第8章
  昭平帝听到这般别开生面的论调,忍不住注视于她,刘明舒平日爱穿红,今日却是穿了月白的曲裾,上头用金线挑了金花,镶了金边,头上仍是佩着金莲花冠,显得她华贵美艳,神情生动,宜嗔宜喜。昭平帝微笑着鼓掌道:“好一份高论,佩服佩服。”
  朱允炆一行早就瞥见了他们一行,却是与常玥历来不对付,所以没有招呼,看到了他鼓掌搭话,也只得转头应酬。
  昭平帝微笑施礼道:“在下易晨,拙妻是常玥的远方堂姐,列位有礼了。”
  朱允炆早已认出正是上次在快意楼二楼下来的贵气逼人的公子,便还礼不迭。常玥也上来施礼,刘明舒却仍记得他上次的刻薄话,寒霜覆面。
  昭平帝微笑道:“在下的妻弟上次中秋出言不逊,得罪了这位小姐,在下代为赔罪,希望列位看在他年纪尚幼的面上,一笔揭过才好。”
  刘明舒轻轻撇了撇嘴,却看到常玥上来向她施了一礼,却是面红讷讷,一贯逞强惯了,到底说不出道歉的话来,朱允炆看他尴尬,毕竟念着和常玦的情分,便笑道:“一些小事,不要再提了,刘小姐心胸宽广,不会放在心上的,今日秋色如此之美,我们不可辜负了,易公子也是来此游玩么,不若一起同游。”几句话轻轻开解掉了。
  一行人便在寺内同游,众人发现昭平帝相貌潇洒,谈吐文雅,知识广博,又兼斯文和气,心下都好感大增,倒是其乐融融,相处甚谐。不觉走到寺院后松树下的亭子内休憩,花炫看到亭内有棋桌,便笑道:“可惜没带棋子,不然正可手谈数局,已是多时不曾赢过允炆兄了。”
  昭平帝笑道:“这有何难,我和这里的方丈略有些交情,且派人去和他借一副便好……倒是也想请教一局。”说罢便示意身后的护卫前去借棋,顷刻果然拿了一副白铜镶边的湘妃竹棋坪,两个贮着云南窑棋子的紫檀棋筒来了。
  花铉便让了易晨,先在亭内下起棋来,众人却是发现,这位易晨公子果然弈棋之术甚高,花炫才下了几十回合,便投子笑道:“易兄果然棋艺高超,在下认输了……恐怕只有允炆兄能与之一战。”众人大奇,皆因花炫已是棋艺上佳了,居然才下了数十手边弃子认输,果然这易公子颇有一手。
  昭平帝看着刘明舒诧异的目光,心中暗自得意,他自幼是由皇祖父亲自临枰教的攻守杀夺、救应防拒之法,这也是他唯一可以痴迷而不被母后责怪的娱乐,闲极无聊的时候他甚至自己和自己对弈,而皇祖父每次看他心算棋局飞快,十岁上下就已能胜了皇祖父三子,也十分感叹,常常多次赞叹夸奖,他更觉踊跃,时常让人找了古棋谱来一一琢磨,演谱推敲,甚至学习下过盲棋。
  朱允炆微笑着上来道:“既如此我来请教易兄一局。”众人一旁观战。
  刘廌却是早就嫌不耐烦,却是与常玥一拍即合,在一旁投壶,常玥本就是纨绔中的祖宗,投起来居然十投十中,倒让刘廌刮目相看,又将壶放远了些与他赌了彩头,又让护卫也来比投,大呼小叫,煞是热闹,引得过往行人频频张望。
  一时之间朱允炆居然和昭平帝奕了和局出来,朱允炆却已是全力,见对面昭平帝始终风姿闲雅,不慌不忙,不禁暗暗钦佩,当下便邀了一同前去吃饭。易晨笑着同意了,一行人便在潭柘寺内点了个素斋,潭柘寺素斋十分精致,便是只想吃肉的刘廌也吃得颇为开心,筵席中谈笑风生,就连常玥也放松了下来,又拿出昔日花花太岁的派头,说起吃玩,头头是道,倒让众人一直以为他是草包的也颇为改观,倒不是一味胡逞瞎玩之辈。
  这日宾主尽欢,回去的车上,昭平帝笑道:“再打探他们下次休息的时候,你举办个蹴鞠会吧,我看他们对蹴鞠也颇有兴致的样子……”又合上扇子道:“客人得好好选一下,得好玩年轻的,又不可粗鲁不文,还有不能认识朕的……对了,御前侍卫里头有几个家世不错人也沉稳的。”边说边陷入了沉思,又想起今日刘明舒的一举一动,一嗔一笑,不觉微笑起来,先只以为刘明舒只是善武,未料到却是也能弈棋也能赏乐,文理颇通,并不是那种一味逞强好胜的性子,质朴娇憨,妙语连珠,天文地理都可谈及,想法又多和常人不同,果然只有青田先生才能教出这样的妙人儿,若是能和她相守,怕是一辈子都不会觉得腻烦吧。
  昭平帝心里忽然涌起这样的想法。
  晚间回了宫,他却是回了坤宁宫,常皇后见到他来也颇觉诧异,不是初一十五,他一般都是去别的地方宿着。昭平帝逗了已经爬得飞快的大公主一番,又笑道:“如今宫内妃位皆空,我看着诚意伯家的嫡女颇为不错,诚意伯又是高祖爷和先帝一直颇为倚重的,不如纳了他女儿为妃,你看如何?”
