第 34 章
  赵肃觉得自己快死了, 但肯定不是因为撑不住严刑拷打, 而是被人压死的。
  干裂的嘴唇动了动, 声音几近嘶哑。
  “你……”快下来。
  朱翊钧小朋友毫无自觉, 犹自兴高采烈地赖在他身上蹭了蹭,手脚并用, 活似八爪鱼。
  “我……”快被你压死了。
  “肃肃, 肃肃, 我和你说喔, 这次你能得救, 都是我的功劳,我和父王进宫,跟皇爷爷……”
  “……”赵肃已经出气多入气少,开始翻白眼了。
  幸好这时元殊端着药推开门,看到这幅情景,连忙把始作俑者拉了下来。
  再小心地扶起赵肃,抚背顺气。
  “醒了?”
  “水……”
  半碗水入了喉咙,顿时觉得那浑身的燥热都缓解了很多,赵肃闭了闭眼, 舒了口气。
  “没事吧?”元殊小心翼翼地擦拭着他额头上的冷汗,又解开他的衣服查看。“伤口有点裂开了,重新给你包扎一下吧?”
  赵肃摇头, 喘了口气, 问:“我怎么出来的, 事情如何了?”
  “裕王殿下进宫为你说情, 皇上同意不再追究,说要等殿试之日,试试你的真功夫,便知你有没有作弊,你睡了两天了,今早高大人和陈大人都派人来探问过,裕王殿下让你好好养伤。”
  “那我的手……”
  触目所及,自己的右手被层层纱布缠着,动弹不得,疼倒是还疼的,只是没有先前那么剧烈了。
  元殊知道他要问什么,便接道:“你的右手尾指和无名指都被拗断了,大夫说要好好休养,要写字倒也无妨的,就是字丑了点。”
  赵肃苦笑:“能写就好。”他还真怕到时候殿试连字都写不了,又要白白浪费三年。
  “肃肃,肃肃,父王他根本就没说几句话,我的功劳才是最大的——!”被冷落在床边的朱翊钧小朋友不甘寂寞,拉长了声调邀功,大眼睛眨巴眨巴,又要往赵肃身上蹭。
  赵肃想笑却没力气。
  元殊嘴角一阵抽搐,碍于某人的身份,不能推不能骂,只能好声好气地阻止。
  末了赵肃喝完药,他也把人哄出去,才又折返回来,一边苦笑抱怨:“裕王殿下仁厚寡言,怎么小世子却聪明过了头?”
  他本来还想说聒噪或者难缠的,总算记得朱翊钧的身份,话到嘴边绕了个弯。
  赵肃点头表示同意,他刚醒,不大想说话。
  元殊在床边坐下,欲言又止,欲语还休。
  赵肃被他看得浑身发毛,只好开口:“这两天让你们担心了。”
  元殊一滞,接着怒气冲冲:“你竟然说这种话!”
  赵肃弯了弯嘴角:“这不是给你找个理由开口么。”
  元殊蓦地沉默下来,半晌,才淡淡道:“就在刚刚,你醒来之前,徐阁老派人喊了我去,说我过去三年考评卓异,问我愿不愿意到户部当个主事。”
  赵肃挑眉,哑声笑道:“户部乃六部之首,主事虽是个闲职,可升迁机会也大,常有办差得力连跳几级的,恭喜师兄了。”
  元殊嘴角勾起略带嘲讽的弧度:“你入狱之后,我曾经去求徐阁老救你,可他托病不出,连门都不让我进,这次许是看裕王那边把你救出来,所以卖个人情给我。”
  “如此说来,小师兄应该高兴才是,怎么反倒闷闷不乐?”赵肃微微一笑:“有人愿意卖人情给你,是因为你还有这个价值,徐阁老这么做,也是人之常情,无可苛责。”
  “是的,你比我看得透。”元殊深深看了他一眼,也笑了:“但我已经和徐阁老说了,请他帮我安排一个外放的实缺,就算艰苦些的地方也没关系。”
  赵肃愣住:“你疯了?”
