第十八章 忙中亦有偷闲时(求推荐票)
  第二天的博彩比第一天更加火爆,有人用五十文钱换来五百两银子的故事传遍了维扬城,极大地刺激了人们渴望发财的欲望,这一天,数以十万计的维扬人涌向了城东的校场,人人争抢彩票,人头汹涌,场面异常火爆。
  这时何等壮观的景象,整个城东附近的大街小巷都被从维扬各地赶来的人堵死了,人山人海,密密麻麻的人头一眼望不见边,热烈壮观场面更超过了看花灯上元夜。
  这个时候,莫说中奖,就算是买到一张彩票都是一种幸运了。
  幸亏无晋前一天加班加点赶印出十万张彩票,否则今天将无以为继,尽管如此,中午时分,十万张彩票便售罄。
  .......
  书院街依然十分安静,前面的小河缓缓流淌,几名老者坐在河边垂钓,不时有读书人来店中买笔,走路也是轻轻下脚,唯恐破坏了这宁静的气氛,街头巷尾,处处充满着一种静谧,一种祥和,这和城东的财欲横流形成了鲜明的对比。
  就在这时,一辆马车极速奔来,隆隆的车轮声打破了书院街的宁静,许多人都皱了皱眉头,不满地瞥了一眼这辆不合时宜的马车。
  马车在陋室斋前嘎然停止,满头大汗的无晋从马车上跳下。
  “等我片刻!”
  他向马车吩咐一声,拔足向店里奔去,奔至店门口便高喊:“严叔,你在吗?”
  书店里没有一个人,他探头喊了几嗓子,却从楼上阁楼里传来一个轻柔的声音,“我舅舅有事出去了,想买书,可以自己先挑选。”
  无晋愣了一下,那个漂亮的书妹妹居然在,自从上次见过,他便把那个女孩称为书妹妹,但此时他却没有心思搭讪美女,校场那边在等着他救火呢!
  “请问姑娘,严叔到哪里去了?我找他有急事。”
  女孩从阁楼里走出来了,手里又拎了一篮子书,她今天穿了一条白底黑边的百褶长裙,裙腰很高,一直系在胸前,很像后世朝鲜族的裙子,上身穿一件短襦,披着纱帛,显得她更加俏丽修长,她肌肤雪白,长长的眼睫毛下是一泓文静的深潭。
  “咦!是你?”
  女孩认出了无晋,她抿嘴一笑,“那天多谢你替我拎书。”
  女孩刚才听他在外面大喊,还有点觉得此人太不斯文,这么安静的气氛他居然一点不珍惜,可听他说有急事,心中便释然了,人家有急事,当然不会考虑得太多。
  她心中也关切起来,“要不你稍等一下,舅舅马上就回来。”
  “没事,我等等他。”
  无晋见女孩拎着一篮子书,他便笑了笑,“我来帮你拎吧!”
  他抓住扶手,轻轻一跃便上了楼梯,接过了她手上的书篮。
  “真是不好意思,每次都要麻烦你。”
  女孩子有些不好意思,连声道谢。
  或许是第二次见到她的缘故,无晋也没有上次的拘束了,他指了指小仓库笑着问她:“为什么你每次都要去上面找书,书架上的书不是很多吗?”
  “没有啦!一共只去两次,结果两次都被你碰到了。”
  无晋见她笑容甜美,心中不由对她有几分好感,他便想更多地知道一点她的事。
  “嗯!听你口音不是维扬人,你为什么会来维扬县?”
  没有一个人问过女孩这个问题——像无晋这样直截了当,甚至有点盘问的味道。
  “原.....原因很复杂。”
  “什么原因呢?”无晋笑道:“我想我能听下去。”
  顿了好一会儿,女孩犯了个错误,跟无晋凝视她的目光碰到了一起去,无晋那双坦率的,充满了好奇的目光让她一时犯晕了,她想也没想,就回答了,“我跟父亲吵架了,他又娶了一个后母。”
  “哦!这听上去是挺严重。”
  无晋用他后世的思维,他很理解女孩此时的心,“你不喜欢她,我是说那个女人,你的后母。”
  “怎么说呢!”
  女孩叹了口气,坐在楼梯上,她托着腮幽幽说:“其实她人不错,也很温柔善良,而且我很早以前就认识她了.....”
  “那干嘛不和她生活在一起。”
  无晋旺盛的好奇心打断了她的话,他那双具有洞察力的眼睛目不转睛地盯着她,“其实你并不恨她,而是恨父亲背叛了你的母亲,对吧!”