  常皇后早已知道昭平帝为着刘明舒找了常玥帮忙的事情,母亲也是特意递了牌子进宫来看她,特意说了此事,安慰她道:“如今皇上倚重我们常家,宫里苏贵人也怀了孕,又有其他宠妃,皇上既是有中意的,诚意伯又是个忠诚的,若是皇上真的提出要纳妃,你可千万别犯了糊涂吃起醋来,那女子外边风评不好,便是入了宫,也动摇不了你的地位,倒是可以分分宠……”果然白天才去制造了巧遇,今晚就急吼吼地来和她商量了。
  她微笑地听了,捺下心中那一丝酸涩,笑道:“皇上既然觉得好,那必是好的,不过现在母后还在病中,不宜纳妃,待到母后病大好以后,再禀告母后,必是能同意的。”
  昭平帝却是多了一番犹疑,嗫嚅道:“不知道母后会不会同意……其实纳妃这种小事,中宫用印即可下旨,不必烦劳母后了吧……”
  常皇后微笑道:“再看看吧,找个时间我也见见那女子,如果好,母后定时也会欢喜的。”
  昭平帝面上泛起了笑容道:“是好的,文武双全,才貌俱有,再无一丝不好的,我已让常玥准备蹴鞠会,到时候梓童也去看看,定然满意。”
  常皇后看着他面上那满意的笑容,心中真的百转千回的苦涩,勉强道:“本宫也很久未能回家看看了,倒是能托皇上的福悄悄儿的出宫一会了。”
  作者有话要说:
  ☆、21 秋场游猎
  秋色渐浓,太后的病也有所起色,但仍静养在慈宁宫内。
  这些日子,昭平帝又抽空悄悄微服出宫了几次,但都没带林萱,有时候单独出去的,有时候带了常皇后,林萱其实暗地里倒是悄悄舒了口气,自己可不想成为后宫中的唯一特别存在,比如什么唯一让皇帝带出宫过的嫔妃,这可不是什么好事。不过每次昭平帝出宫回来后,都会兴致勃勃地和她叙述在宫外的见闻。
  这晚昭平帝却兴高采烈地和她道:“明日梓童有事要操办,我带你出宫去游猎吧。”
  林萱受宠若惊,却怯怯地道:“臣妾却不会骑马……”
  昭平帝笑道:“到了那里自有人教,只是游乐为主,猎物并不是主要的,你们女眷在一旁喝茶谈笑便可了。”
  这句话的意思是不是,女眷去做布景板加迎接英雄狩猎回来表示崇拜和欢呼的花瓶即可……林萱汗下……
  虽然不会骑马,香附她们到底还是雀跃的连夜给她改了一套骑马装,长靴、护膝等,倒熬红了她们的眼睛。
  一大清早,昭平帝便带着林萱乘车到了京郊藏剑山庄,方天喜和豆蔻都得以随侍。
  才进山庄大门,便看到两株老桂树,一株金桂,一株银桂,参空合抱,花气随风,香无断际,林萱不禁惊叹:“这么大的桂树,得长多少年。”
  昭平帝笑道:“这可是太祖都称赞过的,这是鄂国公家的产业,从前还未登基时,我也常来的,景色十分好。”
  看了看那桂花,道:“这确实是好花,我一会儿和常玥说,让他叫人收些桂花送进宫来,你也方便拿来做桂花油。”
  林萱只好笑应了。
  从大门到狩猎的地方,又足足走了半个时辰山路才到,一路只看到山庄里的房子,均青砖素瓦,古朴淡雅,不施彩绘,只显本色,显得格外清爽古朴、淡雅安静,到了狩猎场,林萱下车,发现这儿山势如波,风光秀丽,远处山峦起伏处可看到河水流绕,阳光下闪闪发光,彷如银带一般,空气清新,凉风习习,却比宫城里要凉爽许多。林萱用手按住被风吹起的幂离,只觉得神清气爽。
  狩猎场旁的用木头搭了一长溜的草顶木廊,已是有下仆上来迎接,将车马牵走,又引导他们往木廊走去。只看到有个穿着粉绿绣襦短袍的少年跑了出来,笑道:“姐夫你可来了,可让我们好等!”正是那常皇后的幼弟常玥。
