第34节
  “哄哄他,他在哭。”黑影命令道。
  小姨娘全身冒冷汗,一直在发抖,哆嗦着,哼出不成调的声音:“小、小摇床,轻轻晃……”
  在小姨娘断断续续不成调的哼唱里,黑影抱起小床上熟睡的孩子,如来时一样,走得悄无声息。
  小姨娘却无所觉,继续在哼唱,慢慢儿的,曲调越来越娴熟通顺,带了母性的柔和慈爱,在这月光如银的宁静夜晚,分外和谐。
  但若仔细去看,便会发现她已是双眼发直,面色发青,一头冷汗,恍若丢了魂儿。
  当奶娘苏醒过来,看到小床上没了孩子,又听见小姨娘在哼调子,以为是小姨娘在哄孩子。之前的记忆,更像是一场噩梦,她真的以为是梦。孩子肯定是醒了,自己却不知道,吵醒了姨娘,姨娘肯定很生气,指不定天一亮就要把自己打发了。
  奶娘觉得这一个月简直折腾的不轻,真离开也不会舍不得,只是怕被克扣工钱。
  她蹑手蹑脚的走到床边:“姨娘,我、我来吧。”
  姨娘没理她,声音依旧。
  奶娘又重复了一遍,还是没回音,顿觉不对。
  依着小姨娘的脾气,哪怕不把孩子给她,肯定也会骂两句,这会儿怎么……
  尤其是,屋子里始终弥漫着一股子怪味,就属姨娘床上味道最浓。
  奶娘试探的掀起床帐,一股浓烈的尸臭扑面而来。
  小姨娘突然冲她咧嘴一笑:“别吵,小少爷睡着了。”
  奶娘在哆嗦,当目光触及姨娘怀中抱着的东西,一声尖叫彻底将余家众人吵醒。
  第48章 终于寻到
  从余家大宅出来,一行人面面相觑,多少有些感慨。
  最初只是因着“鬼母偷子”的传闻而好奇,谁知一查之下,竟查出余家小姨娘换子的事情。现在小姨娘事迹败露,余有财已让人通知刘家来领女儿,否则直接把人赶出去。这也是看在刘家也在大余村多年的份儿上,否则依着小姨娘做的事,一个妾又没地位,是可以通买卖的。
  余有财算计的清楚,反正小儿子没了,小姨娘又疯了,白养一辈子么?
  总归刘家做了亏心事,现在让他们领人也不敢多话,如此也算是出口气。当初被刘家算计,他没忘呢。
  穆林几个准备回县衙。
  若仅仅是余家家务事,犯不着惊动衙门,也是一开始不清楚内情,余家还以为小少爷被人偷走了,惊慌下到处找,又报了官。后来听着小姨娘闹腾,又审问了奶娘,个中滋味儿难以言说。
  陈十六揉了揉脑袋:“穆兄,你说昨晚抱走孩子的人,会不会是传说中的‘鬼母’?”
  毕竟余家宅子高大,寻常人进不来。
  “可是,之前传什么鬼母,那是小姨娘撒谎做局,但昨晚……鬼母销声匿迹两年,难不成见有人拿她的名义作恶,这才现身惩罚?那,她抱走那个孩子,送回去了?”
  陈十六觉得余家大宅的事情可以告一段落,但这次查案他并不满意,因为在查证的方向上,都是依靠穆清彦引导。再一个,看似案情落幕,偏生从一开始“鬼母”就影子似的贯穿始终,并在这时终于跃至幕前,让他觉得只有揭开鬼母的神秘面纱,才算真正解了这件案子。
  穆清彦只说了一句:“查孩子。”
  陈十六顿时苦了脸:“这几天,我脚都磨破了,可村子那么多,谁知道究竟从哪儿买的孩子……”话音一顿,何川整个人精神起来:“不对啊,现在小姨娘事情败露,我们可以直接去问刘家人!”
