乱葬坟场
  众人都未曾料到, 贼匪竟是如此的胆大包天,猖狂至极。自来只听过做贼的怕当官的, 哪曾有青天白日就敢围攻官家的贼匪。想想也着实可怕。柳怀等人收到消息时,客栈四周已经被围困的水泄不通,连只苍蝇都飞不出去了。而岑越重伤在身, 刚刚从鬼门关捡回一条命,此刻就要陷入又一轮的生死劫难。
  粗眉汉子与褐衣汉子略点了人手,但与外头数百的敌人相比实在是相差甚远。他们与这些人交过手的,知道贼匪虽手中有火器, 兵刃也精良厉害,十分难缠。情势如此, 若是硬来便只得吃亏,所有人都要葬身于此。不过好在他们有多少人, 对方亦是不知。眼下唯有将门窗各处堵好,拖延时间以求生机。
  双方就这么一直僵持着,各有忌惮。一炷香后,对方终是按耐不住, 命人杀了进来。一时间,箭矢如雨,暗器飞来, 客栈的门窗根本抵挡不住,瞬间被捅成了筛子。那些客栈的伙计和掌柜的都瑟瑟发抖的躲在柜台后, 眼看那些人就要破门而入, 危在旦夕。
  “不行!他们耗了一炷香, 已经知道我们并无实力对抗。这些人一贯没有人性,重伤公子又急急寻来,一旦被抓,必死无疑!
  大堂内,粗眉汉子来回踱步后急迫开口,想到此次若是无法安全带回小公子,又有何颜面回京见相爷!
  “已经一炷香了……”柳怀口中默念,眼中沉寂愈浓。
  褐衣汉子知道柳怀在等什么。事发一炷香,上安郡的地方官兵应早已赶到。可事实上,贼匪越杀越凶悍,丝毫没有退却畏惧的意思。如此的有恃无恐,说明不仅是这个小小的客栈,便是整个上安郡,恐怕此时都是虎狼之地了。他们能逃得出此地,也绝出不了城。
  “不管怎样,一定要确保公子安危!便是杀出一条血路来,也得将公子护送出去!”粗眉汉子脾气火爆,情势千钧一发,他唯一能够想到的就是公子安危。
  “柳大人,我有一计!”
  仙丹精总是能在不恰当的时候举手发言,然后成功吸引所有人的注意,再成功的被打回原形。
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  城郊
  一群人抬着担架在前拼命奔跑,另有一队人马在后狂蹄追赶,掀起数丈黄尘。
  “不好,调虎离山!”梅娘将这些人团团围住后,却大惊失色,发现担架上的人根本就不是岑越!
  “他们一定还在客栈!城内已经被打点好,二当家和兄弟们也还在那里围着,他们出不去的。我们此刻回城,还能赶上!”
  “走,回城!”
  众人调转马头,又是一阵疾风追逝,快马加鞭赶回城内。
  客栈内
  贼匪已经将客栈攻下,此处经历一场恶战,尸身叠加倒了一地,处处血泊,掌柜和伙计都没能幸免于难。
  牛文寨的二当家马衡将客栈里里外外搜了个遍,没有找到岑越和柳怀的丝毫踪迹,只抓到了一个女人。其余的人竟是都凭空消失了。
  “搜!大当家有令,掘地三尺也要将人找出来!”
  “是!二当家!”
  城外,乱坟岗。
  天擦黑,正是黄昏与夜幕的交际,仅剩的一抹夕阳挂在天边,摇摇欲坠。此处是乱坟岗,是死人安睡长眠之地,大大小小的坟包,处处白骨腐尸,四周皆是腐臭味道。乌鸦嘶叫,老鼠吱呀吱呀的啃着白骨,猫头鹰咕咕的乱叫,野风荒草凄暝萧萧,阴森寒冷。
  “快点!这些人都是被贼匪杀的,晦气的很,草席裹一裹就得了,旁的不必多管。”两个收尸人拉了一车血迹已经凝固成暗紫色的尸体,并将它们裹了草席随意扔在坟包旁。
  草丛内,一只苍白无血色的泥手突然伸出,抓住了其中一个人的脚。
  “鬼……鬼啊!”收尸人大叫,将尸手踢开,逃窜跑走。
  周围重归寂静,昏色又暗,更添阴森凄凉,气氛诡异恐怖。
  “这是……哪里”她眼皮沉重,手指微动,用尽全身力气睁开眼睛。
  “金缨小姐,醒醒!”阿水一身尸臭污秽难闻,将孟金缨从草席里拉出来,狠狠拍脸将人从迷糊的边缘中叫醒。
  “夫子……夫子她……咳咳!“”她神智渐渐恢复,力气也有了些,一把抓住阿水的衣襟,逼着他询问。
  “他们在这里!”