  林萱却被他身上那粉绿颜色给震撼了,心中暗暗笑道,这少年只喜欢穿粉红粉绿的颜色么,品位实在很是特别……
  进了木廊,栏杆边早已坐了一群男子,林萱慌忙低头站在昭平帝身后,匆匆一眼已是看到朱允炆、花铉、刘廌等人都在,另有几个男子不认识,均是华衣玉带,风采甚都的,显是高门贵子,而这其中站着一名女子,仍然红衣如火,容光照人,可不正是那刘廌之妹,刘明舒。
  才过了这样短的一段时间,之前小国舅还和他们剑拔弩张的,现在居然一起游猎,看上去似乎关系还不错……林萱对男人的友情颇感困惑。
  只见那些男子纷纷招呼昭平帝道:“易大郎叫我们好等,必要罚酒三杯方可上马。”
  昭平帝微笑道:“当得当得。”边招呼林萱道:“见过诸位郎君,都是我的朋友,可不必戴幂离了。” 林萱见状便揭下幂离,上前深深施礼后便退后,诸位公子颇觉眼前一亮,只见眼前女子一套浅蓝交领骑装,乌黑的头发笼在后边,仅在头边佩了一蝴蝶流苏短钗,娇波流慧,细柳生姿,身旁的刘明舒已算得上是绝色,眼前这女子显然年纪尚幼,已是如此容色,不知长成后还是如何风姿了,遂纷纷见礼口称小嫂子后,又艳羡道:“大郎艳福不浅啊。”
  林萱只低头不语,常玥上前道:“小嫂子可到女眷休息之处,设有茶水帷帐,很是舒适,便叫门口侍立的丫鬟给林萱带路。
  原来狩猎场里已是围了一大圈地盘给女眷们骑马用,专门准备了数十匹温顺的小马、母马,又每匹马都配备了一个马术娴熟的婆子,专门负责给女眷们拉马缰。一些官家内眷在家里娇养着,足不出户,不谙马术,只能坐到马背上,由得婆子拉着马缰带着四处溜一溜,散散心。若有心学骑马,也有专人可以教导,学骑过程中都是有人守着。场地一侧又用网围起一个场地,里头有一些兔子、山鸡等小兽,让女眷们进去射杀。
  而一旁的木廊里,则布设着长桌,放着各色点心、小食、水果、茶水等,让女眷们自坐着聊天。
  林萱一看就笑了,原来像自己这样不会骑马的女眷还是占大多数的,不过是出来透透气,春游罢了,不觉心下大定。豆蔻也安心的道:“原来游猎是这样的,害得奴婢担忧了一晚上怕小姐您跟不上爷呢。”
  到了木廊里,已是有两名女子迎上前来,其中一名身着浅紫色宫装,气度雍容,另一名年纪小些的身着鹅黄裙装,梳着双鬟,一旁侍女介绍道:“这是我们家大少夫人和五小姐。”
  林萱连忙施礼。
  郑国公大少夫人还礼不迭,原来她曾进宫给太后皇后请安,见过林萱,自然知道林萱的昭仪身份,也不敢托大,只亲自带她到了内眷所在之地,一一替她介绍,称呼她为易夫人,一番厮见后又出去迎接别的客人去了。
  场内的内眷心中却暗自纳罕,这易公子只说是常家的远房姻亲,但一身气度从容,如今这位夫人也是气质恬淡温婉,着实有大家闺秀之风,带着的婢女也是进退有仪,显是经过严格训练的,只怕出身高门,便不敢小觑,转眼也谈笑风生。林萱前世今生,却十分不惯交际场面,坐了一会儿便告退,带着豆蔻去骑马去了。
  待她走后,场内一贵女却吃的笑了一声,道:“常少夫人也不知道怎的,介绍个妾室来我们这儿,也难怪她如坐针毡,倒是知趣告退了。”另外一夫人却大惊道:“不能吧,且不提常少夫人向来礼仪周到,就说那夫人仪态从容,温柔婉约,如何是妾室?”
