第47节
  魏铭摇摇头,“或许原因根本不止一个吧。”
  “也是,”崔稚越发唏嘘,“不论什么原因,终是导致了那样的结局。”
  她这话音刚落,就见门前的葛青急匆匆转回了院中,指着院外的路上,“是不是皇甫兄弟来了?”
  魏铭和崔稚到门口一眼,果然是皇甫腾如约而至。
  ——
  皇甫腾听了此事,也拍手道好,“我虽不晓得葛兄口中的廖应杰是哪个千户手下的,不过我们所指挥今年是说了的,孝期守得差不多的人家,赶紧给家中孩子相看亲事,连我都被家父母大人催促了!”
  他说着还同魏铭道:“你也知道,近些年安东卫人口流失厉害,再不添丁进口,日后倭寇真来了,可就麻烦了。”
  魏铭颔首,皇甫腾拍着葛青的肩道:“我这几年也不在卫中,卫里管的松,我又时常出去会友,等过两日我回家,好生替你打听一番,保证连这个廖家家底都翻出来。到时候我让人送信!”
  他这么说,葛青很是高兴。
  谁想到过了几天,就在那廖家往葛家下聘前一天,皇甫腾的信儿没来,人亲自来了。
  他进了魏家的院子便嚷嚷起来,“哪有那个姓廖的人?!别说姓名了,连情形相似的都没有!葛家这是被人骗婚了!”
  第80章 命运应该在谁手中
  安丘县城,葛家小院,喜气洋洋。
  葛香兰将箱笼里的两块羊皮拿了出来,“娘,这两块皮子给我带上作甚?这是爹爹给你买的!”
  葛母一入冬,两只膝盖便像漏风了一样,前两年,各家日子过得尚算舒坦,葛先生便用替人润笔攒下的钱,给葛母买了一双羊皮,毛皮成色算得好的,只是葛母一直没舍得用,后来入了饥荒,葛家又出了事,两块皮子几次差点被当了。
  皮子留下来不易,葛母却不要,笑道:“什么你爹爹给我买的?咱们家没什么好东西了,这两块皮子也算能拿的出手吧,你带着,到了夫家,孝敬公婆。听说那边海风奇大,想来能投了他们的心意!”
  葛香兰也执意,“娘,女儿这便要嫁人了,想在你身边多留一天也留不得了。那安东卫远,女儿也不好常回来看你,两块皮子女儿这几日就给你赶出来做护膝,冬日也好过一些!”
  这话把葛母说得落了泪。
  他们虽是小门小户,可也是千珍万爱养大的女儿,要不是因为个莫须有的名声,被恶狼盯上,哪至于如此艰难,好不容易脱身,也只能快快嫁人,一日都不能多留。
  葛香兰眼睛也湿润了,她擦了眼,又替葛母擦眼,刚想劝两句,就听见院子里,葛青招呼人的声音。
  “皇甫兄,魏贤弟,小七,你们怎么来了?”
  葛香兰从窗外往外看了一眼,见高高矮矮三个人到了院子里,她一个待嫁的新娘也不好出门,便同葛母道,“娘,你去招待招待人家啊!魏生之前可是给咱们家帮了大忙的!还有那个皇甫生,应该就是哥哥说的,安东卫的军户。”
  “哎呀!”葛母赶忙擦了一把脸起身,“真是麻烦人家了!娘这就过去看看!”
  葛母起身去了,葛香兰慢慢收拾着东西,将那一副羊毛皮子系好放到了枕边,心里原琢磨着要给母亲用什么布料做底子,又想到之前母亲说要拿去安东卫,安东卫风大,似他们这些小老百姓未必守得住,卫所里都是身强体壮的军户,许是就像方才他看见的院子里那人,那人比哥哥还高半头,走起路带拉风带雨的,也许自己的夫婿就是那样吧……
  葛香兰胡思乱想着,好想听见堂屋里躁乱了一时,她打开窗子侧耳去分辨,好似听见有人道“没事没事”,后边说什么没了影,倒是崔小丫头的一句话,颇为耐人寻味,“还是让他自己也来听听吧。”
  他们在商量事?
  他?是谁?
  葛香兰莫名浑身紧了起来,许是王复折腾了太多次,葛香兰已经起了警觉,她思索了一下,轻手轻脚地走出了厢房,到了堂屋窗下。
  屋门没关,她刚一站到窗下就听见里间说话的声音。
  “我看还是算了吧,伯母都吓晕了,她一个小姑娘家,又能如何?小姑娘遭了这么多罪,没得再吓着她!”