  柳怀与其余几人找到阿水和孟金缨,众人抬着岑越歇在乱坟岗不远处的大树底下。岑越依旧昏迷不醒,呼吸微弱,伤口裂开,粗衣汉子与褐衣汉子紧张担心,抓着鲜丹几番把脉才得放心。
  “大人,眼下我们人手折损过多,此处不能久留。上安郡已不安全,我们要将公子尽快送出。南边临近的乐阳郡这些年遭匪祸牵连,亦不太妥当,我们需往北入关内,寻求帮助。”褐衣汉子沉声分析,目前局势对他们极为不利,需尽快想出应对之策,否则逃得过一次,便绝逃不过第二次。
  “方侍卫的意思是,找何家帮忙?”
  柳怀皱眉接话,脸色肃穆难看。他此刻亦是狼狈,一身袍子脏污不堪,刚从死人堆里爬出来,全身气味难除。
  褐衣汉子点头,道:“何家在关内的势力大,且家主何朝是个忠勇义烈的。贼匪这些年都不敢越过山南关一是忌惮何家,二是关内有折冲府大小五十一处,兵力不容小觑。我们现下无人,公子又垂危病重,只有何家方可保命。”
  柳怀沉思一番后才点头,这确实是眼下最好的法子,只是何家自先皇后病逝后就一直偏安关内,不知能否伸以援手。再者,赈灾银粮已经拖了多时,此去关内来回又要耽误不少时日,怕是朝廷那边得了消息就要彻底怒了。
  几人一番商论,分析局势,最后还是决定去关内。
  孟金缨在阿水的怀里躺着,一张小脸花成了小猫,正虚弱不堪。她一个千金小姐,何曾像今日这般历过生死,心惊胆战,此刻想想仍是后怕。但她不知道到底发生了什么,她怎么会在这诡异阴森的地方醒来,身上衣衫也换了,为何又只有阿水与她在一起,夫子又去了何处。一想到喜夫子,她如何能再平心静气,当下恢复了一点儿力气,就喘息开口对旁边的人质问。
  “你们将我家夫子扔在何处了?!为何我会在这里?!”
  粗眉汉子正愁怒气没处发,见她如此不识趣,便大声道:“你这小女娃娃,本就是个拖累。我们能带你和这小伙计一起逃出,无非是看在这字帖的面子上,你若再胡闹,休怪我们将你丢在这坟场里!”
  “字帖……”孟金缨茫然不解,看着粗眉汉子从衣中拿出的字帖,便更加懵愣。这是她曾打赌输给夫子的那张字帖,断然不会认错!
  “你们究竟是何人,为何会有孟帖?”柳怀亦是心生疑惑,这世上能得孟贴的人寥寥无几,便是岑小公子也是日夜赶到姑胥费了千辛万苦才得了一张真贴。他本不在意这些拖累的人,可此刻看来,她们的身份非同寻常。
  “告诉我夫子在哪里,我便告诉你这孟贴如何得来。”孟金缨眼神坚定,她此刻行不能走,心中忧急万分,又和阿水受制于这些人,如何能不愤怒。
  粗眉汉子与褐衣汉子对看一眼,想起客栈内那年轻女子的嘱托,绝对不能将实情告诉这丫头。
  “我!我给你说!他们答应了你夫子,不能说出实情。可我没答应,我绝对能说。只是……”仙丹精突然蹿出来,两眼冒光的看着梦境。
  “只是什么?”孟金缨虚弱着瞪他一眼。
  “只是我这人不平白帮人,总得有点儿报酬吧。我这人也不贪心,你身上若还有孟贴,便舍我一张,如何?”
