第 13 章
  这个人的脑袋还不算太笨,赵肃看了他一眼,一边起身穿衣:“我只是怀疑罢了,也有可能不是他。”
  赵暖咬牙切齿:“我看十有八九就是他,这几年来,明里暗里,给你们找了多少麻烦,还在外面到处散布你是被赶出家门的庶子,如果不是他,我的名字就倒过来写!”
  赵肃穿戴整齐,又把他端进来的粥喝了,顿觉浑身暖洋洋的,不似之前那般乏力,一边笑道:“你的名字倒过来写,对我也无甚好处,你既是无事,就去沈乐行那里帮忙吧。”
  “那你呢?”
  “我去一趟县衙。”
  长乐县衙内,杨汝辅正与人相谈甚欢,看上去心情不错。
  这一仗虽然打得艰难,但最后还是等来援军,此事一了,如无意外,自己应该是可以升迁的,反观隔壁闽侯县,知县不战而逃,一旦坐实罪名,至少也是个流放戍边,什么升官发财,想都不要想了。
  跟他一比,自己何其幸运。
  眼前这位虽然是自己的救星,可言语谦虚,丝毫没有寻常武将的粗鲁,更无身为上官的矜傲,几句话下来,杨汝辅对他的好感立马深了不少。
  瞧瞧,什么叫居功不傲,这就是!
  杨汝辅起身,郑重行礼:“下官代全县百姓谢过戚将军,如果不是您及时赶到,只怕全城百姓,连同我这条小命,都得交代在这里了!”
  戚继光忙扶住他:“杨大人不必客气。”
  在此之前,戚继光刚刚因为台州大捷,而被提升为都指挥使,总领浙江一省军务,本来像福建这种的事情,是用不了他亲自出马的,也不在他的管辖范围,可说来凑巧,总督胡宗宪因倭寇往福建一带转移,让戚继光入闽平倭。
  戚继光于几日前启程,一路到了福州附近,正好赶上倭寇来犯。也算那帮人倒霉,在浙江时被戚继光等人收拾得够呛,现如今转移阵地,又碰上这位冤家煞星。
  结果自然不待说。
  所以杨汝辅还有命在这里推来让去。
  两人闲话间,外头来报,说赵肃求见。
  杨汝辅一边让人传请,一边对戚继光说:“这位是福建今科解元,就出在本县。”
  又与戚继光简单介绍了赵肃的师承和来历。
  戚继光笑了笑,没接话。
  赵肃进来,先向两人行礼,而后再朝戚继光拱手,神色郑重:“久闻戚将军大名,今日得见,肃甚幸之。”
  戚继光略略吃了一惊,这才仔细打量起眼前的人。
  明朝武官地位并不怎么高,就算打了胜仗,功劳也未必落到你头上,就算落到你头上,封赏也不可能丰厚到哪里去,还时时刻刻都有被拿去当炮灰的危险,朝廷里派系复杂,一旦哪方落马,对手最先拿来开刀的,往往就是武将。
  像胡宗宪,他是进士出身的文官,领兵在外,总领浙江、福建两省兵马,还要依附严嵩,才能政令畅通,相比之下,戚继光就更不必说了,他功劳再大,在同级文官面前也还要低半个头,更别提上级了。
  所以在当时,戚继光的名气虽然大,可也没大到是个人见了他都会肃然起敬的地步。
  但眼前这个年轻人,不仅态度恭谨,而且不似作伪,这就让人有点惊奇了。
  “赵解元不必如此多礼。”
  “在下表字少雍,大人若不嫌弃,唤此表字即可。此番如不是大人及时赶到,只怕长乐县数万百姓都要陷于水火之中,请大人受我一拜。”
  赵肃说完,倒头便拜,戚继光伸手扶住他,转头朝杨汝辅笑道:“你已谢过一次,少雍还要再谢一次,我可扶得手酸了。”
  杨汝辅跟着笑起来,心道这位新任指挥使可真会说话,不似一般武官那样粗俗。
  赵肃并非矫情,他这一拜,是纯粹以后人景仰的心情来向戚继光致敬的,待戚继光把他扶起来时,赵肃的神色已经恢复平静。
  他这般大礼,戚继光自然生出好感,这一来二往,倒是谈得投机,尤其当戚继光知道长乐守城三日,赵肃也跟着坚守三日时,不由得赞上两声。
  两人的初次见面显得异常简单,甚至有些平淡。
  但此时的他们都不会料到,自己将对彼此未来的命运产生怎样的影响。
  也许很多年以后,当学者们翻开各种明史笔记,并不难找到这样一段话:
  嘉靖四十年,倭犯福建,继光驰援,途经长乐,俘馘两千余众,适遇赵肃。彼时肃方得解元,二人一见如故,肃陈抗倭数策,继光欣然受之。逾数年,重见,继光提及旧事,肃笑曰:岂非将相和之先兆?