  女孩子一惊,她没想到无晋竟看得这么透彻,还从来没有人能这样理解她,只是他说话也太犀利了,那可是她的父亲啊!他一个外人怎么能妄加评论,说自己父亲背叛,她心中微微有些动怒,可看见无晋那双充满了关切的眼睛,她心中怒气又稍稍平息下来。
  便站起身说,“时间不早了,我要走了。”
  她伸手去拿篮子,“我来帮你!”无晋抢着要帮她拎。
  “不用!我自己能拿。”
  两人这么略略一争执,书蓝便倾翻了,哗啦啦,七八本书翻落在楼梯上。
  “啊!真是对不起。”
  无晋连忙上前将书捡起来,是一本《山海经》,他又捡了一本,却是本《搜神记》,女孩手中也捡起一本,却是本《列子》,其他几本都是类似的鬼怪神话书。
  “哦!原来姑娘喜欢看神话小说?”
  “以前不喜欢,最近喜欢。”
  女孩觉得自己今天说了不该说的话,交浅言深,家里的隐私怎么能告诉这个少年,她心中有点后悔,便应付了说了一句,拎着书蓝下了楼梯。
  “多谢公子,我要走了。”
  “我帮你拿!”
  “不用了,我的丫鬟来了。”
  无晋抬头,只见外面跑进来一个十二三岁的小丫鬟,长得目清眉秀,颇为伶俐。
  “小姐,好了吗?”
  “你这个死丫头,跑哪里去了?”
  “嘻嘻!看白胡子老头做笔去了。”
  “还不快帮我拎书,这么重。”
  少女向无晋笑着点点头,两人便一起拎着书篮,向门外走去.
  “小姐,东城卖彩票听说热闹,我们看看去?”
  “那种东西有什么好看的,再说我不喜欢热闹......”
  两人渐渐走远了,无晋觉得很惊讶,原以为她还有丫鬟,看样子她或许是大户人家的小姐,虽然她上街看书,但无晋知道,这个朝代并不歧视禁锢妇女,大户人家小姐上街是很正常之事,其实他那个世界也曾是一样,唐风开放,大家闺秀也能出头露面,穿街过巷,一直到后来理学禁锢妇女,小脚金莲风起后,大家小姐才不准出门,这个朝代好像没有金莲,伊妹儿给他说过。
  “呵呵!无晋遇到九天了吗?”身后传来了严玉书的声音,他从后门走了进来。
  无晋这才想起了彩票之事,他一拍脑门,急忙合掌央求,“严大叔,我向你求救来了。”
  严玉书坐下来,淡淡道:“又是想印彩票吗?”
  “是!我想再加印十万张,明天用。”
  严玉书却摇了摇头,“很抱歉,我不印了。”
  无晋愕然,“为什么?”
  “不为什么,我不想印了,你找别人去吧!”
  “可是....找别人来不及了。”
  严玉书没有说话,半晌,他叹了一口气,“这是我十年来所做的唯一后悔之事,如果早知道是赌博所用,你就算给我金山银山,我也不会印,无晋,我不怪你,是我没有告诉你我的原则,你走吧!钢模我已经毁了。”
  “对不起!”
  无晋黯然,钢模已经毁了,再多说也无益了,他心中无可奈何,转身走出了书店,严玉书望着他的背影,摇了摇头,好好的一个小伙子,怎么被钱迷住了?
  “无晋,想来看书,我欢迎!”
  这是无晋听到的最后一句话,马车便走远了......
  回到校场,人潮已经没有上午那样汹涌了,但依然有源源不断的人赶来。
  “公子!”
  当铺的伙计老七焦急地跑了上来,他负责保管彩票。
  “已经只剩下五万张了,怎么办?”
  无晋想了想,便吩咐他,“留三万张在明天卖,再卖两万张后今天就结束。”
  “可是......”
  “没有可是,照我说的话去做!”
  无晋心情非常不好,倒不是严玉书不肯帮他印彩票了,而是他也觉得自己掉进钱眼里了,君子爱财,取之有道,自己办博彩、玩欺诈,算不算有道呢?
  “喂!老七你等一下。”
  无晋想起一事,又叫住了老七,“我五叔呢?”
  “你们家主来了,在后台那边和五叔说话呢!”
  “家主?”无晋一怔,“哪个家主?祖父还是皇甫旭。”
  他快步向后台走去.....
  还未走到后台,便听见五叔皇甫贵愤怒地质问:“家族中有哪一条说不准族人自己谋生?我也没做违法之事,更没有败坏家族的名誉,这是我的私事,你凭什么管我?”
  无晋一闪身,躲到一块木板后,五叔用这种口气说话,显然对方是二叔皇甫旭,果然,他听见了二叔那阴阳怪气的声音:“你将当铺关门来办博彩,损害了家族的利益,族规中写得很清楚,执族业者不得以公肥私,你把伙计都拉来帮忙,这不是肥私吗?再说,你办赌业未经家族批准,隐瞒着我,以至于影响了我们皇甫家和黄家的关系,这个后果却要家族来替你担,我作为家主,有权力制止你这种损害家族利益的行为。”
  “哼!损害家族利益,亏你好意思说,你做的那些违法勾当以为我不知道?”
