“客官这是小店给您准备的宵夜。”
  她脱口而出的是字正腔圆的官话，陆清和微微一惊。连屋子里的何玉，听见这脆生生的嗓音都不住回过头来看了一眼。
  “我们没叫宵夜吃。”
  陆清和道。
  “算在您的房费里了，不吃白不吃，都是我们乾州苗家的特色菜。您难得来一趟可以尝尝，很好吃的！”
  “喔。”
  陆清和扫了眼托盘里的菜式，清炒腊味、腌酸笋和两碗糙米饭，看不出来有什么不同寻常的。
  他表现得兴趣缺缺，倒是更加好奇这穷乡僻壤的地方怎么会有一个如此精通官话的女子。审讯查案的瘾一上来，忍住便打量起了她的装扮模样和行径。
  “您……您现在不吃的话，那等您需要的时候再吩咐小的。”
  那姑娘几番下来让陆清和看毛了，磕磕巴巴的退了下去。
  她本名叫银铃，一个走货郎的女儿。
  何玉收拾完屋子也凑到门前，正好看见匆匆下楼的背影，好奇道：
  “大人怎么了？”
  陆清和道：“苗乱虽已平，但此地向来民风剽悍，民不逊于匪。小心点，不要乱吃东西。”
  “好！”
  何玉正色应道。
  但是陆清和的警觉还是迟了一步，银铃才刚离开，他的掌心里便起了痒意。
  他以为是苗寨地处深山中，蛇虫鼠蚁多，屋子进了什么奇怪的东西，自己不小心沾到了。
  “将屋子再仔细清扫一遍，把包袱里的雄黄粉撒些在门口和窗台上，夜里恐有蜈蚣虫子爬进来。”
  “是。”
  何玉立刻重新忙活起来，陆清和揉着掌心里的灼痛忧心忡忡，从包袱里的玉瓶倒了颗重炎丹吃下，也给了何玉一颗。
  “山里毒虫多湿气重，吃一颗以防万一。”
  “多谢大人。”
  何玉接过，但一碰到陆清和的手指他便感觉到了灼烧，掌心里的大包藏也藏不住了。
  “大人被什么东西咬了？”
  他急忙问道，“大人感觉怎么样，要不要请大夫？”
  “不用，吃了重炎自会解毒的。”
  陆清和寻了张干净的椅子坐下，着实觉得适才的女人奇怪，怀疑是土司余孽前来生事，遂吩咐道：
  “夜里你不要睡，在门外守着。我叫你进来，你再进来。”
  入夜，山中寒气重。寨子陷入寂静中，山腰上浮着浓雾，弥散进寨中。
  蛇鼠虫蚁和心怀鬼胎的人一起蹿出了窝子，银铃摸上二楼前来查看陆清和死透了没有。
  在靠近客房前，她从腰间的挎包里掏出两只棉布手套，往上面倒上特意配置的药水，弯腰擦去上面的毒汁。
  何玉藏在走廊的横木之上，垂眼便能看见门前鬼鬼祟祟的人。
  银铃鼓捣着那门板，他才明白过来两个时辰前人根本不是来送宵夜的。而是她在门上抹了毒药，诱使自己和陆清和来开门，从沾上毒发身亡。
  好是歹毒的女人！
  他不禁感慨果然穷山恶水出刁民，连朝廷命官也敢截杀！
  门前的银铃既是在清除作案痕迹，也是在试探里面的人是否已经毒发身亡。所以她故意弄出了颇大的动静，但里面人就是一点反应也没有。
  勾唇微微一笑，用苗刀别开门栓摸进床榻边。
  陆清和在装睡，早便听见屋外的动静。但弄不懂那个女人到底在干什么，在门外杵了半天才进来。
  他确实碰到了门上的毒汁，但好在吃了重炎后中毒之症状在慢慢缓解。
  可毒汁里配了荨麻，重炎可解毒，却解不开荨麻的风团。他整个身子从左手蔓延密密麻麻的疹子，又痛又痒，最后直接麻了四肢。
  撑了约莫一炷香的时辰，银铃进屋，陆清和立刻从床上窜起来，侧身拔出床头的剑。剑花如银蛇忽闪逼向银铃，虽然只是几招花拳绣腿的功夫，但气势逼人还是将闯进来的人吓住了。
  “来者何人，竟敢戕害朝廷命官！何玉拿下她，要活口！”
  屋外的何玉应声破门而入，银铃往挎包中掏出一把药粉乘乱洒出来。
  何玉偏头避开，长腿一踢将敞开的大门哐的合上。即便是眼中落了些药粉，凭借超高的耳力和身手还是一把摁住了蹿出门的银铃。
  陆清和擦去脸上的药粉，提剑走出，居高临下的看着地下死命挣扎的妖女。
  “什么人派你来的，说！”
  闪着寒光的剑刃无情地指着银铃的脑袋。
  “啊蛇！”
  她突然大叫起来，抬起眸子只看见从陆清和的长袍下钻出来一个三角脑袋。有她的半个拳头那般大，吐着蛇信子嘶嘶地往陆清和腿上爬。
  “你！”
  陆清和听见吱哇乱叫声往腿上一看，不知道什么时候大腿上缠上了一条三角白花圈纹黑蛇，正是往他胯间爬。只露出了半截手臂长的身子，其余全部缠绕在他的腿上。
  何玉见状一下就慌了，立刻撒手放开银铃跑去帮忙。
  “大人，别动！”
  银铃计谋得逞，从地上爬起来撒腿就跑。
  陆清和呵道：“何玉别管我，抓住那妖女！”
  “大人！”
  何玉左右为难，愤愤一跺脚追出门去。许是屋子里弄出的动静太大了，黑蛇被激怒抬三角脑袋往陆清和大腿胯袭去。