第2章 周嘉先
  朱卿卿走到半路,看到青松翠柏一般的周嘉先独自一人踏着满地清辉而来,她的心顿时狂跳不止,生怕自己的狼狈样给他瞧见了,便闪身藏到花影深处。
  周嘉先的青布鞋缓缓走到她面前,再停了下来,她不敢出声,也不敢抬头,就连呼吸都不敢呼吸,只是胡思乱想着:难怪家里的长辈们都在夸周表哥,豫南大族的嫡次子,从小受尽宠爱,却没有半点骄奢之气,待人处事和蔼周到,衣食住行朴实无华。这样的青布鞋子,她们家稍微有点脸面的仆人都不乐意穿,偏他就穿了,还穿得这样好看,哪里像梁凤歌那个坏胚,食不厌精脍不厌细,衣着住行更是挑剔个没完没了。
  怎么又想到梁凤歌了?朱卿卿十分不明白自己,她答应过母亲的,以后再不和梁凤歌一处玩耍了,他们都已经大了,而且梁家越来越势大,梁家伯母看人时的眼睛已经翻上天去了。二堂姐经常可怜地看着她说:“小可怜儿,人家今非昔比,可瞧不上咱们这样的人家咯。”
  朱卿卿不由生气起来,看不上她,她还看不上梁凤歌呢,梁凤歌这个坏胚!可是想到从此以后再见不到他,她又有些难受,毕竟他们打小就认识,他虽然经常欺负她,捉弄她,却也十分护着她,总是和她一起偷拿厨娘珍藏起来的好东西,又会和她一起躲在园子里做叫花鸡吃,再在被仆妇们发现时拉着她一起狼狈逃窜……和他在一起,她经常都吃得饱饱的。
  “三妹妹。”周嘉先的声音低沉温柔,一点都不像正在变声的梁凤歌的声音那样难听。
  他发现她了!朱卿卿难为情地往阴影里更缩了缩,早知道他会发现她,她还不如先就和他打招呼呢,这样头发乱糟糟的蹲在地上算什么啊。
  “三妹妹,吃晚饭的时候没见着你。”周嘉先在她面前蹲下来,温柔地看着她,低声道:“你跑到哪里去了?你母亲和乳娘到处找你呢。”
  朱卿卿随手捡起一块小石子,在地上划着圈,孩子气地道:“才不要她们管,免得她们看见我心烦。”
  周嘉先笑了起来,伸手像是想摸她的头,突然想到什么就又收了回去,温和地道:“是在为白天的事情生气吧?”
  朱卿卿的脸又红了起来,觉得自己的那点小心思又给人知道了,便使劲摇头否认:“不是,不是。”
  周嘉先没说话,只是看着她微笑。月光落在他的眼睛里,让他的眼睛亮如星子。
  朱卿卿不敢再看他,低着头小声道:“其实,其实是听小厮说有鸟儿在墙头上筑巢,我们好奇才会去看的。”并不是刻意去偷看你。
  周嘉先没有戳穿她的谎言,而是耐心地问她:“看到了么?”
  朱卿卿用力点头:“看到了。大姐姐一高兴,就忘记自己在梯子上了,所以,所以就摔了下去。”虽然很不忿两个姐姐今天诬陷了她,但她还是记得祖父的话,她们是一家人,在外人面前必须要互相维护。
  周嘉先沉默了一会儿,微笑起来,下定决心似的伸手摸摸她的发顶。
  朱卿卿吓得往后一让,瞪圆了大大的眼睛警惕地道:“你做什么?”这种感觉有点陌生,不比祖父和爹爹疼爱她,也不比梁凤歌恶作剧捉弄他,让她又慌又害怕,好像还有点说不清道不明的滋味。
  周嘉先盯着她的眼睛,含着笑十分认真地道:“不为什么,因为卿卿是个好姑娘。”
  他居然是在夸她!他居然是在夸她!朱卿卿一声不响地从地上蹿起来,捂着脸头也不回地跑了,快得像一只被吓坏了的兔子。
  软软的夜风袭来,带来一股沁人心脾的桂花幽香,周嘉先盯着自己摸过朱卿卿头发的那只手,哑然失笑。
  “真不要脸!十八岁的老男人哄骗一个才十二岁的小姑娘,就不会心虚吗?”老槐树下站着个瘦高瘦高的少年郎,环抱着两只手,抬着下巴轻蔑地看着周嘉先,身上的白衣在月光下亮得刺眼。
  周嘉先好脾气朝他笑笑,拱手为礼:“梁贤弟,别来无恙。”
  梁凤歌漫不经心地还了他一个礼:“你怎么跑到这里来了?”
  周嘉先微笑着反问:“你又怎么来了?据我所知,梁家和朱家的关系早在一年前就已经不复从前。”
  “你能来,我就不能来?”梁凤歌指指不远处暗沉的院子:“看见没有,我也是他们家的贵客,就住在你隔壁。”
  周嘉先“哦”了一声,转身要走。
  梁凤歌踏出一步,不许他走:“你来干什么?”
