报肚子的。类似素娥上辈子时为看春晚准备的各种小零食，总归不会叫嘴巴在那一天空下来。
  各种名目的宵夜果子非常多，十般糖、皂儿糕、小鲍螺酥、韵果等糖果糕点外，蜜饯、鲜果等也是不少。这些东西又多又杂，而且外头采买也就算了，要是自己做，那可是极其费事儿的！
  “是你们才能这样轻松地说，局里因着这个正生气呢！尚食大人都说了，要与内司的人争到底，不能就此成定例。”内膳房的宫女撇撇嘴道。
  她说的‘局里’指的自然是尚食局，本来制作宵夜果子就是尚食局的活儿，就是每年为此忙碌、为此抱怨，那也不代表愿意看着这桩差事转给别的部门啊！
  不过说话的宫女到底是内膳房的人，而不是御膳房的，再者只是普通尚食局宫女，倒也没有那么义愤填膺。毕竟，内膳房本就忙碌，少了这一桩差事，确实轻松不少...至于口头上同仇敌忾，更多是习惯了。
  “但这事儿很难办吧？”另一边一直守着炸锅，今天总在炸各种东西的内膳房宫女忙里偷闲，也参与到闲话中。除夕日的厨房实在是太忙了，手上永远不得停，不说说话转移注意力，都坚持不下去。
  “内司既然抢到了这活儿，还回来可没那么简单...说起来，今年主子的赏赐都放下来了么？”
  内膳房的宫女因着是‘外人’，所以在这种事上反而受优待，各种赏赐都会比较早收到。比如这处细节的‘红包’，一早就拿到了。至于吃完年夜饭，贵人们再放赏，那就不是除夕日红包了，是对今天年夜饭的赞赏。
  说话的内膳房宫女是在问今天来帮忙的宫女。
  “我们一早就放了‘包子’...早上去伺候我们夫人，因着过年还要磕头，夫人就拿了红包给我们——应当都拿到了罢？反正是要给这个赏的，做什么不早些给？”杜春杏嘴快，立刻就回答了。
  话是这个话，毕竟是省不下来的赏赐，给的迟了还惹人心里抱怨，何必呢？所以她这样说，其他人也下意识点头。金香兰身边的侍女柳枝儿神色有些复杂，其他人点头时，也只有她没跟着一起。
  “是这个理儿！你们的‘包子’都装的什么？”那内膳房宫女有些好奇地打听。
  一般来说，应该和给她们内膳房的红包差不多，但也有人讲究个内外有别，会多给身边侍女一些。
  “能有什么？和你们不会有什么不同...姐姐也不想想，这样大节下的赏赐，大家都看着，贵人们还要比较着来。真要是不同了，倒不像了。”席玫瑰择了一会儿菜，直起身子锤了锤腰，细声细气地说。
  她这话也是真话，素娥也没有因为自己有钱，一向又对自己的宫女好，这种时候就在红包里多塞点儿——对宫女好有的是办法，平常多给东西，多找理由给些实惠不惹眼的赏赐就是了，做什么在大节日下打眼？
  “...不过，我们夫人待我们宽宥，之前各处送来的节令物，就给了好多。姐姐瞧这宫花，还有这耳坠子，都是我们夫人前几日给的。”席玫瑰指了指自己身上，笑着说。
  这倒不大会挑动其他人的神经，毕竟大过年的，贵人们清点东西时随手赏人是常有的。特别是此时节令物多，很多体面的贵人本来就不大在意那些，随手散给宫人也不奇怪。
  虽然，看席玫瑰、杜春杏等人平常光鲜的样子，她们从素娥那里得东西的频率应该比其他宫女要高不少......
  但说到底这就是人家的运道了，跟了个好主子么。其他人就是有些羡慕，这个时候也是不好说酸话的。
  “你们还有什么可说的呢？宋国夫人宠爱你们是大家都知道的。而且宋国夫人手也松，大面上不出错外，就不会短了你们。”内膳房的宫女笑嘻嘻地说。
  内膳房中忙忙碌碌，大家话短话长的，不经意天色就渐渐迟了。随着快到年夜饭时间，内膳房的工作也进入到了尾声。这时候甚至一些菜都在往三位妃妾楼里送了，只有一道菜，此时才正要做。t
  一道此时过年少不得食物，馎饦。
  年夜饭桌上少不得的食物自然不止这个，春盘、百事吉等也是少不得的。不过那些早都准备好了，只有馎饦，一种汤饼，这个得现做才行，所以这时候才开始做——今日准备的是红丝馎饦，要用虾肉制作。
  之前已经剁好了虾肉泥，虾壳择干净后也碾碎加水滤汁。还用虾肉泥混合面粉，以虾汁和面...这样得到的面团微微泛红，煮过之后会更加明显，这大概也是红丝馎饦这一名字的由来吧。
  当下要做的就是将铺在薄木板上，自然摊开，像是小被子一样的面团端起来。然后用一根筷子，快速在薄木板上压下一条面团，快速一甩，一根圆面条就落到了滚烫的开水锅中。一根又一根，直到量足够了才停手。
  煮熟之后盛到碗中，浇上鲜汤，撒上香葱，摆上几只虾子就好。
  因着今夜陆美人不在保和殿，内膳房第一个要奉承的人就变成了素娥。这第一碗红丝馎饦，孙姑姑是亲手装进了杜春杏的食盒的，还对她道：“快些给你们夫人送去，这馎饦是要赶紧吃的。”
  杜春杏脆生生应了，转身掀开内膳房门口的棉帘子，一手抓着袖子搪着风雪，就快步往素娥的小楼而去。
  这时东间饭厅这边已经摆好了，锅子菜就用小泥炉，普通菜肴也用上了温盘（一种底下带一个盒子的餐具，盒子里可以装热水，给上面盘子里的菜保温）。杜春杏送来最后的馎饦，就算齐全了。
  “你们不吃馎饦么？”素娥看了看说。
  肖燕燕笑着说：“娘子，您忘了？我们是得了您的福，这才这会儿吃上年饭的！若不是这样，还得更晚些时候去内膳房提膳呢！到时候才有我们吃的馎饦...我们也吃的，不过稍晚些罢了。”
  今夜有雪，不过一切风雪寒冷都被关在了屋子外面，这时候素娥忽然就有些开心——虽然，虽然有些虚假，但至少此时此刻她收获了久违的温暖。