  这个声音葛香兰不熟悉,但她晓得是谁,也晓得说得是谁。
  这一刻她没有犹豫,站到了堂屋门口,一下迎来了所有人的目光。当她目光扫到竹床上躺着的母亲时,她心如明镜。
  “出什么事了?是不是这桩亲事有问题?”
  她太敏锐了,一下就捕捉到了事情的关键,在座四人都愣了一下。
  葛青心疼妹妹,赶忙上前道:“香兰,这事颇为复杂,不过有哥哥在这,不会让人伤了你,你放心交给我,还有魏生他们,不会让你吃亏的,你先回房去吧。”
  葛香兰摇头,目光从众人脸上扫过,最后落到葛青脸上,“哥哥,是不是骗婚?”
  她一语点破,葛青疼惜地别过头去,皇甫腾长叹一气,魏铭半垂了眼帘,崔稚耸耸肩。
  “香兰姐都猜中了,也没晕倒,我看这事还得跟她详细说说。”这是崔稚一贯的主张,不能因为葛香兰长在闺阁,就把命运完全交到被人手里,哪怕是疼爱她的哥哥。
  葛青还有些犹豫,葛香兰却握住了葛青的手腕,“哥哥,就像那位兄长说得,这么多罪我都遭了,还怕这个吗?”
  皇甫腾挠了一下头,他不是这个意思来着,但现在,他不由地高看了葛香兰一眼,见她目光坚定,不由地也道:“反正都知道了,听听姑娘的意思也好!”
  魏铭没有异议,葛青搬了绣墩让葛香兰坐到自己身边,把事情跟她说了一遍,“……方才娘晕倒之前,说她和姑着实相看过那男子的,现在这个情形,定然是骗婚,但那家到如今也没要求咱们家陪送很多嫁妆,所以到底为何骗婚?”
  他们方才说到这里,因为葛母的晕厥没有继续说下去,现在葛香兰接过话来,“是不是,还是王家?”
  众人你看看我,我看看你,显然都想到了。
  葛家已经是急着成亲了,那家居然一点都不奇怪,还一口答应。看似给出了一个合理的理由,实际上,似乎比葛家更加迫切。
  嫁妆也不要,还愿意陪送大量聘礼。所谓事有反常必为妖,这件事,很妖。
  “那怎么办?明日就要来下聘礼了,到时候闹出来,也未必抓的到那家的尾巴,最多就是把人赶跑吧?”
  葛青说得不错,而且这事闹出来,葛香兰以后更加难寻亲事了。
  “或者就拒亲?”葛青试着问。
  崔稚第一个跳出来反对,“那可真是太便宜他们了!”
  魏铭示意她稍安勿躁,从在家中她得知是骗婚,猜想到有可能是王复所为,就跟炸了毛一样,瞧她这个架势,是要抓着这事做文章,要置王复于死地了。
  只走到这一步,两家还没定亲,自然难以置王复于死地,若是真让王复就这么抽身了,葛香兰以后还要生活在他的淫威之下。
  而且王复其人,实在是留不得,他不会收敛,也不会良心发现,只会继续作恶。葛家受气事小,整个安丘县都要乱成一锅粥,才是大事。
  魏铭目光扫过众人,最后看向了葛氏兄妹,开了口,“我以为,亲事要定,婚也要成。”
  葛青倒吸一口冷气,葛香兰眸中波动了一时,没有反对。
  第81章 万事顺遂
  葛家院中,几人如何商议,又如何说动苏醒的葛母和从外归来的葛先生,陶氏并不知道。
  陶氏前几日经由娘家人搓和,已经给王复赔礼道歉,王复看在赔礼道歉,又看在岳父贴补了他一间县衙大街上的铺子的份上,勉强接回了陶氏。
  尽管如此,仍就冷落,家中中馈交由一位跟他经年的妾室打理,更是不许陶氏插手长子房中之事,陶氏是里子面子丢了个精光。
  陶氏人瘦了几斤,身上衣裳松垮下来,还添了头痛的毛病。
  这日,她难得有兴致换了一声大红色的亭台楼褙子,看起来比平日里精神三分。日头升到一半,她急着问陪房嬷嬷,“如何了?成了吗?”
  “成了!刚到的信儿!”嬷嬷也一脸喜气,“说是两家欢欢喜喜地定了,葛家一点疑惑都没有的!那葛家姑母,直对咱们找的小哥儿相貌赞不绝口呢!只是葛家母说小哥儿瘦了些,说军户不都健壮么。”
  “她不是疑心了吧?”陶氏有一时担心。
  “怎么会?!嫁女嫁的这么急,难免舍不得!”