  他以为元殊和他说这件事情,便是定下来了,没想到他居然舍近求远,宁愿放弃优渥的环境和升迁更快的机会,跑去吃苦。
  “本来我还犹豫着,因为留在京城,起码与你有个照应,但是后来想想,如今的我官小言轻,出了事情,不仅没法帮到你,反而可能会连累到你。”
  元殊面色淡淡,“本来我以为自己这三年外放,已经足够磨练了,现在想想,实在是过于天真了,跟京里这些老狐狸比起来,简直是天壤之别。”
  “所以,我想变强,老师如今远赴边戎,但我从来都没忘记过他的教诲,齐家,治国,平天下,他的理想,应该由我们来实现。”
  “少雍,你性子沉稳,行事老成,也许你将来的成就要远比我大,既然现在还没法帮到你,那么,至少不要成为你的累赘。”
  他缓缓地将这些话说出来,看那神情,完全是经过深思熟虑才说的,而不是一时冲动。
  赵肃看着眼前这个人,片刻之间竟不知要说些什么。
  元殊比自己还小了三个月,也就是说,他现在至多也不过十八。
  十八岁,在后世是一个什么概念,一般来说,也才刚刚脱离高中,被称之为少年,走进大学,被父母护送着到了学校,衣食住行照顾得无微不至,沉浸在校园恋爱的甜蜜,体验着人生种种如朝露昙花般的灿烂。
  但是时间再往前推个五百年,赵肃这个有着外来魂魄的暂且不说,元殊,陈洙,甚至是徐时行等人,无不表现出惊人的早熟,在他们身上,赵肃看到了许许多多与他们一样身处这个时代的读书人,对自己理想的信仰,对这个国家舍我其谁的责任感。
  谁说大明没有希望?
  只要有这些人在,这个国家就永远不会没有希望。
  赵肃深吸了口气,问:“你有没有想过,外放的地方,稍微好点的,你不和那些人同流合污,就混不下去,艰苦点的,也许干个十年八年,也没有人想得起你,而在京城里,就等于在皇帝和内阁阁老们的眼皮子底下,怎么也能混个脸熟。”
  元殊点点头:“我知道,但有得必有失,岂能天底下的好事都让一个人占尽了,当年阳明公为刘瑾所害,被贬谪到贵州龙场当驿丞,他那种环境,该说比我苦多了吧,可六年之间,又东山再起,一直升到正四品的都察院左佥都御使,我虽没有他那么厉害,但珠玉在前,总算有个榜样可以效仿努力的。”
  “同佳兄说得好!男儿本该志在四方,但同佳兄能舍易就难,此番心志便非常人能及!”
  没等赵肃说话,一个声音突兀响起,陈洙从门口走进来。
  一个主意已定,又来了个书呆子煽风点火,赵肃揉了揉额头。
  “小师兄既然决定了,那我也不阻拦,只是你孤身在外,万事还须小心为上。”
  元殊见他脸色苍白,面露疲态,便有些心疼:“如今公文还没下来,也不知道分到哪儿,你从哪里学来的婆婆妈妈的毛病,别说话了,快睡一会儿吧!”
  赵肃刚醒来便说了这么多事,确实也有些累,闻言闭上眼。
  元殊似忽然想起什么:“对了,有个事儿……赵榕死了。”
  赵肃轻轻嗯了一声,没有说话。
  他本还想托人说情,看能不能把人救出来,但现在看来,是不用了。
  赵榕的事情,固然是因为他的问题,但也有自己管教不严的责任,才会酿成今日之祸。
  他这般想着,微微阖上眼,不多时便睡得沉了。
  见他睡熟,元殊二人相视一眼,退到外面去说话。
  陈洙叹了口气:“少雍年纪不大,操的心却不少,慧极必伤,如此劳心费神,我担心……”
  元殊看着他,忽然郑重施了一礼:“我有个不情之请,我这个师弟,乃是寒门庶出,自幼受的苦已足够多,可这些年他不仅没让别人操过心,反倒处处为朋友兄弟谋划打算。虽则他少年老成,可也难免有对自己疏忽的地方,我和老师都不在他身边,没法时时提点他,只能托付于你了。”
  陈洙肃然回礼:“同佳兄言重了,我与少雍相交甚笃,这都是分内之事,义不容辞,请你放心,我会好好照顾他的。”
  他说完,忽然觉得自己这句话有点歧义,不由脸红了一下。
  元殊却没发觉,只是感激地点点头,想起赵肃的脸色,思忖着去药铺买点补汤什么的来补补。
  这边赵肃又整整睡足两个时辰才醒,自然也不知道陈元二人的一番对话。
  醒来的时候发现屋里空荡荡的没人,旁边桌子上放着粥和小菜,还有热气,他慢吞吞地起身披衣,又慢吞吞地挪到桌子旁边,尽可能不扯到伤口,但还是疼得龇牙咧嘴。
  用完了饭,仗着自己是伤残人士,把碗筷一丢,慢吞吞地走向院子里的藤椅小坐。
  阳光正好,暖暖照在身上,有别于诏狱里的暗无天日,如同两个世界,让赵肃简直不愿再回想起在受刑的情景。
  头往后仰,靠在藤椅上,看着蔚蓝的天空发呆。
  耳边传来咿呀的推门声,一个脑袋伸了进来。
  赵肃转头一看,忍俊不禁,心情立刻明快起来。“世子?”