  何川主动说道:“我去。”
  的确是何川去比较合适。
  别看刘家现在处在劣势,可如果是一脸急切的陈十六去问,刘家很可能借此要钱。何川做过捕快,言语圆滑,借势威吓十分熟悉,不怕刘家不老实说。
  穆林走前将穆清彦拉到一边叮嘱:“我觉得这个鬼母挺邪门的,这回不是胡说,肯定是个懂功夫的高手,二弟你可要小心啊。要我说,咱家也不缺钱,你也有铺子,这种危险的案子不查也罢。”
  大概觉得他不会听劝,穆林叹口气,瞥了闻寂雪一眼,声音压得更低:“二弟啊,那个人一看来头就不小,咱们普通百姓,走得太近不合适。”
  穆清彦只是点头:“大哥放心吧,我心里有数。”
  他看得分明,当发现他跟闻寂雪一起出现,穆林整个人都是紧绷的,警惕又怀疑的目光轮番在闻寂雪身上打量,压根不信儿对方是什么客栈老板。在穆林眼中,闻寂雪是危险分子,甚至是刻意接近,若是可能,穆林自然希望把他们隔离开。
  送走了穆林,穆清彦朝闻寂雪看了一眼。
  闻寂雪离他有十来步远,脸上也没什么特别神色,但穆清彦就是觉得方才穆林的话都被对方听见了。内功高深的人,五感敏锐,闻寂雪功夫有多深他不清楚,但这点距离,绝对躲不过对方的耳朵。
  对方没表示,他也没就此说什么。
  三人靠在马车边儿等候,不少村民好奇的打量他们,只是不敢靠近。
  英子抱着小侄儿也在,余桃花也来了。当然,跟余桃花说话的两个女人显然是她嫂子,从余桃花的神色上看,姑嫂关系不大好。
  穆清彦没刻意去看,也没刻意去听,但还是从余桃花嫂子嘀嘀咕咕的话里听出了一件事。
  余桃花将要嫁的是个年纪略大的鳏夫,有前妻留下的两个孩子,只因对方给的彩礼多,余桃花爹娘便同意了这亲事。用她嫂子的话说,只怪余桃花没福气没本事,怪她没抓住穆家这门好亲事,语气里满满的遗憾不甘,好似那门亲事成了享福的便是她一样。
  余桃花如何,其实跟穆家不相干。
  穆清彦觉得凑巧的是,余桃花要嫁的鳏夫是青山村的。
  说来也是一饮一啄的事儿,尽管跟穆家的亲事没成,倒是因此熟悉了青山村的情况。余家眼见得这边不成,就看中了同村的一个鳏夫。
  穆清彦也是知道那么个人,说是鳏夫,但年纪并不算很大,三十不到,老婆是难产死的,留下两个丫头,大的好像跟穆婉同岁。这人老实本分,种地一把好手,家境也算殷实。别看是鳏夫,又有两个女儿,但想再娶不难,只他想要个好女子,起码能持家,不会亏待两个女儿。
  余桃花肯定不太愿意,但在外人来看,却是门好亲。
  没多大会儿,何川回来了。
  “问到了,孩子是从西林坡买来的。”
  当即没耽搁,四人坐车直接赶往西林坡。
  从大余村去西林坡,马车跑了一两个时辰,到的时候已是中午,村里家家户户都在做午饭。陈十六早饭没吃,这会儿本就肚子咕咕叫唤,又闻到各家飘出的饭菜香,口水都要流出来了。
  西林坡是个小村子,又很偏僻,属于较为穷困的村子。
  “停。”穆清彦注意到村口的土坡上立着个土地庙。
  土地庙就一间屋子,很有些年头了,墙体斑驳,屋顶也有破损,像是废弃了。但仔细看,庙前空地清扫过,大门擦拭的很干净,透过敞开的大门,里面的土地公勉强还在,主要是供桌上摆有香炉,淡淡香火气弥漫,显然是时常有人供奉,且在香炉前有只粗瓷大碗,就是农家吃饭的碗,虽说是空的,却更像是摆过贡品被享用了。
  来的路上,他曾用回溯过,乞丐婆的确是来了这个村子。
  他觉得,这座土地庙应该是乞丐婆落脚的地方。
  从马车下来,正准备去仔细查看,却见村子里走出来一个十一二岁的小姑娘。
  小姑娘面色蜡黄,很瘦,一身土布衣裳虽洗得干净,却有不少缝补,可以看出家境艰难。此时她挽着个竹篮,十分珍重的护着,只朝土地庙走。
  “别动,看看再说。”他拦住了要上前询问的陈十六。
  小姑娘进了土地庙,打开竹篮,从里面捧出一只粗瓷大碗,里头装了满满一碗五谷饭,还是热腾腾的。又抓出两把鲜红的桑葚,还残留着清洗的水珠。最后又拿出一支粉嫩的荷花,仔细摆在供桌上,此外她并没有去供香。