  皇甫旭的脸忽然变得狰狞起来,他一把抓住皇甫贵的衣襟,恶狠狠盯着他,“你.....知道什么?”
  皇甫贵望着眼前这张因激动和害怕而有些变形的脸,他忽然变得异常平静,对视着他的目光,缓缓说:“我当然知道,你做的那些事会害死我们家族!”
  “井底之蛙,无稽之谈!”
  无晋已经看到了家主皇甫旭,瘦瘦高高,背着手,目光傲慢而阴鹜,用一种居高临下的口气训斥皇甫贵。
  “我现在只给你一个选择,要么立即停止博彩,要么辞去当铺掌柜,搬出皇甫府,断绝家族的关系,就这样,你现在就给我回答。”
  皇甫贵从小到大都生活在二哥的阴影中,因为他是庶出,他母亲是正妻的陪嫁丫鬟,地位低下,皇甫贵每次见到二哥都要低头行礼,被打被辱骂也不准还手,不准顶嘴,已经忍了四十几年......
  今天当他刚刚走到命运转折点时,这个阴影般的二哥又出现了,威胁要将他撵出家族,皇甫贵心中的耻辱感陡然间被放大了数倍,他再也忍无可忍,脸蓦地胀得通红,捏紧拳头喊道:“我不是你的奴才,见你的鬼去吧!”
  皇甫旭阴沉着脸,盯了他半晌,忽然重重哼了一声,转身便大步离去......
  皇甫贵就像虚脱一般,无力地靠在木板上,嘿嘿冷笑起来,“痛快啊!真他娘的痛快!”
  无晋慢慢走了上来,没有说话,静静地站在五叔面前,皇甫贵看了看他,苦笑了一声,“你觉得我不值得吗?”
  “断绝家族关系,这个代价是不是太大了?”
  “哼!他是心中害怕,便想把我赶出家族,但他没有这个权力,顶多三年不准我参加族祭,我宁愿不参加族祭,也不想再受他之辱,这么多年,我受够了。”
  “刚才五叔说的违法勾当,是指什么?”无晋追问道。
  “这个.....你别问了,知道了对你没好处,这个皇甫旭胆大妄为,总一天,东海皇甫氏毁死在他手上。”
  无晋对皇甫家族没有什么感觉,除了关心大哥外,就是眼前这个五叔了。
  “五叔以后有什么打算吗?
  “我也想和你说说这件事,来!我们坐下说。”
  皇甫贵拉无晋坐下,微微一笑,“我心里有笔帐呢!这次博彩,我至少能净赚三千两银子,你知道我这二十几年,一共攒了多少钱吗?”
  无晋摇摇头,“我不知!”
  “告诉你,一共一千零五十两银子,做仓库二管事十三年,做当铺掌柜十年,还要养两个儿子,一共只攒下千两银子,去年为了给仲勇进县衙税务司,我送礼送掉了五百两银子,家里地方小,又给儿子买一处房宅,花去两百两,现在我手中只剩下三百五十两,我早想单干,自己开一家当铺,可开一家最小的当铺至少也要五千两银子本钱,只能是一个梦了,而现在,仅仅三天,我的梦就要实现了,你说,我会选择什么?”
  无晋默默点点头,又问他:“那五叔打算做什么?”
  皇甫贵想了想说:“开当铺本钱还不够,我想过了,可以先开一家瓷器店,攒个两三年,本钱就差不多了,那时还是开当铺,这一行我熟,有人脉。”
  “五叔开现在的当铺需要多少钱?”
  “这个....至少要三万两银子,不过一万两银子也可以先做起来,只是一些大生意做不了。”
  无晋忽然笑了,“那我们还是一起做吧!我投七千两银子,当铺全部交给五叔打理,利润我们对半分。”
  皇甫贵大喜,“真的吗?”
  “我骗五叔做什么?”
  “那太好了。”
  皇甫贵忽然精神大振,他圆乎乎的身子像皮球一样弹起来,拉着无晋的手激动道:“无晋,你听我说,我做当铺十年,知道这里面的门道,可以去做海商的生意,绝对的暴利啊!我每个月至少可以赚千两银子,不到一年,本钱就收回来了,我们可以继续投资,第二年,每月就能赚到一千五百两银子,然后第三年、第四年......我们皇甫家族就是不肯用利润投资,每个月都要把利润抽走,所以一直做不大,如果是我们自己的当铺,我有把握,不出十年,就可以成为东海郡响当当的第一块牌子。”
  无晋也有点心动了,他知道当铺的本质就是抵押贷款,从中间谋取利差,这就是古代的金融业,这是个极有前途的行业,而且有五叔这么精明能干的人打理,想不赚钱都难,博彩只是他的第一桶金,他总归是要去做正当生意的。
  “那好,我们先集中精力把博彩办成功。”
  ........
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