  当然,这些对于眼下来说,仅仅是遥不可及的浮云。
  京城,内阁。
  在长乐取得大捷的十数日后,这边也才刚刚收到消息,次辅徐阶正翻看着请功折子。
  这年头边境多战事,大大小小的战役,赢也好输也好,内阁早就看得麻木了,徐阁老自然也不例外,他漫不经心地翻开,一目十行地扫过去。
  忽然,一个名字让他略略停顿了一下。
  赵肃。
  徐阶歪头想了一下,就是戴公望上回提到的那个弟子?
  看来老师硬气,学生也不是软骨头的,也罢,就做个顺水人情。
  徐阶微微一笑,提笔写了几句,将奏折放在左边那一叠上。
  “徐阁老看什么这么高兴?”边上一人探头笑问。
  徐阶抬头一看:“是质夫啊,来来,坐!”
  郭朴行了礼,见徐阶热情,便也顺势在他对面坐下。
  他是今年刚刚入阁的,在内阁里的排名自然要靠后,论资历,他不比徐阶老,但在朝野上下素有清名,虽然不像户部侍郎赵贞吉那样敢于当面骂严嵩,但也不是严党,算是个中立派,所以徐阶自然对他亲切三分。
  郭朴拿起刚才徐阶拟过的折子,随意翻了一下:“阁老,这可是福建大捷的折子?”
  “正是。”
  “福建今科解元随同知县守城?这可是年少有为,折子若是呈上去,圣上必然欢喜。”
  徐阶笑着点点头:“可不是,最近陛下正为了北边的事情生气,这南边有了捷报,也算是一件好消息。”
  二人正说着,冷不防笑声响起。
  “子升与质夫可真是废寝忘食,老夫自愧不如啊!”
  严嵩拈须走进来,后面跟着一个人,正是其子严世蕃。
  徐阶与郭朴忙起身行礼。
  徐阶道:“昨夜京城惊雷阵阵,元翁歇息得可好?”
  严嵩摆摆手,示意他坐下,一边叹气:“不行了,年纪大了,睡得也浅,稍微有点动静就合不上眼,又是半宿没睡好。”
  徐阶关心道:“京城里有间医馆,里面的大夫医术不错,我上回也不得好眠,去开了几帖药之后,竟有所好转了。”
  严世蕃看着两人闲话家常,将目光转向郭朴,拿起刚才的奏折,似笑非笑:“郭阁老刚才在说谁年少有为啊?”
  郭朴怔了怔:“此番福建大捷,乃因戚继光驰援之故,但长乐举县拒敌,知县杨汝辅,举子赵肃更是身先士卒,实是大快人心之举。”
  严世蕃翻了翻,微微一哼:“区区一个举子,就不必劳烦陛下伤神了罢!”
  说罢将奏折合上,丢到中间那一叠上。
  徐阶眼角余光瞥见,嘴角略略一僵,却没有出声反对。
  这左中右三叠奏折是有讲究的。
  内阁大臣在奏折呈上时,会票拟自己的意见,附在奏章里呈给嘉靖皇帝看。
  皇帝忙着修仙,一般不是什么大事的,他老人家也懒得看,这久而久之,内阁揣摩他的脾性,也形成一个习惯:左边那叠奏折,多是嘉奖请功的好消息,皇帝看了必然龙心大悦;右边那叠,一般是弹劾某人乃至汇报各地灾情的坏消息;至于中间那一叠,自然就是不好不坏,无关紧要的内容了,嘉靖如果不是穷极无聊,一般不会去翻看。
  奥妙就在这里。
  严世蕃跟赵肃无冤无仇,更不会去关注远在闽南的一个小人物,只不过他看郭朴不顺眼,郭朴夸奖的人,自然也让他觉得不舒服。
  至于徐阶,他乐意作个顺水人情,却绝不会因为这点小事去得罪严世蕃。
  所以合该赵肃倒霉,本来也许有一次在皇帝面前露脸的机会,却被这个小插曲破坏了。
  而赵肃此时,正收拾行囊准备上京,参加来年的会试。
  但在出发前,还有几件事情要解决。