  前边那贵女笑道:“易公子上次蹴鞠,就带了他夫人,那才是正经的正室风范,雍容大方,一身打扮华贵非凡,这女子年纪这么轻,衣饰又如此简单,必是如夫人。”
  那夫人却有些将信将疑。
  这边厢林萱却已选了一匹温顺的小马,在婆子的指导下,先与小马抚摸交流了一番,才慢慢爬到马背上,两手握住马鞍,套上脚蹬,扶着马脖子坐稳了。婆子拉着马慢慢地向前走,她感受到身下马的肌肉起伏,摇摇晃晃地,不禁全身僵硬,然而小马非常听话乖巧,走得很是稳当,她渐渐的放松下来,静心体会要领,学习以腰、背、大腿、小腿的力量用力推,逐渐放松脖子、肩膀与手臂,林萱让人牵着溜了一段路,觉得基本适应节奏,开始尝试自己掌握马缰了。
  一个时辰后,林萱基本学会了简单的骑马技巧,可以自行拉着马缰骑一段路了,但还不敢放开了跑。只是骑了这一个时辰,她大腿内侧被磨得有点火辣辣的疼,生怕破皮,林萱也不敢再骑下去,便下了马,却又不想回木廊和人应酬,便带着豆蔻在山庄里漫步看景。但见山庄古木干霄,新篁夹径,风送桂香,不觉向幽静处观景走去。
  走到竹林深处,忽听到里头两女子在说话,其中一名道:“早便说过回客舍去歇息了,小姐却是不听我言,非要贪凉在这里歇息,这亭子椅子这么硬,小姐定是落枕了,这可如何是好。”其中一名却冷冷地道:“你去围场悄悄和大哥说了让他来,切莫声张。”
  另外一名应是丫鬟的跺足道:“还是去和常少夫人悄悄说了,去请个医女来看看吧,您都疼成这样了,脖子都动不了了,耽误了可不好。”
  那小姐却是恼怒道:“常少夫人若问大白天的如何落枕,难道说我贪凉睡在凉亭里么!这事情如何能传出去!你莫啰嗦,让大哥悄悄的来带我,只说不舒服回家去再说,速去,莫啰嗦。”
  那小丫鬟犹豫再三,还是去了。林萱微微笑了,却也为这名女子的洒脱所感染,能在热闹之时,避入清净之处,在亭子内歇息,果然颇有林下之风,便步向亭子。
  那亭子里头一垂髫少女,穿着雪白襦裙,系着银色宽腰带,裙边坠着碧色玉环一枚,容貌堪称绝色,坐在亭子内彷如竹林里的精灵一般,看到有人来,脖子却动弹不了,只能身躯僵硬的转过来,又想起要施礼,脖子却是一阵刺痛,引得她到底还是吃痛不过,用手捂住了脖子。
  林萱笑道:“这位妹妹是落枕了么?我粗通推拿,可否让我看看?”
  那少女面上仍淡定,眼中却有惊讶之色,后来终于还是道:“那便烦劳姐姐了。”
  林萱上前,先轻轻按揉了一会儿她的肩膀,理顺筋肉,便问她:“是哪里疼?”知悉是无法向左边转头后,便用手指一点一点的按左边的筋络,尽量消散筋节,边嘱咐少女,在最疼的地方出声指示,然后在痛点长按后,又按压了天牖、风池、哑门、天柱、肩中俞、肩并、秉风、乳突、发后、手三里等穴位,大概疼痛有所减轻,那少女渐渐放松下来,忽然听到小道有人疾步而来,那少女不禁转移了注意力,趁着这时候,林萱右手虎口张开卡在颈部的左侧,左手扳于头部右侧,忽然用力扳动,只听到那少女脖子发出“咔哒”响声。然后惊奇的站了起来,发现脖子已是可以转动自如,不禁喜悦地说:“好了。”
  作者有话要说:
  ☆、22桂落尘泥
  此时,小道上的来人已到了跟前,风采翩翩,貌如好女,正是那东丘郡侯之子花铉,身后紧跟着一个青衣丫鬟,那女子欣然叫了声:“大哥。”两人并立一起,风神如玉,衣袂飘飘,倒如神仙中人一般。
  花铉应了声,看了眼林萱,林萱只得施礼道:“林氏见过小侯爷。”
  花铉还了个礼,不敢再直视她,只问那白衣少女道:“青灯说你落枕了?”
  那白衣少女道:“方才是的,脖子无法转动,幸得这位夫人一番推拿,已是全好了。”又转过身来道:“还未与夫人通姓名,我是东丘郡侯府花蘅,排行第三,姐妹们多唤我三娘,不知夫人如何称呼?”