  周嘉先有些无奈地笑道:“我奉父命前来探望姑母。”他的亲姑母是朱家大太太,侄儿来探望姑母乃是天经地义的,这可没什么说的了吧。
  梁凤歌朝他露出两排白森森的牙齿:“别装了,我知道你来做什么的。”
  周嘉先静静地看着他道:“我也知道你来做什么的。”
  梁凤歌强调:“朱老太爷也知道你是来做什么的。”
  周嘉先笑了起来:“各凭本事吧,不要惊了主人家,不太好。”说完不再搭理梁凤歌,自顾自地往前走了,他要比梁凤歌大了三岁,又是打小儿就跟着父亲在外头行走打理庶务的,天生就多了一层稳重宽和在里头,倒显得其他人都比他轻狂似的。
  梁凤歌看着就觉得碍眼,半开玩笑半认真地道:“下次再让我看见你碰朱卿卿,我砍了你的手。”
  周嘉先回头,静静地看着他道:“你是她什么人?有什么资格说这个话?”
  梁凤歌被问住了,一时不知该怎么回答才好,待他想起来该怎么回击时,周嘉先已经走远了。梁凤歌气得不行,只是拿着朱卿卿骂:“没良心的臭丫头。”突然想起周嘉先这个时候还在院子里晃悠,当然是为的那件事,不由着急起来,急匆匆地朝着朱老太爷的书房走去。
  ………………
  院子里静悄悄的,灯火全无,唯有廊下一盏气死风灯随着夜风来回打转,朱卿卿小心翼翼地沿着墙根溜到房门口,轻轻一推门,发现门没关,便笑了,她就知道乳娘最好了,一准儿会给她留门,等她明早起来,娘也就没那么生气了。
  门刚打开,就有人在里头吹亮了火折子,火光跳跃而起,照亮了朱三太太美丽的眉眼。
  朱卿卿吓得往后退了一大步,白着脸轻声道:“娘。”
  朱三太太把桌上的火烛点亮,看也不看朱卿卿一眼,淡淡地吩咐乳娘:“带三姑娘下去梳洗。”
  朱卿卿急着要认错:“娘,我是……”
  “我不要听,你立刻去洗干净。”朱三太太严厉地看了眼乳娘,乳娘赶紧把朱卿卿拉下去了。
  朱三太太轻轻叩击了桌面两下,叹道:“大厦将倾,这傻姑娘还什么都不懂,一味贪玩,真让人放心不下。”
  杨嬷嬷在一旁低声劝道:“三姑娘是个有福之人,太太也不必太过担心了。”
  朱三太太笑而不语。过了一会儿,突然有人推门进来,低声道:“三弟妹,就知道你还没睡。”
  朱三太太赶紧起身迎上去:“二嫂,怎么说了?”
  朱二太太有些发愁:“之前周家那小子歪缠了许久,老太爷没给个明确的答复,这阵子梁家的小子又去了,还不知道老太爷会怎么办。”
  朱三太太沉默片刻,轻声道:“二嫂,咱们家真的有那个东西吗?”
  朱二太太目光闪烁:“不知道,我入门近二十年,从未听说过,但外头都这么说,也不知是个什么缘由。”
  朱三太太道:“我倒宁愿是真的,老太爷也能爽快地交给梁家或是周家,不然家宅难安。”
  朱卿卿换了一身轻软的绢衣进来,刚好听见个尾巴,便好奇地问道:“什么东西啊?”看到桌边坐着的朱二太太,想起她今天撺掇母亲管教自己,便噘起了嘴,不情不愿地喊了一声:“二伯母。”
  朱二太太伸手去拉她,笑道:“唷,还生二伯母的气呢?你二姐姐做得不对,我已经严厉管教她了,她不但今晚不能吃饭,明天也不能吃。下次你看见她们做坏事就该跑来告诉我,不该跟着她们一起瞎掺和,知道么?让你母亲严厉管教你,是因为现在世道乱,女孩子不听话容易害着自个儿。”
  朱卿卿的气立刻消了,开始同情二堂姐:“要饿这么久啊,二伯母你少饿她两顿吧。”
  朱二太太和朱三太太都笑了起来,朱二太太道:“真是个好孩子,难怪老太爷总是说这孩子心眼最好。”
  朱三太太道:“我倒宁愿她厉害些,不然这世道……”
  两个大人都没再说话了,一旁的管事嬷嬷们也跟着叹气,朱卿卿睁着黑白分明的大眼睛问:“怎么啦?外面又打仗了吗?”
  朱二太太摸摸她的小脸:“小小年纪瞎操什么心?去睡吧,我和你娘还有话要说。”
  朱卿卿看向朱三太太,看到朱三太太朝她颔首才屈膝告退。
  乳娘悄悄给她藏了两个鸡蛋,床又香又软,朱卿卿吃饱喝足,在床上快乐地打了两个滚,怎么睡过去的都不知道。梦里仍然是还没吃完的那盒子蟹黄包,梁凤歌拿着蟹黄包在她面前晃啊晃:“朱卿卿,你吃不吃?”
  “吃啊,当然吃,怎么不吃?”朱卿卿朦朦胧胧地答应了一声,突然惊醒过来,看到母亲静悄悄地站在她跟前,指挥奶娘往她身上套衣服,又乱七八糟地往她贴身的口袋里塞东西。
  “怎么了?”朱卿卿很害怕,她看到半边窗子都被染红了。