  小姑娘做完这些,跪在供桌前磕了三个头,欣喜又感激的说道:“谢谢土地公,我弟弟回来了,娘都高兴哭了。这碗五谷饭是娘特地做的,感谢土地公寻回弟弟。这些桑葚果儿是我从山里找来的,我仔细挑选过,都是最好的。土地公不要嫌弃,等以后家里有了钱,我肯定再给土地公准备好的供品。”
  小姑娘又絮絮说些家常话,然后才收了之前的空碗,挽着篮子走了。
  因为离得远,陈十六两个只看到小姑娘进土地庙,并不知发生了什么。
  穆清彦告诉他:“鬼母应该就在这个土地庙里。”
  “那我们……”陈十六精神一震。
  穆清彦看向闻寂雪:“要有劳你了。”
  “放心。”闻寂雪知道他的意思。
  四人上了土坡,走进土地庙,正好瞧见一个黑影子从供桌前一闪而过,小姑娘带来的五谷饭还剩下一半没吃完。没等陈十六何川惊呼,身侧的闻寂雪动了,速度快的连残影都难察觉,几乎是呼吸之间,他就抓回一个蓬乱头发的乞丐婆。
  乞丐婆往墙角一缩,不吭声,也不动。
  方才她尝试要跑,但跑不过,也打不过。即便再傻,本能里也知道趋利避害。
  “这、这个乞丐婆就是鬼母?”陈十六跟何川满脸震惊,如果不是刚刚亲眼目睹,他们根本不能相信这样邋遢的一个乞丐婆居然身手那般厉害。
  当然,闻寂雪的速度更令人心悸,因为速度太快,就似闻寂雪根本没有离开一样。
  穆清彦指着供桌,说道:“大概她一直待在这里吧,可能她帮过村民们达成心愿,令人误以为是土地显灵,继而被供奉起来。方才那小姑娘就是来送供品,可能是孩子的家人,或许这也解释了,为什么‘鬼母’会去余家大宅抱走孩子。”
  “真是、真是难以置信。”何川这会儿还感觉有些不真实。
  陈十六吃惊之后,却涌出更多疑问:“如果她就是鬼母,那么,两年前她为什么要抱走那些孩子?为什么又把孩子还回去?后来为什么又收手了?她这样的轻功,怎么会沦落成乞丐呢……”
  “想要答案,自己去查。”穆清彦觉得陈十六的确很适合做这一行。
  按理说,查到这一步,闻寂雪的委托可以说完成了大半,剩下的尾巴可能就是询问鬼母当初抱走孩子的动机。然而考虑到鬼母可能精神不正常,穆清彦并不抱什么希望。
  “浮光掠影。”闻寂雪盯着乞丐婆,突然说道。
  穆清彦不太理解,倒是陈十六跟何川反应很快。
  “轻功绝技浮光掠影?这功夫不是失传了吗?”
  第49章 江湖旧闻
  终于找到了传说中的鬼母,即便猜测对方精神肯能有问题,但还是要试着询问。结果可想而知,乞丐婆要么瑟瑟发抖,要么就呆呆的看着你,倒是不像别的疯子傻笑闹腾什么的。
  陈十六放弃了:“穆兄,怎么办?”
  这就好似千辛万苦终于找到传说中的宝藏山,却遍寻不到入口,这滋味儿,抓心挠肝不为过。
  穆清彦想起乞丐婆偷孩子的时候,那时她虽依旧不大正常,可比之现今状态,还是显出几分清醒。再者说,真要完全糊涂发疯,也不会将村民们的心愿记在心里,更不会在作案时有所偏爱。
  “你想怎么办?”穆清彦反问。
  “要不……我先带她回去?”陈十六试探道,眼神看得是闻寂雪。
  穆清彦便转了目光:“你是雇主,鬼母找到了,也算是解开了两年前的传闻,你还要继续追查吗?”
  之所以询问,是因为他自己也明白,这委托完成的不漂亮,雇主是可以表示不满意的。
  “她的脑子不清楚,暂时就这样吧。”闻寂雪放弃了继续追查,若真像他一开始说的对传闻好奇,鬼母来历才是最富有谜团。
  陈十六见他不争,松了口气。
  他之所以想把乞丐婆带走,同情只是很小的原因。一来他很想解开乞丐婆身上的秘密,找出她的来历身份,二来,在他还小的时候听多了各种江湖侠义故事,其中就有以浮光掠影闻名天下的浮光侠客。
  来如浮光,去如掠影,这般神奇的轻功一直是陈十六十分憧憬的绝技。
  当然,陈十六并没有就这样简单的离开。
  刘家孩子是从西林村买来的,究竟是哪一户,内中是什么情况,不查出来他吃不下饭。