  林萱微笑道:“我家官人姓易,是常家远房姻亲,我娘家姓林。”
  花蘅听了便唤了声:“易夫人,多谢您援手。”心里又踌躇一番,不知这位易夫人是否听到前边自己和青灯的对话,又不知如何启齿请她不要外传,一时之间面上倒是青白交加,花铉与她兄妹感情甚笃,方才又听青灯说了她的顾虑,哪里不知道她在想什么,便向林萱深深施礼道:“易夫人,舍妹得您援手,感激非常,只这涉及舍妹闺誉,还望夫人三缄其口,侯府之后定有重谢。”
  林萱谦道:“区区小事,何足挂齿,还请小侯爷及花小姐放心便是了。”却是稍稍侧身,未受其全礼。
  花蘅见到林萱温婉知礼,十分爱她,便拉了她的手道:“我便唤你林姐姐可好?林姐姐,我知道一处好地方,可以看到他们打猎的情形,他们出猎了这么久,应是快到回来的时间了,你和我一起去看了好不好?”
  林萱听到可以看他们游猎的情形,如何不愿,但又怕那冷面小侯爷不喜,便望了望花铉,花铉点头道:“我便护送你们到那儿便好了。”
  于是花蘅便领着林萱向上走去,后头青灯和豆蔻紧紧跟随,却是爬到半山腰,入了个小楼阁,楼阁牌匾书着“临风阁”三个字,待走进去,看到有一木制平台建在一突起大石崖上,砌着朱红栏杆。凭栏往下望去,果然猎场景色一览无余,只看到一群人跨着高头大马,手持弓弩,呼啸而过,追赶着数只野兽,而天上也有猎鹰盘旋,又有人扯出囊弓,扣弦搭箭,疾射而出,看他们狩猎,倒真的是矢不虚发,发必应弦,只听到身旁花蘅道:“跑前头穿黑衣绣金团花的那是郑国公长子常玦,旁边那个也是黑衣,特别高大勇武的是诚意伯长子刘廌,哎呀,阿纤姐姐也在,真漂亮啊,好像一朵红云一样,那个穿墨绿色衣服的是朱大哥,咦?旁边这个深蓝衣服的我却不认识,大哥你认识么?”
  花铉道:“正是易晨公子。”
  花蘅鼓掌道:“啊,原来是姐姐的官人,果然英气勃勃,姿仪甚美,当如此才配得上姐姐呀。”
  林萱却是第一次听到昭平帝的化名,心中却是一阵不喜,这读起来可不是什么好兆头,只是谦虚的让了让,便又注目看下方群雄逐鹿。
  昭平帝今日一身深蓝骑装,的确英武不凡,然而,他一双眼睛,很明显却没在看猎物,不过是持着弓御马疾奔,林萱看他的面上专注认真的神色,以及那一直盯着前方那朵轻得仿佛是笼在马上红云的眼神,那显然是情窦初开、志在必得的眼神,心里忽然涌上了阴云。
  花蘅还在一旁笑道:“易公子看上去很开心的样子,嘴角一直翘着呢,想是很爱游猎吧。”
  林萱却是面上一片茫然,仿佛又回到了那场风雪,她曾经以为自己已经忘记的严寒,和凛冽风里卷来的雪粒,啪啪的打在脸上,如刀一样生疼。
  最后她自己笑了起来,自己并没有付出什么,身体?这是别人养你的代价,锦衣玉食,本就为了你的身体,金屋长门,不过帝王一念之间,自己的心,还是自己的吧?她轻轻扶住了自己的心口。
  回去的路上,林萱一直沉默,昭平帝却一直在兴致勃勃地说自己猎得的战果。他就是这样,天真的热情的,直截了当的表达自己的爱,哪里顾及到他的女人的感受?那样理所当然的移情别恋,想要谁,便是谁,他是皇帝啊,林萱心中笑话起自己来,居然对帝王之爱有过期待?她之前还有皇后、有德妃、有无数的女子,她之后还会有无数的女子被皇帝喜欢上,一个接一个,自己——果然并不是女主角啊……
  夜色已经降下,路上仍有桂花香气随风送来,似乎要在冬天来临前,绽放出所有的香气。然后落入尘泥,碾成尘土。
  到了静怡轩,同样又过了子时。
  昭平帝揽着她进入了静怡轩。
  院门一推便开,打头进去的方天喜已是迅速向前跪下。
  感觉到不对的昭平帝和林萱进了院子,便看到两旁太监宫女林立,却都低着头不说话,院门中央台阶上,徐太后正端然坐在上头,一双利眼湛然望向他们,旁边侍立着常皇后,只垂首无语,并不看他们。