第六章 辽宋和议
  大契丹国这边首次和谈无果,第二日萧太后便又派来了使臣韩杞面见大宋皇帝赵恒。韩杞见到赵恒后,立刻跪求宋朝更换谈判使节,并将谈判地点改在大契丹国大营。
  赵恒皇帝一心想要和议,痛快答应韩杞更换宋朝使节为阁门祇使、崇仪副使曹利用,并约定次日就派曹利用就前往大契丹营寨,并赐给韩杞裘衣、金带、鞍马和器币。
  这倒是大大出乎韩杞的预料,没想到大宋皇帝这么爽快就罢免了谈判使节寇准,不禁暗笑韩德让和王继忠多事,安排刺客行刺寇准,哪里知道大宋皇帝是如此态度,韩杞连忙兴高采烈回去向萧太后复命。
  寇准听闻消息,心知无法劝阻皇帝赵恒和议之心,急忙连夜再次入行宫求见皇帝,劝说道:“陛下,此次若真的商谈和议,万万不可许诺给大契丹国钱帛,应当趁澶州大捷,逼迫大契丹国向我大宋称臣,并谋求割还我燕云十六州。如果能达成这个条件,可保我大宋百年无事,否则数十年后,大契丹国肯定又生他念啊。”
  皇帝赵恒沉思半日,答道:“爱卿啊,想我大宋数十年后自然有抗击大契丹国之人,朕是不忍心看到眼前就生灵涂炭,若能和议还是尽快和议吧,朕已经告诉曹利用议和底线是岁币百万。”寇准见劝说不成,只好黯然退下。
  回到军营,寇准左思右想,还是来到曹利用的军帐。曹利用见寇准深夜来访,甚是错愕,寇准却是毫不客气,对曹利用说道:“虽然圣上口谕此次和议可以答应百万岁币,但如果你答应大契丹国岁币数额超过了三十万,我必斩你不饶。”曹利用听到这番话,连忙唯唯称诺。
  第二日,曹利用带着阳云汉、凌孤帆、赵破空、华山莲花剑西门宇和五云剑北堂轩五人,以及捧日、天武、龙卫和神卫四军四十名上禁兵随行,一行人浩浩荡荡来到大契丹国大营。
  四十名上禁兵被留在了辕门外,曹利用和阳云汉、凌孤帆、赵破空、西门宇、北堂轩则被领入大契丹国大营,来到一座大帐外面。
  阳云汉抬眼看这座大帐,比那晚他们袭击的大契丹皇帝耶律隆绪大帐又大了五分,大帐外四处都是御帐亲军,大帐门口摆了两个铸铁“吉祥缸”盛满了清水。
  一口缸外雕着百鸟朝凤,图案当中一只神鸟,鸿前麟后,蛇颈鱼尾,鹳颡怨思,这只凤正翩翩降落在一棵梧桐树上,其余诸鸟纷纷飞集在各处树上,朝着凤儿齐鸣,图案诸鸟栩栩如生。
  另外一口缸外雕刻着凤穿牡丹,一只凤儿龙文龟背,燕颔鸡喙,五色备举,穿行于牡丹丛中,图案祥瑞富贵。曹利用回头吩咐其余四人候在帐外,只带着阳云汉一人捧着三个礼盒进入大帐。
  二人步入大帐中,阳云汉跟在曹利用身后,偷眼看去,只见大帐正中端坐一位贵妇,相貌端庄,五十余岁,头戴金簪,身着九凤朝天服,正是威震天下的大契丹萧太后萧绰。
  大契丹皇帝耶律隆绪只是座在一旁,韩德让、王继忠、萧观音奴、耶律题子等文臣武将约二十人分别站列两旁,四个绯袍汉子守在大帐门内侧,正是前次碰到的那四个武士。
  大帐内两侧各摆着一只铜龟和一只铜鹤,萧太后身前长案上则摆着一个白釉扁身单孔鸡冠壶,和一个绿釉伸颈凤首杯,再无其他奢华的布置,阳云汉没想到萧太后权倾天下,竟是如此简朴。
  待曹利用、阳云汉上前施礼后,萧太后开口说道:“关南十县之地,是我大契丹领土,现在却被你宋朝占据。此次哀家亲率大契丹军兵临城下,和议前提是宋朝必须归还我关南之地,否则我大契丹二十万大军将一鼓作气,荡平澶州,哀家要生擒赵恒。”
  说着话,萧太后俯视曹利用,不怒自威。
  曹利用不敢直视萧太后双眼,躬身应道:“太后,我来之前,我朝天子口谕关南之地万万不可议,否则回去就砍我的脑袋。若大契丹国坚持要关南之地,我朝将整军备战,誓死迎击。不过和议之事,我朝确实诚意十足,岁币问题,可以商议。”