  陶氏点点头,“也是咱们没来得及仔细挑人,只在意样貌了,没想着挑个壮实的……其他事呢,都如何?”
  “现今定亲的事一样一样全定了,婚书也都写了!咱们专门找人做的婚书,葛家人没瞧出真假,已经落定这个月二十,葛家送嫁!”
  今日是五月初四,到二十四还有二十日。
  就定亲成亲而言,真是少的不能再少了,只陶氏还是有些不安,“尽早让她进了门,我这心才能定下来!”
  她说的进门,自然不是哪个所谓的廖家的门,当然是王府的门。
  陶氏在娘家时日夜恐惧王复休了她,晓得回了王家日子也不会好过,她没有旁的办法,思来想去还是惦记葛香兰。
  正此时,青州的姑母邬陶氏传了信过来,是王复之前让她打听的巡按行踪一事,邬陶氏的信儿说,巡按好端端在济南呢,哪里都没去!
  哪里都没去,是不是根本不在意安丘县的事了?
  这让陶氏心里活泛起来,尤其娘家人往王复面前说好话,反而被王复刺了回来,她一下子就坚定了要改变当前困境的决定!
  王复不敢再以威胁的方法纳葛香兰,那她就用阴私的方法,将葛香兰骗回王家,等到生米煮成熟饭,葛家碍于葛香兰已经成了王复的女人,还能如何?
  陶氏已经不愿去想,这种方法损不损阴德了,她知道王复一定会高兴的,王复高兴了,就不会揪着她不放了,不会再像以前那样不喜她了,也不会起了要休了她的念头,她总算能喘口气了。
  嬷嬷又同陶氏说了几句,今日定亲如何顺利,陶氏心情畅快,午饭多吃了小半碗米粥,又跪到菩萨面前虔诚地念了两刻钟的经。
  菩萨保佑,到成亲那日,也一定要像今天一样顺遂!
  ——
  五月二十四日,在许多人的期盼中来临。
  葛家,来庆贺的人并不多,原因无外乎亲戚朋友慑于王复的淫威。葛家顺势没有大操大办,只是在门口挂了两盏红灯笼,以示喜庆。
  院子里的并没有嫁女的喜气和伤心,角角落落都弥漫着紧张。
  天蒙蒙亮的时候,众人已经忙活起来了,葛先生和葛青如常招待宾客,房里梳妆换衣清点嫁妆也一样不差。
  按照那廖家的说法,安东卫离得实在太远,要走四五天才能到,如此这般,廖家备了马车,沿途停歇的地方也都一应打点好了。
  只是马车只有一辆,葛家送嫁的人就不用太多了,只葛青一人即可。
  葛家小门小户,没有丫鬟婆子,照理说除了自家兄弟,还要堂兄表兄也去几人,为新娘子壮胆子,只是廖家这么讲,似乎也有道理,葛家没有多说,也就答应了,两家很是相安。
  但陶氏这边的用意很明显,少一个葛家人,就多一份保险。
  到时候他们把葛青这个手无缚鸡之力的书生药倒了,葛香兰还不是任他们摆布?
  这一切,自然尽在葛家的掌握之中,按照崔稚出的点子,葛青要被王家绊住脚,以此来迷惑王家,然后他们还需要一个人保护葛香兰,这个人要有些武艺,又有胆子。
  当然非皇甫腾莫属。
  皇甫腾自定亲前一日来了安丘之后,一直都没回卫所,他常在外行走,浑身是胆,谁都不怕,更不要说见到这等不平之事,只听着魏铭和崔稚,要借此事,一举将王复拿下,他热情比谁都高,恨不能当天就冲进王复家里。
  为此,魏铭和崔稚连番上阵给他做了好多思想工作,让他不要太激动,但是到了出嫁这日,皇甫腾这位花儿护卫队,换了一身不起眼的女装,又被抹了香粉,不知怎么浑身躁动起来。
  他凑到葛香兰镜子旁边,“葛家妹妹,你看我比你长得,是不是也不次?”
  葛香兰本还有些紧张,一下就被他逗笑了,她侧过脸瞧过去,见皇甫腾还在照镜子,他嘴里胡说着,“也是倾国倾城的美貌。”
  他在自己嘚瑟,但这个“也”字却用的十分精妙,葛香兰顿了一下,匆忙转过头去,在铜镜中,恰与皇甫腾的目光对了个正着。
  黄铜镜子模模糊糊,葛香兰却似看到了什么不该看的,脸热了起来,只她脸上敷着粉,什么都瞧不出来。
  正此时,葛母和崔稚从外边进了房里。
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