  “肃肃!”小屁孩左看右看,碍眼的人都没在这里,不由大喜过望,朝他扑了过来。
  赵肃怕了他那没轻没重的力道,连忙顺势抓住他。“慢点慢点,我身上还有伤呢!”
  朱翊钧挠挠头:“我忘了……”又轻手轻脚地蹭过来,“还疼么,我摸摸!”
  伸爪就要去解他的衣服,被赵肃眼明手快按住。
  “小调皮鬼,我不在的这些天,你有没有乖乖读书?”
  “有啊有啊,我还用你教的东西去教皇爷爷,所以他就放了你!”朱翊钧得意洋洋,脸上写着你快夸奖我吧。
  赵肃一头黑线,只得给小毛驴顺毛:“小世子真厉害,以后我要是混不下去了,就到你府里,跟着你混了啊!不过你是怎么和你皇爷爷说的?”
  朱翊钧闻言,开始手舞足蹈地把那天的情景又复述了一遍,他记性极好,除了他老爹说的两三个词没听明白,其他的竟都讲了个八九不离十。
  赵肃笑眯眯地听着,一边禁不住想起元殊说他聪明过人的话来。
  朱翊钧确实很聪明。
  事实上明朝的皇帝就没几个不聪明的,朱元璋、朱棣这些不用说了,甚至是后世声名狼藉的正德帝,嘉靖帝,也都是绝顶聪明的人物。
  只可惜聪明并不代表能治理好国家,作为一个合格的皇帝,聪不聪明是次要的,因为一个人如果权势加上才智,就容易脱离制度的约束,像正德帝那样,毕生在玩乐的追求上一去不复返。又比如说现在的裕王殿下,将来的隆庆皇帝,他好色,不聪明,甚至不喜欢上朝,可他能够充分给予内阁信任的权力,而被他信任的徐阶、高拱,也确确实实开创了一个新时代。最好的皇帝,不是聪明的皇帝,而是知人善任,用人不疑的皇帝。
  但是,对于古人来说,皇帝是天子,是至高无上,无可挑剔的,他们认为皇帝的问题不是本身的缺陷,而是周围环境的影响。像康熙,就觉得明朝之所以出了那么多不像样的皇帝,都是因为从小教育的问题,所以他对皇阿哥的要求特别严格,连皇子们不努力读书,都会来一句:你想学朱厚照吗?
  然而,教育并不能决定一切,乾隆从小入宫受康熙亲手教导,长大了又被雍正当作储君来培养,难道受的教育还不够好吗?但问题也来了,这个皇帝能干过头,成天没个消停,六下江南,兴文字狱,闭关锁国,劳民伤财,生生把前两代积攒的国本都给折腾光了。
  所以在赵肃看来,这一切的根源都在于皇帝。
  摊上一个好皇帝,大家都相安无事,摊上一个爱折腾的皇帝,好吧,大家都别想消停了。教育再严格再完善,也只能尽量让这个人走上正确的道路,而不能保证他一定会当一个好皇帝。
  从现在开始的十年内,由于嘉靖皇帝热爱修仙,继任的隆庆皇帝热爱美女,内阁得以与皇帝分权,有时甚至内阁不同意的决定,皇帝也没法一意孤行,这种近似统治阶级的内部民主制,迎来了大明帝国生机勃勃,百花齐放的时刻。
  然而一切的希望,在万历登基后十年,戛然而止。
  现在,高拱、徐阶、冯保、裕王、嘉靖……,这些本该存在于史书里的符号变成有血有肉的人物,正鲜活地在出现在他身边。
  而眼前的朱翊钧,无疑是未来影响最大的一个。
  历史本该没有自己,历史本该没有自己与朱翊钧的相识,历史本该没有他们的交集。
  赵肃想,假设历史有了分叉,那么他可以成为那个变数吗?
  朱翊钧兴高采烈地说完,见赵肃没有反应,便跳过去,搂住他的腰轻轻摇晃。
  “肃肃,你再教我别的东西好不好,我想学了,将来你出事,可以再救你啊!”
  这张乌鸦嘴……赵肃嘴角一抽,心底却暖暖的。
  “好。”