  阳云汉跟在曹利用身后,对曹利用的答复错愕万分,众位将士浴血奋战,大败大契丹军,议和已经是不可理解,为何还能答应岁币之议,阳云汉心中万分不解,可是作为护卫武士,又不能轻易插话,心中万分焦急。
  曹利用接着说道:“我朝天子为示诚意,特命我带来三件宝物,献给太后大人。”说着话,他回身从阳云汉手中取过第一个礼盒,打开来道:“此物源自唐朝,名为镶金兽首玛瑙杯,乃是世所罕见的红色玛瑙琢制,象征财富和权力,献给太后大人。”
  众人见此物兽首圆眼、大耳、双角,似牛非牛,目视远方,眼神炯炯有神,曲尽其妙,令人心动。契丹人皆爱好唐朝之物,一干人等都为眼前之物叹服,唯独萧太后不为所动,只是挥手命人收下。
  曹利用又打开第二个礼盒,说道:“此物乃是我朝特意为太后打造的黄金凤冠,镶有珍珠五百颗,宝石一百零八块。”
  只见凤冠上有九只金丝盘成的凤儿,均作展翅飞翔之状,口衔宝石,栩栩如生,凤下面有大小珠花装饰,珠花的中间也镶嵌着红蓝宝石,周围衬以翠云、翠叶。黄金凤冠一拿出来,满室生辉,众人无不眼前一亮,萧太后还是很淡然,摆手命人收下了黄金凤冠。
  曹利用接着打开第三个礼盒,说道:“此物乃是我朝特意为太后雕琢的杨柳观音一座,乃是昆仑羊脂白玉雕刻而成,太后仁爱无比,菩萨当保佑太后长命百岁。”
  只见此物高约一尺三寸,通体都由羊脂白玉雕刻而成,最难能可贵的是通体洁白无瑕,莹透纯净,状如凝脂,圣观音右手持杨柳,左手持净瓶,踞坐莲花,雕刻的简淡清逸,超凡脱俗。
  萧太后随着年纪增长,越来越笃信佛教,见得此等宝物,轻轻颌首,脸色和缓下来,笑容渐渐浮上面孔,抬手命人收下这座羊脂白玉杨柳观音。
  曹利用察言观色,正待开口说话,一旁大契丹国的政事舍人高正始突然出班,对曹利用大声喝道:“我们大契丹引众而来,就是为了恢复故地,如果只得宝物金帛,回去后将愧对我朝国人。”
  曹利用对高正始则自如了许多,白了一眼高正始,说道:“这位大人不知是否真正为大契丹国打算呢,如果贵国坚持要钱要地,大宋和大契丹两国兵祸不息,对谁可都没有好处。”
  萧太后闻言,缓缓说道:“宋朝此次和议还是颇有诚意,关南之地我们姑且不说,但宋朝以后每年需进贡给我朝岁币三百万,以补偿我大契丹的损失,此事不可再议,否则我大契丹一定不会退兵。”
  曹利用闻言,知道大契丹国不再谋求关南之地,欣喜异常,正待开口说话,阳云汉已经按耐不住,不顾一切开口抢着说道:“此言谬以,此次战争是贵国挑起,大契丹军入侵我宋境后,攻打我顺安、保州、定州,虽在十月败于瀛州,却又转攻我大宋天雄、德清,一路深入我境,烧杀掳掠,造成我大宋子民流离失所,白骨露於野,千里无鸡鸣。若谈岁币,实在不是我大宋该给大契丹国,而应该是大契丹国赔偿给我大宋才对。”
  满帐大契丹国君臣突然听到宋朝一位武士胆敢开口批驳太后,都是异常惊怒。
  高正始第一个反应过来,高声喝道:“你区区一个护卫,竟敢如此大胆,这里哪里有你开口说话的份。来人哪,将此人拿下。”
  守在门口的四名绯袍汉子得令闪身过来,围住阳云汉,就要出手擒拿。
  韩德让却摆手说道:“且慢,我们是泱泱大国,何畏人言,先让他说完。”四名绯袍汉子遵命闪开。
  阳云汉继续说道:“贵国不退兵又何惧之有,且不说我大宋澶州城内重兵防守,同时镇、定二州精兵还随时可袭击大契丹军侧后,鹿死谁手,犹未可知。何况我大宋又岂止我等赳赳武夫而已,千万子民都将同心协力,血战到底。”
  阳云汉一席话铿锵有力,满室都安静下来。正在这个时候,传来一阵剧烈的咳嗽声,大将萧观音奴指着阳云汉颤声说道:“你是杀死萧挞凛元帅的那名宋朝武士?”