  仙丹精算盘打的响,粗眉汉子与褐衣汉子都是鄙夷神色。柳怀坐在一旁并未发言,他也想瞧瞧这小姑娘究竟有什么独特的地方。
  “哼!若是我家夫子平安无事,便是一百张,一千张又如何!”孟金缨毫不犹豫的应下,只想快些知道发生了什么。
  “小姑娘好猖狂的口气。”粗眉汉子冷哼一声,明显不信。他家公子都难做到的事,一个小丫头哪里来的本事说这大话。
  仙丹精得了保障,还算是个说话算话的,一五一十的给她添油加醋的说道。
  当时,贼匪眼看就要冲进来大杀四方。而仙丹精在危急关头想出能逃脱升天的法子很简单。既是逃不出去,又无法找地方躲起来,那便在原地不要动,装成死人瞒天过海。医者有一个假死的窍门,在腋下夹上圆形石头,便可暂时阻隔脉搏。他们只需换了衣衫,伪装成伙计和掌柜就行。唯一麻烦的就是粗眉和褐衣与这些人打过照面,并不好伪装。于是,仙丹精便用自己珍藏的几块面皮替他们简单易容。可这毕竟不是真的易容术,撑不了多长时间。不过好在那些贼匪行事素来不够严谨,只粗略验看了尸体,想破脑子也不会想到他们竟如此大胆。再加上另有一路人马从后门假装逃走,吸引注意力,他们便更加想不到了。
  只是,鸠占鹊巢,终究要先将喜鹊害死才能瞒的久一些。他们既要装成掌柜和伙计,正主儿就不能活着。柳怀与两个汉子都不是心软之人,仙丹精自是想快快逃命,否则也不会出此下策。屠刀已架,刘僖姊却突然站出来反对。两个汉子见状,便起了杀心。这俩姑娘本就形迹可疑,还突然冒出来个小伙计与她们一伙儿。他们尚且自身难保,根本没想带这三个累赘一起走,何况是阻挠他们做事。
  可是刘僖姊却在此时打晕了孟金缨,拿出孟贴,声称愿意以此物交换掌柜和伙计们的性命,并要求他们带孟金缨和阿水离开。柳怀与粗眉、褐衣犹豫不决,验了真伪后勉强答应。孟贴是抢回赈灾银粮的关键,之前岑越找到的那张已经被夺,贼匪虽不讲信用,但是看得出来,他们很想得到字贴。若是顺着这个去查,并有一张孟贴在手,那事情兴许就好办许多了。
  事情便是这样,他们带着孟金缨和阿水逃出,从这乱坟岗里醒来来,一众人狼狈不堪。刘僖姊则带着那些掌柜和伙计们留在了客栈,此刻生死未卜。
  “夫子为什么不出来?”孟金缨听完事情经过,激动的拽着仙丹精的衣领子。
  仙丹精被她扯得快喘不出气,拿手使劲儿拍她,急声道:“那些掌柜和伙计都是男子,你这小丫头身量未足,发育不全,自是容易伪装。你夫子就不同了,她是女子,身材有异,如何装得?”
  “他们都能易容,为何夫子不行!你明明就是不想救人,怕拖累!”孟金缨却不信这说辞,继续追问。
  “你个死丫头,放手!”仙丹精拼命往后撤,到底是男女力量悬殊,几下也就拽了过来。
  “你家夫子,怕是有意留在那里。”褐衣汉子心中犹豫,但还是开口将猜测说出。
  “你胡说!夫子怎会不知危险的要留在那里,一定是你们嫌弃她会拖累你们,所以才不带她的!”
  孟金缨趴在地上,抬头凌厉怨恨的目光扫视他们这些人,怒意难言。若非这些人将她们抓住不放,若非仙丹精要她们帮忙疗伤,如何能落得这个地步,连小命都险些没了。
  “丫头,你这夫子是什么人?”
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