  此言一出,满室皆惊。萧观音奴前番大战中受了内伤,至今没有痊愈,这次议和会议非常重要,才勉强赶来。
  阳云汉前面一直默默跟在曹利用身后,萧观音奴没有注意到他,待阳云汉开口说话,萧观音奴才认出阳云汉就是战场上击杀萧挞凛之人,一时激动不已,开口质问。
  阳云汉昂首挺胸,傲然回答:“萧挞凛正是被我所杀。”大帐内众武将闻言纷纷喝骂。
  耶律题子跪地请旨道:“太后,请杀此贼为我大帅报仇。”一众武将除了受伤不便下跪的萧观音奴,都跟着集体跪地请杀阳云汉,众位文臣也是纷纷附和。
  阳云汉全然不惧,负手坦然而立,曹利用在一旁面色焦急,生怕和议突生变故,不敢上前求情,只能眼睁睁看着萧太后。
  萧太后默然沉思片刻,缓缓说道:“萧元帅犹如我的左膀右臂,他为国捐躯,我比谁都痛心,可两国交兵不斩来使,众位若想为萧元帅报仇,可在战场上和敌人真刀真枪拼杀,何必在这里喊打喊杀,众位爱卿退下。”
  众人虽心有不甘,可一向敬畏萧太后,都默默站起退到两旁,唯独耶律题子跪地不起,苦苦哀求道:“太后,我愿意单挑此贼,为元帅复仇。”说着扭头对阳云汉喝道:“我二人一决生死,听天由命,不知道你敢还是不敢?”
  阳云汉不待萧太后表态,回答道:“我杀死的魑魅魍魉多矣,有何不敢应战,尽管放马过来。”
  耶律题子见萧太后不置可否,忙喝令卫士抬来自己的凤翅镏金镗,一并拿来阳云汉解在大帐门口的龙雀宝刀。众位文臣武将纷纷退后,为两人腾出地方,四名绯袍汉子则护在萧太后和大契丹皇帝的左右。
  耶律题子也不答话,挥起凤翅镏金镗就砸向阳云汉。阳云汉使出荡海刀法第二式“群鸿戏海”,晃动龙雀刀犹如飞鸿在湖水里游戏,配合身法辗转腾挪,煞是好看,轻松避开耶律题子的凤翅镏金镗。
  阳云汉接着使出荡海刀法第一式“蜃楼海市”,仿如虚幻的人世繁华,虚虚实实。耶律题子可不管这么多,使的全是战阵上最简单实用的招式,手握住凤翅镏金镗直刺阳云汉腹部而来。
  阳云汉侧身滑步避开凤翅镏金镗的利刃,断喝一声,使出荡海刀法第三式“金翅擘海”,挥刀斩向耶律题子。
  耶律题子使的凤翅镏金镗的凤凰翅膀刚好挡住龙雀宝刀,可双方兵器相交,凤凰翅膀应声而断,直接被龙雀宝刀劈的飞了出去,阳云汉的龙雀宝刀顺着镋柄又直劈耶律题子,耶律题子赶忙纵身后退。
  阳云汉接连使出荡海刀法第五式“拔山超海”和第六式“浩如烟海”,耶律题子兵器受损,不敢捋其锋芒,被逼的连连后退,耶律题子气的哇哇乱叫。
  阳云汉接着使出荡海刀法第七式“百川归海”,只见阳云汉刷刷刷快如闪电劈出几刀,可每一招都没有用实。耶律题子被虚招所晃,不知道哪个是实招,只能凝神观望。
  突然阳云汉虚晃的刀锋发力汇聚一点,直劈耶律题子,耶律题子猝不及防,来不及后跃,眼看要毙命在龙雀宝刀下。
  突然一只袖子向龙雀宝刀挥来,阳云汉的龙雀宝刀非但不能斩断袖子,反而有被这只袖子渐渐裹住之意,阳云汉吃了一惊,撤刀后跃,凝神一看,原来是韩德让使出铁袖功再次在紧要关头救了耶律题子。
  耶律题子被救下后,浑然不惧,还待欺身上前再战,却听得萧太后厉声喝道:“还嫌不够丢人么,给我退下。”耶律题子见太后发怒,不敢再放肆,悻悻然退下。
  萧太后凛然目视阳云汉,说道:“勾践复仇,十年未晚,今日以大契丹和大宋两国议和大事为重,我且放过你,你好自为之吧。来人,将他逐出大帐。”
  四名绯袍汉子再次围上来,阳云汉晒然一笑,不待四人上前,自己转身昂首步出大帐。
  其实阳云汉前面的一番话字字珠玑,深深打动了萧太后,坚定了她早就存有的议和想法。此刻大契丹军是孤军深入,粮草不济,又在澶州城下大败,宋军则是占尽天时地利人和,从澶州、镇州、定州三面围困大契丹军,纠缠下去实在是对大契丹军不利。
  因此在此和议关键时刻,萧太后本不愿为阳云汉之事节外生枝,又看耶律题子半响拿不下阳云汉,继续纠缠实在有害无益,这才下定决心先放过阳云汉,以和议大事为重。
  待阳云汉退出大帐后,萧太后和大契丹国众大臣又和曹利用反复讨价还价。曹利用记得临来时寇准所言,紧守三十万岁币底线,萧太后也是急于议和,最终双方议定澶渊之盟的盟约如下:
  其一,大契丹和大宋为兄弟之国,大契丹皇帝年幼,称大宋皇帝为兄,后世仍以世以齿论。
  其二,以白沟河为国界,双方撤兵,大契丹归还大宋遂城及瀛、莫二州。此后凡有越界盗贼逃犯,彼此不得停匿。两朝沿边城池,一切如常,不得创筑城隍。
  其三,宋方每年向大契丹提供“助军旅之费”银十万两,绢二十万匹,至雄州交割。
  其四,双方于边境设置榷场,开互市贸易。
  签署完和议文书后,曹利用没做任何停留,出得帐外,带着众人打马飞奔而回。澶州城内大宋皇帝赵恒却焦急万分,早就按捺不住带着众位文臣武将出了行宫,守在城门口等候消息。
  待曹利用将盟约内容一一汇报,寇准等文臣武将都松了一口气,大宋皇帝赵恒则是喜上眉梢,诗兴大发,口赋诗一首《赋契丹出境》:
  我为忧民切,戎车暂省方。
  旌旗明夏日,利器莹秋霜。
  锐旅怀忠节,群凶窜北荒。
  坚冰消巨浪,轻吹集嘉祥。
  继好安边境,和同乐小康。
  上天垂助顺,回旆跃龙骧。
  隔日大契丹军开始拔营起寨返回大契丹国,阳云汉等一众将士们站在澶州城头,只见大契丹军旌旗猎猎,刀枪林立,大队人马井然有序,缓缓退去。
  阳云汉默默无语矗立着,耳边仿佛还回荡着曹利用复述和议内容,和大宋皇帝赵恒的赋契丹出境诗,想起众位为国捐躯的袍泽,一时心中悲喜交集,五味俱全。